甜釀臉肅然：“不想。”

“那施家呢……你也帶著婿回家來坐坐……看一看……”

甜釀緩緩搖頭。

“好吧。”王妙娘看著甜釀，眼神突然有些憐憫，“若有空，我再來看看你。”

王妙娘回府，把喜哥兒和慶姐兒安頓好，自己推開了院的門。

如今家中人，院無人打理，已經荒蕪，滿園草木瘋長，湖中夏荷如林，屋舍都藏在葳蕤綠枝之間，地上的落葉和落花積攢了一層又一層，踏上去能察覺底下蟲蟻四竄爬行。

榴園的石榴花無人照料，滿樹滿椏開得尤其豔麗，王妙娘見施連背手立在樹下，靜靜著庭蕪森綠，花紅如火。

將這日所見所聞細說給施連聽，說到最後，見他擡起低垂的眼，眼簾往上一掀，眼神冷清，聲音淡漠：“是麽？倒一直有骨氣。”

王妙娘心有忐忑：“如今過得很好，你看在那些年的份上……別害……”

“是我妹妹，我怎麽舍得害呢。”語氣婉轉又溫。

他徑直往前走，去推榴園的門。

門窗上都是厚厚的灰塵蛛網，游廊鋪滿枯枝落葉，門未鎖，吱呀應聲而開。

這屋子還保留著四年前主人離去的模樣，茶、繡架、書籍、箱籠……都蒙著一層暗灰。

室的妝鏡上已經倒影不出人影，畫屏後的床榻，輕緋的床帳已褪素白，厚的枕褥淩不堪，床邊的那壺酒，那只酒杯，他嘔出的那口，換下的那沾滿穢的裳，都蒙著灰委頓在眼前。

他在這屋裏痛苦躺了幾日，能下地走之後，就把屋子封了起來，再也沒有回來過。

當年決然走出這間屋子。

如今他要，心甘願，自己回來。

曲家經營著幾間銀樓，天南海北也有相的生意夥伴，南海的珍珠，西北的玉料，滇南的翡翠，收購些上乘的料子在南直隸轉手銷賣，這些此前都是曲父帶著二房一起打理，如今曲池一面要照應家中，一面要掌權奪勢，沒有察覺到甜釀的神恍惚。

還是燕好之時覺出異狀來，心不在焉，懶于配合，曲池摁住，靜靜枕在肩頭：“九娘見了姨娘和弟妹後，就有些怏怏不樂。”

“為什麽呢？見了親人，不是該高興麽？”他低聲問，“為什麽反倒憂愁起來？”

“哪有？我心頭高興得很。”閉著眼，把自己蜷起來，“曲池……我有些累了……近來事太多了。”

他也覺得累，歸家後制，事事不順，想藉由的得到安，瞧著波瀾不起的神，拒人門外的語氣，心頭湧上來的只有煩躁。

“是因為他麽？”曲池細細吻，“九娘以前的那個男人……九娘可以跟我說很多話，卻唯獨有一個人，一件事不會提……那個施連的男人……”

甜釀肩膀僵住：“曲池……”

“你和他的過往……是忌，也是深淵……在小庵村，你為他憂愁失眠，蒼白得像個游魂……在錢塘，我守著九娘那麽久，煞費苦心，也沒有全部撬開九娘的心……四年過去了……我沒有從九娘口裏聽過關于他一個字。”

“可我依舊很知足，誰都有過去，總會一點點忘記，我和九娘結為夫妻，已是一，九娘的心慢慢會是我的，全部都是我的……”曲池低嘆，“可是，從知道要回江都的那一日起，九娘就經常出神……是因為想起了那個男人麽？施家人來了……是不是那個男人知道九娘回來了？他有傳話給九娘麽？惹得你又想起了他？”

曲池心頭郁悒，撈著的腰，廝磨親昵：“四年了，姐姐還是不能忘麽？”

“曲池！”甜釀扭住他的手，躲開他的作，閉上眼氣，又睜開，語氣綿：“曲池，我和他沒有瓜葛，我沒有做任何對不起你的事。”

“我知道。”曲池咬牙，“我不貪心，但我有時也想更貪心一點，想要你忘記他，放開他，像提及一個毫不相幹的旁人一樣提及他，而不是特意避開，當他從不存在。”

“我已經放開了，已經忘記了。”甜釀嗔怒，“早就過去了，我現在跟他不相幹的。”

“你沒有！”曲池霍然起，膛起伏，“在錢塘你可以裝作忘記，可是一旦接近以前那些人事，你就不是宋九娘，你了施甜釀，我都能看到他的影子，你不說話的時候，你出神的時候，你和我歡好的時候……”

“曲池。”臉不豫，打斷他的話，“你這是在指責我，誤解我。”

曲池注視著，語氣生冷：“是我在撒謊，還是九娘在撒謊？”

“你不信我？”

上發冷，心口也發冷，柳眉倒豎，默然看著自己的丈夫。

曲池披起，去前院陪守病榻上的曲父。

夫妻兩人之間第一次生了齟齬。

甜釀覺得自己陷在一張看不見的網裏，從錢塘開始，一步一步，越往裏走，越覺得寸步難行。

很難說得清，每當遇見一件事，還吊在最後想容許自己口氣時，接著而來的，是一波更大的浪，突然將澆得渾，使不出半分力氣來。

這種覺，似曾相識。

但又狐疑自己的多疑，一切都是那麽措手不及，興許真的只是多心，但要想的東西太多，越想越覺得陷其中。

曲池無事人一般回來，甜釀在他面前坦白：“他知道我回了江都，他也在江都，讓姨娘來看看我，我只是心裏有些不安，當年我只想一走了之，從未打算重逢……”

“當年我走時，為了拖延時間……給他喂了一杯毒酒……同時準備了解藥……”環住曲池，“我無從得知，他如今是否對我有記恨，還是已經釋然，以前無意聽說他已娶妻……我想這麽久了，他也忘記了吧……”

曲池也從昨日的嫉妒中回過神來，想起當年小庵村的飛狗跳：“我去打聽打聽。”

施連在江都出現過兩日，早回了金陵。

夫妻兩人略放下心來。

曲家出事也很快。

曲父昏迷之前，曾攬過一筆營生，進一批上等的玉料送到金陵庫，價值三四萬兩銀，筆款不算大，但這批玉料是金陵皇陵集材修造玉碑玉碟所用，出不得岔子，玉匠雕篆前才發覺這批玉料都有綹裂，其實自民間往上采辦，層層盤剝定然是有的，好的玉料都扣在關卡員手中，流庫的未必都是好，但此事不怎的被提及，恰逢金陵守備太監奉旨監管皇陵，詰問庫府，府查辦下來，發覺這批玉料出自僉商江都曲家，想是以劣充好，行賄各部賺取銀。

應天府詰責，曲池去查，此事由曲父一手辦，家中文牒和管事各不對應，找門路去疏通，卻屢被壁，曲池這才開始吃了苦頭，設法補救，知道金陵有位大的皇商買辦，手上正好有一批上好的玉料。

趕不及皇陵修造，曲家就是牢獄之災。

那位皇商也是江都人氏，曲池帶著家中老仆趕去金陵見人。

中間牽線的人約在一間茶樓裏，曲池看著一個玄青袍的年輕男人緩步而來，遠遠對他投來一瞥。

這眼神他見過。

在那艘淌板船上，他倚在二樓欄桿，俯看甲板上的船客，那個突然回頭，遙遙中對他一瞥的郁又冷漠的灰人。

曲池顯然有些愣了。

“免貴姓施，名之問，你可以我……施連。”來人笑容微冷，面容中有幾許冷和諷刺，“妹夫？曲池？”

曲池收斂神，慢慢站起來。

兩個年輕男人，年歲相差不過幾歲，一個神俊朗，一個風姿卓絕，一個蓬生機，一個疏離冷淡。隔著一張茶桌，劍拔弩張的氣勢，背脊都得筆直，下頜揚起，兩雙眸注視著彼此。

眼神俱是冰凍。