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沈芷寧手背捂著發燙的臉。

怎麽辦, 照這個況發展下去，秦北霄是要學得爐火純青了。

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牙人帶著他們看了兩個園子，沈芷寧沒有這等經驗, 只能跟著秦北霄後頭轉, 聽著他問牙人園子的相地、立基與房宇，最後決定第二個作為備選，接下來幾日再去看幾個。

連著看了三日, 沈芷寧都不知秦北霄哪來這麽多時間, 按理說他應是極忙的才對。

第三日二人面，沈芷寧上馬車見秦北霄在翻看公文, 且湊了過去, 輕聲道：“你是不是也怕我覺得你特別不務正業，特意拿幾本公文來裝裝樣子的, 我在西園當先生時嘗嘗見到這樣的學生。”

秦北霄聽到這話，差點沒把沈芷寧的臉摁在公文裏。

最後也沒舍得摁下去，合上後輕打了下的頭，淡聲道：“你再說, 我讓你走過去看園子。”

可使不得，實在太遠了些，沈芷寧蹭著秦北霄的胳膊, 最後鬧得他邊多了無奈的笑才罷休。

那日最終定下了第五個，那牙人似乎也松了口氣, 簽字畫押拿到房契後，沈芷寧就回家寫了封家書告之此事，且等著父母親與兄長過幾月後來京，就可搬了。

再過些時日，也便是快到殿試的時候, 秦北霄派了人給沈芷寧送了封信，說要離開京都一段日子，很快回來。

不知很快回來是什麽時候，但收到他的信就是極開心的，畢竟之前他給自己寫的信都快被磨得泛白了。

說來前些日子他來傳消息都是讓下人過來，由雲珠轉達，可後來就變了寫信，同在一個京都還寫信，也就只有秦北霄喜歡這樣的.趣了。

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大船離開碼頭，駿馬疾馳。

一行人一路向南。

馬不停蹄到達吳州、已是落日黃昏，沈淵玄自從一年前調離了吳州後、知州一職便由從隆興府調過來的鄭合敬擔任。

秦北霄在青州理都府等事時，就有派人送信來吳州。

當時鄭合敬收到信還以為送信人在逗弄他，這新上任的都指揮使秦北霄他聽過無數耳聞，可二人從未有過罩面、他也并非京、更接不到那等層次，那位都指揮使又怎麽會來信給他這個地方？

可展信一看，最後看到這紙上蓋著秦北霄明晃晃的私印，這才信了，這日也便親自帶人等在衙門口，果不其然，黃昏之時就有馬匹以雷霆之勢趕來。

韁繩狠狠一勒。

嘶鳴陣陣。

停于衙門前。

鄭合敬忙上前：“下見過秦大人，下已于煙雨樓為各位大人設宴接風洗塵，各位大人待休整完畢，下再帶——”

“秦大人京還有要事，不能逗留太久，”鄭合敬的話被一道尖利的聲音打斷，正是位于秦北霄右側馬匹之上的一白面生，著赭袍、束漆紗籠冠，一派平靜自然之態，“聽說那幾人的首葬在弁塵山，是吧，鄭大人。”

“是，是在弁塵山，”鄭合敬是從隆興府西邊偏遠之地升至吳州，自有他的為之道，而這察言觀更是練到家了，聽了這白面太監的一番話，也不像京那些個眼睛長到天上去的員滿是看不起，只頂著笑臉道：“是下疏忽了，咱們就趕過去，免得天黑路不好找路。”

秦北霄輕掃了一眼旁側的杜硯，這杜硯是一年之前，皇帝派著跟在他旁做事的，審案訓人確實了得，腦子也轉得快，只在宮當個太監可惜了，于是這次又跟皇帝要了來跟著辦事。

念頭一轉，他單手拉韁繩，騎馬直往弁塵山的方向。

鄭合敬也帶著幾人隨著秦北霄的隊伍一起前往。

這城離弁塵山大約騎程兩個時辰，到弁塵山腳，天已是極黑，幾名侍衛點燃了火折子，于前方帶路。

鄭合敬在隊伍末尾，跟得氣籲籲，這到底是沒想到這都指揮使辦事如此雷厲風行，是休息都不帶休息一下啊，這從京都趕到這兒、費了多時日，又是騎馬來城，來了之後也不坐坐，就騎了兩個時辰到弁塵山了。

天黑後的弁塵山是無人來的，就算住在山腳下的村民也不進山。

周遭黑漆漆一片、寂靜無比，唯有這一行人的腳步聲，那兩個認路的侍衛帶著秦北霄等人撥開樹枝、踩叢，終于找到了并列在一起的四個墓。

“這按理說，應當由家人收好了首葬于宗族公墓，何以葬于這荒郊野嶺？”杜硯擡手折下那只劃到他脖頸的樹枝，踩在腳下、發出‘咔嚓’響聲。

“大人有所不知，這四人查不到來去，連府戶籍都沒有，更別提找其家人了，當初負責此案的楊建中楊大人就決定葬于此地，也好配合調查。”

“查不到來去？”杜硯仿佛聽到了什麽不得了的事或是什麽天大的搞笑話，經他的嗓子重複了一遍，更顯奇怪與諷刺。

站在墓前的秦北霄一句話都未說，接過旁側侍衛的火折子，一一照過墓碑，昏暗的碑字被跳的火焰微微照亮，影子隨之舞。

最後，他站直了子，淡聲道：“挖吧。”

聲音清冷、于這夜中更顯凜意，這還是鄭合敬今日見到這位秦大人以來第一次聽見他說話，聽到的當下那一刻便噤聲了。

杜硯也未再說什麽話，只安靜地站在一旁，趁侍衛挖的時候，看了一眼秦北霄。

他整個人浸于昏暗中，躍的火微微照亮他的半邊臉，暖黃并沒有給他棱角分別的面容增添一分和煦，依舊如他第一次在陛下書房見到他時的冷冽。

這位秦大人，稀奇極了。

是一眼瞧上去就知世家尊貴出，畢竟那一氣質騙不了人，從底層爬上來的沒有這般從容淡然。

傲氣也是有的，甚至比他見過的世家出的子弟傲氣還要濃重得多，可後來才慢慢發覺，他的傲氣并非是什麽世家，是他本就不把誰放在眼裏，以至于那傲氣中夾雜幾分刀劍的淩厲，看人做事都是帶著刺兒的。

這樣的人，哪會好生待底下人，又哪會把底下人的命當命。

當時的他心中冷笑。

可也就在那日，他不小心沖撞了一位大人，姓孫，被那孫大人大罵痛罵‘閹人！’‘閹狗！’‘沒的畜生！’，而他就真的像一條狗匍匐在那大人面前，著□□與骯髒的口痰。

快土年紀的口痰惡臭得犯嘔。

是秦北霄剛好路過，停了下來，隨意又冷著笑折了折袖子道：不知道的還以為這小太監把你撞死了，孫大人。

孫大人覺著這句話晦氣得很，又見著是秦北霄，就悻悻走了。

隨後他跪在那硌得慌得石板上，按著宮裏的規矩想給秦北霄磕三個響頭，這是得磕出來才算誠意，還未磕下去，就聽見他道：別髒了我的鞋。

他不跪也不是，跪也不是，從未有過的尷尬與局促，之後秦北霄又道：起來吧，以後若有人以閹人份辱你，盡管來尋我。

這位又似是自言自語偏又毫無地說了一句，這世上竟還人信著不論貴賤。

他沒聽懂後一句話，但前一句話，他是聽明白了，之後秦北霄確實也是這般行事的，似乎與他的氣質極為違和，可他卻也奇怪地融合在了一塊兒。

不過盡管融合著這份不屬于他的包容，也蓋不住他本的氣質，秦北霄似乎愈來愈極端與瘋狂了，表面雖然平靜冷淡，可仿佛隨時都被烈焰炙烤著，狂躁與不安，總會流，也在用無窮無盡看不見盡頭的公文與案子掩埋這些緒。

袁爍說，從兩年前就是這樣的，從不會口氣。只是熬著，像是把自己熬死就好了。

不過，今年卻變了，應該是從青州都府之案開始變了，秦北霄平和了許多，整個人似乎安靜了，好像有了定心。

他不知發生了什麽，這次來吳州查案也是，同樣像曾經一樣為了公事與案子馬不停蹄，剛到一地方就理事，連口氣也不，但這回與曾經不一樣的是秦北霄的狀態，太穩了，穩得出奇。

既然穩，還這般不停歇，證明秦北霄有多想把這件案子查清楚。

這件案子翻過案卷，實則就是當年吳州一起街巷殺人，被殺的是吳州沈家書塾的一名先生，連中三箭而死，後來，當晚攔住這位先生的四名自稱是安侯府護衛的男子又離奇死亡，疑點實在很多，可偏偏每一條都斷了線索，以至于了一樁懸案。

秦北霄要查的就是這樁懸案，杜硯很好奇，這是樁三年前的懸案，以秦北霄的子，如今這麽急切想查的案子怎麽會留到今天才查，與其狀態的改變有何聯系嗎？

“秦大人，這樁案子看案卷是三年之前，難不之前查過，沒有結果嗎？”杜硯走到秦北霄旁側問道。

秦北霄沒有說話，直到許久之後，才道：“不敢查。”

杜硯極為吃驚的目投向秦北霄，居然有他不敢查的案子？

秦北霄沒再開口。

想查，但確實不敢，沈芷寧在吳州，他就不敢來，甚至不敢派人來吳州，更不敢去接與沈芷寧有一點一滴有關系的事與人，包括這件案子。

但現在好了。

這邊，侍衛已經道：“大人，挖出來了！”