紅楓著這張嶄新的賣契，扯了扯角，抬起手指，輕輕住，視線在紙張一字一句掠過。

那墨跡已干，字跡工整卻著幾分刻意的迫，顯然是臨時著急趕制出來的。

從“立契人”到“甘愿自賣自”，每一字都如鎖鏈，束縛著他的命運。

“……呵呵，多謝媽媽全了。”他朝著老鴇微微頷首，語氣平淡如水，眼底卻閃過難以察覺的涼意。

老鴇勉強違抗一抹比哭還難看的，連連擺手道：“不敢不敢，紅楓公子言重了。”

頓了頓，昂著頭，額角冷汗淋漓，眼中滿是恐懼與乞求，“只求紅楓公子能夠幫忙，看在我這幾天都好生招待的份上，高抬貴手，繞過我們醉月樓，救我一條小命吧！求紅楓公子了！”

說著，就低頭匍匐在地，磕了兩個響頭，發髻松散，額頭與地板撞發出沉悶的聲響。

花枝招展的裳上沾了污漬，狼狽不堪，哪里還有半分往日里在樓子里趾高氣揚的媽媽風范。

很看得懂形勢，這位理公府的爺，是想給自己的心上人報仇，所以才遷怒的。

也怪自己得意忘形，竟是忘了揣這些高門貴胄的心思，居然還想跟他們討價還價。

更是沒料到，這些貴人竟然這麼小氣又沒耐……

現在祈禱，紅楓能看在這幾天的香火上，愿意說和說，讓黎昭群放了自家一條生路。

的雙手攥著角，指節因用力而泛白，眼中含著懇求的淚。

聞言，紅楓瞇了瞇眼，長長的睫在眼下投下一片影。

他其實很清楚，眼前這個人本不是善茬。

表面恭敬，實則心狠手辣，為了一點目標頭小利可以毫不猶豫地出賣別人。

走這樣灰地帶的人又哪里會是善男信呢？

們笑臉迎人時，手中藏卻著刀子，上說著好聽的，心里盤算的卻是如何從人上榨取更多。

他也是這樣的地方出來的，太清楚他們會用什麼手段良為娼了。

那些小姑娘們初來乍到時的驚恐、無助、絕，他看得太多了。

于是，他只垂著眉眼看著痛哭流淚的老鴇，沒有吱聲，清雋的面容上看不出喜怒，只有雙眼深邃如古井，平靜無波。

但很快也不需要他來出聲了，因為樓下突然傳出了一陣。

腳步聲、呵斥聲，此起彼伏。

老鴇面驟變，從慘白轉為鐵青，又變死灰。

雙一，猶如一灘爛泥，直接哆哆哆嗦地癱在地，里發出類似野被圍困時的嗚咽聲。

“肅靜！奉縣令大人之令，查封醉月樓！”

一聲洪亮的喝令在樓梯口炸響，震得門扉都微微翁。

一群衙役在捕頭的帶領下，氣勢洶涌地沖上樓來。

他們著統一的黑紅的衙役制服，腰間佩刀，氣勢凜然，踏步上前，霎時間將狹窄的樓道得滿滿當當

為首的捕頭材魁梧，面容嚴肅，眼眸如鷹隼般銳利。

他目如電，掃視一圈，目先在紅楓上稍作停留，又轉向黎昭群，面容頓時舒展開，三兩步走上前來，拱手一禮，態度恭敬。

“黎公子，你可安然無恙？我等奉大人之名，特地前來，不知您可有什麼吩咐？”

黎昭群神淡淡，“按照規矩辦事就。把這醉月樓里里外外查清楚，可有強民民男的況出現！”

“是。”捕頭頷首，眼角余掠過癱倒在地老鴇，角閃過一不屑的冷笑。

老鴇聞言，面如土，抖著聲音道：“大，大人，我們醉月樓一直以來，都是守法的，從不做，從不做那等見不得人的勾當啊……”

的哆嗦著，已然說不出完整的話來，額頭上的冷汗如斷了線的珠子，一顆顆滾落下來。

捕頭冷冷來，眼神冷漠，“有沒有的，我們自是會查！來人，都去搜搜，把這樓子搜查清楚了！絕不能放過任何紕。”

“是！”

衙役們高聲應和，聲音洪亮整齊，回在原本只聞鶯歌燕語的樓閣之中。

他們迅速分散開來，有條不紊地開始搜查。

厚重的靴子踏在木質樓梯上，發出沉悶的響聲，一扇扇雕花的門被暴地推開，錦帳繡幔被掀開查看，致的漆家被翻查。

那些往日里撒野囂張的奴打手們，此刻一個個都噤若寒蟬，靠在墻角瑟瑟發抖，生怕惹禍上。

紅楓站在一旁，靜靜地看著這一切。

他修長的手指仍然著那張賣契，眼中閃過復雜的神。

這樣錦繡芙蓉堆，表面上越是風雅，骨子里就越是藏著見不得人的勾當。

不多時，樓下傳來一陣。

兩名衙役押著一個面灰敗的賬房先生上來，手里還拿著幾本賬冊。

“大人，我們在地窖里找到了這些！”其中一名衙役將賬冊遞給捕頭，“這是他們的真賬，記錄了所有見不得人的易！”

捕頭接過賬冊，翻了幾頁，臉越發沉。

“果不其然，販賣人口、強買良家子、收取保護費、行賄員......罪證確鑿！老鴇，你還有何話說？”

老鴇聽聞，渾一，徹底癱在地上，額頭重重磕在地板上，發出一聲悶響。

淚流滿面，聲音哀戚：“大人饒命啊！小、小婦人實在不知啊！”

捕頭冷笑一聲，不再理會的狡辯。

就在此時，又有衙役從后院匆匆趕來，臉上帶著憤怒與震驚。

“大人！后院發現兩名被奄奄一息的子，傷勢嚴重！”

捕頭聞言，眉頭鎖，厲聲喝道：“帶我去看看！”

紅楓心頭一震，不由自主地跟了上去。

黎昭群見狀，也隨其后。

一行人來到醉月樓的后院。

這里遠離前廳的繁華熱鬧，暗，空氣中彌漫著一霉味和藥味。

最里側的兩間小屋，門上掛著沉重的鐵鎖，衙役已經撬開了鎖，門戶大開。

屋線昏暗，簡陋的木板床上，躺著兩個瘦弱的影，們蜷一團，渾上下布滿青紫的傷痕，有些地方甚至見骨，已經潰爛發膿。

們的手腕和腳踝上還留著鐵鏈磨出的痕，頭發凌不堪，滿是污垢。

其中一個子似乎聽到了靜，掙扎著睜開眼睛，看到門口站著的一群人，眼中閃過驚恐，本能地往床角了，里發出微弱的嗚咽聲。

＂求求你們……不要再打了……＂

這句話如一把尖刀，直紅楓心臟。

他的臉瞬間變得慘白，雙手不控制地微微抖。

這景，多麼悉啊！多年前，他不也是這樣，被鎖在暗的地下室，被毒打，被折磨，直到學會順從？

捕頭看到這一幕，面漲紅，轉大步回到前廳，指著老鴇厲聲喝道：＂好啊！你敢說你不知？這等毒打良家子，其為娼的勾當，你竟敢說不知？！＂

老鴇已經說不出話來，只能渾發抖，淚流滿面地磕頭求饒。

黎昭群也倍不適，他淡淡道，“先救人吧！”

“是。”捕頭頷首應聲，轉向一旁的衙役，命令道：“立刻傳大夫來救治這兩名子！把老鴇和賬房先生，還有那些打手全部帶回衙門！查封醉月樓！”

衙役們行迅速，將老鴇和賬房先生一道押走。

那些打手們也一個個被帶走，有幾個試圖反抗，但很快就被制服。

平靜的醉月樓陷一片混，姑娘們的哭聲，打手們的咒罵聲，衙役們的呵斥聲織在一起，震耳聾。

紅楓靜靜地站在一旁，看著這些人一個個被帶走，心中百集。

他想起了自己第一次被送到青樓的景，也是被關在暗的房間里，日日遭毒打，直到學會討好客人。

若不是他有幾分姿，年紀又小，被挑出來培養，恐怕早就被折磨致死了。

在這樣的樓子里，最不缺的就是聽話的人了……

看到這兩個子的遭遇，他眼底閃過往日的種種，心中的怒火與悲憫織在一起，化作無聲的淚水，在眼眶中打轉。

黎昭群見紅楓神不對，試探地拍了拍他的肩膀，低聲道：“紅楓，你沒事吧？”

紅楓搖了搖頭，強作鎮定，嗓音有些沙啞：“沒事。”

“你，”黎昭群想了想，小聲道，“要不要去見見孫橋橋？”

“孫姑娘……”紅楓怔愣，眼神恍惚片刻，仿佛從夢中驚醒，回過神來，“是了，況如何了？“

“孫姑娘是個子堅強的，得知你失蹤后，拖著病軀去縣衙找我，半條命都沒了。現在還在縣衙里養傷呢！我方才來，還一直掛念著你，想要跟著一道兒……”

黎昭群語氣中帶著贊嘆，嘆息道。

紅楓聞言，心口一，如被人用力攥住，疼痛中夾雜著暖意。

他的聲音都有些干，“我去。”

簡短的兩個字，卻蘊含著無比的堅定，眼神也恢復了清明。

兩人隨著捕頭回了縣衙。

街道上行人稀，偶有幾個商販駐足觀，竊竊私語著醉月樓被查封的消息。

孫縣令還在院，聽說他們回來，不由快步迎上來。

他穿著一正紅服，腰間玉帶熠熠生輝，步履穩健地從正廳走出，面容嚴肅中帶著幾分疲憊。

“黎公子……”

他上前拱手，畢竟這次還是他管理不力，視線卻是不由自主地往旁邊落去，待得看清紅楓的樣貌和周的氣度，他不由在心底慨。

也難怪黎公子看不上他家閨，這位雖說流落風塵，但這通的氣質的確俗，更不用說男生相，偏生眉眼間還籠著英氣，眉目堅定。

那雙清澈如秋水的眼睛，攝人心魄，更不用說他姿拔如青竹，風骨灼灼。

“這位想必就是紅楓公子了？紅楓公子驚了。”孫縣令微微點頭，語氣中帶著一審視與好奇。

對著紅楓，孫縣令作上倒是沒有恭維，只是話語上客氣了幾分。他目在紅楓上稍作停留，又飛快移開。

紅楓也很是識趣，作揖行禮，作優雅而得，”此次多謝縣令大人查封醉月樓，救我等眾人于水火之中。紅楓念于心！”

他的聲音清朗如玉，字字鏗鏘有力，眼神真誠而坦。

雖然他是被阿魚叔陷害樓的，孫縣令也聽了黎昭群的報案，這才會派人前去查封。

但不管如何，紅楓都是占了實際的便宜，所以理應道謝。

這番表現，既得又不卑不。

這話孫縣令也聽，頓時眉開眼笑，眼角的皺紋舒展開來，聲音也愉悅了幾分，“應該的應該的。黎公子，紅楓公子，里面請吧！”

他側讓出路，做了個請的手勢。

院中幾株桂花正開得熱烈，花瓣隨風飄落，打著璇兒掉落在紅楓的肩頭，襯得他愈發清雅出塵。

黎昭群頷首，語氣和，“我帶紅楓過去見見孫姑娘。”

“那我就不打擾二位了，我先去審案子了。”孫縣令點頭。

紅楓隨在黎昭群后，亦步亦趨地到了客院。

孫橋橋早上醒了會兒，本來擔心妹妹是要回家的，但又掛懷紅楓，加上上傷勢嚴重，再喝了一盞藥后，就又昏睡了過去。

孫縣令當然也不可能讓在此時走，好在孫夫人是個會做人的，很快就派人去把孫阿妹給接了過來，讓既能得到照顧，同時也能讓孫橋橋安心養傷。

孫夫人心疼兩個父母早逝的小姑娘，還特意送來了幾件的裳和心熬制的補湯，放在靠窗的桌上，蓋著繡花的棉布蓋著，保持溫熱。

現在丫鬟們正陪著孫阿妹在院子里玩踢毽子，小姑娘穿著淡的褂子，扎著兩個鬏髻，靈巧地在院中來回奔跑。

下，的臉蛋紅撲撲的，眼中滿是天真無邪的笑意，毽子上的五彩羽在下閃閃發，隨著小姑娘輕盈地踢踏，上下翻飛，宛如一只彩蝶。

“紅楓大哥，黎大哥……”