那串數字不是鄧肯出手抹去的，他本不知道為什麼自己當初釋放出去的火焰會突然出現在地下圣堂里，并且針對地燒掉了“1885”這串數字——這給他一種覺，就好像那火焰不是在空間中蔓延到了教堂，而是在時間中蔓延到了1885年似的！

鄧肯突然愣了一下。

或許……這不是錯覺呢……

不知為何，他突然回憶起了當初研究麗那口木箱的時候，回憶起了自己窺探到半個世紀前寒霜王被決那一幕時聽到的那句囑托——

“……請不要污染歷史……”

鄧肯面沉似水，眉頭一點點皺了起來，他想到了前不久聽到的一句話：

這世界上除了亞空間，什麼東西都可能被污染。

……

凡娜風風火火地回到了大教堂，本想第一時間前往檔案館，去確認自己記憶中那嚴重的違和是怎麼回事，但還是先去見了瓦倫丁主教一面，把自己在第六街區小教堂的調查結果告訴了這位老人。

聽完凡娜的講述之后，瓦倫丁很長時間沒有吭聲，他眉頭鎖地思考了許久，才用一種牙疼般的表咕噥著：“亞空間……這還真是所有麻煩況中最麻煩的一種啊……”

“在我們準備離開的時候，小教堂中指向1885年的那串數字以及在主廳中祈禱的修都不見了，似乎與那位‘鄧肯船長’的力量有關，”凡娜又補充道，“但我們沒有留在教堂中進行反復測試，因為擔心有污染蔓延的風險。”

“……正確的謹慎，”瓦倫丁主教輕輕點了點頭，“現在我們還不能確定那個幽靈船長到底是什麼態度，現在看來他雖然確實給我們提供了一條重要的報，卻也在最后抹去了一些線索……無論如何，他不是我們的‘朋友’。”

凡娜沉了一下，看向眼前的老人：“教會總部那邊有什麼回音麼？您已經把這邊的況匯報給教皇冕下了嗎？”

瓦倫丁看了凡娜一眼，點頭說道：“我已將這里的況盡數上報風暴大教堂，教皇冕下表示會盡快派遣支援——但教堂艦離普蘭德終究有一段距離，哪怕再迅捷的快船也很難在幾天趕到，所以……還是做好靠自己的準備吧。”

一邊說著，這位老主教一邊輕輕嘆了口氣，轉過注視著風暴神的圣像。

“災難正在醞釀，不知何時發，普蘭德這顆海上明珠能否拭去霾，就看我們自己的本事了。”

第一百七十五章 烏云城

天不知何時沉下來，厚重宛若實質的濃云層層疊疊地覆蓋在城邦上空，略帶腥咸的海風一陣陣刮過街道，仿佛要把冷氣往人的骨頭里灌一樣。

老船長勞倫斯走出教堂大門，在迎面吹來的寒風中了脖子，他抬頭看了一眼天，開始嘟嘟囔囔地抱怨這糟糕的天氣：“X的，運氣糟了，好不容易結束觀察期，還要頂著這種風走半個鐘頭回家……”

教堂廣場的街道上，行人們正腳步匆匆，似乎有一場雨隨時要落下來，大家都在記掛著家中未收的服，或者沒有關好的窗戶，而老船長第一個想到的則是自己那脾氣暴躁的老婆——他已經在教堂里“隔離觀察”了許多日子，中間連個口信都沒送，這回去不得挨一頓劈頭蓋臉甚至鼻青臉腫的？

勞倫斯了胳膊和雙手，嘆了口氣，準備走向前方的寒風，但他剛走出兩步，眼角的余便看到有一位教堂守衛腳步匆匆地朝自己跑了過來，而在更遠一些的地方，則站著那位負責提供心理咨詢的年輕心理醫師……好像是海還是海麗來著。

“不會吧……”勞倫斯下意識地嘀咕了一聲，接著便看到教堂守衛來到自己面前，先是禮貌地行了一禮，接著便一本正經地出手攔著自己的去路：“抱歉，勞倫斯船長，剛剛收到急通知，您暫時……還不能離開。”

“不是已經結束觀察期了麼？”勞倫斯在看到對方出現的瞬間便心有所，但這時候還是忍不住垮下臉來，“你得有個合適的理由。”

“況不便告知，但……”年輕的教會守衛臉上似乎也有些為難，但最后還是公事公辦地開口，“是來自審判的直接命令——事態生變，所有曾與失鄉號接過的普通人要繼續留在教堂中。”

勞倫斯角抖了一下，在聽到“失鄉號”三個字的時候他就知道自己必須服從指令，可壞心的出現卻是無法自控的，這位老船長眉頭皺了起來：“好吧，延長，我懂——但誰跟我老婆解釋一下？我連著……”

“抱歉打擾，”老船長話音未落，海的聲音便從旁邊傳了過來，“您是有什麼顧慮麼？”

勞倫斯扭頭看了海一眼——在教堂里接隔離觀察的日子里，他跟這位年輕的心理醫師小姐也打了些道，他知道對方雖然看起來年輕，但確實是一位可靠的“專家”，而且也確實幫自己和船員們排解了不張憤懣的緒，所以臉稍微緩和下來：“我離開家太長時間了，我老婆可不是格溫和的人——我結束上一單海運單子是要休假的，總不能前半段假期在教堂里隔離，后半段假期在床上養傷吧……”

“……確實，誰也不想遇上這樣的事，”海嘆了口氣，頗為同地說道，接著從隨的藥箱中取出了一支用玻璃管封裝的藥劑遞給老船長，說道，“但現在事比較復雜，最好還是先聽從大教堂的吩咐——放心，您的家人那邊會有人去聯絡的。”

“這是什麼東西？”勞倫斯接過藥劑管，有些懷疑地看了里面的一眼，又懷疑地看著海——這位心理醫師的藥箱子里總有些奇奇怪怪的東西，讓人怪張的。

“安神，舒緩，順便在一定程度上增強心智防護，”海隨口說道，“為下一階段的隔離觀察做準備。”

“……該死，果然不能通融……”勞倫斯一聽“下一階段的隔離”便一陣牙疼，接著拔掉藥劑管的塞子，把里面又咸又苦的藥水一飲而盡，隨手把玻璃管還給心理醫師。

藥劑的效果很快顯現出來，這位老船長站在寒風中打了個哆嗦，眼神變化了幾下，接著迅速平緩下來，發出一聲復雜的長嘆。

“需要我送您回去麼？”海觀察著老船長的表，嗓音和地問道。

“……不用，我知道路，”勞倫斯的緒有些低落，但很快便釋然地搖了搖頭，“唉，回去待著也好，能有人聊聊天，好歹有幾個見習修士說話還有意思的……”

他在寒風中轉過，孤零零地向著教堂大門走去，兩位守衛者已經等候在那里，準備接這位老船長返回隔離觀察的地方。

但在他就要走進那扇大門的時候，海的聲音還是響了起來：“勞倫斯先生，作為一名神醫師，我還是認真建議您一句——差不多該退休了，無垠海對您的神健康很沒好。”

勞倫斯沒有開口，只是遠遠地擺了擺手表示已經聽到，隨后影便慢慢消失在那扇高聳莊嚴的大門中。

廣場上只剩下了拎著醫藥箱的海，以及穿黑長風的守衛者戰士。

守衛者看向老船長的眼神中帶著的尊敬。

隨后這位守衛者轉過頭，看向旁的神醫師：“海小姐，您知道到底出什麼事了嗎？”

海翻了個白眼：“你是教會的人，你都不知道，我這個市政廳派來的‘外編顧問’怎麼會知道？”

“但您和審判閣下……”

“什麼都沒告訴我，而且從昨天開始我和甚至連面都沒見過，”海搖了搖頭，接著又好奇地看了面前的守衛者戰士一眼，“不過我聽說突然簽發了一大堆調查行的任務？今天早上甚至有一隊文職神跑到市政廳去借調檔案來著……”

“是啊，一大堆調查任務，”守衛者嘆了口氣，“借調檔案，走訪社區，排查一大堆陳年舊賬，還去港口設卡監視了十二個賣薯條的……”

海：“……？”

“所以現在連我們都在猜到底出了什麼事，”守衛者嘆息著，仰頭看著烏云沉的天空，“嘖，這鬼天氣。”

……

莫里斯端坐在書桌前，手指輕輕從一本厚重典籍那糙的邊緣過，他的心緒一點點沉靜下來，直到連自己的心跳都能聽清。

他低下頭，慢慢翻開眼前的《拉赫姆圣典》，練地打開有關心智保護、智慧辨識的章節，并在心中默念上面的訓誡。

完最基礎的自我暗示和心智加固之后，他才站起，按順序點燃了旁邊桌案上的蠟燭與熏香，并向其中三簇燭火中滴萃取過后的油。

在驟然升騰的火焰中，他注視著儀祭臺前的鏡子，看著鏡中自己的倒影，臉上出有些自嘲的笑容。

“真是老了……幸虧我還能準確地執行這些儀式的細節。”

燭火的噼啪聲漸漸微弱下去，熏香升騰起來的煙霧則緩緩在鏡子上方凝聚了不散的云團，云團遮擋了老人的視線，讓他無法準確看清楚鏡中自己的影子，到這一步，心智的加護以及來自智慧之神拉赫姆的祝福便了。

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