的聲音中夾雜著輕微的震和回響，仿佛有許多人耳難以分辨的呢喃重疊在一切，客廳中的空氣不知何時顯得、冰冷起來，還帶著一種海風特有的腥咸。

雪莉和阿狗知到了氣息的變化，突然顯得有些不安。

鄧肯則好像并不意外，他輕輕呼了口氣，淡淡答道：“……造個新的。”

“教皇”只是輕輕皺了皺眉，并未回應。

“無垠海這座庇護所已經無法修復，在部進行的任何修修補補都救不了它，只能是短暫的茍延殘；開啟火焰時代是另一種形式的茍存，而且沒有回頭路，一旦選擇這條路線，整個文明其實就相當于已經被封存在墳墓之中……”

鄧肯不不慢地說著，目卻始終沒有離開“教皇”的雙眼，而后他單手下揮，做出了一個斬斷的手勢。

“既然延續舊世界的方案要麼走到頭，要麼不靠譜，那我們就只有一條路可走了……不再延續舊世界，我們造個新的。”

“教皇”眨了眨眼，終于打破沉默，伴隨著輕響起的海浪聲，的聲音仿佛直接在每一個人的思維中震：“另一座庇護所？”

“另一個世界。”鄧肯平靜說道。

而后他停頓了片刻，在這片刻中，整個客廳都一片安靜——以至于連不遠壁爐中的噼啪聲都變了這里最響亮的聲音。

“庇護所是一個狹窄的封閉系統，所有的災難冗余都很有限，所有的資源都只能部循環，至關重要的支撐系統更是只有一套——太只有一個，無垠海只有一片，就連城邦的數量都早在造之初就設定了極限，而所有這些都被那層永恒帷幕封裝了起來……

“事實證明，這樣一套系統在面對大崩潰級別的災難時實在太過脆弱，就像大廈將傾，那些躲在屋子里的人本不可能有機會從部修復整個系統，而只能眼睜睜地看著整座庇護所逐漸崩潰，不管這個庇護所最終支撐了多久，里面的文明發展了多年，這結果都是注定的。

“因為庇護所的文明發展上限就是那層‘殼’——永恒帷幕。”

在“教皇”的注視中，鄧肯慢慢張開了雙手，他的表格外嚴肅：“所以，我們需要一個世界，一個遠比庇護所要大的‘世界’，要能容得下更多的可能，要能允許文明繼續發展至突破上限，至……哪怕是世界末日再次到來的時候，它也要有能力再留下更多的火種，而不是在太熄滅之后便萬陷黑暗……”

“教皇”靜靜地注視著鄧肯，過了片刻，才輕聲開口：“我們當然知道——但這又如何才能做到？在大湮滅之后混沌炙熱的灰燼中，支撐起一座像無垠海這樣的庇護所已經是一個奇跡，在庇護所之外，秩序早已然無存，我們等待了漫長的時，都不曾見到混平息的希……這片無垠海，是目前僅存的、備秩序的‘碎片’，而在這之外，已經沒有任何‘材料’可以用來建造新的生息地了。”

輕的海浪聲中似乎重疊了一些令人不安的呼嘯和噪音，海琳娜的雙眼不知何時漸漸浮現出一混沌，的嚨里像是有什麼東西在生長、蠕，而在臉頰的皮上，更是悄然浮現出了仿佛某種海洋生般的深紫細鱗片。

但仍舊筆直地坐在沙發上，似乎在等待著鄧肯的答案。

包括莫里斯和克蕾西婭在的其他人都自覺地閉上了，這時候誰也不敢。

“所以，關鍵的是‘秩序’，能支撐整個世界運轉的‘秩序’——庇護所的壽命之所以有限，也是因為秩序上的不完善。”

鄧肯看著“教皇”，仿佛在過對方那雙深邃的眸子，和另一個遙遠的存在對視，然后他輕輕呼了口氣：“……正如我這段時間想的一樣。”

他抬起手，指了指自己。

“我這里有秩序，完整的‘秩序’。”

客廳中落針可聞。

突然有溫暖的從手上傳來——鄧肯回過頭，看到妮娜抓住了自己的手掌，臉上的表有些不安。

鄧肯笑了起來，手按按妮娜的頭發：“別擔心。”

妮娜輕輕吸了口氣，用力點點頭——而在的視野中，鄧肯叔叔臉上的笑容正在漸漸變得模糊起來。

那笑容逐漸沒在無數的繁星中。

如星河般輝煌璀璨——由星構筑而的巨人慢慢在所有人視野中站了起來，那亙古的星辰、氣云和造星云團仿佛要流淌、覆蓋目所及的一切，巨人仍站在客廳中，去卻又仿佛足以充斥整個世界、撐起整片天地。

Ta向著“海琳娜”的方向彎下腰，凝滯的遠古星辰在虛幻中仿佛漲震起來，似乎每一秒都有可能劇烈膨脹、釋放，化作吞噬一切的星輝。

“整個宇宙的秩序——完整而健康的，不曾被那場末日過的‘秩序’，”鄧肯慢慢說道，他的聲音在群星間震，“它只是一瞬間，但從數據層面，它是完備的。”

鄧肯著自己的軀，著自己的思維在那輝煌壯麗的群星間流淌，第一次，他意識到了自己的“呼吸”，在群星尺度上的“呼吸”。

然后，他立即克制住了繼續呼吸下去的沖。

他知道，自己上的“變化”再一次加速了。

自從離開圣地島以來，自己的“變化”就一直在加速——最初，他只有在其他人對自己不小心的倉促一瞥中才能知曉自己是什麼樣子，而在從蒼白巨人之王那里窺見部分真相之后，通過有意識的控制，他便可以在鏡子中察覺到自己上的星，前不久，他在自己的“單公寓”里親眼見到了自己上的變化，而現在……

他必須很謹慎地控制，才能讓自己繼續“像個人類”。

這座庇護所的時間不多了。

他的時間也不多了。

鄧肯注視著“教皇”的眼睛，他看到一個遙遠的生靈——盤踞在一塊灰白的礁石上，蜷在宮殿般的巢中，已經死去多時。

無數同樣已經死去的“子嗣”簇擁著的宮殿。

那個死去多時的生抬起頭，用的許多雙眼睛與鄧肯對視著。

的聲音過海琳娜之口傳鄧肯耳中：“……真……”

“現在有兩個問題，”鄧肯開口了，他控制著自己，將那星漸漸重新坍塌為“鄧肯”，“第一，僅有‘數據’是無法建造起一個新世界的，我需要原料，大量的原料……而且我不知道這個過程到底應該怎樣完，我只有一個模糊而籠統的印象，這個印象告訴我，我需要的東西不在這片無垠海上……它太小了，它不夠。

“第二，我不知道該怎麼在創造出一個新世界的同時，保存下這座庇護所中現有的一切——在新世界誕生的輝中，它或許會灰飛煙滅。”

第七百五十四章 “日出”

無盡的群星崩落了，那些遙遠而輝煌的星在無聲中重新坍塌為一個人類，鄧肯從星中回到了凡娜和莫里斯等人能夠理解的維度——而他的聲音卻仿佛仍然在某個高層維度中震著，理智與認知中層層疊疊的呢喃低語和噪聲讓凡娜覺幾乎難以思考。

過了不知多久，實際上可能只是一瞬間，凡娜才覺腦海中的噪聲稍稍減退，著額頭，看到對面的莫里斯正慢悠悠地從懷里掏出煙斗，老先生一邊巍巍地點煙一邊嘟嘟囔囔：“……習慣了……”

“真TM刺激……”阿狗趴在雪莉腳邊，“我剛才好像又看見圣主了。”

妮娜看上去到的影響卻不大，只是愣了一會便回過神來，然后便仿佛陷了思考，偶爾看向鄧肯，眼神中似乎帶著一憂愁。

鄧肯則只是平靜地注視著“海琳娜”的眼睛，過對方那雙仿佛倒映著遠方波濤的眸子，他與那個遙遠而古老的生靜靜對。

過了很久，一個聲音終于伴隨著輕的海浪聲傳了每一個人耳中：“我明白了……我們會再見面的。”

海浪聲消退了，空氣中始終彌漫著的氣息和腥咸味也漸漸消散，海琳娜眨了眨眼睛，種種非人的、扭曲的特質迅速從上退去，接著便突然彎下腰，猛烈的息中伴隨著劇烈的干嘔——一旁的凡娜立刻反應過來，趕快上前扶著教皇的胳膊，一邊幫忙理順氣息一邊用神修復著后者遭的創傷。

過了好一會，海琳娜的氣息才平穩下來，慢慢抬起頭，臉蒼白而疲憊，卻帶著一抹發自真心的笑容。

“……我已經很久不曾到祂的意志了，”輕聲說道，“我幾乎忘了這是什麼覺……”

“別覺了，你差點死了——你必須立刻回方舟上，那里能穩定你的神狀態，”旁邊的盧恩搖搖頭，打斷了海琳娜的慨，隨后這位靈老人又把目落在鄧肯上，“我們該離開了，船長。”

鄧肯抬起手：“請便。”

在稍微回復了一些力氣之后，海琳娜從沙發上起，與盧恩一同向鄧肯道別，便返回方舟。

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