但劉焉的心思，更多的是為劉范、他的兒子到驕傲。短短四年間，劉范百戰百勝、百煉鋼，滅國數十，開疆數千里，在西州締造了一個強大的公國。雄偉的涼國讓全天下戰戰兢兢，剽悍的涼軍讓全天下聞風喪膽。想到這，劉焉的角就不自覺地上揚。

再扭頭看了看站在他后的涼國群臣，賈詡、郭嘉、黃忠、魏延等人，都是一時之杰，居然都在他兒子的麾下俯首聽命。劉焉又看向前來祝捷的數十萬涼國百姓，人群烏泱烏泱的，一眼不到頭，讓他更是心大好。

劉焉清楚，姑臧城本是匈奴人建立的一個小城邑。匈奴人的建筑水平，可想而知姑臧城的規模了。即便漢奪得了河西四郡、大建姑臧城后，姑臧城也還是個中等城池，本不可能像長安能容納數十萬人。所以，劉焉很是清楚，這數十萬百姓定然是從涼國各個地方趕來，專程來慶賀劉范凱旋歸來的。

劉焉也是做過一方刺史的人，深知得城池易，得人心難的道理。而今，劉范對百姓們輕徭薄賦、施行仁政，把涼國人心一把攥在手中。只要有涼國人的支持，涼國文武英們的輔佐，劉焉相信，劉范定鼎天下、即位九五已然是易如反掌。

劉焉，東漢末年的一個不顯山不水的老狐貍，是他最早嗅出了漢室將傾的意味。所以劉焉早就暗懷篡位僭越的心思。可現在，一切都和原本歷史軌跡不同了。有了劉范在西州的崛起，劉焉已經不必再如歷史上那樣，費心費力躲進益州。劉焉只需坐等劉范揮軍東進，滅了朝廷。那麼劉范必定會先立他為皇帝。再不濟，劉范也一定會學漢高祖，尊奉他為太上皇。無論是皇帝還是太上皇，劉焉都一樣地憧憬著。想想他有朝一日，能接天下臣民的叩拜、奄有四海，劉焉蒼老的面龐上就浮現出兩團紅云。

只不過，聽說劉范在這次嶺西之戰中，在安息境中了安息皇帝的謀，差點被毒箭死，讓劉焉頗為恐懼。劉范病危的消息傳回涼國后，舉國憤怒。但劉焉后來又靜下了心來。劉范這一次患難，讓劉焉想起了三年前的幽州之戰。在城之戰中，劉范佯裝中箭亡，騙過了鮮卑人和朝廷，也騙過了他。當時劉焉絕得已經為劉范居喪了，但他后來才知道這只是虛驚一場。

果然沒過幾天，又傳回消息說安息的公主救活了劉范。劉焉還得知，這個公主早已是劉范的人之一了。這讓劉焉有些不知如何是好。雖是他的兒媳，但左右也是個敵國的公主。誰知道他這突然冒出來的兒媳，是打著什麼主意呢？但后來劉焉轉念一想，還是放下心了。畢竟若是這個敵國的公主真是來者不善，也不會冒著那麼大的風險，闖進城中求得解藥。

劉焉正遐想著，突然地平線上緩緩地升起了一沙塵，沉重的馬蹄踏在草原上的聲音漸漸響起。等待的人群終于都興起來。姑臧城下的人山人海，就如燒熱的水，漸漸地變得沸騰起來。所有人都翹首以盼，眼地眺著遠的地平線。當一支黑大纛立在地平線上時，興的人群立時出陣陣吶喊。

劉范本在氈車中端坐，隊伍行進至姑臧城近時，姑臧城有人來報，言說百、軍士和百姓數十萬人已經早早地在姑臧城外等候，準備迎接凱旋之師城。果不其然，劉范也遠遠地看見了姑臧城外烏泱烏泱的人群。這時，劉范暗忖不能以這幅面貌出現在人們的視野里，便喚來希爾，將他扶上了黑云馬背上。在華佗的調理下，劉范傷勢漸愈，已經大好，甚至都能飲下烈酒。

于是劉范便一馬當先，領著隊伍向人群行去。典韋親自扛著大纛跟在劉范后，諸將、希爾、劉誕和虎衛軍也興致地尾隨著。隨著距離的近，劉范看見等候著他的人群多的數不清，看起來比姑臧城還大。人們看見他的到來，盡管還距離著一里，但卻有眾多人瘋狂地向他涌來，吶喊聲直遏云霄。幸虧有軍士攔著，才讓狂熱的人群稍稍止住。

劉范開始變得自信，甚至是自傲自負。劉范還從來沒有如這般自負，即使是十軍之戰大勝了，即使是嶺西之戰也大勝了。但看著眼前這狂熱的人群，視他為神的人群，劉范的滿足是前所未有的。因為在劉范心中，征服了安息，也不如征服了涼國人的心。

得勝隊伍的驕傲之，毫不下于劉范的。這支凱旋之師輕快地向人群靠近。終于，焦急的人群迎來了劉范的凱旋之師，劉范行到了人群面前五十步。劉范看見正是他父親劉焉率領著群臣正在等候，站在隊伍之前，便立即在五十步下馬，牽著馬走向劉焉，以及劉焉背后的人山人海。

凱旋之師也紛紛下了馬。劉范一步又一步走向劉焉，臉上再也藏不住笑了，迎著同樣也沒忍住笑容的劉焉，父子二人相顧而笑。走向劉焉的每一步，都輕快無比，仿佛他腳下踩著云。

忽然，當劉范行至二十步時，人群如天崩地陷般，除了劉焉外，人人都不由自主地給劉范跪下了。數十萬人躬參拜，齊齊高喊道：“我等恭喜涼公，英明神武，大破強賊，拓土開疆，揚我國威！我等為涼國賀，為涼公賀！”聲音直遏云霄，差點沒讓劉范雙耳變聾。

劉范先是給劉焉行了一禮，著匍匐一片的人群，著一眼不到頭的后背，劉范心舒暢，喊道：“全都起來吧！”

“謝涼公！”眾人又興地齊聲大喊。