曹對孫策和孫權說道：“二位賢侄，你既不把長沙憂患放在眼里，想必志氣不低。我且問你：志向若何？”

一聽聞這句話，孫策慨然道：“愿效劉范，縱橫天下，霸有一方！”

“我當追隨兄長，輔佐兄長就不世之功！”孫權稚的聲音也毫不服輸。

孫策孫權之語擲地有聲，曹略微變；荀彧面鐵青；孫堅則是一臉驚駭。長亭中，氣氛忽然因兩個小孩的話變得尷尬詭譎起來。

孫堅的腦門上汗珠不住地冒出，他沒想到他的兩個兒子居然會當著兩個權勢滔天的人的面前，說出這般大逆不道之語：劉范那是什麼人？徹頭徹尾的國賊啊！而且看荀尚書的臉很是難看，要是荀尚書上表朝廷的話，他孫堅可就萬劫不復了。孫堅反應過來，一回就對二子拳打腳踢。

孫堅又趕給曹和荀彧賠罪，賠笑道：“黃口小兒之言，不足為信。某教子無方，還乞二位恕罪。”

曹之未可知其意，而荀彧已作怒，孫策孫權卻毫無懼。荀彧目視二子良久，罵道：“劉范乃篡逆之輩，罪同濞、莽。天下忠義之士皆不恥，除之而后快，以報國家。汝兄弟年齒雖，安敢效仿國賊，作竊國篡逆之謀邪！”

荀彧這句話的分量其實已經很重了，江東猛虎孫堅也不為之戰戰，而孫策和孫權兩人的眼里竟沒有流出半點畏懼，反而是對荀彧多有不屑。孫策盎然道：“范起兵西涼，方有四年，而戰罷四方，殺敵破賊，拓疆萬里，活民千萬。方及加冠，而控弦之士數十萬，賢能為之所用，人民悉深之。可見范雖國賊，亦是天下有之英雄，正可為吾輩所借鑒。”

“吾兄此言有理。”孫權也不甘示弱，一雙湛藍的雙眼瞅著荀彧不停。

荀彧正再分辨，又忽然想起這兩人一個孺子，一個也是未及束發，他一個朝廷大臣與兩個小孩爭辯恐怕有失統，故而只是怒視著，并不再說話。

“黃口小兒安敢出言不遜！”見荀彧已然暴跳如雷，只是礙于年紀和份不好當場發作，孫堅不得又回教訓兩個兒子。

亭中的氣氛變得僵不已。這時，曹稍緩，拍了拍孫堅堅的肩膀，說道：“哎，言無忌，言無忌。量二子如何能知忠孝節義之事？文臺快快停手。”

孫堅聽曹之意像是要做和事佬，趕停下，畢竟他也不想再把兩兒子給打壞了，原本就是做個樣子給荀彧看的。

荀彧瞪了一眼曹，曹卻不管，繞過孫堅，走到早已鼻青臉腫的孫策和孫權兩人邊，蹲下子給孫權整了整凌的襟。見孫權雖被其父揍得鼻青臉腫，臉上卻仍然堅毅，未改其，曹暗里稱奇，明里嘆息道：“唉，文臺下手未免太無輕重！”

孫堅瞟了眼荀彧，其仍怒，道：“吾教子無方，竟養出如此不忠不義之子，怎敢輕饒？還不快給曹公道謝？”

“謝令君出手相救，小子激不盡。”孫策和孫權不服氣地說道。

孫堅氣得再次揚起寬大的手掌來，曹卻拍掌而笑。曹笑道：“汝兄弟效劉范，這沒什麼。我曹孟德也馳騁疆場，縱橫天下，為大漢開疆拓土，掃蠻胡。若死后墓碑上勒有大漢征西將軍之墓，此生大，不作他求。”

孫策和孫權點點頭。曹又道：“只可惜范有勇謀，卻不為國家報效，忘恩負義之輩耳。汝兄弟學劉范不如學衛、霍，一可縱橫馳騁，二可報效國家，豈不更好？”

孫策和孫權躬拜曰：“謝令君指教。”

荀彧之稍降，孫堅也暗暗松了口氣。

……………………………

長亭中，荀彧著平曠的平原上，那一條通向地平線的道上高高飛揚的煙塵，得出神。那是孫堅的車駕，曹本還想多留他一時，孫堅卻推天已晚，害怕進不了下一個城池中歇腳，就帶著朝廷劃撥的兩千名江東士卒匆匆開拔了。曹飲盡最后一壺酒，見荀彧長遠眺，顧笑道：“文若尚在為孫文臺二子之事憂心忡忡？”

荀彧說道：“正是。吾觀孫文臺二子俱有篡逆之志，更有英雄之姿，若俟其長，說不得便為第二個劉子楷。”

曹一邊用袖口了油膩的，一邊咯咯地笑。荀彧不解，說道：“明公何故作笑？”

曹笑道：“吾但笑文若杞人憂天，更笑文若竟如此憂慮兩個小兒。”

荀彧焦急地說道：“明公不可輕視啊！想當年劉子楷亦是束發之年，朝廷皆輕之，輕與其涼州牧之職，縱虎歸山。而孫文臺之子更是直言志在反叛，豈不得防備？況且其子尚且如此，更不知孫文臺是否懷有二心。孫文臺乃江東猛虎，若懷二心，則長沙休矣，荊襄休矣。”

曹笑道：“文若放心，孫文臺曾多次進剿羌胡，又在十軍之戰中與劉子楷勢不兩立，定是忠臣。退一萬步說，就算孫文臺父子反，他父子也不敢在如今朝廷興盛時犯上作。若其必，不過徒增吾之軍功耳。”說著，曹的笑容消逝了，轉是一臉鷙。

荀彧這才知道，原來曹其實也有些忌憚孫堅。但荀彧又有些疑，為何曹忌憚孫堅之勇武，又怎麼會放他走？曹像是知道荀彧的心思，還沒等荀彧問出口，他就自己解釋道：“州不服王化，荊南四郡有陷大之象。此時乃用人之際，可先用孫堅治平其。若孫堅果有反心，則可待孫堅平立功，可借因功升遷之故，命其京為。彼時他定無多基在荊南，若朝廷有召，他豈敢不從？豈不妙哉？”

荀彧方才笑，說道：“還是明公老謀深算，既可借江東猛虎之力克定賊，又可牢牢困之，不失朝廷威權。真乃一箭雙雕。”

曹淡然一笑，說道：“哼，江東猛虎，不過一耳。以虎牢而得困之，翅難飛。”

兩人相顧而笑。正在這時，一騎從城方向奔來，“嗒嗒嗒”的馬蹄聲打在道上，清脆響亮，也卷起一黃土。那一騎來到長亭外便立即下馬，道：“曹尚書、荀尚書，大將軍命你等到府議事。”