袁紹和曹稍微有些氣餒，無聲無息地從牛馬行面前走開了，走一間茶館喝茶。

袁紹看見曹略微有些不快，想必是剛剛看見戰馬價格激增的原因。袁紹道：“孟德何須如此？不就是戰馬嗎？戰馬又不是生活必需品，有沒有戰馬，我大漢的民生國計又沒有太多的影響。”

曹蹙眉道：“可是本初，我大漢軍隊現在急缺戰馬啊。之所以十軍之戰失敗，為何？還不是因為當時十軍之中，沒有任何一軍的騎兵有涼國鐵騎那般兇猛銳。其中朝廷的騎兵很，還得靠鮮卑、烏丸給朝廷充場面。而你也知道，經過十軍之戰，鮮卑和烏丸都已經了解我大漢缺乏騎兵的。”

袁紹能夠居司隸校尉，自然見識不凡，他立即醒悟過來，說：“孟德你是說，之所以之前鮮卑、烏丸、匈奴等輩，就算是檀石槐在的時候，都不敢大舉侵我大漢，是因為戎狄們不知我大漢虛實，恐怕貿然侵，會被大漢打敗。畢竟之前的大漢，徹底擊敗強大的北匈奴，迫使北匈奴西遷；又連年打擊羌人叛；更功地平定黃巾之，顯示出強大的武力。戎狄們自然以為，大漢仍然強盛。

然而十軍之戰時，鮮卑和烏丸已經將大漢的武備看得一清二楚，大漢能用之兵，多以步兵為主，騎兵為輔。實際上大漢的軍事實力，已經較征伐北匈奴時弱小了許多。”

曹點點頭，說：“是啊。戎狄們本來就是恃強凌弱之輩，他們必定會想，大漢也并非那麼強大，大漢也不是那麼難以打敗，侵大漢并非沒有機會功。一旦他們這樣想，他們必定會嘗試侵我大漢。這樣一來，我大漢的北境可就危險了。這也是為何我要派公孫瓚帶騎兵駐守在右北平，原因就是公孫瓚此人曾經與羌人戰斗，悉騎兵，擅用騎兵。”

袁紹點點頭，拍拍曹的肩膀，說：“孟德良苦用心，不過也不必太過擔憂。鮮卑、烏丸和匈奴等輩，尤其是最為強大的鮮卑，早在十軍之戰之前，就曾經被劉范重創。十軍之戰后，戎狄們遭的創傷比大漢嚴重得多。他們就算有膽子侵，其力度也很小。”

曹說：“是這樣。”

袁紹說：“那你還這麼擔心戰馬價高、騎兵不足之問題？”

曹說：“本初，你忘了涼國人嗎？貿易戰中他們一旦損太重，又無其他方法可勝過我大漢，必定會用武力解決貿易戰。屆時，關中定會再次遭涼國鐵騎的。所以，我才想趕擴張騎兵數量，以免本初你苦心孤詣想出來的貿易戰，被涼國鐵騎的鐵蹄給踏破啊。”

袁紹也明白了事的嚴重，說：“這麼說來，這擴張騎兵之事刻不容緩啊。孟德，你打算擴張多騎兵？總共擴張多軍隊？”

曹說：“現在朝廷除卻要留下留守京師的數萬軍，朝廷還有四十萬大軍可用。其中騎兵五萬，其中兩萬在關中皇甫嵩手中，其余三萬在西園軍中。我與大將軍商議后，決定再擴張十萬，使朝廷擁兵五十萬，其中十萬騎兵。”

袁紹說：“可是如今涼國斷良馬，再擴充五萬騎很難啊！”

曹嘆了口氣，說：“卻沒有其他更好的辦法了，我們先把市面上所有良馬買下來，應該也有三四萬匹，再派遣使者大漠，用重金購買鮮卑、匈奴、烏丸的戰馬。”

袁紹忽然想到了什麼，說：“孟德，其實朝廷除了大漠之外，未必就沒有其他良馬來源。”

“除了大漠和涼國之外，還有哪里？”

袁紹冷笑道：“并州牧董卓。”

曹笑道：“對啊，我怎麼就沒有想到！”

一想到董卓，袁紹的手指了茶杯，說：“董仲穎包藏禍心，若不是在十軍之戰中，他的謀士兼婿李儒暴了，我們還不知被蒙在鼓里多久，相信他是漢室的忠臣。如今董卓擁兵僅僅數萬，銳都喪失在渭水之畔，而朝廷卻經過孟德的改革，愈發復興。而董卓所在的并州，與匈奴臨近，戰馬必定有不。”

曹說：“若是如此，拉起五萬騎，也并非太難。”

袁紹說：“那孟德可要加快了，貿易戰之中，涼國已經被限制得商業停滯不前，民生價飛漲。涼國很有可能為了早日擺貿易戰的影響，而興師眾，進攻朝廷，企圖用戰爭來服朝廷，迫使朝廷降低關稅。”

曹冷笑一聲，說：“不一定！涼國不一定還有機會發戰爭。”

袁紹說：“你是說，你派出的繡衛，史阿？”

曹說：“對，就是史阿。放眼天下，史阿是武藝最強之游俠劍客。就連曾經大漠取羌人首領之頭顱而還的王越，也就是史阿之師父，武藝也還差他一些。用他去解決劉范，應該有很大的功幾率。”

袁紹說：“劉范劍高強，況且又有黃忠、趙云、馬超、張遼、張郃、龐德、閻行、馬岱、徐榮、典韋等舉世猛將，環繞其，區區兩個劍客，怎麼可能刺殺得手？”

曹笑道：“未必也。忠、云之輩，雖是萬人敵，但其超高武藝更適用于戰場廝殺。而史阿之武藝，則更偏重于刺殺。用忠、云之勇，也不一定能與史阿相抗衡。此正是業有專攻也。”

袁紹又問：“不過，使用刺客，行刺殺之事，去刺殺他國之主，恐怕會被天下人非議吧？天下人不得說其法太過卑鄙無恥，也更會說朝廷這是面對涼國束手無策，而不得不用此下策。”

曹笑道：“本初啊，你還是太過迂腐了。我不管什麼上策下策，只要他能達到目的，那它就是上上策。至于天下人之議論，天下人又懂什麼？何必聽他們議論紛紛？”

袁紹無語，他自詡出名門，斷斷做不出這等事。不過袁紹也不得不承認，這個方法雖然卑鄙，但是有效。

袁紹說：“那要是史阿，也抵擋不過劉范帳下猛將，如何是好？”

曹笑道：“抵擋不過也無妨！那史阿孤傲無比，多次無禮于我，我早就想除掉他了！派他去刺殺劉范，他若能得手，很好；若不能得手，死在劉范手中，更好！”