正是因為親自養，有了，待之便猶如親孫一般。

老太後臉上布滿皺紋，是幾十年來勞留下的壑。

“今早我去見君上，問了昨日之事，他道對太子所謀全不知，實乃太子背著他所為，他定會給祁家一個代，這話是真是假，我也分辨不出來了。”

老宦聽著沙啞的聲音，默默垂下了眼簾。

“太後，參湯快涼了。”

“進去吧。”

太後在宦的攙扶下緩緩走大殿，床上之人聽到靜擡起頭來。

“好些了嗎？醫工說你淋雨染了風寒，得好好休息，先把參湯喝完，便躺下吧。”

祁宴攏被而坐，聲音沙啞：“無事。”

他服用參湯之時，太後便立在香爐邊，揭開爐蓋，往香爐中添加寧神香。

“太子如此容不下你，假以時日說是他即位，祁家的日子更加難熬。若楚國容不下你，阿宴，你便去晉國吧。”

老太後拄著拐杖道：“去找你的外祖父。你外祖乃是晉王，是中原霸主，如今諸國便是楚國也臣服于他，有他庇護你，楚王定會顧忌。”

祁宴道：“外祖父并不喜我。”

太後道：“快二十年過去了，怎麽說他也該放下芥。”

當年祁宴父親奔走晉國，被晉國王室收留，可卻晉王之與之私奔，晉王對此事一直耿耿于懷，此後兒早逝，晉王便更加怨恨祁父，更懷疑祁父接近公主別有居心，有利用公主、借晉國勢力來振興祁氏一族的意圖在。

三年前，晉王後逝世，祁宴也曾代父親前往晉國吊喪。然那時老晉王向他的眼中，不掩厭惡與憎恨，祁宴歷歷在目。

太後苦勸道：“老哥哥向來刀子豆腐心，不過是因為你父親的事，他一直拉不下面子，阿宴，你這般像年輕時的他，是他最疼兒留下的唯一孩子，他怎會不喜？”

祁宴垂下眸，褐的參湯模糊倒映著他的容貌，“可晉王的名號，外祖母也知道的。”

中原霸主不是那般好做的，能讓四方諸國臣服的王，走的是一條荊棘路，手上染滿了同族異族的鮮。老晉王手段殘忍，睚眥必報，未必會容得下他。這一點，二人皆知。

“我昨夜已讓父親先回去，畢竟多待在國都一日，便多一份危險，他須得回去穩住兵馬，此事更為急，而事已至此，我必然也不會再待在國都，日後如何且再讓我思量吧。”

祁宴擱下了湯藥，笑著道：“不談這事了，我不在宮中這幾日，可發生什麽事？外祖母不若與我說說吧。”

這些年，他喚太後稱呼也省卻了一個姑字，不喚姑外祖母，只喚作外祖母。

太後見他這麽快便，看似語調輕松，可這背後的兇險，

長甲撐著額頭：“并無大事。不過是前幾日，鬧出了風流傳聞，太子與那衛家二小姐幽會，被衛侯衛淩捉住了。”

祁宴道：“幽會？”

太後點頭，倒沒料到自己這個向來不關心風月的侄外孫，會對此事興趣。

祁宴若有所思，片刻後道：“外孫有一事想拜托您。”

太後道：“但說無妨。”

“您能否去見楚王一面，以您的名義讓楚王將衛大小姐的這樁婚事給退了？若您出面，應當不是什麽難事。”

太後詫異：“你為何要退了衛家大小姐的婚事？”

祁宴道：“太子既與衛瑤有私，又何必再禍害別的姑娘？外祖母不是也說過，衛大小姐合您眼緣的？”

他一邊翻看手上的兵書竹簡一邊說話，語調寥寥，仿若隨口一提，無甚在意，哪怕太後不答應也無妨。

然而太後暗覺不對。他這個侄外孫被教得極好，心地熱忱純粹，卻也沒古道熱腸到幫別的子謀算婚事的地步。

“阿宴，你是本宮自小看著長大的。”

年擡起頭，面容蒼白，眼神清亮朗星一般，著淩厲的俊俏。

“我何其了解你。凡是不在乎的事，定然不會多問。你告訴我，你怎會關心那衛大小姐，你與是何關系？”

“沒什麽關系。”祁宴翻看手上的竹簡。

他說得輕松，真要將太後給騙了去。

老太後眼中懷疑之愈發濃重，又苦于找不到直接的證據，豈能僅憑直覺斷案？

一旁的老宦，陪伴在太後側幾十年，全上下從頭發到腳後跟都是心眼做的，了子，附耳向太後傾訴。

祁宴出聲：“章衍——”

他喚老宦的名字。

那老宦遲疑了一刻，還是道：“將軍今早回來，是奴婢伺候更，他上沾著兒家的香氣，將軍從前上可沒有沾染過子的氣息。”

各人上氣息有異，若非親接過，絕不可能輕易沾染上別人的氣息。

老人家訝然：“侍衛說你昨夜便回了章華宮，卻遲遲沒來見本宮，所以你在哪裏……一整夜都待在衛大小姐那？”

祁宴慢慢地闔上了手中的竹簡。