子時將至，獨孤府邸籠罩在一片詭異的靜謐中。

    月被厚重的雲層遮蔽，隻餘幾盞慘白的燈籠在風中搖曳，將朱漆大門上的首銅環映得如同張開的口。

    街上顯得十分的安靜，誰也不會想到，就在這麽安靜的地方，就在幾天前，發生了一場驚人的戰鬥。

    吳竹一襲黑袍立於門前，袖中手指輕那枚漆黑玉簡。玉簡表麵暗紋流轉，與獨孤家大門上的陣法產生微妙共鳴，發出低沉的嗡鳴。

    “哢嗒——”

    大門無聲開啟，出一條僅容一人通過的隙。門不見人影，隻有一條鋪著暗紅地毯的甬道，通向幽深的府邸部。

    “裝神弄鬼。”吳竹心中冷笑，麵上卻不顯分毫。他整了整袍，邁步而。後大門隨即關閉，發出沉悶的撞擊聲。

    甬道兩側的牆壁上鑲嵌著夜明珠，散發著慘淡的綠。

    吳竹注意到，每走過七步，牆上就會出現一幅畫像——曆代獨孤家主的肖像。那些畫像的眼睛仿佛活般跟隨著他的腳步，充滿審視與戒備。

    走到甬道盡頭，一扇雕刻著猙獰鬼麵的青銅門擋在麵前。鬼麵的雙眼突然亮起紅，一個沙啞的聲音從中傳出：

    “暗淵殿吳長老，深夜造訪，所為何事？”

    吳竹不慌不忙取出玉簡，在鬼麵前晃了晃：“獨孤家主相邀，吳某豈敢不來？”

    青銅門上的鬼麵出詭異的笑容，隨即“哢哢”作響地向兩側分開。門後是一間寬敞的廳堂，四角點著幽藍的火焰，將端坐主位的獨孤傲映照得如同鬼魅。

    獨孤傲一襲紫金長袍，蒼白的麵容在藍火映照下更顯鷙。他手中把玩著一串念珠，見吳竹進來，隻是微微抬了抬眼皮：

    “吳長老，別來無恙。”

    吳竹拱手行禮，作標準得挑不出一病：“獨孤家主風采更勝往昔。”

    “坐。”獨孤傲指了指下首的座位，聲音冷淡如冰。

    吳竹座後，立即有侍奉上茶盞。茶湯呈暗紅，散發著淡淡的腥氣。吳竹眼角微跳——這是用‘靈茶’待客，既是招待，也是試探。

    “吳某先幹為敬。”吳竹端起茶盞一飲而盡，麵不改。茶湯腹，立即化作一灼熱氣流在經脈中流竄，若是修為不足者，當場就會經脈裂而亡。

    獨孤傲眼中閃過一詫異，隨即恢複平靜：“好膽識。”

    “獨孤家主謬讚。”吳竹放下茶盞，單刀直，“不知深夜相邀，有何要事？”

    獨孤傲手指輕叩扶手，廳堂四角的藍火突然暴漲，形一個隔絕外的結界。

    他微微前傾，眼中寒閃爍：“明人不說暗話。你們暗淵殿想要對付薑勝等人，我們吳家也是，不如我們二人之間合作，如何？”

    吳竹早料到有此一問，老神在在地坐在主位之上，開口問道：“家主能給我們什麽好？”

    獨孤傲指尖的念珠突然停滯，廳堂幽藍火焰隨之凝固定格。他蒼白的麵容在影錯中顯得愈發森。

    “聽聞吳長老卡在神皇境中期已有十年。”獨孤傲聲音如同冰刀刮過青石，“我獨孤家的‘玄真水’，可助人突破瓶頸。”

    吳竹瞳孔微不可察地收。玄真水——傳說中能洗練元神的天地奇，正是他夢寐以求的至寶。

    但他麵上不顯，隻是輕輕挲茶盞邊緣，說道：“家主說笑了，為了一滴水就讓我暗淵殿與獨孤家綁在一起...…”

    “三滴。”獨孤傲打斷道，念珠突然崩散，化作十二枚釘懸浮空中，接著開口說道，“每滴足以淬煉一分。”

    吳竹注視著那些釘，每一枚尖端都閃爍著詭異的符文。這是獨孤家的“煞釘”，專破修士護罡氣。獨孤傲此刻展示此，威脅之意不言而喻。

    “五滴。”吳竹麵不改地加價，接著說道，“畢竟我們暗淵殿要正麵對抗薑勝他們，而且暗淵殿可不是我一個人說了算的。”

    “想要讓其他人也同意，我總得花錢打通一下關係吧！”

    這時候，吳竹淡淡的開口說道，仿佛本就沒有將獨孤傲的威脅放在眼裏。

    廳堂溫度驟降。

    獨孤傲眼中寒暴漲：“吳長老胃口不小。玄真水百年才凝聚一滴，五滴是我獨孤家半庫存！”

    “那家主覺得楚塵的命值幾滴？”

    吳竹冷笑著說道，“據我所知，你和楚塵之間的事沒那麽簡單吧，而且獨孤影長老似乎也消失不見了！”

    牆上畫像突然接連發出“哢嚓”聲響，七八幅古畫同時裂開細紋。獨孤傲袖中傳出骨骼錯位的脆響，顯然被中痛。

    獨孤傲的臉瞬間變得難看了起來，他有些狐疑地看了吳竹一眼，他不知道吳竹是不是知道了些什麽？

    但是現在這種況之下，他卻是不敢賭。

    如果一旦將真相公之於眾的話，那麽他將會敗名裂，甚至會遭到其他幾位太上長老的責罰。

    “四滴。”獨孤傲從牙裏出兩個字，“再多免談。”

    吳竹突然大笑，笑聲震得幽藍火焰劇烈搖曳。他右手指天，一道虹自指尖衝天而起，竟將結界撕開一道裂。

    “家主何必怒？”吳竹笑聲戛然而止，“四滴就四滴，不過...”

    他話鋒一轉，“我要先取兩滴作為定金。”

    兩人目如刀劍相擊，空氣中迸發出無形的火花。僵持片刻，獨孤傲突然收斂氣勢，釘重新化為念珠回到腕間。

    “可以。”獨孤傲拍掌喚來侍，“去取兩滴玄真水。”

    待侍退下，吳竹微微前傾：“現在，說說薑勝的況。”

    獨孤傲從懷中取出一枚玉簡推過去，然後開口說道：“上次天啟大人已經說過了，要他們在七天之退出天啟城，現在已經過去了一天的時間，我估計他們這幾天也要了。”

    吳竹神識掃過玉簡，裏麵詳細記錄了薑勝的功法特點、戰鬥習慣甚至神力波頻率。