沈嘉歲聞言，悄然吐出一口氣，在這一刻也是如釋重負。

這是兩輩子以來，第一次有男子向表心意，說不張那是假的。

好在，崔明玨不是不講道理之人。

話已至此，沈嘉歲便開口告辭了。

崔明玨強忍心中苦，溫聲道：“淑妃娘娘那邊，在下自會去說清，沈小姐不必為此煩擾。”

沈嘉歲聞言更加安心，沖崔明玨點了點頭，轉走出了亭子。

崔明玨注視著沈嘉歲的背影，跟著邁出一步，到最后還是沒忍住，揚聲問道：

“沈小姐，你心中已經有旁人了嗎？”

他方才說了那麼多，沈小姐都解釋了，唯獨最后一句不曾得到回應。

他忍不住心生奢，若沈小姐沒有心儀之人，那他還是有機會。

他會讓沈小姐看到他的改變，他不急著婚，他可以等。

沈嘉歲聞言腳步一頓。

只猶豫了片刻，崔明玨卻似乎懂了，微微發白，目絕。

那樣干脆利落的一個人，若沒有，第一時間便該否認了。

“是......是江潯嗎？”

崔明玨幾乎聲，緩緩道出了橫亙在心頭的名字。

枯井之下。

被點到名字的江潯緩緩抬頭，仰著被井口拓下的一方漆黑夜空。

他的繃得如同拉滿的弓弦，一向清明的眼神已然迷離，卻在此刻揚出了一抹極溫的笑意。

沈嘉歲語氣平淡地回道：“崔公子，這是我的私事，無需同任何人說明。”

崔明玨眉頭一皺，三兩步追上沈嘉歲，正道：

“沈小姐，我無意詆毀江潯，無論他是否表里如一，論跡不論心，他這些年的所作所為，已然稱得上是個君子，是個好。”

“可是，他境艱難，早已是泥菩薩過江，我只是不忍你與他同踏險境，朝不保夕。”

“沈小姐，這盛京的水太深了，每一步都值得深思慮，圣上將他安排在皇孫邊，自有深意，他不過是——”

話到此，崔明玨突然止了聲。

他沖了。

即便四周寂寂無聲，可有些話到底不能宣之于口。

這些事，江潯懂嗎？

崔明玨毫不懷疑，江潯比誰都懂。

而為同樣傾慕沈小姐的人，他沒有錯過江潯眼里的克制和忍。

眼睛不懂說謊。

據他了解，江潯是個極有分寸的人，那江潯就更該知曉，要離沈小姐遠遠的。

但若沈小姐心里也有江潯，若他們互明心意，江潯到底不是圣人，崔明玨不信，他還能忍心將沈小姐往外推。

沈嘉歲沉默地聽著，見崔明玨忽然沒了聲音，便斂眉等了會兒。

見他沒有再開口的意思，沈嘉歲也不曾追問，沖他點了點頭，“若崔公子再無他話，我就先告辭了。”

這一次，沈嘉歲不再給崔明玨說話的機會，而崔明玨也沒有了挽留的理由。

他只能怔怔著，直到沈嘉歲消失在雪夜的臘梅林里，帶走了他最后一念想。

他心知肚明，沈小姐方才不曾出言否認，便已說明一切了。

沒了人聲，四周便越發寂寥寒冷。

崔明玨心緒復雜難言，回一眼后的觀景亭，幽幽一嘆，轉離去。

今夜之后，心頭再無掛礙，如今只有一念，哪怕碎骨，也要助表哥得償所愿。

這是家族榮，亦是他崔明玨生來使命。

......

腳步聲遠去，此方天地仿佛都失了音。

江潯到底謹慎，強撐著又等了許久，本想松一口氣，卻在這時聽到細碎的腳步聲由遠及近。

他長睫一，井壁，便在這時聽到一聲怒斥：“誰在哪里！”

江潯猛地抬頭，這個聲音是......

去而復返之人，正是沈嘉歲。

其實方才，臘梅林后，本不曾離去。

必須謹慎小心，甚至做到心細如發。

方才同崔明玨談時，確確實實聽到了一點不尋常的聲音，思來想去，就怕有人暗中聽。

故而方才在臘梅林中，眼看著崔明玨離去后，又守了好久。

擔心，聽之人是陸云錚，亦或是旁的武藝高強之人。

可過了良久，也沒聽到任何靜，想了想，索出來虛張聲勢詐一詐。

雪夜里，無人回應。

沈嘉歲不由搖頭，這般看來，可能真是草木皆兵了。

江潯的呼吸漸漸急促。

外頭只有沈小姐一人，他只消發出丁點聲響，輕易就能發現他。

那般善良，定會毫不猶豫下來見他的.......

這個念頭一起，江潯的心便猶如在波濤中搖曳的扁舟，在理智與中顛簸掙扎。

崔明玨方才的未竟之語，他心知肚明。

帝心如淵，太子殿下薨逝后，儲君之位空懸，朝堂已是一片波詭云譎。

于他而言，天恩盛寵都是表象。

因為，他只是圣上給諸皇子皇孫安排的試金石，站在他們博弈爭斗的風口浪尖，是隨時可以犧牲舍棄的......棋子。

他退，則死，一步不慎，還是死。

只有拼盡全力，才有可能謀出一條生路來。

唯一值得欣的是，他這顆棋子在還未失去價值之前，在旁人眼中，便是天子近臣，天恩庇護。

所以，他向圣上求了大理寺卿之職，就算到最后他難逃一死，至曾真真切切為民請命，曾有所作為，未忘心中信仰，也不負這異世一遭。

沈小姐，是唯一的意外。

他本無懼赴死，無論何種結局，他都能慨然接。

可如今，他卻生出了一眷之意，起心念，、、奢還有憾齊齊涌上。

若可以，他也想.......陪著心上人長長久久地走下去......

江潯垂下了頭。

到最后，他還是選擇了沉默。

走在一條前途未定的路上，他該做的，是遠遠守護著沈小姐。

若能見歲歲長安常樂，便是這場顛簸命運對他最大的眷顧了——

江潯的思緒才走到這里，卻有一團橘芒突如其來，投在這幽暗的枯井中，照在了他的臉上。

江潯霍然抬頭，汗水從額上鬢邊滾落，在黑暗中待了太久，他本能地抬手遮眼，卻聽到驚訝至極的呼聲：

“江大人！？”

江潯心頭一，難以置信地抬眸去。

火折子發出的融融橘里，映照出了沈小姐明的臉，猶如天乍破，芒萬丈，輕而易舉就驅散了所有黑暗。

江潯張了張，方才千辛萬苦筑起的心防在見到沈嘉歲的那一刻，像個笑話，轟然崩塌。

理智與克制如水般退去，無論是穢藥作祟，發，還是慕洶涌，難自。

他滿懷地手探向暖，聲音嘶啞，卻那般虔誠與歡喜。

“沈小姐......”