也不代不道別，起準備離開。葉竹急了，住：“哎！江姑娘，能否帶上我一起！我也要去找殿下。”

江州司古怪地看了葉竹一眼，問道：“你會輕功嗎？”

葉竹：“……”

還真不會。搖了搖頭。

江州司：“那你怎麼離開？我能拎你越城門，不能提你十幾里。馬匹更是出不了城。而城外荒郊方圓二十里，都沒有賣馬的的地方。帶著你太耽誤事了。”

葉竹啞口無言，哭無淚地道：“……那那那那我總要出城吧？”

江州司冷淡地搖頭：“如果通知了朝廷，你最好原地等候。”

幾句談下來，葉竹大概清了江州司的冷漠子，不敢強求，只祈禱能找到自家殿下，護平安。

見江州司真的準備離開，葉竹也只客套地道：“江姑娘可要留下來吃頓飯再走？”

沒想到，江州司腳步一頓，果斷折了回來。

半個時辰后，葉竹目瞪口呆地看著江州司風卷殘云，斯文卻速度驚人地吃完一大桌飯菜。

鬼谷……是死鬼的“鬼”吧？

江州司吃飽喝足，才頂著那張仙氣飄渺的臉，了角，肩上小團代主人道了謝：“多謝款待！恭喜發財！”

打了個響指，從袖里出一方小銀匣，遞給葉竹，解釋道：“防用。”

江州司一扣側面小鈕，牛細雨般的細針噴涌而出，全然沒墻壁之上。

葉竹頭皮發麻。江州司就又裝了一把銀針進去，將銀匣遞給，施施然離開了。

留下葉竹哭笑不得，低頭研究這奇巧致的小玩意。

這……算是飯錢嗎？

江州司按著葉竹的說法，沿著運河往下。腳步輕盈飛快，在夜下，如若只銀白的蝶。

終于等到第一個分叉口，江州司停了下來，纏繞在食指的紅點斑斕蛇仍舊沒有反應，只能自行決定順著哪條水流向下。

江州司這種決斷向來丟給老天爺，隨手掐起六枯草，卜算了個簡單的爻卦，果斷向右走了。

*

“希來的不要是江師姐。”距離蘇州還有兩天路程，謝重姒和宣玨在個附近村落借住，當晚夜明朗，疏星高懸，謝重姒躺在田野秋草上數星月，突然道。

宣玨用刻玉石的那把小銼刀，試著削竹笛，聞言抬頭問：“為何？”

謝重姒：“喜歡卜卦。雖然很準吧，但做什麼都要算一卦。偶爾幫我針，都得先問問佛祖，今日診療宜否。靠譜程度大概只略高于把我埋在土里，還澆點水的大師兄。更重要的是……”

謝重姒看著那漫天星辰，想到銀針點點，接著道：“離玉，你聽說過‘偶人’嗎？”

宣玨問：“殿下指哪一種？”

偶人，可以是孩玩偶雕刻；可以是木偶戲法表演，也可以是別的晦難言。

謝重姒：“偶人祭的偶人。”

宣玨手上作一頓，點頭道：“知道。以孩之為偶，神庇佑家族的祭典麼？”

有的家族傳承百年甚至千年，枝葉繁茂，會有家族氏神的迷信說法。

他們會選取年孩，斬其四肢，封其五，塑為偶人，供奉神壇之上，為氏神。

家族每年祭拜許愿，祈求興旺發達。

不過這法子太傷天地合氣，不通人和，大齊明令止許久了。

謝重姒也頷首：“嗯對。江師姐是大家族里選定的偶。據說當年舌頭已經拔了，左臂也砍了，因八字不合被丟棄。谷主發現，救下一命。師姐左臂是木質機關，需定時保養維護，涂抹機油——在外會非常不方便。”

謝重姒寥寥數語，講了個讓人骨悚然的鬼故事，故事也似乎和之前三言兩語描述的所差甚遠——

之前和宣玨提過鬼谷若干弟子，這位大師姐，被描述為“馮虛風得仿佛下刻就要羽化升仙”。

出塵仙子，怎麼能有這種慘烈過往呢？

宣玨坐在一旁，將削好的笛子湊到邊，試了下音，然后才對謝重姒道：“用這種法子塑造的神，真的能庇佑族人嗎？”

“不能吧。”謝重姒不信鬼怪不信神許久，還是重生和上次逃一劫，讓稍有敬畏之心，“反正沒人敢在師姐面前提‘氏神’幾個字。誰提家桃子啄誰。我至今為止也沒敢問，原姓為何。”

“桃子？”

謝重姒：“哦，養的一直鸚鵡。能幫開口說個話。”

宣玨很喜歡聽謝重姒說些見過的人，經過的事，沒再開口，等說完，也只是用新雕的竹笛，吹了首歡快小調，沖散鬼魅森冷的氣氛。

謝重姒聽得睡意上來，路途疲倦勞累，沒忍住打了個盹，迷迷糊糊的，有人抄起的膝蓋和后頸，將珍重小心地抱了起來。

謝重姒一覺睡了小半宿，醒來發現已在臥房。

合，但蓋了被子。確保不會著涼。

謝重姒無奈地捂額。

自從上次醉酒抱著宣玨又啃又親之后，總覺得，宣玨態度也詭異起來。

但總不可能冒犯了人，人家還上趕著對親近賣好吧？

這說不通啊。

謝重姒左思右想，只能將宣玨的言行舉止，歸結為他的教養格上。

不過好在，這糾結沒能糾結太久，因為很快，蘇州便到了。

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