宣玨知曉在諷刺顧九冰，未曾在意那句“青梅竹馬”。

倒是那求娶之言，更讓他如坐針氈。

索將指尖玉杯放于桌案，推開些許，重新審視顧九冰。

五十城？說得輕巧。

東燕狹長沿海，依賴發達貿易和海運往來，本就城池稀。

他不信東燕會奉廣袤城土以求親事，若是到鐵無的帝王，真就嫁了兒，東燕無異于自取滅亡。

就是不知……

顧九冰在打什麼算盤了。

宣玨心說：得私下和顧九冰會一會。

他似是想傾酒，招手，對俯的小宮娥耳語幾句，那宮娥替他滿酒后，就點點頭離去。

片刻后，一杯底座粘了小紙片的酒，送到了顧九冰手上。

顧九冰悄然展開，只見薄窄的紙片上書“凌駿池邊”。

顧九冰神態自若地將紙片撕去，像什麼都沒發生過。

酒筵歌席過半，華燈初上。

流觴曲水蜿蜒環繞，祈愿求福的蓮花浮燈一個接著一個，自水面飄過。

有琴師琴奏樂，琵琶鼓點伴奏，編鐘竹齊鳴，為表大國氣度，鼓瑟奏鳴的樂音里，大半都是來賀異國的曲調。有的邦使臣豪邁爽朗，已是擲杯擊節，隨奏起聲。

可謂主賓盡歡，其樂融融。

忽然，臨岸傳來“噗通”一聲。像是有人落水，驚呼尖都傳到了這邊。

刺耳得瞬間蓋過泱泱奏樂。席間倏然一靜。

“何事？”謝策道皺眉。

立刻有宮人稟報：“陛下，是放燈的小宮落水了，已派人去救。”

曲水深淺不一，有的地方不過寸余，手可池底鵝卵石塊；有的地方卻深達數丈，水再好也不敢輕易嘗試。

那個小宮顯然落了最深，還故意向更里游去，救人的羽林衛也做了一團，靜聲惹得宴席諸人都不由得頭去，有湊熱鬧的，直接告了聲失陪就起離席，也有熱心腸的，指揮自家擅鳧水的仆人下池相助。

一時之間，池邊圈了不人。

羽林衛見狀頭更大了，連忙喝令攔住池邊，防止這群貴人們也像下餃子似地撲騰水，到時候熱鬧沒瞧到，還把自搭了進去。

謝重姒坐在席間沒彈，謝依小聲問：“堂姐，我們也趁機離席去玩玩嘛？”

謝重姒失笑：“你去吧，我稍等。”

宣玨不喜熱鬧人，但方才幾乎是立刻起，想必是有事，就不湊這個趣了。

相較冷落下來的宴席，池邊熱鬧非凡。

在眾人合力拖拉橫拽下，宮娥好容易被救上岸，但這也過了一炷香的時辰。

天完全黯淡下來，四周宮人升起燭火宮燈。

圍觀的貴人們也未因此歸席，反倒來了興致，四走游覽，欣賞起天金闕秋日皇苑景。

池邊又冷清了起來，只余流水琤瑽，遠遠和著飄渺于空、如若九天之外的琵琶。

顧九冰卻仍立在池邊，四面八方的晚燈，照得深不可測的池面波粼粼。

對不知何時立到他后的人說道：“現今的年輕人，愈發膽大了。我二十些許時，可不敢在皇宮圍來。”

宣玨笑了聲，開門見山：“凌駿是顧相的人吧？他麾下還有兵馬數百，良將十余人，盡數扣押在齊，大人可想他們回去？”

凌駿就是那個被戚文瀾當作試刀石的倒霉蛋，并無來犯意思，卻稀里糊涂了趁夜來犯者的替罪羊。

若非燕皇趕發函致歉，大齊沒準還得再攻個數百里地。

顧九冰知道兩國臣子不宜獨過久，同樣語速很快：“你想要什麼？”

“一座城池。金華。”宣玨道，“給戚文瀾，讓他攻下。”

顧九冰“哈”了聲：“好大口氣。”

宣玨：“區區一座非你管轄的勢力地帶，換對你忠心耿耿的肱骨猛將，顧相不虧。您方才不還許諾五十城池麼？”

顧九冰側眼看他。這位齊國朝玉冠華服，翩然拔萃，半邊側臉卻沒在混沌晦暗里，看不清神。

顧九冰出了點罕見的警惕，一問三不知起來：“那是皇上旨意，我等代作傳達。旁的不歸在下做主。燕國的天地都是時家的。這位……”

示意般看他。

“鄙姓宣，單字玨。”宣玨道。

顧九冰從善如流：“這位宣大人，你也太看得起我了。”

宣玨：“五十城池當真是燕皇旨意麼？”

顧九冰修起了閉口禪。

不等顧九冰回答，宣玨又道：“凌駿一事，燕皇作祟，令大人手下折盡，不得不聽命于新皇。齊國是塊上好踏腳石——燕皇可用，您也可用，對否？”

顧九冰終是來了興趣，似笑非笑地看了宣玨一眼，道：“怎說？”

“就如我方才所說，金華城池，換您屬下命。”宣玨不聲地辨他神。

這種宦海沉浮數十載的老狐貍，不好琢磨，但不是不能辨察。

就比如顧九冰，像是出了點憾，搖頭道：“太過冒險了。我憑什麼信你的？”

“那又比如……”宣玨溫聲笑道，“瞞著皇帝假稱求娶鄰國公主。求到了，五十城拿不出，兩國反目，燕皇束手無策、焦急失措，還會失信于大齊。五十城拿得出，燕皇和那位勢必心生嫌隙。就算求不到，放點風聲回去，也能達到挑撥離間之效，您好坐收漁翁之利？”

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