眼看老者頭下腳上往下墜去，江朔飛躍在空中，凌空抓住那道擊中老者的白索，向下反擲，銀球繞著老者的腳踝轉了幾圈牢牢纏住，二人仍在向地面急墜，江朔忙將白索往回一拉，掛在一道橫枝之上，自己則腳下一點，躍到橫枝的另一邊，這橫枝離地不過七八尺，白索擔在橫枝之上，一頭纏著老者一頭墜著江朔恰好達到平衡，只是江朔穩穩站在地上，老者卻倒掛在空中，離地只一二尺而已。

江朔卻顧不到老者，喜道：“湘兒，你沒事麼？”

拋出白索銀球的果然是獨孤湘，著后腰道：“沒事，只是被這老家伙襲點了道，酸麻的很，不過我已經自行沖開了。”說話間上前左右開弓“叮”、“咣”兩下，照著倒掛的老者就是兩掌，氣道：“老豬狗竟敢襲本俠，若非朔哥在，我可就摔死了！”

原來那黑老者之所以能無聲無息地襲到獨孤湘，倒不是他輕功有多高強，而是他算準獨孤湘上樹的路徑，事先躲在必經之路上，只等獨孤湘自投羅網。趁獨孤湘和江朔斗之際，老者突然出指疾點背后大椎，大椎乃督脈要，為手足三脈之會，獨孤湘驟然被點中，登時手腳麻痹栽下樹去，若非江朔在后施救，早就跌下樹摔死了。子雖然不能行，但神志一直清醒，耳朵能聽，雙目能視，因此能聽到江朔和老者打斗之聲，也能看到二人在樹梢上的對戰，因此獨孤湘也知道襲自己的就是這黑老者。

那黑老者罵道：“你們這幫賊禿，追了我三千里，卻還怪我襲？”他的嗓音如同砥石磨鐵，咋咋沙沙甚是難聽。

老者先前點湘兒道非想留活口，而是料想從這麼高的樹枝上跌落絕無幸理，因此點之際并未灌注很強的力，若非如此，獨孤湘也不至于這一時半刻就沖開道。

獨孤湘聽老者之言一愣道：“什麼賊禿？老家伙你好好看我和朔哥兒可不是什麼和尚、姑子，怎會是禿驢？”

這時上方樹梢的火焰已經延燒到相鄰樹上，火勢越來越大，將地面都照的一片明，獨孤湘湊近老者面前仔細看他形相貌，只見這老者生的極矮短，材來看倒似個十幾歲的孩，只是他皮皺，灰白的胡子戟指倒豎，眉眼神態看來又顯然是一個老者，再仔細看他雙眼渾濁，竟似蒙了一層白翳一般，原來是一個瞽叟。

孤獨湘捂道：“你……看不見麼？”

江朔聞言也是一驚，也走過來一看究竟，卻忘了自己手上還挈著白索，他人往前走，拉白索把老者升了起來，他慌忙忙松手，這次卻忘了拿分寸，老者重重跌在地上，江朔忙道：“老前輩你不要吧？”

那黑老者卻不答話躍起揮右手去抓江朔，卻忘了右手上的五把鋼刃已被江朔削斷了，手到半空見五指上禿禿的，忙換左手去抓，卻忽然手腳無力，子一跌坐在地，原來是獨孤湘以其人之道還治其人之，拿手住了他背心大椎，老者登時手腳酸，站不起了。

這時江朔也走進了，看著老者的雙目道：“老前輩，我不知道你雙目已瞽。”江朔一是驚訝于老人是個瞎子，二來卻也醒悟了為何老者在目不視的黑林之中行無礙，盲人早已習慣了黑暗的環境，對他來說在天化日之下和在黑暗的松林之中全無差別。

黑老者道：“我這個瞎子，不是拜你們所賜麼？現在卻來裝什麼好人？”

江朔知道他定是搞錯了人了，雖然老人目不視，他仍不失禮數，叉手道：“老前輩，你定是認錯人了，我姓江名朔，表字溯之，這位妹子名喚獨孤湘，我們既不是賊，也不是禿子，與老前輩更是素昧平生，從無過節。”

老者兀自怒罵道：“兩個小畜生不是禿子，那便是賊禿的俗家弟子，可瞞哄不了老夫。”

獨孤湘在他背后一使勁，道：“老東西說什麼呢？我們可不是什麼禿驢的徒弟。”

老人大椎要被，登時疼的直冒冷汗，但他上不服，道：“不是他弟子，你們為什麼來破我的懸魂陣？”

江朔先前還想不通，他們困在陣中走了這麼，為何老者不發難襲，直到湘兒上樹才暴起襲，其實是先前杭翰誤踢營火，以致老者誤會他們是來破陣的。

獨孤湘見老者不服，手上還要加力，江朔忙止住，對老者仍是恭敬地說道：“老前輩，我們確非什麼和尚的弟子，原來這些營火‘懸魂陣’，我們也是誤闖進來，走了大半夜也繞不出去呢。”

老者說的是禿驢，江朔想來指的是僧人，他生篤善好禮，便將“禿驢”改作了“和尚”，老者聽后卻嘿嘿冷笑道：“若非賊禿徒孫，怎麼對他這般客氣？連個‘禿’字也不敢講。”他一聽出江朔和獨孤湘二人年紀甚小，料想不是那對頭的徒兒，而是徒孫一輩了，然而要說是徒孫，江朔的武功可又太高了些，實在難以索解。

江朔道：“哎……老前輩你要我們怎麼說，才能相信我們并非你的仇家？”

老者道：“那也方便，你罵十聲‘賊禿’來聽聽。”

江朔從未罵過人，一時竟開不了口，獨孤湘卻道：“這有何難？‘賊禿’、‘賊禿’……”張口就來，莫說十聲，連罵了二十聲都不止。

老者心道：賊禿的門派規矩甚嚴，徒子徒孫決然不敢如此公然辱罵師尊，難道此二人真和賊禿無關？他問道：“黑林兇險，周圍獵戶從不進黑林，你三人卻來此作甚？”

江朔道：“燕軍侵松漠，契丹人躲千里松林之中，而我們得到消息，一支契丹人為躲避燕軍銳的截殺，躲黑林之中，故此前來相助。”

老者搖頭道：“不像，不像……”

獨孤湘好奇心起，問道：“什麼不像？”

老者道：“編的不像。”

獨孤湘聞言又要發作，怒道：“怎麼不像？”

老者道：“聽你而言口音，顯是漢人，卻來扯什麼契丹人的事……”

江朔道：“我二人確非契丹人，只是與契丹崇順可汗相識，特來助他破燕軍的。”

老者仍是搖頭道：“好笑，好笑……”

獨孤湘道：“怎麼又好笑了？”

老者道：“燕軍乃大唐兵馬，你二人既是大唐漢人，不幫燕軍，卻來幫契丹人，豈不好笑？”

江朔道：“老前輩有所不知，我聽聞范、平盧二鎮節度使安祿山素有反志，他先平了饒樂都督府，從投降的奚人中選拔了八千勇士編為銳的曳落河，如今又攻契丹，如契丹戰敗分裂，他又可以招徠不契丹人為其所用。安賊所為看似為國平虜實則是為了一己私利，故而我們要助契丹反抗燕軍。”

老者雖居黑林之中，對契丹和燕軍的軍政卻不甚知，聽了心里踟躕，不知真假。他沉片刻道：“本地契丹人知道懸魂陣的厲害，不會進林的……”

江朔道：“可能是被燕軍追得了，避無可避才進黑林，我等尋來之時不見人馬，只遠遠看見一堆營火，故來查探，卻不想這營火古怪的很，走了半天都繞不出去。”

老者得意地道：“嘿嘿，不錯，爾等小輩怎知‘懸魂陣’的厲害，我在這里住了十載，從未有進陣之人能自己走出去的。”

獨孤湘卻問：“這木柴看來只能燒個半日，你住了十年每日要燒多木柴啊？”

老者笑道：“哪有這許多？我也是聽到有人接近時才會點亮營火，每年可點不了幾次，況且懸魂陣不過九堆營火而已，老夫以奇門遁甲之法布置，尋常人在林子里如驢拉磨，兜兜轉轉卻走不出去。”

朔湘二人聞言都大吃一驚，他們先前都已想到世上絕無連綿不絕的營火，一定是以營火布置一個特殊的陣勢，借著林中黑暗，以營火引人錯視，走不出去，只是沒想到居然只有九這麼。老者自忖奇門遁甲之法奧妙無窮，因此不怕告訴二人布陣的其實只有九營火而已。

江朔道：“老前輩在此布陣，原來是為了躲避仇家，我等誤闖才令前輩誤會。”

正說話間，忽聽高一人口誦佛號道：“阿彌陀佛……二位小檀越無需向此翁道歉，此翁是個東西的賊，他設此陣也不過為了防失竊的本主來找尋他而已。”

江朔聞言又是一驚，抬頭見不遠有一個灰袍和尚雙手合十立于枝梢之上，那樹梢細弱，被他得高低，這僧人卻站的極穩，火映照之下見他面目端莊，是個中年高僧的模樣。這僧人離得這麼近，若非他開口，幾人卻都沒有發現，可見他力深亦不可小覷。

老者嘿嘿笑道：“靈坦，若非這兩個小兒誤打誤撞破了我陣，諒你也不敢進來。”

那靈坦的和尚合十道：“井檀越請了，多日未見，老檀越安泰否？”

老者仍是冷笑道：“我都被人制住啦，還安泰個甚？”

江朔卻突然靈一閃，道：“老前輩，你……你是東瀛劍客井真的耶耶？”