張知序突然發現，以前的陳寶香在自己的腦海里是一片模糊的影子。

他悉的聲音和，也悉的行事和，獨不清楚以旁觀者的眼睛來看，到底是什麼樣的一個人。

而現在，這抹影子在五月溫風吹拂的田埂上，突然飛快開始生長，生發芽開花結果，慢慢清晰地出全部的模樣。

鮮活生，明張揚，有他了然于心的習慣，也有他完全不了解的想法。

單純的貪財好貪生怕死不是陳寶香，單純的心地善良為天下計之也不是陳寶香，有最普通的底，最世俗的，也有閃爍的抱負和理想。

怔愣地看了許久，他道：“回去讓人將你這話寫下來在造業司衙門。”

“可以。”陳寶香點頭，繼續往前走，“但記得寫小張大人的落款。”

“嗯？”

“這話是他之前說的，我聽了一耳朵，在這里背出來正合適。”

張知序：“……”

差點忘記了，永遠都不會讓人高看一眼也是一貫的本事。

無奈搖頭，他跟著繼續往前走。

腳踩在泥地里的覺讓張二公子很不適應，污泥很快沾上了，偶爾還會踩著石塊樹枝，硌得他眉心皺。

原以為這樣已經算辛苦，但到了收糧口上，張知序被震撼得滯在了原地。

荒蕪的地面自他所立之向四周擴大，堆積的夏糧像一座即將傾覆的山。而山腳之下，灰撲撲臟兮兮的農人如行尸般萎靡行走，只一眼就能看得見那些人瘦弱得像在骨架上繃了一塊皮。

兩肋的形狀分明，肚子癟下去，常年彎曲的幾近畸形，肩膀也被扁擔出了消不了的凹陷。

他有些不敢置信，快走兩步拉住一個人：“敢問，你們是這村里的農戶還是農奴？”

老人家迷茫地看他一眼，嘔啞的嗓音像破損的風箱：“農戶，自然是農戶。”

張知序瞳孔。

農戶是良民，是被各個員甚至陛下反復提及的蒼生百姓，在上書和折里他們安居樂業，在恩旨和述職里他們多被心系。

可眼前這些人，與敵國抵質來的最罪的農奴又有什麼區別。

良民過得不如農奴，那農奴過的又該是什麼樣的日子？

張知序又問那老人家：“造業司讓你們的可是三糧食？”

“三？”老人家盯著他，扭曲地笑開了，“若只是三，我愿意朝東磕頭磕到死，以謝皇恩浩。”

他回頭指了指：“瞧見那是什麼了嗎？”

張知序順著看過去：“兩個收糧用的稱重籮筐？”

“是字兩張口，一張吃你的，一張吐一副骨頭！盡數刮去，骨頭還留著明年繼續耕種，真是皇恩浩，皇恩浩啊……”

老人家推開他，蹣跚地繼續往前走。

張知序呆在原地，只覺得渾的都被凍住了，奏折上的字跡飛散出來，恍惚與那些骷髏一樣的農夫映作一。

大盛繁華，五谷登。天子厚德，萬古流芳。朝堂雅正，開創先河。

三句二十四字，無一字講眼前這些人，卻統統都在眼前這些人上。

張知序急一口氣，有些不知所措。

陳寶香站在后頭安靜地看著。

看著大仙一個又一個地拉著人詢問，看著他跑去稱重的秤臺，又看著他抓過一個收糧的小吏。

“釀造署的人？”

“你做什麼？放肆！”

四周的人圍了過來，陳寶香終于了。

上前掀開圍上來的小吏，翻手掏出腰牌：“自己人，別來。”

小吏認真一看，火氣更盛：“你這武吏衙門的不來幫忙，怎麼還搗吶！沒看這兒都忙什麼樣子了，今日若是收不滿一千斗的糧食，你我都得挨罰。”

“你眼里就只看得見收糧，看不見這些人是什麼模樣？”張知序指著遠問。

那小吏無可奈何地哼笑一聲：“我看他們，誰來看我呢，我上有老下有小，短一個月的月俸就要全家一個月的肚子。”

“可上頭分明說了只收每家三糧。”

“是啊，你看咱們這冊子上寫的，不就是每家三麼？”小吏不耐煩地翻開冊子給他看，“喏，看清楚沒，斗大的字，每家三。”

不看還好，一看張知序眼睛都紅了：“林村平均每家田地約莫十七畝，每畝產糧不足六斗，你收一百斗一家，還敢說是三？！”

小吏惱了，瞇眼盯著他，面帶威脅：“你說這話，有證據嗎？”

“長了眼睛就能看得見的事，你還問我要證據？”張知序氣個夠嗆，但話說出口，自己又先愣住了。

可不得要證據麼，他長了眼睛能來看，但不能把上頭所有的人都拉來親自看，中間若沒有任何證據支撐，那就算提告也極容易中斷沒廢棄文卷之中。

得先拿到縣里的魚鱗冊，再讓釀造署將春日以來收糧的數目與賬冊核對出來。

冷靜些許，張知序轉往回走。

葉含笑和寧肅找到了他們，快步跟了過來。寧肅一看自家主人這裳就眉頭直皺，剛想說話，主人卻先開了口：“你替我去縣衙走一趟。”

“需不需要把方才那些小吏的錄事頭子也帶過來？”

“不必。”張知序盯著前頭的路冷聲道，“他們也只是領命辦事。”

得順著往上抓，才能抓著癥結所在。

前后安排了一通，張知序回過神來想找陳寶香。

結果扭頭一看，邊空的，那人早不知跑哪兒去了。

腳下似乎被什麼東西割破，有些疼，上也痛難耐，還一的泥污。

張知序深吸一口氣，移開心思先問含笑：“他們收糧給的錢呢，按照造業司的文書，每斗糧應該會給四百余錢。”

含笑聽得眼睛都瞪圓了：“四百余錢？圣人恩旨不是以一百二十文一斗收糧嗎？”

“什麼？”

“是一百二十文呀。”含笑回憶了一番，肯定地點頭，“去年我們家收糧六十斗，給了七千多錢，連種子錢都不夠，家里又沒得吃喝，這才借了小惠錢莊的銀子度日。”

去年收糧時民怨沸騰，老爺為了安他們，特說今年的越冬麥不再全收，只會收其中的三，家里人盤算一番，覺得剩余的糧食能賣去外頭賺錢填補借款，這才打定主意在借條上畫押。

誰料去年說那話的老爺今年調任了，新來的老爺還是要全收他們的糧食，借款還不上，口糧也沒剩多，偏錢莊還雪上加霜，改了契約要抵賣田地。

氣得一病不起，叔伯也死的死，被打死的被打死。

含笑想哭，但畏懼地看了張知序一眼，咬著忍住了：“安縣十二個村，不止我們一家，所有的農戶都沒有活路。”

應著的話，遠那個骨瘦嶙峋的農夫突然倒了地，旁邊有人哭嚎，有人驚呼，灰蒙蒙的畫面卻全被高高的糧山掩蓋遮擋。

遠遠看來，正是收盛況。