紅著眼回到家，剛把禮包好，銀月就聽見窗戶響了一聲。

一愣，提過去看，卻見張溪來就站在外頭，一服還沒換，氣好像也還沒勻。

“哭過？”他看著，眉心鎖。

銀月沒忍住，眼淚當場又涌了回來，張了張，卻不知道該從哪里開始解釋。

張溪來額角都跳了跳，結發，拉過的手心展開看了看，又看了看門口的方向：“夫子罰你還是他們關你閉？”

“都……沒有。”銀月哭得傷心極了，反手扯著他的袖，“我突然發現自己很壞，但是張溪來，你能不能不要討厭我。”

“……”

窗外的人沉默了，不知道在想什麼，拳頭得有些青筋鼓起來，也有些發白。

“就算討厭我，能不能也一點？這樣我還起債來也容易。”銀月沒有察覺，還在繼續說，順便將包好的東西也拿給了他，“送你一份禮，能抵多討厭？”

張溪來打開盒子，里頭是一方溫潤的筆架，架子上被人笨拙地畫了兩個小人，瞧著像一對兒。

他將筆架捧出來放在手心看了看，然后道：“抵不了。”

“啊？”

“我不知道誰會討厭你。”他低聲道，“但我從來不覺得你有什麼不好的地方。”

張溪來從小就懂事，知道自己并非張家親生的孩子，所以總是竭盡全力地報恩。

小時候比別的小郎君省心，長大了比別的小郎君有出息，張家需要他做什麼他就去做什麼，父親需要他怎麼孝順他就怎麼孝順。

他做得很好，只是一天也沒有做過自己。

張銀月不一樣。

鮮活蠻，會叉著腰指使他陪去玩步打球，也會蹲下來關心地問他怎麼不高興，會在闖禍之后躲在他后跟長輩頂，也會拉著他鉆狗去街上買糖吃。

父親是該孝順的，張家是該報答的。

而張銀月，是他想的。

張溪來已經不記得自己是什麼時候心的了，只是發現的時候已經來不及懸崖勒馬。

他對自己的要求是不要耽誤，不要毀了，如果遇見了喜歡的人，那他就送高高興興地出嫁。

但在這麼偉大的念頭背后，在一個暗的角落里，張溪來也會想，如果肯低頭看一看自己呢？

如果喜歡的人，就是他呢？

這念頭齷齪到他自己都忍不了自己，狠狠打了自己兩拳之后，他克制地再不去想這件事。

他不能讓張家傳出姑侄倫的丑聞，不能讓父親覺得自己養了一頭恩將仇報的白眼狼，更不能讓銀月無法自。

死也不能。

——但那日，銀月打開了他腰間的錦囊。

所有晦暗的念頭就那麼被擺在了的手心里，那些上不得臺面的、可恥的東西，在下一覽無余。

有那麼一瞬間張溪來是真的想自刎謝罪。

但不厭惡他，不抵他。

甚至主牽起他的袖，說要跟他去逛街。

可能就是那個時候，張溪來下定了決心。

只要銀月開心，只要別再哭了，那這世上沒有什麼事是他不能做的。

——但現在，銀月哭著讓自己別討厭。

張溪來無法描述自己的心。

千萬句話洶涌上來堵在間，最后只化了一聲嘆息。

“再給我三個月，不，兩個月就好。”他低聲道，“別哭了。”

銀月哽住。

眨眨眼有些沒聽懂什麼三個月兩個月的，但還是先問：“你真的不討厭我？哪怕我從小到大都沒送過你禮？”

“我不需要禮。”

“那你需要什麼？”

張溪來的目克制地從臉上掃過，而后垂眸：“沒什麼。”

“啊？”銀月更懵了。

對面這人耳有些泛紅，別開頭道：“我最近會有些忙，你出門多帶些人，早些回家，我……我還有事要做。”

“哎不是，又走啦？”銀月扁，“我還想關心關心你呢。”

腳步微微一頓，張溪來結微：“嗯。”

“嗯什麼？”

“已經被關心到了。”

張銀月：“……”

看著他匆匆離開的背影，倒是不怎麼想哭了。

反而開始好奇，話這麼的人，每日能為什麼事忙得腳不沾地的？

·

世間萬都有面和面，朝廷亦如是。

大盛固然有恤民意的帝王和大部分清廉的臣子，但王朝是由人組的，人是最無法統一的東西。

所以李秉圣很清楚，靠清治不了國，還得有幾個貪來干臟活兒，如此才是長久之道，陳寶香也才能有銀子替開疆拓土。

但試用過一些貪之后，李秉圣很不滿意。

貪也是要技巧的，不能把商賈得走投無路，也不能讓下頭的員撂挑子不干。

世間能把握好這個度的員實在寥寥，煩得都無心去后宮了。

結果就在這時候，張溪來出現了。

知道張知序很疼這個侄兒，所以李秉圣一開始是不想讓他來攪混水的。

結果這孩子格外上道，給了一樁云州收稅的差事試他深淺，這人不但辦得朝堂民間一片夸贊，還往國庫里了三百萬兩。

三百萬兩是多？這麼說吧，去年派一個清去象州收稅，象州遠比云州繁華且遼闊，但象州只收上來一百多萬兩。

不是收稅貪了，那人真沒貪，完全是能力所致。

于是李秉圣在狠狠賞賜了張知序和陳寶香一番當補償之后，就開始啟用張溪來了。

干的活兒太臟，李秉圣當然也不會虧待張溪來。

在陳寶香大勝鄰國、拓土萬里的舉國歡慶之際，李秉圣特意召見了他。

“寶香能打得這麼順利，國庫充盈有一半的功勞，而國庫之所以這麼充盈，也是卿你一半的功勞。”李秉圣笑瞇瞇地道，“所以卿，你有什麼想要的東西嗎？”

以往聽見這話，張溪來會搖頭說為君效力不求回報之類的虛話，但今日，他竟然遲疑了一下。

李秉圣興趣地坐直了子：“不管是什麼，卿但說無妨。”

“回陛下，臣有所求，但恐怕有些冒昧。”

這話聽著，怎麼有點耳呢。

李秉圣狐疑地歪了歪腦袋：“全朝野最冒昧的就是平清侯了，你難不還能比更冒昧？說來聽聽。”

“臣斗膽，想求陛下賜臣國姓。”

李秉圣：“……”

還真是比陳寶香都更冒昧。

都聽樂了：“卿你知道自己在說什麼嗎？”

“臣并非張大將軍親出。”

“朕當然知道，但張家對你似乎有養育之恩，你這就想要一刀兩斷了？”

“臣也并非是想與張家一刀兩斷。”

張溪來已經做好了準備要從四個方面來詳細解釋這件事，他為此甚至寫過兩萬字的草稿，也一字一句地改過背過。

結果剛張開口，座上的帝王突然笑了出來：“還真如陳卿所說啊，你是想娶自己的姑母。”

張溪來愣住了。

他突然有些手足無措，慌忙解釋：“不是姑母，臣與……”

“哎別急，朕左右都屏退了，這里只有你和朕。”李秉圣笑地道，“況陳卿老早就跟朕聊過了，朕還夸你呢，說你比你那養父更有種。”

“……”張溪來愕然地盯著地板上的花紋。

龍椅上的人不知想到了什麼，一會兒笑，一會兒又嘆了口氣，最后懶洋洋地道：“朕一直等著你開口呢，一切都已經準備好了。”

“張溪來，朕愿意認你為義子，賜你國姓，你可愿替朕去坐守云州？”

邊疆外擴，云州既囤兵又是兵家必爭之地，此地鎮守的主必須是帝王心腹，是義子的話就更好了。

一開始張溪來可能不是最佳的人選，但他想娶張銀月，那他就會變最好的選擇。

張溪來沒有猶豫，當即就叩頭謝恩。

李秉圣看著他，又忍不住笑了，一邊笑一邊道：“就這麼定了，但卿你可別怪罪你陳姐姐多，我們人家在一起就是閑聊，為你說了不好話。”

“臣對平清侯大恩銘記于心。”

李秉圣滿意地點頭：“朕會為你們賜婚，婚后你們就一起去云州，上京這地方雖好，但哪有云州自由呢。”

世俗是會吃人的，不管張溪來姓張還是姓李，真留在上京，不得還是要被非議。

云州好啊，山高路遠海闊天空，從此，有人再也不會分離了。