“可若不嫁……”

“若不嫁，”霍四娘子抓著擺，低聲說，“三年之後，我了二十歲還沒定親的‘老姑娘’，若‘克夫’的名聲還沒散，便比現在更不好說親。這事，又是東宮主提起，家裏不應，恐怕還會惹東宮不喜。”

兒太過懂事，讓永興侯夫人了眼睛：“倒不必擔心家裏……你真不願意，拖到你祖母死了，正好一了百了！”

就讓那老糊塗給四娘擋一擋災！

霍四娘子抿了，想不到三年之後，父親丁憂結束，若起複不順，又因錯過東宮後悔，對遷怒，還能再嫁給什麽樣的人。

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景和二十七年四月初五日，淩晨醜時，宋老夫人離開了人世。

在停止呼吸之前，四月初四日，宮中降下了賜永興侯第四霍氏，為太子良娣的聖旨。

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霍玥為祖母的離世哀哭了整整一夜。

天放明，宋老夫人的後事有條不紊進行著。

霍玥只是出嫁的孫，侍疾還罷，舉哀治喪，實不必置手。

待哭得渾沒了力氣，扶著丫鬟都站不穩時，永興侯夫人命人將遠遠扶去後面客房歇息，眼不見為淨。

霍玥哭了又睡，睡了又哭，再醒來時，天已將昏。

丫鬟們都似木雕泥塑一般靜默著，看見醒，紛紛出驚慌……驚恐的神。

又怎麽了？！

霍玥才想喝問，一用力，頭上一陣暈眩，只能扶住床邊幹咳。

兩個丫鬟忙上來照顧，也有人出去喚人。

片刻，衛嬤嬤進來了。

看到衛嬤嬤的眼神，霍玥更知，的確有大事不妙。

“嬤嬤，你就說吧。”不待母說些前，冷笑一聲，“還有什麽，是我不住的嗎。”

帶著不忍的神，懷著滿心的惶恐，衛嬤嬤輕輕坐在床邊，不敢高聲，更不敢聲音太低：“二公子……昨日送了信，說，知春和玉，都有了兩個月的孕了。”

“哈！”霍玥忍不住發出一聲冷嗤，追問，“都有了？”

“是都有了。”衛嬤嬤低著頭，不與對視，“主君已安排過賞賜，說，說讓娘子在這裏安心舉哀，不必為們勞。”

“……是嗎。”帶著冷笑，霍玥倒回枕上。

“公爹，還真是慈。”說。

頭越發疼了，不知是不是因集中神算起了日子：

淩霄是去年十月生的兒，送信到江陵要一個月。就按宋檀年前收到消息，三月初派人向家裏送的信……才到三月初，兩個丫鬟就都有了兩個月的孕——那就是，才得知淩霄生了兒，他就迫不及待，把玉和知春都收到了房裏，和兩個人都親熱過了。

“這兩個人，也算沒白挑。”霍玥笑了起來，“虧你們二公子走之前，還為不要們和我生氣。我說什麽來！”

屋裏靜靜的，只有些許回聲，沒人應的話。

霍玥也不必人回應。

“這是大喜的事啊。”閉上眼睛，笑著說，“雙喜臨門。四妹妹得封良娣，咱們家裏也要再添新丁，還是兩個！可惜我不能當面恭賀二公子。嬤嬤，你替我寫封信，就說，我等著孩子們和他回來，我母親。”

“是。”衛嬤嬤低低應了。

霍玥頭痛裂，只想再歇一歇，趁殮之前，還能再去看一眼祖母，卻察覺母還坐在床邊，遲遲未走。

“呵！”閉著眼睛呼氣，“還有什麽話，一起說了罷！”

“娘子聽了，可千萬別生氣，注意子……”衛嬤嬤也覺得不能不開口了。

若瞞到過幾日回府再說，恐怕娘子更會大怒。

站起來，謹慎離開床邊幾寸，聲音越發低下去：“去年周家送的兩個人——就是二公子來信說，他收下了但沒收用的那兩個，玉鶯讓人悄悄傳了個口信，玉知春都有了孕之後，有一個人勾住二公子……也了事了。這件事——請娘子恕我先看了二公子的信——他沒寫。”

霍玥口驟然一起，又一頓。

鐵青著臉，雙手握放在小腹上，也似死了一般，一不再。

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到宋老夫人的裝殮，永興侯府舉家掛孝的時候，青雀也早得知了的死訊。

這件事，也和上一世不同。

上一世，永興侯老夫人要到今年年底才病重，明年二月才死。

不過，這一年，的的確不大好了，霍玥經常回去探病。

上一世，也是這個季節，那個今生不會再回來的孩子出生之後，霍玥才滿面愧疚來見，垂淚對說：

“這段時間太忙，一個沒注意，上個月祖母竟已沒經住三弟央求，把逾白賞給他了。如今禮已辦，三弟又是磨了祖母快一年才求到的人，正稀罕著，這若是再突然說要回來，難免祖母在我和三弟之間為難。你又知道，這一年，的不好，我不敢多讓心。事已至此，你妹妹就是出來……也不好再嫁人了。所以我就沒說什麽。青雀，是我遲了一步……”

現在想想，霍玥所謂的“遲了一步”，和“宋老夫人經不住孫子央求”，哪一句也不是真的。

們祖孫早就算計好，要借母親和妹妹讓一世都忠于霍玥，不敢有了孩子就生出異心。

逾白做了霍家人的妾，也正好能借和母親，讓逾白一生都在霍家“安分守己”。

這樣的行事，對們而言，無關失信，無關背叛，只是順手做出的，牽制住奴隸的方便手段。

也還是不知道，這一世，宋老夫人究竟為什麽活了一年。

但，這一點點不明白，并不妨礙心大好，又給楚王寫了一封信，細寫懷孕第二個月的反應和變化，希楚王能從這個孩子還沒出生的時候，就對他生出。

這封信，隨著承最新的畫像，很快又寄了出去。

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楚王也終于得知了青雀再次有孕的消息。

到曹院判和馮醫，都確定地說，“夫人胎氣穩固”的時候，雲起堂才放心將這消息送至西疆。

四千裏路，快馬半月趕至。

其時，楚王正與定國公在臨羌城牆上遠眺，戚將軍在旁親手捧著輿圖。

親兵捧著信匣上來，并不打擾，只躬在一旁候命。

定國公一眨眼，餘就看到了新上來的幾個親兵，也看到了一人手中的木匣。

“這風吹得人眼睛疼。”他便笑道，“正該用飯了，殿下，不如先歇一刻？”

楚王一笑，接了屬下的好意：“也罷。用過飯，咱們去西邊再看。”

他一擡手，親兵便忙將信匣奉上。

戚將軍親手卷起堪輿圖，夾在腋下自己拿著，和定國公并排跟在殿下後，頭瞪眼，瞥見那一尺大小的信匣裏，不但有幾封信，還有一卷畫。

殿下挑一封信打開，才掃過一眼，便停下腳步，笑了起來。

他這樣的笑，定國公和戚將軍兩人，確是很久沒見過了。

“看來，必是有什麽喜事？”定國公先笑問一句，才上前。

“是喜事。”楚王笑道，“家裏又要添丁了。”

他在外看的是長史的信，便沒收起來，還遞一頁給定國公看。

“哎呀，這真是大喜！”戚將軍也湊過來看了眼，“若再得一個兒子，殿下膝下就有了三子，怎麽也不算單薄了！”

“是男是都好。”楚王愉悅接了他們的恭喜。

定國公并沒細看殿下的信，而是立刻想到了會是哪一位夫人有孕。

再看殿下的神，他很快有所猜測。

又見邊都是信得過的人，他忙行至殿下旁，先低聲問：“請恕我多了：不知今次有孕的這位夫人，是不是就是……江夫人？”

看他一眼，楚王笑意微斂：“正是。”

殿下的眼神輕飄飄從他面上掃過，定國公出了些冷汗，仍堅持說：“我猜，殿下一定是要給這位夫人，請封側妃了。”

楚王向前走著，并不否認：“是又如何？”

“是……或許不會如何！”定國公心慌地跟著，仍要把話說完，“可陛下要征西戎的心意未定，又——又因殿下執意不願續娶，幾次對殿下生氣。如今殿下要請封有功的夫人，這只是殿下的家事，老臣本不該攔，但聖人之心難以猜測，殿下又不在京中，京中還有人已恨不能殿下一死……老臣請殿下再想一想大局，哪怕等夫人生産之後再行請封——”

“若封一個側妃，就能讓父皇怒，不願用我，也不願再西征——”

楚王再次停下腳步，認真看了眼定國公，又掃視滿面贊同之意的戚將軍：“那父皇原本的決心，也就不過如此。你我本就不能達所願。”

“況且，是我孩子們的母親，自然該有尊榮。”

他轉過，緩步向下走，聲音又帶起笑：“若為這點顧慮，就委屈了，我還有何面目，稱自己是‘丈夫’。”