那個安靜得不像話，卻會依賴地靠在懷里的小姑娘。

不再是那個可以隨心所、無牽無掛的雪妃。

需要為二公主，在這深不可測的宮闈之中，鋪就一條盡可能安穩，有尊嚴的路。

協理宮務，掌部分實權，便意味著在宮中的地位更加穩固。

意味著能為囡囡，爭取到更多的保障和可能。

這份權力，是燙手的山芋，卻也是……囡囡未來的倚仗。

沉默只持續了短短一息。

雪妃抬起眼，眸已恢復了一貫的清冷平靜，只是眼眸深，多了一不易察覺的鄭重。

起，對著沈知念端端正正地福下去，聲音依舊泠然，卻帶著鄭重的承諾：“承蒙娘娘信任，委以重任。”

“臣妾……定當竭盡所能，為娘娘分憂！”

雪妃離去不久，沈知念便派肖嬤嬤去了養心殿一趟，將讓雪妃繼續協理部分宮務的決定，簡潔明了地向帝王匯報。

肖嬤嬤立刻躬領命而去，帶回的口諭也極其簡單——

“后宮之事，宸貴妃全權做主便是。”

于帝王而言，前朝風起云涌、逆黨清算、朝局梳理，樁樁件件都在他的案之上。

后宮這些細務分工，只要在念念掌控之中，且能讓輕松些，他并無異議。

男主外，主，界限分明。

他給予念念絕對的信任與權柄。

然而，帝王的默許，卻在后宮掀起了巨大的波瀾。

長春宮。

莊妃的小佛堂，檀香依舊裊裊。

捻佛珠的手指，卻比平日快了幾分。

那圓潤的檀木珠子，在指尖發出急促而沉悶的聲，仿佛主人此刻難以平靜的心緒。

莊妃垂著眼簾，目落在面前攤開的經卷上，卻一個字也看不進去。

雪妃……那個清冷得如同冰雕，幾乎從不參與后宮紛爭的人，竟得了宸貴妃如此大的青眼，分掌了實權！

協理宮務，豈是尋常榮耀？那是實實在在地分了宸貴妃手中的權柄！

莊妃自詡出清貴，行事穩重，又養著大公主。論資歷、論份，哪一點不比那沉默寡言的雪妃強？

為何……

……

翊坤宮里的氣氛更是抑。

王嬪正對鏡描畫著致的眉眼，聽到小田子低聲音稟報的消息，執筆的手猛地一頓，那細如柳葉的黛眉，瞬間畫歪了一道。

鏡中映出陡然沉下來的臉。

“雪妃？！”

王嬪的聲音帶著毫不掩飾的驚愕，和濃烈的酸意：“算什麼東西？！”

“一個連笑都不會的木頭疙瘩，整日里就知道抱著那病殃殃的兒，躲在延禧宮！”

“宸貴妃娘娘是糊涂了不？放著滿宮有能力的人不用，偏把權柄分給這麼個不聲不響的悶葫蘆？”

“雪妃能懂什麼人世故，能理得清什麼宮務？宸貴妃也不怕看走了眼！”

王嬪越說越氣，將手中的眉黛，狠狠擲在妝臺上，發出“啪”的一聲脆響。

銅鏡里那張艷的臉，因嫉妒和不滿而微微扭曲。

費盡心機，卻沒能得到半分宮權。

如今，一個從未放在眼里的雪妃，竟一步登天！

這口氣，讓如何咽得下？！

……

儲秀宮。

康嬪坐在自己殿的暖炕上，手中捧著一杯溫熱的紅棗茶。

聽著彩的回稟，秀氣的眉頭，微不可察地蹙了一下，隨即又飛快地舒展開。

康嬪低頭抿了一口茶，長長的睫，遮住了眼底一閃而過的黯淡，和一點點難以言說的委屈……

雪妃……自然是極好的。

可是……

若論起親疏遠近，才是最早站在宸貴妃娘娘邊的人啊。

當年扳倒柳如煙那等兇險之事，也是出過力、擔過風險的。

原以為……原以為這份并肩的誼，總該有些不同。

如今分權這等大事，宸貴妃娘娘卻全然未曾想到。

是能力不足？

還是……在宸貴妃娘娘心中，的分量終究不夠？

這念頭只是一閃而過，快得連康嬪自己都來不及捕捉清楚。

隨即抬起頭，臉上已恢復了慣常的溫婉笑容，對彩道：“宸貴妃娘娘慧眼識人。”

“雪妃姐姐子沉穩，事公允。讓協理宮務，是極好的安排。”

“本宮只盼著宸貴妃娘娘能輕松些。”

康嬪語氣真誠，聽不出半分勉強。

只是那捧著茶盞的手指，指節微微泛著白。

……

承乾宮，氣氛卻截然不同。

璇嬪正抱著剛睡醒的六皇子，在殿踱步。

小家伙咿咿呀呀地揮舞著小手。

聽到珠兒帶來的消息，璇嬪的眼睛瞬間亮了起來，臉上綻開一個明的笑容。

“……真的？那太好了！”

抱著六皇子，高興地輕輕顛了顛：“宸貴妃姐姐總算能松快些了！”

“雪妃娘娘做事最是穩妥可靠，有幫忙，姐姐就不用那麼辛苦了！”

璇嬪低頭親了親六皇子的小臉蛋，語氣輕快，又帶著點憾：“唉……要不是瑾兒還太小，離不得人，本宮又實在是個管賬理事的棒槌，都想去幫姐姐分憂呢！”

“不過雪妃娘娘能者多勞，也是一樣的！”

璇嬪真心為沈知念能減輕負擔而高興，全然未曾想過，這權力分配背后，可能牽扯的深意和暗涌。

對而言，宸貴妃姐姐輕松了，便是最好的消息。

……

瑣事暫歇，鐘粹宮重歸寧靜。

沈知念的目，掠過案頭新的一瓶素心臘梅。

清冷的幽香，讓的思緒飄向了木蘭圍場，獵獵旌旗下的暗涌。

王嬪的臉清晰地浮現出來。

還有……那些在營地角落里，悄然滋生的流言。

當時為了顧全大局，不將好不容易下去的風波，重新攪起波瀾，沈知念選擇了忍。

如今前朝后宮的目，都聚焦在定國公府的滔天大案上，那些捕風捉影的流言，早已被沖刷得七零八落。

是時候，給那位心思活絡，爪子得太長的王嬪一點教訓了！

只是……

王嬪雖無顯赫的母家支撐，但終究是一宮主位，膝下還養著三皇子。