阮凝玉見到他指節微青，更加用力地攥了香囊。

謝凌另一只攏在袖中的手也無聲地收。

阮凝玉沒想到從他書房里拿出來的香囊，會在此刻掉落在兩人的眼前。

只覺得氣氛變得沉悶和微妙。

阮凝玉忽然不敢抬頭看他。

燭火微弱，書房線很暗，夜將謝凌的影裹得半明半昧。阮凝玉幾乎看不清楚他臉上的表。

他臉上的廓在燭火照不到的地方，眉峰的弧度、角的起落，全被夜的濃墨暈染得模糊不清。

沉默像霧一樣擴散。

阮凝玉想，原來他在那個時候，便喜歡上了，甚至比想象中的還要早。

更沒料到，謝凌會藏了沈景鈺的香囊。

那本該是沈景鈺的香囊。

而他藏了，卻被撞見，大約是比什麼都難堪的。阮凝玉不敢想象此刻他有多麼的尷尬，更不敢細想。

只覺得，此此景比任何斥責都更讓他無地自容。

阮凝玉著那抹影子，指尖不自覺地蜷了袖角。

自己無異于是打碎了他僅存的面。

沉默變作了他唯一的回應，謝凌像是座石像，只剩一室寂靜。

阮凝玉臉上有幾分尷尬，恨不得逃離這里。

兩人再度陷了沉默。

許久后，謝凌將香囊放在了榻沿，緩緩開口，帶著一不易察覺的干：“這是你的東西吧。”

“歸原主。你且好生收著，往后……莫要再弄丟了。”

隨后，他垂著眼，長長的睫在眼下投出一小片影。

否則指不定又會落像他這般別有用心之人手中。

何等卑鄙，又何等無恥。

竟暗中藏起自己學生的東西。

他見不得的念想，全都暴在了天底下。

他愧對沈景鈺的敬重，也無見阮凝玉，更不配當位德高重的老師。

他算什麼先生？

他這副德行，怕是連書院門房都進不去。

阮凝玉怔住，就在思考著要怎樣回他的話時，便見他已默默轉過了，依然沒看清他說話時是帶著怎樣的面。

他沒臉看。

“我走了，那間房間你先用著，我去別湊合一晚，今夜你好好休息。”

阮凝玉坐了起來，便見那道影早已走出了書房，留下院子里清清冷冷的月。

阮凝玉回到那間屋子里，緩緩躺下，將被子拉至肩頭蓋好。

屋外謝凌與一位嬤嬤的對話聲斷斷續續地飄進來，時輕時重。

謝凌的聲音里帶著難得的溫和，與那位被稱作崔嬤嬤的人說著家常。

靜靜聽著。

原來崔嬤嬤是打他襁褓里就守著他的，謝凌母親走得早，連張能讓他記掛的畫像都沒留下。父親一年到頭難回府一次，祖父雖在府中，卻總是板著一張臉，對他只有嚴苛的要求，從不會給他半分溫。偌大的宅院里，唯有崔嬤嬤，是自始至終陪伴在他邊的人。

小時候，他被祖父罰關在書房里足讀書，窗外的日頭升了又落，他肚子得咕咕，是崔嬤嬤悄悄繞到窗下，從隙里塞給他幾塊用油紙包好的糕點，那帶著芝麻香的甜味，了他灰暗年里為數不多的亮。

后來，崔嬤嬤漸漸老了，腳也不如從前靈便。謝凌便特意在這宅院里給安排了住，還叮囑下人悉心照料，讓能安安穩穩地頤養天年。

他與嬤嬤的早就遠超尋常的主仆誼。

自他記事起，母親的模樣便只是模糊的影子，父親常年在外，偌大的宅院里竟找不出第二個能讓他敞開心扉的親人。

阮凝玉盯著天花板。

才發現，自己一直都不了解謝玄機。

一夜無話。

院門外的石階上凝著層水。

阮凝玉醒來的時候，便聽到了外頭的掃葉聲。

昨夜那丫鬟過來伺候洗漱，阮凝玉用青鹽漱口時，丫鬟告訴，男人因為有要事，便提前走了，等下會派一輛馬車來接回府。

冰涼的鹽粒在舌尖化開，帶著點味漫進嚨，阮凝玉抬手按住角漱了漱，水花濺在素白的帕子上，洇出一小片痕。

他回去了？

阮凝玉本該是高興的，自己不必與他同行。

再熬過這兩天，謝凌便又要走了，這一年，又是長達幾個月。

可莫名的，阮凝玉覺得他不聲的提前離開，有些突兀，不像是他的作風。

丫鬟捧來一青綾繡芍藥襦，侍候穿上。

但也沒過問謝凌的去向。

自己名不正言不順的，昨夜跟著謝凌過來這宅院時，廊下站著的仆人哪個不是抬眼打量，若是再主問起謝凌的事，指不定又要被人誤會。

跟謝凌一點干系都沒有。

回到謝府后，沒驚到任何人，阮凝玉安然無恙地回了海棠院。

但忽然想起一事來，便讓送回來的丫鬟給謝凌遞了一句話。

阮凝玉讓謝凌免了大表姐的罰。

謝凌為了不想讓知道，于是讓人對瞞謝宜溫被足的事，也是今天回來后，才聽府里的人說的。

很快謝凌讓丫鬟給回了消息。

說是允了，解了謝宜溫的足。

待事經別人的口傳到謝宜溫那邊時，質便全變了。

“那表姑娘那日特意尋到大公子跟前告狀，想來早已懷恨于心。偏那會兒大公子的心像是被表姑娘勾了去，眼里只容得下的委屈。小的當時瞧著大姑娘被罰，心里急得跟火燒似的，本想替大姑娘求句……可大公子鐵青著臉，小的只好一肚子話都堵在嚨里。”

謝宜溫垂著眼皮坐在繡凳上，指尖著的針在蓮子白綢緞上懸了片刻，終是沒扎下去。

“我知道了。”

臉上沒什麼波瀾，只睫在眼下投出片淺影。

說完，才將繡繃往竹筐里一放，便起往室走。