他話音頓了一下，才答：“最遲明日一早。”

狗男人，竟然還要等到明日。

不過想來也是，他都在此置辦了客房，原本就是打算在此住一晚的。

但他躲得過初一躲不過十五。

這時，桃枝余撇見客房窗外景。

此正對這間客棧還不及后院起眼的正門。

兩道悉的影從窗邊閃過。

趙璟乖順地跟在宋儀昭旁，若是仔細看，還能看見他著手，還在袖口下被宋儀昭勾著手指。

兩人走到門前，一前一后登上了一輛低調的馬車。

馬車駛，不知是要去往何，很快便不見蹤影了。

桃枝神一振，心里的繃算是松懈了些許。

無論怎樣，褚鈺眼下待在這間客棧便不會被發現了。

可是公主那頭還不知況，得先想辦法告知公主。

桃枝道：“公子，小子在此叨擾也有一段時間了，多謝公子收留，我想那些抓我的人沒找到人應該就離開了，我也不多待耽誤公子做自己的事了。”

褚鈺聞言神不變，只狀似無意地也朝窗臺的方向看去一眼。

以他坐著的姿并不能看見窗外景象。

但想來不是抓的人走了，應是永寧公主離開客棧了吧。

褚鈺也應當行了。

他沒留桃枝，只問：“那姑娘可還需要這間客房？”

他抬手揚了揚手中另一間客房的木牌。

“多謝公子，小子之后定會尋機會，報答公子。”

桃枝手接過木牌，加重了最后幾字。

褚鈺后背沒由來的麻了一下。

還沒開口，桃枝已拿著木牌轉離去了。

他看著的背影沉默半晌。

如此，可算是道別了。

*

桃枝從褚鈺的屋中出來后自是沒有去到另一間客房。

在走廊上查看一周后，轉而迅速下了樓。

前往馬廄的巷道有些昏暗，桃枝步調不停，一路穿過巷道，很快便看見一旁的小屋里，幾名侍從正坐著休息搖扇。

這幾人便是隨他們一同從瑤臺宮而來的侍從。

桃枝上前，喚來管事的。

對方見到多有訝異，因著方才宋儀昭和趙璟臨走前已是吩咐過了，桃枝并不與他們同行，他們只需到了時候前去約定的地方接上回瑤臺宮去即可。

沒曾想，耽擱了大陣，人還在這間客棧里。

桃枝問：“殿下和趙璟去干什麼了？”

“小的也不知，趙公子只說前去辦正事了。”

又正事。

桃枝不可避免地想歪了一瞬。

不過很快正起來：“我方才在此發現些許異樣，此不安全，你且帶人趕將此消息告知殿下，再去尋另一可落腳之地。”

“這……”此人猶豫一瞬，但思及桃枝的份，當然不會作吩咐。

他頷首應下：“是，小的這就派人去尋。”

桃枝在下山的馬車上取來自己包裹好的風月冊，轉頭看著侍從迅速將告知的消息吩咐了下去，心下總算安心了些。

如此一來，公主暫避別，便不需擔心公主和趙璟會被褚鈺撞個正著了。

那也該去辦自己的正事了。

至于私自離宮的褚鈺……

正想著，桃枝忽的瞥見不遠一道悉的影閃過。

神一定，方才一時心復雜，竟忘了試探褚鈺所說的來此辦一件重要之事為何事。

總不能是為私會那名他在外留的心上人吧。

桃枝沒跟幾步就發現褚鈺徑直走出了客棧。

他步履略帶幾分急促，顯然不是在屋中休息夠了，打算游逛都城的樣子。

桃枝眉心微蹙，貓著腰鬼鬼祟祟地朝著*褚鈺離開的方向跟了上去。

午后的街市車水馬龍，人聲鼎沸。

桃枝小心翼翼地混在人群中，目鎖著前方不遠褚鈺的背影。

他穿行于人流之中，步調很快，既要保持距離不被發現，又怕跟丟了人，令桃枝跟得有些吃力。

突然，褚鈺在街邊一個小攤前停下了步子。

桃枝形一閃，背靠著墻角看去。

那是一個賣小飾品的攤位，遠遠看著，像是手工制作的件。

桃枝原本看不清究竟是何件。

直到褚鈺手從攤位中拿起一件仔細端詳。

桃枝眸一怔。

那分明是子別在襟上用作裝飾的針！

他一路上步調如此急促，就是為了給心上人挑選禮嗎？

此刻，桃枝已毫不懷疑，褚鈺所說的來此要辦的要事，就是與人私會。

桃枝在墻角的手指不自覺收，指腹按到泛白，探直了腦袋，極力想看清褚鈺要選什麼件。

褚鈺低頭時，桃枝沒看清他手上之。

但很快，褚鈺緩緩抬頭，將手中件抬高放于日照之下。

攤位的老板一張一合，顯然在熱介紹著。

桃枝此時也看清，褚鈺手中拿著一個通晶瑩亮的晶雕刻品。

是一朵盛開的桃花。

看見褚鈺揚一笑，很快從襟中掏出銀兩遞給攤位老板。

攤位老板喜笑開，連忙替客人將選中的品細心包裹起來。

褚鈺作輕地將包裹好的品放進懷里。

再邁步，他步調明顯更快了些，像是選好了禮，便迫不及待想要馬上送給他想見之人了。

桃枝愣在原地。

心里有說不上的煩悶。

竟然選了桃花。

并非全天下的桃花都代表小桃枝，也不是只有小桃枝才可以用以桃花代表。

但是，褚鈺為何偏偏給他的心上人選了桃花呢。

桃枝怔神之際，再一眨眼，褚鈺已是走遠好長一段距離了。

驟然回過神來。

不好，得趕跟上。

桃枝來不及多想更多，連忙從墻角現。

才剛走出去，幾輛運貨的騾車突然了過來，人群一陣推搡。

桃枝只得讓至一旁避讓，等到騾車駛離，再轉頭一看，哪還有褚鈺的影子。

街上人頭攢，肩接踵，各面孔晃得眼花繚。

朝著褚鈺消失的大致方向走過去，直到走到這條街的盡頭，也仍是沒能再看見褚鈺的影。

桃枝又愣在街頭半晌，一時間心復雜又低落。

站立片刻后，垂頭看了眼懷里一直抱著的包裹。

終是想起自己今日出宮的真正要事，可此時想到即將用包裹里的冊子換取不知會有多多的銀兩，心也并沒有好轉太多。

好像生病了。

好像被什麼東西纏繞在了心上，紛紛擾擾，把的心思都弄了。

桃枝抱包裹趕搖了搖頭。

極力定住了心神，重新邁步，步伐堅定地朝著黑市的方向而去。

管他什麼心上人，他不過是寫在冊子里的一面素材而已。

冊子將要寫完，再過不久也要離開宮中了。

宮外的男人可不似他那般質，會遇見好養活又待好，還英俊拔的別的男子的。

一開始就是這樣想的，不是嗎？

桃枝低著頭，悶悶不樂地在心里小聲同自己訴說。

正當走進黑市外一條人的巷子口時。

突然一道黑影猛地從暗竄出。

隨著一猝不及防的拉扯力，桃枝懷里一空，臉驟變。

一個材瘦小的灰人竟然搶走了的包裹。

“啊！我的東西！”桃枝當即驚呼著朝那名灰人追了去。

“站住！把東西還給我！”

那人跑得極快，顯然也很悉此地勢。

桃枝追得上氣不接下氣，額上沁出細的汗珠，可前面那道灰影七拐八繞，像泥鰍一樣溜，逐漸將他們之間的距離越拉越遠。

追著追著，周圍越發荒涼。

那道灰影在前面一個狹窄的巷口一閃而沒。

桃枝連口氣的機會都沒有，咬牙關迅速朝著那人消失的巷口猛沖過去。

當剛要繞過巷口轉角。

“啊——！”

一聲凄厲短促的慘猛地從巷子深炸響。

接著又是一陣慘，伴隨著拳打腳踢的悶響。

桃枝被嚇了一跳，腳步下意識地一滯。

然而，沖勢太猛，本來不及完全停下。

繞過轉角，眼前驟然一黑，額頭和鼻尖狠狠撞上了一堵堅實的高墻。

巨大的撞擊力令桃枝當即頭暈目眩，整個人不控制地向后仰倒。

下一瞬，一只強健有力的手臂迅捷地環住了的腰肢。

桃枝腰上一，那力道瞬間托住了后仰的，將穩穩地拉了回來。

桃枝驚魂未定，臉頰被迫撞回對方堅實的膛上，耳邊傳來急促的心跳聲，鼻息間嗅到一悉的氣息。

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