說到這裡，陳笑容更濃，“這個主意是孫寅提出來的，明擺著是要坑我，誰不知道我的俸祿是六人中最多的。”

然後陳微微挪步，讓李吉甫在皇帝面前更加醒目，打趣道:“李吉甫向來會把俸祿寄回家鄉，手頭至多余下些零碎銀錢，因此這回買書錢還是跟我賒的，下-注的時候就數他最不爽利，忐忑了許久，生怕年關好不容易才過去，就又欠人一屁債。陛下，微臣鬥膽有個不之請，若是我和李吉甫輸了，要不就由陛下替咱們補上?陛下這家大業大的，微臣和李吉甫可遠遠比不上啊。”

皇帝笑道:“這有何難，不過話說回來，朕家業大，你陳保老丈人家的家業就小了?柴郡王這半年來哪天不是日進鬥金，害得朕都想去打秋風了。所以朕幫李吉甫輸了還債，可以，幫你，別想了。”

李吉甫夾在這對君臣其中，霎那間百集，既有羨慕皇帝陛下對陳保的獨有信任，否則便不會當著面直截了當說出柴郡王的大肆斂財，不過李吉甫心底更多是對陳的暗中提攜激涕零。皇帝問過了賭注況，摘下腰間一枚玉佩，出孫寅手邊那本李吉甫押注的孤芳齋珍本，遞還給狀元郎，李吉甫接過書籍後，沒來由紅了眼睛，雙手捧著書，趕忙低下頭去，眼眶潤。皇帝拍了拍這名太安八駿中明明科舉名次最好、但是聲卻墊底的年輕臣子，安道:“這不是還沒有輸嗎?”

不過最終棋盤外的勝負，還是陳、李吉甫、嚴池集和宋恪禮四人輸了。

輸棋的孫寅和贏棋的范長後除了拿回自己的書籍，還瓜分了前面四人的三本書和那塊價值連城的玉佩，孫寅率先拿了兩本珍本，范長後就隻好拿上一本孤本和那玉佩，看到這一幕，皇帝哭笑不得道:“月天押自己贏也就罷了，好一個孫寅，原來你是押注自己輸棋?”

孫寅淡然笑道:“下棋和下-注是兩回事。”

皇帝向本朝棋壇第一聖手范長後，無奈道:“堂堂范十段，也願意跟這種無賴貨手談?”

范長後起笑道:“陛下，讓兩子後，其實雙方氣力算是旗鼓相當，接下來輸贏就看天意了。”

皇帝玩笑道:“世人都說你范月天下棋之時，宛若後有天人相助，這麼說來，以後你再與孫寅讓子賭棋，一定要捎帶上朕，朕就用六館書樓的某本藏書下-注。”

暮漸臨，在皇帝親自授意下，宦從宮中搬來了許多壇的貢品醇酒，不過皇帝喊上陳和孫寅兩人還有自己的小舅子嚴池集，四人一起走出了熱鬧喧囂的院子。

皇帝轉頭對輸了棋但贏了彩頭的孫寅隨口問道:“只聽有目一說，怎的讓起子了?”

孫寅答道:“再多目，我也贏不了范長後。勝負太過懸殊，就沒有賭頭了。”

皇帝點頭道:“酒量棋力詩品三事，到了一定境界後，要想百尺竿頭更進一步，難如登天，真可謂前生分定，非人力所能增減。”

陳輕聲道:“這恰似廣陵道戰事，若非讓西楚余孽先在棋盤上落二子三子，就不會有人親上陣或是旁人押注了。”

皇帝歎了口氣，有些無奈道:“之所以拉上你們兩個，是因為你陳一直看好廣陵道戰事，孫寅則截然相反，今天朕就想聽一聽你們的心裡話，你們二人說說看，不論言辭如何驚世駭俗，朕都會靜下心好好思量。朝堂上那些爭吵，難免摻雜有種種戚戚相關的利益糾葛，而你們不一樣。”

孫寅看了眼陳，後者輕輕出手，示意孫寅先說。

孫寅也毫不客氣，以一種當仁不讓的氣魄開口說道:“陛下是憂心南疆大軍渡過大江圍住西楚國都後，形尾大不掉之勢，就算不造反，也足以坐地起價，跟朝廷獅子大開口，以至為第二個北涼邊軍吧?而且相同的格局不同的形勢，當年北涼徐驍不管出於何種考量，沒有劃江而治，但是燕敕王趙炳在南疆苦心經營十多年，會不會做出不同的選擇，天曉得。陛下又不想把主權讓給別人，讓給虛無縹緲的人心和天意，是不是?”

皇帝猶豫了一下，點頭道:“對！”

孫寅笑了，“破局有三，首先，陛下需要公開不滿兵部昏聵，雷霆大怒，讓現任兵部尚書盧白頡卸職離京，擔任南疆或者廣陵的節度使都可以，總之要能夠見到南疆十萬大軍的統兵副帥吳重軒，之以，曉之以理，許之以利。理二事，不用我孫寅多說什麼，想來以棠溪劍仙的風姿修養，足以勝任。但利一字，就要陛下割了，其痛可不是一塊腰間玉佩可以相比的。”

皇帝皺眉道:“一方節度使，夠了沒?”

孫寅膽大包天地嗤笑起來。

皇帝輕聲道:“許諾吳重軒日後京做兵部尚書?”

孫寅冷笑。

皇帝問道:“難道朕的離要再多出一個異姓王?”

孫寅反問道:“有何不可?以後的異姓王，豈能跟涼王蜀王相提並論?朝廷又豈會拿不得?吳重軒已是花甲高齡，膝下三子碌碌無為，他吳重軒又能做幾年藩王?”

皇帝點了點頭，但是沒有說話。

孫寅接著說道:“其次，在盧白頡卸任兵部尚書後，準許蜀王帶一萬兵出境，且下旨遙領兵部尚書銜，火速趕赴廣陵道平叛，大可以讓陳芝豹在嫡系兵馬之外，將靖安王趙珣麾下的青州水師分出一半給他。陳芝豹此人，不可手掌大權，同時又不可不掌權。兵權過重，則難以製野心，手無半點兵權，則起怨心反心。給陳芝豹的兵力，三四萬最佳，決不可超過五萬。朝廷不準其出蜀，就真以為他陳芝豹就只能練出一萬兵了?水堵不如泄，先帝和離讓此人去西蜀，已經建功，北莽百萬大軍境北涼西線，那麼也是時候將陳芝豹調回京城的眼皮子底下了。”

皇帝這次嗯了一聲。

孫寅深呼吸一口氣，“最後，就是讓北涼放開手腳，跟北莽死戰到底，朝廷不但要放開廣陵漕運，還要中止更換版籍，更要讓東線顧劍棠和薊州同時出兵施，北莽所有邊境戰線，驅狼吞虎！如此一來，廣陵道戰事再糜爛不堪，都是一時輸贏而已的小事。到最後，離便能收拾殘局，屆時北莽最多只剩下一半國力，西楚更是破敗不堪，強弩之末，曹長卿無非求死而已。”

年輕皇帝沉不語，向陳，後者苦笑道:“微臣無話可說了。”

孫寅等待下文，沒有等到想要的答案，嘿嘿笑道:“借著大好酒意，回去喝酒了，若是醉倒在翰林院，就勞煩陳保拖回去。”

皇帝看著這個狂士的背影，輕聲道:“陳，池集，朕帶你們去一個地方，見一個人。”

這一次皇帝後甚至連侍衛扈從都沒有隨行，只有司禮監掌印宋堂祿小心翼翼領著路，七繞八拐來到一棟位於皇宮邊緣地帶的僻靜院落。

推開院門後，燈火中，陳和嚴池集看到兩張藤椅上坐著一對陌生男，男子貌似目盲，子正在給他讀一本書。

以陳和嚴池集跟當今天子的親近， 仍是和宋堂祿一起被留在了院門口，皇帝獨自走，跟那個目盲年輕人進行了一番短暫問答。

等到皇帝起走回院門時，不複見先前的沉重，臉上多了幾分輕松閑適。

陳笑道:“恭喜陛下多了一位謀國之士。”

皇帝開懷笑道:“陳保不比他差半點，兩樣人而已。孫寅不是什麼出世人，不過是修的野狐禪，院中姓陸的讀書人則是真正的世外人，野狐。但真正治國平天下，仍是要靠你陳。”

院中，瞎子陸詡躺在藤椅上。

真名柳靈寶的靖安王府子死士，在那個皇帝眼前跪了沒多長時間，起後更是滿臉迷茫。

陸詡輕聲問道:“是不是很奇怪我為何要置北涼於死地。”

跟陸先生一路顛沛流離的子釋然笑道:“先生自有先生的道理。”

陸詡“睜開眼”，好像是要親眼看一看這個人人不自由的世道。