兩騎巷後，馬蹄漸緩。

城中燈火漸淡，愈發顯得月華正濃。

李弼輕聲笑道:“姓徐的後知後覺，總算意識到正是那子的濃鬱劍氣，泄了他們兩人的蹤跡，這才讓率先遠離雪蓮城。百裡之，那把大涼龍雀就算藏劍在匣，在我眼中仍是那十丈外晃螢火，依稀可見。不過以此可見，西楚薑泥雖是百年一遇的劍胚，但距離那傳說中達到天下共主的境界，還差些火候 ” 。沒有薑泥從旁陣，那年輕人絕無勝算，關鍵就看老天爺給不給他再次逃出生天的好運了。”

一路上貓抓老鼠，己方掌握絕對主，此時死戰在即，徐年竟然倉促間出現一手昏招，自折羽翼，但是拓拔菩薩的臉似乎並不輕松，“應該沒有這麼簡單，這些年裡一場場搏命，第五貉，楊太歲，韓生宣，王仙芝，黃青加上銅人師祖，也盡是穩勝券的境地，可是最後活下來的都是他徐年，這不是簡單運氣兩個字可以解釋的。”

說到這裡，拓拔菩薩灑然笑道:“如果不是先生及時趕到，我也不例外，會為徐年的又一塊墊腳石。今夜一戰，先生不妨伏暗中，我已經恢復七七八八，足以跟徐年來一場的廝殺，不論是徐年和薑泥藏有什麼後手，還是他自認走投無路，隻想著與我同歸於盡，先生都能夠從容應對。”

李弼略作思量，點了點頭，毫不拖泥帶水，影在馬背上一閃而逝。在這位多年盤踞北莽那張蛛網正中央不斷吐收網的諜子祖宗看來，徐年與拓拔菩薩那一戰，如果自己不橫一杠子，以生死論，是徐年贏了，但以勝負而言，其實始終是拓拔菩薩略勝一籌的。因此拓拔菩薩對於自己的出手，並沒有什麼心結，那份圓滿無瑕的無垢心境也未裂開隙，李弼本就是離韓生宣死後的指玄第一，比誰都清楚破鏡難圓的道理，不是所有人都能像李淳罡那樣心境跌落後恢復巔峰，這便是所謂的“氣機可全無，耽擱幾日功夫。心境不可損一，百年也難全。”況且徐年傷遠比拓拔菩薩慘重，想來氣機充溢和魄痊愈的速度皆要比拓拔菩薩慢上許多，雪蓮城一戰，李弼實在找不出徐年能夠僥幸勝出的理由。不過要是徐年執意避戰逃竄，李弼仍是沒有自負到以為可以讓徐年有死無生。不一品，甚至哪怕是一品金剛境，永遠是井底之蛙，看不到井口外天空的風景壯觀，武夫只有功躋指玄境，察覺天地運轉的脈絡，才算已是井上人，方可順勢而，如一尾遊魚在恢恢法網中恣意穿梭，至於天象境界和更逍遙的陸地神仙，那就更是可以跟老天爺坐地還價了。李弼有些憾，因為是北莽的影子宰相，這輩子做了太多也許順己心但肯定違背“世道”的事，一直不敢進天象境，怕就怕到時候反而作繭自縛，李弼相信韓生宣一輩子都沒有真正過天象門檻，應該也是有這層顧慮。李弼相信冥冥中自有天意，私太重，必然為天道所不容。

李弼神出鬼沒地來到一棟高樓的飛簷翹角，腳下的翹簷背脊，沒有雕刻有麒麟這類常見辟邪祈福的靈，而是一條姿態活潑的鯉魚，大概是寄予了中原建築獨有臨水而居的親水之風，簷下有繩系掛一盞風鈴，隨風而，叮叮咚咚，悠揚輕靈。此跟那條小巷那棟小屋不過五百步的直線距離，居高臨下，視野開闊，李弼可以對那邊的形勢一覽無余。那場沒有驚雪蓮城的戰事一即發，李弼除了關注那場雙方同為大宗師的頂峰之戰，眼角余一直留意著薑泥劍遠去的方位。

李弼突然笑出聲，一時間慨良多。如今是江湖的前所未有“大年”，高手如雲，哪怕年老一輩死得很多，但年輕一輩冒出得更快，是毋庸置疑的千年最盛況！武評十四人，四大宗師和十大高手，這十四人，竟然無一例外都是大天象甚至是陸地神仙，且不說劍千裡的薑泥，就說已經是貨真價實天象境界的軒轅青鋒之流，擱在以前的江湖，那絕對是不但進十大高手之列，還會名列前茅，但不幸撞上了這麼一個時代，如果加上白僧人齊當心這些深藏不的江龍湖蛟，軒轅青鋒恐怕連前二十都沒有一席之地。除了這些已經冒尖為人知的宗師大宗師，更有那個繼魔頭之後在北莽境如無人之境的“天下第一人”，高深莫測的武當年輕掌教李玉斧，站在東海武帝城頭打的江斧丁，從天師府走下山的龍虎山三代祖師傳世的趙凝神，遊歷民間的齊仙俠，劍塚劍冠吳六鼎和那劍侍子，甚至連徐年的三個徒弟，也逐漸嶄頭角。

如果世間高手任選兩人捉對廝殺，李弼眼前這場北莽軍神對上北涼王的兩人之戰，恐怕就只有儒聖曹長卿跟劍仙鄧太阿的巔峰之爭，堪堪可以媲。

李弼不知為何彎腰盤而坐，不再理會那場小巷中的靜，閉上眼睛，清風拂面。滿頭霜雪的老頭從懷中掏出一張乾餅，悠悠然輕輕咀嚼著，聽著近在咫尺的風鈴叮咚，老人搖晃腦袋，好似樂在其中。吃完了乾餅，抹了抹，老人緩緩起，仰頭看著月明星稀的夜空，開懷大笑道:“噫籲嚱！此世此景，危乎高哉！”

遠小巷。

乾脆利落的雄渾一刀待客迎接拓拔菩薩。

於無聲起驚雷，於平地上升月輝。

拓拔菩薩拔離馬背高高躍起，幾乎同時，徐年一刀將那匹慢跑在巷弄中的高頭大馬劈斬兩截，穿過大馬後腳尖在牆壁一點，對著高出地面十多丈的拓拔菩薩又是起一刀，分不清是刀芒還是月輝，僻靜巷弄的上空白茫茫一片。拓拔菩薩雙手握拳做捶打之勢，朝著雪亮刀芒和清亮刀鋒一錘而下，徐年雙手而握的那柄舊式北涼刀沒有抗這記錘擊，順勢連人帶刀一轉，旋轉出一個大圓，兩人剎那間互換位置，來到拓拔菩薩後更高的徐年一刀向下斬向後背。

拓拔菩薩氣沉向下，形下墜速度竟是比那刀芒還要快上許多，雙腳及地面後，保持蹲姿的北院大王那已經分離的雙拳在地面上各自一敲，也是一轉，在那一刀氣勢衰竭幾分的時候，迎頭而上，背對地面，一腳如鞭，砸向招式已老但仍不願收刀換新勢的徐年。後者松開握刀一手，在刀背上，微微一擰，刀鋒側轉，與拓拔菩薩鞭轟撞在一起，頓時響起一陣金石之聲，如巨鍾長鳴。

徐年和拓拔菩薩同時如同兩顆流星斜斜墜地，恰好一人站在小巷頭一位落在小巷尾。

同時前衝。

奔跑途中的徐年毫無頹喪氣態，意氣風發，神采奪目。哪裡有先前薑泥在邊時候那種強弩之末的疲憊，更讓人難以相信這個家夥會在走路時踉蹌，需要扶牆而行。

兩人相距十步時，徐年形擰轉，刀隨人轉，在短暫時為那斜劈一刀增添了充沛氣勢。便是拓拔菩薩也沒有直面這鋒芒，背靠牆壁，腳步不停，在與徐年肩而過的時候，一掌推出，推向徐年的太。徐年低頭彎腰，原地旋轉，一刀橫腰而斬，一拳落空的拓拔菩薩不做糾纏，繼續前衝，依舊沒有抗那一刀。徐年追尾而去，左腳微微加重力道，斜衝到牆壁，出一腳踩在巷壁上，下一瞬間形就撞在另外一側牆壁上，如此反覆，向前尾隨而掠，他和拓拔菩薩就在這條不知名的小巷中一高一低，展開了一場無聲無息的廝殺。

從雙方落地後的對撞開始，徐年兩刀沒有在小巷地板和牆壁上留下任何痕跡，拓拔菩薩那一拳也沒有在牆上留下窟窿，甚至連指頭大小的陷坑都不曾出現。

接下來依舊是如此異常溫吞的詭譎形勢，隻容兩騎並肩而行的狹窄巷弄，徐年雖然滾刀而走，但沒有綻放出任何刀芒，偶有月輝照在涼刀上，才映出一抹白。分明可以打出那種氣吞天地氣勢的拓拔菩薩攻守多，可徐年也沒有以往跟人死戰時那種玉石俱焚的氣焰，兩人除了出手快，收手更快，快如疾電驚雷，就再沒有拿得出手的亮點了。這樣含蓄至極的廝殺，簡直還比不得兩名稱雄州郡的二品小宗師之間的打鬥，兩個有資格跟天地君王不用講禮的大宗師，在這條巷弄中，彬彬有禮，收放有度，既不逾矩一點也不過界一寸，如君子清談。

沒有任何力拔山河的雄壯，沒有大開大合的酣暢，只有點到即止的斂，反而如同子針繡，只有毫發之爭。

但是一旦功，世間也許就要掉一名大宗師。

兩人很有默契地畫地為牢。

小巷是牢籠。

一場籠中鬥。

雙方只求一針刺在對方心境之鏡上。

當今天下四大宗師，除了他們這正在手的兩位，儒聖曹長卿以王道霸道，分明是取死之道，四張擺在武道頂點的椅子，曹長卿等於是自己站起離座了，那麼就只剩一下劍道魁首的鄧太阿，今夜誰能勝出，不止是分出兩人之間的勝負生死那麼簡單，而是可以很大程度上攫取搶奪對方的境界，將來再與鄧太阿過招，無疑會佔據先機。所以可以說，今夜一戰，幾乎可以決定將來誰會是當之無愧的世間第一人。

這一刻，兩人各自側過腦袋，拓拔菩薩的拳頭像是擱置在左肩上，徐年的涼刀也像是被拓拔菩薩的肩頭挑起。徐年鬢角發不，手中涼刀看似已經抵住牆壁的刀尖，事實上也沒有刺牆壁一。

下一刻，拓拔菩薩一記膝撞在徐年腹部，徐年也一拳敲擊在拓拔菩薩的心口，兩人分別後撞，腳步在青石板地面上行出去，拓拔菩薩右手向下一按，在後背就要靠在牆壁上的瞬間，止住了後退趨勢。徐年握刀手腕一抖，也如出一轍，不曾跟牆壁接。拓拔菩薩一手揮出，揮在徐年側面上。

徐年同時一刀拍在拓拔菩薩的一側臉面上。

兩人一起摔出去後各自站定，徐年扯了扯角，拓拔菩薩面無表，但是臉上被刀拍出的那條印痕，清晰可見。

李弼是要他死。

拓拔菩薩是要他輸了再死。

就如憑借直覺所猜測的那樣，徐年是在騙人。當時從六年那裡收到的諜報，本不是徐偃兵會很快趕到的好消息，而是在那道準許一萬蜀兵出境平叛的聖旨才進西蜀境，北涼拂水房就已經確認陳芝豹和謝觀應已經在青州水師中悄然現。這是跟隨靖安王趙珣同行的舒傳遞出來的諜報。這意味著陳芝豹會在明面上帶領蜀兵加戰場之前，就可以對廣陵江戰事造直接影響。在這種時候，有沒有氣運在的薑泥坐鎮軍中，整個西楚國勢會截然不同。

徐年除了清醒過來的逃亡前期，就一直在騙，有湯和尚贈送那隻吸納氣數的佛缽，徐年的恢復速度，不但不比手上更輕的拓拔菩薩慢，反而還要更快。如果沒有這份報，徐年還會繼續騙下去，假裝半死不活，假裝需要背著自己一路逃難，一起顛沛流離，假裝沒有，就半刻時都撐不過拓拔菩薩和李弼的追殺。而那個從來就不聰明的小泥人，也的確被蒙在鼓裡，不問為什麼每次都會有驚無險逃離截殺，為什麼他每次都能恰到好地看穿李弼的殺招，在旁指點，而且每次事後點評得失，三言兩語就能讓在劍道造詣上突飛猛進。