距離葫蘆口不到兩百裡的一座幽州軍營，一名材瘦弱的獨眼老將緩緩走上閱兵臺，在老人正式面之前，已經有北涼步軍副統領陳雲垂、幽州將軍皇甫枰、刺史胡魁等人站在臺上，貌不驚人的老人走到臺上中央的位置，奇怪的是，哪怕不悉幽州軍伍的門外漢，如果看到眼前一幕，都會將老人的居中為首視為天經地義的事。鐵甲錚錚的老將雙手拄刀而立，看著臺下那些烈日曝曬下紋不的校尉士卒，許久都沒有說話。老人不說話，似乎是想要把這場近萬即將出征的步卒都過看一遍，把一桿桿幽州步軍老字營的旗幟都認清楚。

老將臉不太好看，終於緩緩開口，“大將軍過世了，王爺也沒在咱們幽州，我燕文鸞呢，就算不死在戰場上，估著也沒幾年好活了，所以趁著今天這個機會，說點積攢了將近二十年的心裡話。”

老將單手拎起那柄北涼刀，指了指邊的北涼步軍二把手陳雲垂，“老陳，咱們陳副統領，你們肯定都認得，記得十六年前，這家夥陪我一起去清涼山王府喝酒，當時陳雲垂還只是個正三品的將軍，大將軍就開玩笑說你陳雲垂在幽州帶四五萬步軍，浪費人才了，不如去涼州關外，給你三萬騎軍，乾不乾?”

燕文鸞沒有拿正眼去瞧這個認識大半輩子的至老友，僅是拿那柄涼刀點了點一臉尷尬的陳雲垂，“這老王八蛋酒量不行，酒品更差，當時正裝醉呢，結果大將軍這句話一拋出來，立馬就站起，那對眼招子啊，賊亮賊亮！你們猜咱們北涼如今的步軍副統領說了句話啥?他說啊，乾，怎個就不乾?！當然，最後大將軍也沒挖牆腳挖功，為啥?是陳雲垂反悔了?不是，是我燕文鸞急眼了，差點就要跟大將軍乾架！我當時說了什麼，我至今記得一清二楚，我一砸酒杯就起跟大將軍說，北涼步軍就這麼點老底子，這兩年都給涼州騎軍坑蒙拐騙，變著法子弄走那麼多，老的挑得差不多了，連好些年輕的好苗子也沒放過，那我燕文鸞還當個屁的北涼步軍統帥！陳雲垂要去涼州騎軍，不是不行，但大將軍得把袁左宗褚祿山齊當國這三個義子，都給我北涼步軍，都給丟到我們幽州來！”

老將陳雲垂眼觀鼻鼻觀心，好像置若罔聞，但是給燕文鸞這麼不留面地揭老底，想必很想挖個地鑽下去。

燕文鸞又拿涼刀指了指幽州刺史胡魁，“這位刺史大人，是咱們北涼遊弩手前列矩的締造者，是最正兒八經的騎軍大將，當時胡大人頂替王培芳為幽州刺史，來找我燕文鸞套關系，按照場規矩跟我這個老頭子說說客氣話之類的，然後我就問了他一個問題，你胡魁來這個前些年境戰馬還不如陵州多的幽州當，覺如何啊?胡刺史是實誠人，就老老實實跟我說，憋屈的，說他本以為自己有機會去虎頭城給劉寄奴當副手，要不然去流州龍象軍跟老部下李陌藩王靈寶一起混，那也不錯。”

燕文鸞重新雙手拄刀，看著那萬余步軍，“我們北涼有三十萬邊軍，所以離那邊，這麼多年從來都是聽說‘北涼三十萬鐵騎雄甲天下’，我就奇了怪了！北涼騎軍在邊軍中從來就沒有超過半數，怎麼就了三十萬鐵騎?離當我們北涼步軍不存在嗎?好像北涼自己也不把我們步軍當回事嘛。”

獨眼老將下撇了撇東邊，冷笑道:“薊州有個楊慎杏的家夥，就是後來在廣陵道那邊給幾個年輕人玩弄於掌的蠢貨，想當年那是給老子提鞋都不配的玩意兒，嘿，手底下有那麼幾萬舊北漢留下的步卒，弄出了個什麼薊南步卒的名頭，然後這十多年來，在離上下都給稱為‘獨步天下’的第一等銳步卒，除此之外，還有南疆燕敕王麾下第一猛將王銅山率領的無鋒軍，以及吳重軒的大甲，名氣都不小，說來說去，就是沒有咱們幽州步軍的份。”

老人微微停頓了一下，“如果僅僅是這樣，我燕文鸞也能忍，反正咱們也不可能跑去薊州或是南疆跟他們打一場，而且皮子一向不是咱們北涼人的長項。但是！不去說北涼以外，就說咱們北涼，不說涼州陵州，甚至不說流州，就說我們幽州自己！鸞鶴城我步軍老字營給摘掉營號，是誰在過河州薊州，最終在葫蘆口將一萬人打到只剩下三千多人?！千裡奔襲輾轉，接連大戰死戰，殺敵將近三萬！把北莽蠻子的東線補給打得幾乎徹底癱瘓！”

燕文鸞自嘲道:“怎麼，覺得咱們幽州軍也是有英雄好漢的?”

燕文鸞笑道:“這個是當然，不過可惜啊，三千四百人的‘不退營’，是幽州第一個騎軍營！跟幽州這一萬騎並肩作戰的王爺，他本人在不退營掛名為一個普通士卒！哈哈，跟你們這幫沒有戰馬只有兩條的可憐蟲，沒有半顆銅錢的關系！”

老人臉有些猙獰，“咱們不去說幽州騎軍副將鬱鸞刀，不說立下顯赫戰功，得以分別晉升為檄騎將軍驃騎將軍的石玉廬和范文遙，就說那個田衡，新任三萬幽州騎軍的主將，這老家夥當時嫌棄王爺不敢死戰，還說王爺的膽子都在抗拒聖旨涼後用了，所以早早卸甲歸田去了，這才讓鬱鸞刀當了一萬幽騎的同將軍，就田衡這麼個沒去薊北更沒去葫蘆口外的混蛋，如今見著我，都敢拍脯說老燕啊，你放心，我田衡保證再給你弄出一支有營號的騎軍來。”

老人重新在腰間懸好那柄涼刀，手狠狠了臉頰，向前走出幾步，沉聲問道:“什麼時候，我幽州步卒已經淪落到這個地步了?”

滿場寂靜，但是人人眼神通紅。

燕文鸞手指了指自己，“我燕文鸞自從進徐家軍，跟隨大將軍南征北戰已經三十六年，從第一天起就是個步卒，到今天是正二品的武將，歸結底，也就是個上了年紀的步卒。不敢說整個北涼步軍，但是你們幽州步軍，都是我燕文鸞一手帶出來的！”

獨眼老人隨手點了點背後的霞城方向，“在那邊，然後一直往北，都是北莽蠻子，號稱整整二十萬大軍，臥弓城沒了，鸞鶴城也沒了，北莽蠻子放話說霞城一樣是指日可下。”

老人轉撂下一句話，“但是我燕文鸞，不答應！”

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在幽州河州接壤的北部邊境，一桿巨大猩紅旗幟在大風中獵獵作響。

幽騎主將田衡，副將鬱鸞刀，檄騎將軍石玉廬，驃騎將軍范文遙，十余名騎將的戰馬並排一線。

後是傾巢而出的三萬幽州輕騎。

老將田衡容貌樸，不像個手握大權的將軍，如果不是披甲，倒像是常年田間耕作的老農。這個老人，當時憤懣於年輕藩王的“不作為”，一氣之下辭還鄉，借口是年紀大了子骨經不起折騰，就可以回家含飴弄孫去了，這才讓後來鬱鸞刀有了獨領一軍出征薊北的機會。但事實上整個幽州都知道老將哪來的子嗣，早就都戰死關外了。後來徐年和鬱鸞刀聯手出現在葫蘆口外，一萬騎最終回來三千多人，軍中資歷並不比燕文鸞陳雲垂等人差多的老人得知消息後，當天就連夜趕往燕文鸞軍營大帳，後者不見。田衡就堵在外邊，等到懷關都護府一紙令下，恢復田衡的將軍份，燕文鸞仍是不買帳，是最後徐年不得不親自寫信給燕文鸞，幽州才勉強承認了田衡作為的幽州騎軍一把手的。

老人一手按住刀柄，轉頭對鬱鸞刀哈哈笑道:“老燕頭這次肯定要被我氣壞了，不過這可怪不得我，誰讓這家夥連半輩子都不顧，見我一面都不肯。”

鬱鸞刀等人會心一笑。田衡跟大將燕文鸞那是換命的老兄弟了，早年一人是步軍校尉一人是騎軍校尉，田衡為了救深陷敵軍大陣的燕文鸞，違抗軍令主出擊救下了燕文鸞，大將軍一怒之下，田衡這才從校尉給直接貶了普通騎卒，在競爭激烈的徐家軍中，田衡這一步慢，那就是步步慢，那些後輩如同騎軍後起之秀徐璞、王妃親弟弟吳起和袁左宗胡魁這撥人，都是在那個時候超過田衡為獨當一面的騎軍主將，等到徐家涼，田衡也只是當到了從四品的將軍，是燕文鸞親自跟大將軍要人，田衡才升一級從涼州來到幽州，但是十多年時間，比起早已從高位辭任榮歸故裡的尉鐵山之流、或是現任騎軍副帥錦鷓鴣周康的這些軍中大佬來說，田衡可以算是十分抑鬱不得志的北涼軍老人了。

田衡收起笑意，對鬱鸞刀說道:“鬱將軍，北莽東線那五萬騎說是去打薊州，其實咱們都知道，這幫蠻子就是直接奔著幽州來的，要配合葫蘆口的楊元讚，一口氣拿下霞城攻幽州境。咱們原本的謀劃是你我分兵兩路，一路在幽河邊境阻截那五萬人，一路沿著葫蘆口外圍邊緣繼續北上，當時開拔前是說你和石玉廬領一萬五騎在此等候北莽大軍，我則和范文遙帶一萬五千騎北上，以鬱將軍你麾下的不退營為先鋒。但是我想啊……”

鬱鸞刀笑著打斷道:“將軍就別但是了，既然事先說好了是這般用兵，就沒有臨時更改的道理。”

田衡瞪眼道:“幽州三萬騎軍，是我田衡是主將，還是你鬱鸞刀是主將?”

相較有儒將風范的范文遙，新北涼第一撥獲得將軍稱號的石玉廬子就要糙些，忍不住笑出聲，這是是是的還拗口。

鬱鸞刀有些無奈。

田衡放眼著遠方的風沙，“雖然上頭沒有明說，但是這次流州那麼大的一個危局，連王爺都親自趕去，北涼境各支駐軍的騎軍力量都隨其後奔赴流州，那麼咱們幽州騎軍在這節骨眼上反其道而行，必然不簡單，用范文遙這小子講的話就是……所謀甚大?北莽五萬騎，不說那東越駙馬爺王遂，東線上的秋冬兩個捺缽也不簡單。”

田衡突然笑了，“你鬱鸞刀別以為在薊州和葫蘆口打了兩場大勝仗，就敢不把我田衡放在眼裡，我拿起第一代徐家刀的時候，你小子還在吃呢。”

石玉廬是老將田衡“一把屎一把尿”從小伍長帶到檄騎將軍的，所以言談也沒什麼忌諱，玩笑道:“老將軍，話可不能這麼說，鬱將軍年輕歸年輕，打仗可真是一點都不含糊，不比老將軍你……”

田衡猛然提高嗓音，“嗯?！”

石玉廬趕忙咽下那個“差”字，嘿嘿道:“不比老將軍你好。”

田衡重重冷哼一聲，眼中卻有笑意，“就這麼說定了，鬱鸞刀，石玉廬，還有范文遙你們三人，帶兩萬人馬一起前往葫蘆口外。我帶一萬人守在這裡，也不奢什麼大破敵騎，終歸要是拖住他們進幽州的腳步。”

范文遙眉頭皺，言又止，給了石玉廬一個眼神，後者心領神會，小聲道:“老將軍，沒你這麼胡更改既定行軍方略的嘛……”

田衡擺手道:“葫蘆口最要，到底能不能甕中捉鱉，就看你們這兩萬騎能否抓口袋的口子了！”

雖然懷關都護府只有一封軍令傳遞到幽州騎軍，但是在場幾人都能猜測出幾分真相，雖然都到震驚，但誰不是為此熱沸騰?

你北莽董卓要拿流州作為突破口，那我們北涼鐵騎就把你東線葫蘆口大軍給一鍋端了！

田衡看著這些遠比自己年輕的臉龐，輕聲道:“都是自己人，也不說什麼虛的，三萬幽州騎軍，當時說好北上趕赴葫蘆口的那一萬五千人，年輕人居多，為啥?因為死磕王遂大軍，活下來後，即便有軍功，但不大，肯定跟去葫蘆口沒法比。我田衡這輩子能夠做到正三品武將，足夠了。當年伍從軍，不比你鬱鸞刀是書生意氣，我啊，當年就是要全家死，實在活不下去了，才把腦袋拴在腰帶上投的軍，哪裡能想到自己有一天能當上個將軍?想不到的。”