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倫塔特，橡樹餐廳二層。

包間裡，路西恩過窗戶看著外面飄著鵝般雪花的麗黑夜，看著那些在大雪裡來來往往的人們，他們有的匆匆忙忙，有的並肩慢行，有的心未泯地接著雪花，有的彎腰拾起雪球……

小型餐桌對面坐著k介紹的伊格納，他是一位兩鬢有點斑白的四級奧師、五環元素法師。高而瘦削，五尤其深刻，仿佛皮包著骨頭。

如果k不預先告知，路西恩大概會以為他是五十歲左右的先生，可實際上。伊格納已經超過一百歲。

他在七十歲時花費所有積蓄靠著某個昂貴的魔法儀式延續了生命和清醒的頭腦，而且看起來似乎還能活很多年。不過他的魔法等級卡在高階的門前足足六十年了。

伊格納淺褐的雙眼環視了路西恩和k一眼，舉起酒杯:“為我們愉快的晚餐乾杯。”

乾杯之後，k又抿了口“天藍”，然後起前往洗手間，似乎酒量很差，有嘔吐的跡象。

看著k的背影隨著洗手間門的合攏而消失。伊格納含笑轉頭:“伊文斯，晚餐前我大概瀏覽了一下你的論文，不得不說，優點和缺點都同樣明顯。備極好的討論價值。可惜的是，我們這期的《元素》期刊確定將收錄年度會議上所有奧師、魔法師們發言的論文。”

就當路西恩想再爭取幾句前，伊格納搖晃著酒杯:“但是，k即將為拉裡先生的弟子。而我和拉裡先生又關系極好。既然他帶你來找我，我作為元素魔法領域的先行者。就不得不做點什麼。所以，我打算向主編拉瓦那先生建議，不能由於年度會議就推遲別的魔法師投遞的有價值的論文，讓他們苦苦等待，最好適當增加本期《元素》的篇幅。當然，建議能否被采納，還有很多困難，還需要努力。”

路西恩眼前一亮，伊格納話裡的意思是準備將自己的論文收錄《元素》期刊後面增加的篇幅裡?

不過路西恩沒有貿然開口，靜靜等待伊格納將話說完。

伊格納目轉向窗外，看著外面煉金弧路燈下相依相偎的年輕人，輕輕歎:“這是人生最好的階段，年輕真好。哎，我老了，沒有希依靠自己的力量和知識為高階魔法師了，只能轉而尋求古代魔法帝國幾種能創造奇跡的魔法儀式。可惜這些魔法儀式的材料都很難搜尋，非常昂貴。”

說完，他閉上，品嘗起倫塔特附近葡萄莊園特產的紅葡萄酒，笑容依然掛在角。

路西恩先是不解伊格納為什麼會慨這些不相關的事，可很快就醒悟過來他話裡暗藏的意思:有很多困難需要努力克服，豈能不付出點代價?

想了想，路西恩斟酌著語氣:“伊格納先生，有些時候只要運氣好一點，奧點的獲得並不困難。像我上次的新魔法，就因為得到大奧師閣下的引用，收益非常厚。”

伊格納讚賞地看了路西恩一眼:“年輕人總是充滿衝勁和魄力，像我這樣的老人就不行了，王冠之石只差三百個奧點卻遲遲不能買下來。”

“不知道伊格納先生您願不願意接我的資助?我不想看到一位前行者因為金錢的困擾而駐足不前。”路西恩說著自己都快嘔吐的話語，但如果能在《元素》期刊上登載，那比《普通奧師月刊》好很多倍，因為長期接各種魔法礦石，有希發現新元素的以元素和煉金兩系的魔法師居多！

伊格納對著路西恩舉了舉酒杯，笑得和煦優雅:“祝我們功。”

k回來之後，很高興地看到路西恩和伊格納聊得很開心。

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也許是伊格納的效率很高，也許是《元素》期刊本就已經決定要增加篇幅，只不過被他趁機鑽了空子，在路西恩和k第二天離開旅館時，《元素》期刊的收錄通知就送到了路西恩手中。

“謝謝你，k，如果不是有你的幫忙，我的論文本無法被《元素》期刊收錄。這對一位低階奧師是難以想象的事。”站臺前。路西恩鄭重向k道謝。

k不好意思地撓了撓頭:“都是伊文斯你的論文有價值。”

秉承著自己的理念，k沒有在期刊發行前就窺探路西恩論文的容。

是奧點有價值……路西恩腹誹道，不過只要論文被魔法師們驗證，這點付出還是值得的。

“k，你不回學校?”路西恩準備趕回阿林厄，繼續自己發現新元素的實驗。

k搖了搖頭，憨厚的臉上略帶傷:“其實我已經離職了，因為拉裡先生見我上篇論文的反響很好，而且距離三環確實不遠。所以讓我提前去跟著他學習。而恰好這幾天我位於格蘭陵郡的老家有些事，於是我趁機離職，準備回去理。昨天中午我原本是過來向你告別的，見你論文被拒絕，才想著離開前盡量幫幫你。”

格蘭陵郡是霍爾王國八個郡裡面比較偏遠的一個。

“k。你不必這麼傷，拉裡先生長期在阿林厄，我們可以經常見面的。對了，老家的事需不需要我幫忙?”路西恩關心地問道。

k又搖了搖頭:“一點小事，我能輕松理。”

“那好吧，k你如果需要幫助，就送信回學校。”路西恩見魔法蒸汽列車駛來。揮手向他告別，“對了，重新測定一下………等元素的原子量。”

k茫然不解地聽著路西恩最後的吩咐，決定有時間就做做這幾個魔法實驗。

…………

《普通奧師月刊》總部。

“真是憾。沒想到《元素》期刊也發現了伊文斯你論文的價值。”伍茲語氣和他說話的容很相襯，有著強烈的憾味道。

路西恩激伍茲的看重，因此親自過來道謝和說明況:“很抱歉，伍茲先生。如果預先知道你會決定登載我的論文，我肯定不會去倫塔特的。”

那三百個奧點真是花得好心痛！

“不。伊文斯，即使是我，我也會選擇《元素》期刊。你這篇論文登載在這上面隻比被《奧》收錄差一點。”伍茲沒有介意地道，“雖然《普通奧師月刊》這十多年越來越好，但比起《元素》期刊在元素魔法領域的影響力和地位，還是相差太多。”

路西恩默默點頭，如果重新選擇，哪怕需要付出五百個奧點，自己也會選《元素》期刊，因為事迫，只能選擇影響力大的。而換了平時，有伍茲這種“知遇之恩”，即使《元素》期刊直接發來約稿函，自己恐怕也會選擇《普通奧師月刊》。

“伍茲先生，如果以後有機會，我會繼續投稿給你們的。”路西恩誠懇地道。

伍茲以為路西恩是禮貌的回答，笑著道:“我個人表示歡迎。對了，伊文斯，我想將我重新測定幾種原子量的實驗寫論文，裡面將引用你論文的容，而且就刊登在這期《普通奧師月刊》上。

“這是我的榮幸。”路西恩微笑回答。

告別伍茲，回到魔法學校，路西恩趕將那幾種原子量可能錯誤，需要校正的事告訴了羅克和傑羅姆，並寫信給拉扎爾說明。

這不僅僅是讓他們“騙”積分，而且是造勢，為自己的元素周期表論文造勢。

因此，路西恩直到自己的論文確定被《元素》期刊收錄，才讓他們去做，否則他們的論文先刊登，自己的論文卻等到幾個月後， 就不能達到很好的效果了。

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周五晚上，依然沒能從各種魔法礦石裡發現新元素的路西恩結束了幾個小時的實驗後返回別墅。

剛打開門，路西恩就看到門裡塞著一封信，表面寫著守門鐵魔像簽收、檢查並轉送。

“誰會給我寫信?”路西恩再次檢查了一下，好奇地打開信封。

“尊敬的路西恩?伊文斯先生，雖然您只是低階奧師，但您在元素魔法領域的研究值得讚賞，因此我們在最後關頭，鄭重地邀請您參加星期六(一月二十七日)早上九點開始的‘元素和煉金魔法年度會議’。”

後面是元素意志和霍爾姆皇家魔法院的標志，以及會議的地點天鵝湖薔薇莊園，時間則是三天前發出的。

路西恩莫名又愕然地看著這封邀請函，難道元素周期表的論文在《元素》期刊總部得到重視，從而引起了元素意志高層的關注?