顧崇義帶著人進了荷花胡同的院子，然后抬眼看向領頭的衙差：“稍等片刻，讓眷們都聚在堂屋中，再行查檢。”

衙差立即道：“懷遠侯爺放心，我們不會擾到眷。”

衙差說完，顧崇義吩咐馮安平：“祖母出顧氏，現在顧家出了案子，你要避避嫌。更何況你剛被留在順天府衙，吏部還沒有正式的文書下來，做事還是謹慎一些。”

馮安平點點頭聽從顧侯爺的話，其實他祖母只是顧氏旁系族人，他與荷花胡同也沒有來往，不過只怕之后有人利用他的份提出質疑，謹慎起見請府衙的推紀大人前來主持大局，他就在一旁聽從紀大人吩咐。

“崇義。”

一聲呼喚傳來，孟氏扶著顧老太太走出門。

顧老太太見到顧崇義，腳底下更是踉蹌，差點就跌在地上，顧崇義見狀忙迎上前去。

“崇義啊，”顧老太太眼睛通紅，“這是怎麼了？府衙要查些什麼？好端端的怎麼會來到我們家？崇文在哪里你可知曉嗎？”

顧崇義面不變吩咐管事：“一會兒衙門來人，按照衙門吩咐的去做。”

顧崇義說完與顧老太太四目相對：“嬸娘，我們去堂屋里說話。”

顧老太太見到這樣的架勢，再聽顧崇義這樣說，顧老太太心中更是焦急，眼看著顧崇義抬腳向堂屋走去，顧老太太忙吩咐人：“快去將老太爺找回來。”然后忙讓人扶著去追顧崇義。

顧崇義和顧老太太、孟氏在屋子里坐下，不等顧崇義說話，顧老太太徑直道：“到底出了什麼事？崇文不是去通州接米糧了嗎？為何說貨中有舶來品？定是有人弄錯了，崇義啊，你可要為你弟弟說句話，顧家這麼多人，唯有你們兄弟最親近，你可不能不管他。”

顧老太太哭哭啼啼地說著，顧崇義一直不說話，直等到顧老太太稍稍平靜下來才開口：“袁知行的案子嬸娘應該知曉吧？”

顧老太太目閃爍，張開不知該怎麼說。

顧崇義沒等顧老太太說話，繼續道：“出了這樣的事，衙門對進京的貨盤查就更嚴了，在路和幾個碼頭設下了關卡，崇文提了貨回京的路上被攔了下來。”

顧老太太聽到這里道：“我們家開的是米糧鋪子，買賣的是米糧。”

顧崇義神肅穆：“但是米糧之中藏著淡菰。”

孟氏驚呼一聲。

顧老太太了帕子，臉變得鐵青：“怎麼會有那些東西，是不是衙門里弄錯了，崇文……”

顧崇義定定地著顧老太太：“這里沒有外人，嬸娘與我說句實話? 崇文是不是打著買米的幌子走了私運？”

“沒有? ”孟氏急著先道，“怎麼可能有這種事? 就算崇文答應? 譚家也不肯啊。”

孟氏說完這些才察覺自己失言，不抿住了。

顧崇義道：“你們與譚家一起做生意了？”

孟氏慌張地看了顧老太太一眼? 然后才道：“也不算是一起，老爺就是想幫襯一下? 譚子庚在京中尋鋪子? 剛好手上的銀錢不寬裕，老爺就想出注意與譚子庚兩個人盤下一新鋪面……今年趕上北疆戰，北方的米價比往年要貴些，從南方收糧京必然能賺一些? 所以……所以……”

顧崇義聽到這里? 打斷孟氏道：“你們如何認識的譚子庚？”

孟氏急于救出顧崇文，也顧不得別人，就一腦說出來：“老爺看中了譚家三爺，知曉譚家三爺自己在京中租了院子，家中沒有長輩跟過來照顧? 若是老爺幫襯一把說不得能順利結下這門親。”

孟氏說的是實話，老爺無緣仕? 但這些年做生意也賺了些銀子，眼下孩子們都長大了? 借著結親弄好了就能上一臺階，那些家大業大的世家名門子弟他們攀不上? 但譚尚書一向清廉? 家中形并不算好。譚家三爺更是? 雖然任了總旗，但穿戴、用度一看就捉襟見肘，否則也不會瞞著譚尚書想要在外面開鋪子，老爺瞧準了機會，拉著譚子庚喝了兩次酒，就將這事定了下來。

顧崇義眉頭微皺：“既然崇文與譚子庚這樣絡，為何還要去上門在譚尚書面前提及這門親事？”

孟氏垂下眼睛：“侯爺面子大，這樣說了大家臉上都好看，而且譚尚書不喜歡譚家三爺做生意，若是譚家三爺自己說了，恐怕譚尚書一問就會知曉譚三爺開了米糧鋪子。”

“就是這麼回事，”顧老太太接口道，“要我說這譚尚書也太不知道諒侄兒了，京的俸祿本就不多，譚尚書也不會補侄兒銀錢，在京中租院子、人禮數哪個不需要銀錢？沒有祖癮誰能在京中過上日子？”

提到譚三爺，顧老太太想起之前管事的稟告，說譚三爺殺了人，顧老太太更是覺得被得不過氣來。

顧老太太提起帕子又了眼睛：“別再說那些了，還是解決眼前的事吧？崇義，你可不能讓府衙的人在家中這樣鬧。”

顧老太太說著話，管事進門稟告：“老太太，衙門的人去了您的屋子，拿了您……您用過的……那些藥。”

管事說著去看顧崇義。

顧老太太聽到顧崇義說“淡菰”就知道要出事。

“什麼藥？”

顧崇義剛問了一句，就看到馮安平陪著順天府推紀大人走進了門，紀大人后的衙差捧著一只匣子。

紀大人向顧崇義行了禮：“懷遠侯爺，在顧家發現了淡菰。”

紀大人說著吩咐道：“拿去給懷遠侯爺看一看。”

衙差走上前，顧崇義見那匣子里面放著兩玉管，還有一些磨碎的葉子，他取出一些放在鼻端聞了聞，果然是淡菰。

顧崇義表更是深沉，他看向顧老太太：“嬸娘屋子里這些淡菰從何而來？”

顧老太太面蒼白，眼見遮掩不住忙解釋道：“這是從上清觀孫真人手中買來的，絕非我們家自己運進京……冤枉啊，我們是被人冤枉的。”

顧老太太說兩句話又要哭起來。

在顧家進京的貨中發現淡菰，顧家宅子中也搜出這樣的東西，已經不是誰說兩句話就遮掩過去，顧崇義聽到消息，就知曉這件事非同小可，如果現在他出面攔下來，只會更加授人以柄，所以他這才來到荷花胡同，想要先一步弄清楚是怎麼回事。

顧崇義看向順天府推：“既然查出了東西，就按照順天府衙門的規矩辦。”

紀推聽得這話，再也沒有了顧慮，吩咐衙差：“將院子里的件兒再仔細盤點清楚，家中的書信片紙不留一律搬走，家中的管事也帶去衙門里。”

眼看著順天府衙的人開始手，顧老太太耳邊“嗡”地一聲，沒想到顧崇義坐在這里，卻不肯為顧家說。

顧老太太道：“崇義，你這是要做什麼啊？”

顧崇義道：“既然嬸娘說了，家中淡菰是從上清觀買來，崇文也沒有買賣私貨，那不如就讓衙門查清楚，順天府尹蘇大人清正廉明，定不會冤枉崇文。”

“你是不是怕麻煩？”顧老太太抖好不容易才道，“當年我養育你的時候，可是將好的盡量給你，你怎麼能這樣不顧份？”

顧崇義眉都沒一下，整個人坐在那里如同磐石：“我是為了崇文好。”

顧老太太一臉憤然：“好壞難道我老太婆分不清楚嗎？”

顧崇義沉默片刻才道：“您分不清。”