沈善言不過是隨口說說，見鬱文卻是把他說的話放在了心上，不由生出幾分責任來，略一思忖，對鬱文道:“你把那畫再給我看看，我想想還有沒有其他地方有這種樹。”

他的親戚朋友相比鬱文又高出一個層次，喜歡種花養樹的人有很多，而且有些人還專門種些奇怪的品種以示不同。

“遐家的那幾株沙棘樹是子衿為了逗遐種的，遐看都懶得看，那些伺候花木的仆婦肯定也不會放在心上，長得就跟個雜樹似的。”沈善言繼續道，“我在西北的時候見這樹能長到齊屋高，他們家的那幾株沙棘倒好，還沒有腰高。就算是從他們家借了樹種過去，估計也養不活。還不如再找找看，有沒有其他人家養過這種樹的。”

他這樣地上心，鬱文自然是謝了又謝。

兩人在書房裡琢磨了半天也沒有想到還有誰家種過這樣的樹，沈善言乾脆收了畫道:“我在這裡和遐過了小年就要回家去了，正好趁著這機會幫你們家閨問問。”

過年的時候，沈家門庭若市，會有很多親朋故舊來拜年的。

“那可太好了！”鬱文喜出外，等到沈善言回杭州的時候，他把家裡藏的半刀澄心紙用匣子裝了送給沈善言做儀程。

沈善言是真心喜歡，也就沒有推辭，讓鬱文等他的消息，回杭州城過年去了。

鬱家這邊也很熱鬧。

過小年就開始換桃符、對聯、掛紅燈籠、準備祭祖的供品、年夜飯的菜肴。

鬱棠則陪著父親蒔弄水仙花、金錢桔，指使著雙桃等人打掃揚塵。

還空去給馬秀娘送了些陳氏做的年糕、麥芽糖和自己做的頭花。

馬秀娘非常的高興，放下手中的活計，接進了自己的室，還從櫃子裡拿了柿餅招待:“從福建那邊過來的，可甜了，你等會帶點回去給嬸嬸也嘗嘗。”

鬱棠笑盈盈地道了謝，轉著眼珠子上下打量著馬秀娘，抿了笑。

馬秀娘頓時臉通紅，嗔地推搡著:“你看什麼看?沒有出閣的小姑娘家，不許胡思想。”

鬱棠哈哈哈地笑。

才從陳氏那裡得了信，知道馬秀娘懷了孩子，這才特意來看看的。

馬秀娘見狀也忍不住笑了起來，可笑過之後，臉上又帶了幾分輕愁，悄聲和鬱棠說著己話:“我嫁過來之前就知道章家經濟一般，可沒有想到會這麼差。相公怕委屈了我，日夜不停地抄書，我怕他壞了，可怎麼勸他都不聽，說是等孩子出生家裡的開銷更大了，能先準備著就先準備著。”說到這裡，拉了鬱棠的手，“你不來找我，我也準備去找你的——我想把我的一對銀鐲子悄悄當了，你能不能幫我跑一趟當鋪?”

家裡的中饋都是在主持，用了多銀子也只有知道，家裡雖然不敷出，但章慧是絕不會用的陪嫁的，臨安城說小不小，說大也不大，做為馬秀才家的大小姐，認識的人不，不敢去裴家的當鋪當東西，怕被人認出來，壞了章慧的名聲。

鬱棠從前不止一次遇到過這樣的事，一文錢真的可以難倒英雄漢的。

立刻回握了馬秀娘的手道:“你放心，我幫你去跑這一趟。就幫你當活當，等以後姐夫賺了銀子，再贖回來好了。”

活當十之當五就是好的了，死當卻能十之當七，甚至是當八。

馬秀娘咬了咬牙，道:“你幫我當死當。以後你姐夫有錢了，我再打一對就是了。”

鬱棠想想也行。

前世，出嫁的時候馬秀娘還曾送了五兩重的銀鐲子給當賀禮，可見日子過得還是不錯的，此時的困難只是暫時的，只要邁過去就好了。

“姐姐把東西給我吧！”道，“過年的時候是最要花銷的時候，我這就悄悄地去，再悄悄地回來。”

馬秀娘點頭，眼淚都要落下來了，拉著的手道:“阿棠，多謝你了。”

多的話，沒好意思說，心裡的激卻一分不。

鬱棠卻覺得有些疚。

前世，居然錯過了這樣的好朋友。

想到這裡，就想到了李家，想到了之前去杭州城給顧家報的信。

不知道顧家那邊會是什麼反應?

顧曦現在卻是氣得不行。

知道是有人在算計，可問題是，人家說的都是事實，一點也沒有冤枉李家。

可李家為什麼要做出這樣的事來呢?

僅僅是求娶不要找回面子嗎?

那李家的心就不僅僅是狹窄，可以說是睚眥必報了。

要嫁進這樣的人家去嗎?

子的天地被局限在宅，以後可是要和林氏在一個鍋裡吃飯，一個院子裡生活的，上還有下的時候，林氏要是覺得心氣不順，想找的麻煩很容易，難道就陪著這樣一個人爭來鬥去地過日子嗎?

還有李端，繼母把他誇上了天，實際上卻是個沒用的東西，堂堂李家的嫡子長孫，居然給別人披麻戴孝，連這點事都搞不定，進了場，十之八、九也是個只能在四品階上掙扎的家夥。要不怎麼說三代看吃，五代看穿呢?小戶人家出的就是小戶人家出的，披上錦也不是名士！

顧曦漂亮的臉上冷得像掛了一層霜雪。

不行，不能就這樣認命。

這件事得告訴大哥，告訴阿爹……還有繼母，也別想討了好去。

顧曦了上披著的寶藍素面灰鼠鬥篷，寒聲對娘道:“走，我們去見長房的大堂伯去！”

娘向來知道看似弱實則剛烈的子，聞言嚇了一大跳，忙拉了的手，急聲道:“大小姐，您不能去！這畢竟是二房的事，鬧大了，老爺為了面子也不會幫您的。您還是等大爺回來再說吧！”

他們家大爺前兩個月就來信說他年後會跟著浙江道的史回來看看的。

娘苦苦地勸著顧曦:“最多再等一個月。只要大爺回來了，什麼事都會迎刃而解了。”

顧曦冷笑，道:“當然要等我大哥回來，可我也不能坐以待斃。他們讓我不痛快，我也不會讓他們好過的。”

娘道:“大小姐你可要三思而後行。那鬱家兄妹分明是想激怒您，讓您過年也不得安穩。”

“就算是這樣，我也不可能息事寧人的。”顧曦挑了挑眉，細長鬢的柳葉眉仿佛鋒利的刀，冷冷地道，“反正這件事大家都別想置事外，那就從我那位好母親開始好了。別以為這些年乾的那些齷齪事我不知道，我從前不說，是覺得說出去平白讓人看了笑話，被議論的也是我們二房，我臉上一樣沒。沒想到我忍讓退步，卻忍出個白眼狼來，手我的婚事也就算了，還想算計我！”

甩手丟開娘，大步朝長房那邊的宅子走去。

娘急得直跺腳。

當初說親的時候，大小姐和可都是親眼見過人的，瞧著姑爺相貌堂堂，一表人才，雖說大爺不太樂意，但讀書人長這樣的卻很是見，這才默許了的。

可這世上，哪有十全十的事。

又要長得好看，又要會讀書，還要氣質好……

娘看著顧曦就要消失在牆角的影，快步追了過去。

且不說顧家因為這件事年都沒有過好，臨安城這邊的鬱家，卻是其樂融融，大年三十一大早鬱文一家就去了大伯父家，眷們幫著做菜，男人們則坐在廳堂聊天。

中午簡單地吃過飯，下午的年夜飯就顯得尤為隆重。

冷盤、熱菜，海鮮、時蔬，甜品、小食滿滿一桌子，鬱博開了一壇金華酒，家中的眷都滿了一杯不說，還特意敬了大伯母，謝鋪子出事後守在家裡辛苦了， 大伯母臉紅通通地站在那裡有點手足無措，喝也不是，不喝也不是。偏偏鬱棠還在那裡起哄:“阿爹，您看大伯父多好啊！難怪大伯母這麼辛苦也不喊累。您也應該敬我姆媽一杯才是。我姆媽這一年也很辛苦。年糕是我姆媽做的吧?麥芽糖是我姆媽熬的吧?還有阿兄親用的被面，也是我姆媽幫著繡的！”

“對，對，對！”王氏聽著就像突然找到了知音似的，轉就將陳氏拽了起來，對鬱文道，“不僅你要敬弟妹一杯，我們兩口子也要敬弟妹一杯。要不是你們，我們家阿遠的親事也不會這麼順利了。”

陳氏早在鬱棠讚揚的時候就已經得臉上能滴了，此時被王氏拉了起來，話都不會說了:“沒有，沒有，不是，不是……”還假意呵斥鬱棠，“就你話多，怎麼這麼不懂事！”

還好鬱文是個厚臉皮的，笑嘻嘻地站了起來，道:“要不怎麼說兄長先行呢！我是得好好跟著大兄學學。孩子姆媽，我們家閨說得對，我敬你一杯。你這一年也辛苦了。”

陳氏又又喜，不知道如何是好，輕輕地拍了罪魁禍首鬱棠一下，瞪了一眼，這才不好意思地舉杯喝了一杯酒。

鬱遠嘻嘻地笑。

雙桃、阿苕、陳婆子等人也都笑容滿面地。

鬱棠想到前世這個時候的慘淡，再看看眼前的熱鬧，眼眶潤。

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