大人們都沒有注意到小孩子的異樣。

六堂姐、十堂妹和十一堂妹決定在傅庭筠家裡多留兩天，等八堂姐來。

十月初三，八堂姐依約趕了過來。

姐妹們見面，自然又是一番歡聲笑語。

可天下無不散之筵席，何況們都是在夫家說得上話的媳婦，有些還要主持中饋。最晚到的八堂姐最先提出告辭:“……弟媳連生了三胎，這才添了個兒子。我已經缺了洗三禮，若是滿月禮還不到，只怕會誤會我心中不悅。”

八堂姐嫁過去就連著生了兩個兒子。

傅庭筠很能理解。

吩咐鄭三把給八堂姐的回禮幫著搬上了八堂姐雇的馬車，送八堂姐到了大門口。

接著十一堂妹也要回去了:“……我婆婆正和大嫂鬥法，我來時婆婆反覆叮嚀我早點回去，還指著我助老人家一臂之力呢！”說著，忍不住苦笑。

十一姐夫的親生母親是繼弦，大哥卻是前妻所生，婆婆待十一堂妹這個嫡親的兒媳婦很好，卻看的大嫂不順眼。

五堂姐忍不住叮囑十一堂姐:“這種事，你還是摻和為好。下輩們都睜著眼睛看著，小心以後有樣學樣。”

三堂姐就道:“各家有各家的難，十一堂妹也不是小孩子了，的事，自有主張。你們不是那喝茶的人，不知道茶是冷是熱，不要出主意。”

十一堂姐聽著，激地了三堂姐一眼。

六堂姐和十堂妹是坐十一堂妹的馬車過來的，自然也要結伴而去。

傅見了，也跟著告辭。

傅庭筠和三堂姐、五堂姐、七堂姐把們三人送上了馬車。

第二天用過早膳。七堂姐向傅庭筠辭行。

傅庭筠知道七堂姐還要回去幫剛出生不久的兒子叁叁過百日禮，也不留，將準備好的回禮、給幾個孩子的見面禮、給叁叁過百日禮恭賀一腦地用箱籠裝了，讓鄭三搬著扛上了馬車。

“希你姐夫能中一甲或是能點了庶吉士，到時候我帶著孩子去京都看你。”七堂姐和傅庭筠依依惜別。姐妹兩人都知道，就算是這樣，能見面恐怕也是三年以後的事了。傅庭筠不由得淚盈於睫:“七姐姐。我在京都等你。”

七堂姐含淚頷首。上了馬車。

傅庭筠站在大門口，直到馬車駛出胡同口看不見，姐妹三人這才轉回了正屋。

珍珠急匆匆地走了進來:“太太。有位先生，自稱姓姚，來找五姨太太。”

傅庭筠一愣。

五堂姐已是面如飛霞地“呸”了一聲，道:“我不是說了十月中旬回去嗎?怎麼又急地趕了過來。也不見其他的姐夫、妹夫這樣的。”一副覺得很是丟人的樣子。

三堂姐捂了笑。

傅庭筠這才反應過來。

趕五姐夫見五姐姐久不歸家。找上門來了。

不由笑著吩咐珍珠:“那是我五姐夫。快請他到外間廳堂裡坐，然後請呂老爺帶著二爺陪著坐一坐。”

姐夫畢竟是外姓人。趙凌又不在家，不方便見客。阿森是趙凌的弟弟，呂掌櫃明面上是姨父，兩人一起去見客。這也是很隆重的禮儀了。

珍珠應聲退下。

卻被五堂姐喊住。

紅著臉對傅庭筠道:“還是我去看看。你們也好見一見。”

傅庭筠自然應允。

盡管如此，還是吩咐珍珠去跟呂掌櫃和阿森說一聲。

不一會，阿森陪著個材修長。相貌英俊，神間卻帶著幾分靦腆的年輕男子和五堂姐走了進來。

傅庭筠知道這就是五姐夫了。

忙帶了孩子上前行禮。

五堂姐在一旁引見。

三堂姐也上前和五姐夫見禮。

五姐夫未語臉先紅。有些害地給傅庭筠和三堂姐還了禮，溫聲地和孩子們打著招呼，從懷裡掏了一個關節能活的小小木雕羅漢給曦哥兒做了見面禮，一個用掌大小的西洋玩偶給呦呦做了見面禮，至於春餅和元宵，一個得了個按著尾就能跳的木雕青蛙，一個得了個會翻跟鬥的木雕頑。

四個孩子當場就眼睛一亮，歡喜得不得了，大聲地喊著“五姨夫”，立刻對五姐夫親近起來。

五堂姐在一旁看著微微地笑，落在五堂姐夫上的目的，比那三月的還要明。

傅庭筠看著暗暗為五堂姐高興。

因這兩個見面禮不僅巧，而且還很貴重，曲膝行禮，和五姐夫客氣了一番。

五姐夫顯然不太擅長應酬這樣的場面，神間更添幾分赧然，喃喃地道:“……我想著你們人生地不的，還要遷墳立祠，就沒有帶孩子，提前趕了過來，看看有沒有什麼我能幫上忙的。”說著，瞥了五堂姐一眼，道，“我還帶了家裡兩個得力的管事過來。”

向傅庭筠和五堂姐解釋著自己突然出現的原因。

“知道了！”五堂姐溫地應著丈夫，關切地問他，“你用過早膳了沒有?”

五姐夫猶豫了片刻，這才道:“用，用過了。”

這個樣子，分明是還沒有用早膳就急著來見五堂姐了。

傅庭筠強忍著才沒有笑出聲來。

先是謝五姐夫過來幫忙，然後笑道:“姐夫來了就是客，怎麼也要添點。”說著，高聲吩咐珍珠擺早膳。

五堂姐顯然是知道自己丈夫的子，沒有出言推辭，而是道:“那我就陪你去用點早膳吧！”

五姐夫紅著臉低聲應了一聲，和五堂姐去了外間的廳堂。

三堂姐則道:“我也想到你們是外來戶，到時候遷墳沒幾個湊熱鬧的人怎麼行?就事先和你姐夫商量了，等祭典過了我再回去。”

“三姐姐考慮得真是周到！”傅庭筠很是激。

趙凌和趙家的人已經鬧翻，和傅家也沒有來往。雖說有那些場上的人來捧場，也不過是錦上添花，怎比得上親戚間的有來有往。

“如今我們家還戴著孝，要到明年二月間才行除服禮。”三堂姐見五姐夫趕了過來，不得要為自己的丈夫辯解幾句，“要不然，你三姐夫也跟著我一起來了。”

“三姐夫雖沒親至。卻讓兩個孩子過來了。”傅庭筠能諒三堂姐一家待自己的善意。“呦呦有了表哥，三姐姐不知道我有多高興呢！”說著，鼻子一酸。差點落下淚來。

“會好起來的。”三堂姐安著傅庭筠，“你馬上又要做母親了，九妹夫又打了勝仗，還有從龍之功。你的日子會越過越好的。”又道，“讓傅家那些跟著人雲亦雲的人後悔去。”

傅庭筠不由笑起來。

五堂姐進來向辭行:“……你姐夫來了。總不能也住在你這裡。我已經吩咐管事找家離這裡最近的客棧租個小院子，暫時在那裡落落腳。”然後怕擔心，補充道，“我們姚家這幾年生意做得不錯。西安府也認識幾個大東家，這點小事還難不倒我們。”

三堂姐住在這裡，五姐夫的確不方便住進來。而且五堂姐的話已經說出了口，也不太方便手。說了幾句“若是有什麼事，就跟呂姨父說一聲，他是這裡的老住戶”之類的話，了雨微幫五姐姐收拾箱籠，安排人給和騰驥衛住在一起的姚家仆婦報信，待用了午膳，傅庭筠和三堂姐送他們夫妻二人出了門。

傅庭筠和三堂姐晚上就睡在一張床上說著己話。

沒兩天，安心風塵仆仆地趕了過來:“太太，九爺明天一早到。”

傅庭筠忙將準備好的孝拿出來，楊柳胡同也摘了紅，五堂姐得信也和五姐夫趕了過來。

五姐夫問:“石碑可準備好了?趺可合尺寸?”

趙凌的父親追了三品的嘉議大夫，母親封了正三品的淑人，墳塋的規模就要按正三品的品級來砌，這其中塋地七十步，墳高一丈二尺，石碑高三尺六寸，趺高三尺二寸，墳前可以立石虎一對、石羊一對、石馬一對、石柱一對，朝廷還要賞料價二百兩，砌墳的工匠一百名。五姐夫是讀書人，知道這些，才有此一問。

呂老爺忙道:“都準備妥當了，只等太老爺和太夫人的棺槨了。”

之後大家商量了些細節，約好了明天辰初在楊柳巷面，然後一起到西安府正東門等兩位老人的棺槨。

翌日，他們辰初三刻就趕到了正東門，直到午初時候，才看見一隊拉著馬車、穿白著孝的隊伍緩緩往這邊來。

傅庭筠等人忙迎了過去。

一眼就看見了走在隊伍前面的趙凌。

他披著麻，人顯得有些消沉，也清瘦了很多。

傅庭筠心中一突。

難道淞江之行不順利?

閃念之間，趙凌的目已經了過來。

他的角漾起一溫煦的笑容，大步迎上前。

“阿筠！”趙凌的目專注而認真，邊的人仿佛都不在他的眼中，“你還好吧?”說著，瞥了的肚子一眼，“孩子還聽話吧?”

這樣的場面，應該肅穆些才是，可明亮而歡快的笑容還是止不住地從傅庭筠的眼裡溢出來:“我很好！你瘦了很多……”話說出口，才覺察到有些話不太適合當著眾人的面問，隻得委婉地道，“你這一路上可好?”

趙凌聽了，回過神來，一面笑道:“順利的。”一面朝後去，“呦呦和曦哥兒呢?”

聽到父親提到自己，被媽媽抱著的呦呦掙扎著下地，跑上前抱了趙凌的大:“爹爹！”

趙凌哈哈地笑，一把抱起呦呦。

被高大的父親抱著，看得更遠，看到的東西更多。

呦呦咯咯地笑著，十分的歡快。

曦哥兒也跟著喊著“爹爹”，在雨微懷裡扭著子。

趙凌走過去也抱了曦哥兒。

一手抱著兒，一手抱著兒子，兩個小家夥的份量都不輕。

傅庭筠心痛趙凌一路奔波，笑著喝斥道:“好了，快下來，爹爹還有正事要做呢！”

呦呦乖巧地下了地，雨微則抱了曦哥兒。

傅庭筠向趙凌引見五堂姐夫妻:“……臨潼姚家的長公子。”

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