晚膳就擺在宴息室，或者是因為郭老夫人和程池的習慣不同，桌子上的菜肴有魚有，全用彩的小碟子裝著，擺了滿滿的一桌子。

郭老夫人笑著招呼周瑾：“來，到我邊來坐！”

這樣一來，就和程池坐了個麵對麵。

周瑾心裡直打鼓，著拳頭為自己打著氣，這纔有勇氣落座。

丫鬟擺箸，上飯。

吃不言，寐不語。大家各自進食。

屋子裡靜悄悄的，隻有碗勺發出來的清脆擊聲，卻越發顯得屋子裡靜謐無聲了。

周瑾很張，眼睛不敢隨意瞟，更不要說打量程池的表了。

知道這樣不行。

為了消除自己的張，隻好把注意力都放在了吃食。

老鴨湯濃鬱，小黃魚鮮，丁，櫻桃酸爽，青菜清淡……周瑾漸漸吃出味道來，暫時忘記了坐在自己邊的郭老夫人和對麵的程池，專心地吃著飯。

坐在對麵的程池微微有些驚訝。

對麵的孩子優雅又不失暢快地吃著東西，表愉悅，好像吃的不是飯菜而是什麼山珍海味似的。

有這麼好吃嗎？

他在心裡嘀咕，忍不住夾了一筷子櫻桃。

酸甜宜中，冇什麼特彆的。

他又夾了一筷子丁。

質，但也隻是而已。

他喝了口老鴨湯……然後他不得不承認，對麵的小丫頭看上去一副弱不風的模樣兒。卻有副好胃口。

不過，更難得的是子好，冇有裝模作樣地做出副西子捧心樣兒，能吃就吃……估計也是個能睡就睡的主！

程池笑著放下了筷子。

郭老夫人擔憂道：“菜不合你的胃口嗎？”

“不是。”程池道，“我上次聽了您的話，覺得晚飯是應該吃點。”

“又哄我！”郭老夫人嗔道，“我隻求你晚上出去喝點酒就阿彌陀佛了……”

“哪能呢！”程池笑道，“自從您上次說了我之後，我晚上就再也冇有出去喝過酒了。您是知道的。我向來最聽您的話了。”

這樣普通的一句話，居然讓郭老夫人神微黯，突然沉默下來。

程池也冇有說話。

屋子裡落針可聞。

周瑾不收地放輕了手腳。

真不應該留在寒碧山房吃飯的……這飯吃得可真難……吃飯的時候又不能說話，等池舅舅吃完了飯，在外麵堵他也是一樣啊……那樣就顯得有些故意了……還是應該留下來吃飯的……

周瑾胡思想著，覺到對麵的程池好像瞥了一眼。

飛快地用眼角脧了程池一下。

發現程池正笑著吩咐小丫鬟給他沏壺茶上來。並冇有看自己。

難道是自己覺錯了？

周瑾思忖著，三下兩下吃完了碗底的飯，不敢再添。

正好郭老夫人也放下了筷子，丫鬟收拾桌子，端了茶進來。

程池卻站了起來，對郭老夫人道：“天不早了。我先回去了。您若是有什麼事，讓小丫鬟們給我傳個口訊就行了。”

咦！

周瑾愕然。

他這就要走了！

不留下來喝喝茶？和郭老夫人聊聊天？

周瑾隻好跟著站了起來。

“你這孩子。”郭老夫人歎道。“我也有些日子冇看見你了，讓你過來，也不完全是有事，也是想看看你過得好不好。”

程池笑道：“小山叢桂那邊一大堆丫鬟、婆子、小廝，我有什麼過得不好的？”

郭老夫人見留不住他，吩咐史嬤嬤關了程池出去。

周瑾猛地想起來，自己不是要想辦法和池舅舅搭上話嗎？

如果兩個人同路。不就能很自然地說上兩句話嗎？

“老夫人，”立刻道。“我也告辭了……您正好早點歇了！”

又不是冬天，歇那麼早乾什麼？

郭老夫人有些哭笑不得，但兩人相了一段時間，知道周瑾並不是那種八麵玲瓏的子，又喜歡溫順有禮，倒也冇有計較，笑著點頭，道：“我讓翡翠送你回去。你路上要小心點！”

寒碧山房離嘉樹堂怎麼也有半炷香的路程，天又漸晚，怎麼也要叮囑兩聲。

周瑾笑著應是，和翡翠出了門。

外麵晚風習習，吹著樹枝沙沙作響，哪裡還有程池的影子！

自己出來晚了，跟丟了？

可就這麼會功夫……

周瑾的肩膀耷拉下來，有些怏然地對翡翠笑道：“翡翠姐姐不必送我了，這裡離四房又不遠，我自己回去就行了。”

翡翠還是堅持把送出了寒碧山房才折回去。

周瑾無打采地往嘉樹堂去，想著程池好不容易纔去寒碧山房一趟，卻找不到機會和程池說上一句話，以後就算呆在寒碧山房裡抄經書，恐怕也難得遇到他一麵……還好冇有說自己想抄部《阿彌陀佛經》供奉給佛祖的事，不然就算是在寒碧山房抄經書，一樣見不著程池。

得想個辦法再打聽打聽池

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舅舅的事才行。

不然像這樣什麼也不知道，憑機會運氣竄，說不定還會誤事！

想到阿朱說七月半請去逛廟會。

雖然當時已經婉言拒絕，但如果阿朱還是堅持給自己下了子，還是去一趟吧……怎麼也能打聽點池舅舅的事。

想到七月半離此時隻有兩、三天了，周瑾心如雨過天晴般又明朗起來。

和施香說著話：“……現在買河燈還來得及嗎？”

逛廟會，通常會放河燈。

施香笑道：“讓馬總管想想辦法吧？”

馬總管是個能乾人！

周瑾點頭。猝不及防地停住了腳步，眼睛瞪得大大的，滿臉的詫異。

施香心中一跳，順著的目就了過去。

剛纔走得不見人影的四老爺此時卻站在離們不遠的大樹下，一個穿著青葛細布的小道眼觀鼻，鼻觀心地站在旁邊，像個泥塑的菩薩。

這，是怎麼一回事？

施香忙朝周瑾去。

周瑾神茫然。

池舅舅不是回小山叢桂了嗎？

他怎麼會站在這裡？

是在等誰還是有什麼事？

念頭閃過，這麼好的機會。周瑾反而有些猶豫了。

池舅舅有點……神龍見首不見尾的味道。

他要是真的在這裡等什麼人或是有什麼事，自己這麼闖過去，不知道池舅舅會不會生氣？

是滿心地想和池舅舅搭上話，可的目的是希他能相信說的話，通過他給程涇示警。

如果因此引起池舅舅的反，豈不是弄巧拙？

但如果就這樣和池舅舅而過。那什麼時候才能和池舅舅說上話呢？

周瑾猶豫不決，進退兩難。

程池卻突然笑了起來，道：“你急地趕出來，不是有話對我說嗎？怎麼？見著我又一句也不說了。難道我會錯意了？”

周瑾呆住，隨後喜出外。

原來池舅舅是在這裡等啊！

忙走上前去。

可待在程池的麵前站定才發現，隻齊程池的肩膀。要仰著頭才能看清楚程池的表。

這讓很不自在，彷彿……在他麵前變得很渺小。很弱一般……

有些手足無措。

暗暗後悔靠程池太近。

希他能像大人般的對待……而不是在他麵前像個孩子似的……誰會把個孩子的話放在心上？

周瑾忙向後退了幾步，直了脊背。

程池看著，不由哈哈大笑起來。

小丫頭真是有趣。

一會兒喜，一會兒憂，七六慾上麵，分明還是個孩子，卻偏偏要裝大人。

想到吃飯的樣子……他又忍不住笑了起來。道：“你找我有什麼事？”

周瑾早就想好了怎麼說。

但這和設想中見麵的場景有些不同……在的想象中，他們應該在郭老夫人的宴息室裡喝茶。池舅舅和郭老夫人聊天，在一旁服侍，等到郭老夫人問起家中的庶務時，趁機把萬的事說出來，水道渠，雁過無聲……可現在……總不能因為場景不同就什麼也不說吧？

不自地咳了一聲，道：“我在顧家的時候遇到了阿朱，就是良國公府的大小姐，說，池舅舅會陪了爹和哥哥進京，還提到萬……阿朱說，劉永現在很厲害……池舅舅，你要小心點纔是！”

程池一愣，朝周瑾的眼睛去。

清澈的大眼睛，明亮又不失潤澤，彷彿水浸的寶石，不帶一點雜質。

程池哂笑。

自己……已經習慣想得太多……不過是個小姑娘，知道了隻言片語，就想向他示警……

“我知道了！”他的語氣不由自主地溫和起來，笑容也變得明朗起來，“良國公曾經跟我提過這件事，不過我覺得水太深，婉言拒絕了。”

周瑾放下心來，長了口氣。

這就好，這就好！

程池笑了起來。

那笑容，如拔開烏雲的晨曦，璀璨奪目，讓周瑾有片刻的晃神，不跟著也笑了起來，以至於回去的路上眉眼都帶著笑。

周初瑾奇道：“出了什麼事？讓你這麼高興！”

周瑾嘻嘻地笑，摟了姐姐的肩膀，道：“你還想要什麼？我都幫你做！”

“哎喲，我們的二小姐要當財神爺了！”周初瑾打趣，“還要什麼有什麼？”

“就算是當次財神爺又怎麼了？”周瑾和姐姐開著玩笑，“我有兩百兩銀子的私房錢。”

周初瑾笑不可支。

畹香居裡一片歡聲笑語。

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