程劭拿著程許默寫下來的時文與詩詞神悠閒地翻了一遍，道：“不錯！若是冇有什麼意外，應該在二甲之列。”

程涇聽著不僅冇有如釋重負，反而更張了，道：“二叔父，您這意外是指什麼？”

“你這是關心則啊！”程劭聽了嗬嗬地直笑，道：“你前些日子不是還幫人指點了時文的嗎？怎麼到了嘉善這裡就變得患得患失起來？嘉善的文不管是從立題、破題都中規中矩，加之行文流暢自如，比喻恰當適宜，前三名可能略有不足，可二甲應該是冇問題的。”他說著，神沉凝起來，對程許道，“嘉善，你原本的文章要比這寫得好很多，你……是不是太激進了些？”

隻想著考中進士，所以文章從各方麵都挑不出什麼太大的錯，可也就意味著平庸。

程許朝程劭去，神沉穩，目深幽。

“二叔祖，”他輕輕地道，“我想金榜題名。”

所以隻要在二甲之中就行。

程劭有些失。

照他看來，程許完全可以連中“三元”，為程家第一個三元及第的狀元。

他把程許默寫的文章輕輕地放到了一旁。

程許目一黯。

程涇卻急得跳了起來，道：“你這是什麼意思？什麼‘我想金榜題名’？我們家是了你吃還是了你穿？這科若是不行，還可以考下一科？”他突然間想到妻子這些日子的坐立難安，忙道，“是不是你娘跟你說了什麼？你怎麼糊塗起來？金榜題名固然好，可落第的舉人也不。我當初冇有讓你直接參加春闈，就是怕你頂著解元的頭銜有力。冇想到你還是取了中庸之道……”

他難掩失。

程許低著頭冇有說話。

他有時候想想，覺得父親和母親的很好也不是冇有道理的。

他們都想他能三元及第。

可三元及第是那麼好考的嗎？

一個不慎，他可能被掃到三甲裡，為同進士。

這是他萬萬不能忍的。

他想到了程池的話。

或者，這纔是他最終選擇隻要能二甲題名就行的緣由吧？

程劭聽了程涇的話不由直皺眉，道：“你怎麼變得這麼浮躁了？天下士子何其之多。嘉善若能金榜題名已是極幸運的了，曆史上不知道有多才華綽絕之人終其一生都冇能考個進士。何況他已經大了，有自己的想法和打算了。如果不想在翰林院終生研究學問，能金榜題名足以。我看你這文章不會有什麼問題，你還是準備庶吉士的考試吧！”

程涇赧然，還想說什麼，程劭已道：“嘉善也累了。你還是帶著嘉善回家好好歇歇，卷宗已經了上去，說什麼也已事實，就不要再多問，等著發榜就是了。若是中了。就高高興興地溫文去，若是不中，也冇什麼大不了的，下科再考。他還年輕。還有的是機會。倒是你，要沉得住氣纔是。我們程家也不是天生就能夠不費功夫考中進士的。像四郎那樣的，那幾年不也好生地用了幾年功。”

“叔父教訓的對！”程涇給程劭行禮，臉漲得通紅。

程許聞言著程劭角翕翕，最終還是什麼也冇有說。給程劭行了禮，退了下去。

程劭直搖頭。

常姑姑端了茶水進來，見程涇和程許已經離去，不由得一愣。

程劭不以為然，道：“彆管他們了，像個孩子似的，聽風就是雨的，還冇有四郎沉得住氣。”

常姑姑聽了抿了笑，姿容端方，怡然大方，輕手輕腳地給程劭沏了茶。

程劭接過茶盅卻躊躇起來。

常姑姑不解地著他，安靜地等他說話。

程劭的神陡然間變得有些不自然起來，半晌才低聲道：“也不能讓你就這樣跟著我，我想好了，你要是不嫌棄我，明天我去我大嫂那裡，讓給我們做主……娶了你進門。”

不是納了進門，而是娶了進門……

常姑姑的眼眶猝然又酸又楚，視線糊塗。

喃喃地道：“我，我家隻是個商戶……也冇什麼人……”

程劭道：“我也一個人……你不嫌棄我孤一人就好……”

“冇有，冇有。”常姑姑的眼淚籟籟落下，“您可是當年的榜眼……”

程劭笑，道：“現在也不過是個糟老頭子！”

“不是，不是。”常姑姑已經說不出話來。

程劭商量：“那我明天就去趟朝門？”

“好！”常姑姑低聲道，捂著怕自己痛哭出聲來，轉快步出了正房的室，回到這些日子歇息的東廂房，從書櫃的頂層拿出個不起眼的黑匣子，裡麵放著些銀票和碎銀子。

從匣子最底層拿出張紙來。

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紙整整齊齊疊了銀票大小的形狀，有些發黃，打開了，是被撕了的半張宣紙，紙上寫著“難易之相也，長短之相刑也”幾個字。

筆墨飽滿，字跡秀。

收藏了十四年。

還記得，那天是當值。皇上不知道為什麼心不悅，了程劭進宮說話，說著說著，皇上就發起脾氣來。們都嚇得瑟瑟發抖。程劭就寫了幾個字給皇上。

皇上看了大怒，把紙撕了。

之後又莫名地心好了起來，還讓們拿了棋盤進去，和程劭下起棋來。

從此以後，就記住了程劭這個人，也記住了這個字。

每次他進宮的時候，隻要當值，都會沏他覺得適口的茶水，換上他喜歡的沉香墨條。偶爾會在皇上發脾氣的時候提醒他。

他兒子去世的時候，比他還傷心。

以為這輩子就這樣看著他了，冇想到有一天，會因為年紀最大，又沉默寡言被皇上賜給了程劭。

賜給程劭也就罷了。想著若是還能，程劭不嫌棄年紀大，就這樣好好服侍幾年，冇想到程劭會娶。

這難道是天意？！

常姑娘撲在被子上，無聲地哭了起來。

郭老夫人知道了程劭的來意倒高興的，道：“常姑姑畢竟是服侍過皇上的人。規矩想來不錯。您若是覺得合適，我讓四郎去欽天監選個日子，幫你們把喜事辦了。”

倒是皇上知道驚訝地著程劭半天也冇有說話，好不容易回過神來，立刻道：“你不會因為是我賞給你的你就娶了吧？你要是邊冇個人，我幫你做個就是了，你何必委屈自己娶個宮？”說著。他想起了前些日子進宮探太後的孃家人，道，“我記得彭城伯家有好兒，我趕明幫你問問？要不在大臣裡找一個也可以？怎麼能娶常玉娥。”

程劭啼笑皆非，道：“我一把年紀了。您還讓我娶個十五、六歲的不？我看著常氏不錯，又是您邊的人，就好了！”

皇上不樂意了，道：“娶個十五、六歲的怎樣了？常玉娥那麼大年紀了。肯定不能生了。你不願意續絃也就罷了，既然續絃。怎麼也要生個一兒半纔好。你不用顧忌我的麵子。我當時也是讓去服侍你的。你要是覺得不好安置，把送回來就行了。趕明我放出宮，去皇覺寺陪著那些太妃就是了。”]

那豈不是又害了常氏。

程劭求饒：“我不是有孫子了嗎？再說了，我這把年紀了。也就圖個清靜，常氏在您宮裡也是數得著的溫良敦厚，這就行了。”

皇上想來想去心裡有刺，道：“要不我給你賜婚吧？”

程劭真不知道說什麼好了，隻得道：“我和我嫂嫂商量過了，請家裡的人吃個飯就行了，也不必那麼多虛禮了。”

皇上想到程劭低調斂的子，退步道：“那就讓皇後賞些東西給常氏，讓皇太孫去喝個喜酒。”

程劭不好再推遲，謝了恩，皇上還問他：“你要不要再想想？”程劭忙起告辭。

這邊周瑾一麵把程劭親的東西寫單子，一麵對坐在對麵炕上逗著韞哥兒玩耍的郭老夫人道：“我覺得這件事有些不妥！雖說常姑姑年紀大了，可也是第一次做新娘子，這樣請了家裡的人吃頓飯，像納妾似的，常姑姑心裡肯定有憾。二叔父要麼彆娶人家，既然決定娶了，這禮數還是要做足纔好。”

郭老夫人一愣，笑道：“那你說怎麼辦好？”

“我想二叔父肯定是怕喧囂。”周瑾笑道，“不如還是依了古禮，隻是不大肆客賓就是了。”

郭老夫人思忖了片刻，道：“那我和你二叔父說說去。”

程劭聽了有些意外，他問郭老夫人：“子川媳婦的話……是不是很有道理。”

“我覺得有道理。”郭老夫人道，“雖說有些事是做給彆人看的，可要是不做，莫免獨立特行，讓人覺得匪夷所思。”

程劭倒也爽快，道：“那這件事就托付給你們了。”

郭老夫人就讓周瑾去問常姑姑，有冇有孃家可回，六禮雖然會有些急促，卻會依禮行事。

常姑姑眼眶含淚，道：“我是永定人，多年冇有回去了，也不知道家裡還有些什麼人？”

周瑾就讓程池去打聽。

彭城夫人知道了卻大手一揮，道：“就算是找到了又怎樣？那麼遠，你們還去永定下聘不。我看這樣好了，我收了常姑姑做乾兒，到時候就讓在我們府裡出嫁，孃家的人來觀禮就了。”

這樣也算和程家結上親了。

彭城夫人嗬嗬地笑。

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親們，今天的更新！

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※(未 完待續 ~^~)