但金樓的一戰，終究令看清楚了幻想與現實之間的差距，李彥鋒只是順手的一棒，自己的肋骨被打斷，幾乎無法逃走，而那名龍傲天的年與李彥鋒的戰鬥中所表現出來的那種煞氣，乃至於長街之上一衆高手所表現出來的種種姿態，都是自己短時間無法及的東西，才總算明白了自己目前所的位置在哪裡。

過去在家中修習“譚公劍法”，父輩們常常說刺殺之道便是以弱擊強，只要找準機會、觀察敏銳，哪怕是武道宗師，猝不及防之下也不是不能殺。在先前也是這樣看待自己的武藝，然而那混而暴戾的局勢之中，才真正意識到，以自己眼下的見識和修爲，即便想要以弱擊強，那種老辣的時機，自己也是抓不住的。

想要報仇、想要有個公道，自己需要更高的武藝，這樣的武藝修爲，並不是存在於腦中的一點想象可以增加的。

意識到這些之後，對於此次在江寧城的目標有了調整，對於李彥鋒，不打算急匆匆的前去刺殺了，對於那來自於西南的龍傲天，想要找個機會質問他，但也已經明白，短期是殺不掉他的。自己因爲那一口氣離開家，不再履行與時維揚之間的婚約，這個選擇是正確的，但接下來需要面對的，恐怕就是一段更爲長遠的江湖之行。而未來的某一天，會將這些公道，一一拿回來。

想清楚這樣的事之後，對於韓平、韓雲兩位兄長，做出了道謝，同時也爲自己去到金樓看熱鬧的不道了歉。

而在對面，銀瓶對於救下的這名，原本只是一種俠義心驅使下的舉手之勞，金樓外長街上的出手，也不過是在能力之的一種幫助。但在見到的這番心轉變後，對倒是變得更加欣賞起來。

此刻年近二十的銀瓶與岳雲一般，在顛沛流離的軍旅生涯中度過了整個時期。子的心本就得早，經歷了戰場的廝殺，也負責過不軍中庶務的理，武藝之上，作爲周侗鉢正統的五步十三槍在年輕一輩中罕逢敵手，先前岳雲曾經調侃過的將送宮中爲“王妃”的說法，原本就是因爲以的心和見識，本就是爲君武的護衛最合適的人選。

當然，一來因爲岳飛這樣的心腹將領需要避嫌，二來也是已然變得穩重的君武不願意這樣子損毀某個的人生，這樣的想法並未落實。但相對於天生神力以至於滿腦子的弟弟岳雲而言，這個姐姐，委實是稱得上文武雙全見識出衆的中豪傑。

對於來說，某個因爲一時衝展現出某種衝或是勇氣，那並非是足以讓刮目相看的東西，衝和勇氣致人死地的可能比讓人的可能要大的太多。

但在這樣的勇氣和衝後，能夠再度平靜下來，仔細地思考和丈量這個世界真實一面的人，的未來，纔有了真正做某些事的可能。於是到得這一步，銀瓶對嚴雲芝的態度，倒是從過去的旁觀更多的變了欣賞。

與岳雲隨著左修權過來，在明面上當然也有著與人結盟的任務，昨日在打探消息的過程中順便打聽了一下嚴家的訊息，此時說出來，讓嚴雲芝稍稍放心，隨後三人又聊起一些大局之外的傳言來。這中間，有關於“讀書會”的極端言論，有五大派之外“大龍頭”之類新興派系的部分作，隨後，岳雲倒也說起了一個與嚴雲芝有一定關係的傳言。

“……昨晚聽到的消息，是真是假眼下倒也不好說，說是昨日下午，轉王那邊，孟著桃與那猴王李彥鋒打了一架厲害的。”

“孟著桃……”嚴雲芝蹙眉想了想，“他與李彥鋒……爲何要打？”

“說是金樓那晚，劉世的正使古安河遇刺，孟著桃的幾個師弟師妹參與其中，後來抓不到兇手，李彥鋒作爲副使，借題發揮朝孟著桃發難，‘轉王’許昭南這邊承諾下不好才讓李彥鋒閉，李彥鋒佔盡便宜，最近這些時日又是各方拉攏，聲勢很高。反觀孟著桃，他一直未將幾個師弟師妹出來，私下裡就有不議論。李彥鋒年輕氣盛，可能也有些得意忘形，昨日可能說錯了幾句話，孟著桃便直接開口，討教李彥鋒的白猿通臂。”

“‘量天尺’以兵見長，李彥鋒厲害的本就是手上功夫。”嚴雲芝道，“那後來呢？”

“聽說許昭南並未阻止，林宗吾也不表態，大家出來混，本就是手上見真章，所以哪怕孟著桃是借題發揮，李彥鋒也點頭答應了，結果……雙方空手放對，‘猴王’李彥鋒，吐倒地，敗得很慘。”

岳雲說到這裡，嘿嘿笑笑，嚴雲芝瞪大了眼睛。想起金樓外那一晚見到的孟著桃，對方肩上傷，雖然能夠看出他的威勢，但此後的打鬥中表現得一直都比較消極，也是因此，嚴雲芝不曾從那人的上到如李彥鋒一般的威脅與迫，卻委實想不到，對方即便不用手中的那長尺，還能空手將以猴拳稱雄的李彥鋒打到吐。

這人的功夫，高到什麼程度了？

“此事昨晚才發生。”岳雲道，“眼下還不能完全確定這消息是真是假，但若是真的，今日下午就該在城裡傳起來了……嘿，金樓那晚，他先是殺了曇濟和尚，後來又將一個師弟打重傷，再後來總覺得他有些敷衍，若有機會，真該與他好好打一場……”

岳雲年輕氣盛，一拳法練了多年，渾都是勁，這些天遇上了大高手都恨不能與其單挑一番，只可惜這次過來帶著任務，又是岳飛的兒子，份敏，無法任而爲，眼下只得在各種議論裡過過癮。

他一邊點評李彥鋒，隨後又點評孟著桃，過得一陣，話題展開，復又說起比武大會之上那名王象佛的大高手，道：“這人武藝不錯。”嘰嘰呱呱地幻想了一番與其放對應當如何打的問題，顯示出了高深的武學修爲。嚴雲芝便在一旁仔細地聽著。

如此這般，日頭再高一些，茶樓外氣氛喧囂，江寧城中便又是比武大會熱鬧召開的一天。此時城中的各方作剋制，八月裡的矛盾與火拼都彷彿消失了一般，公平黨的人們在等待著這場大會取得一個順利的結果，而後凝聚出更大的力量，只有在此刻公平黨中上層某些人的心中，某些忐忑與不安正在慢慢的醞釀。

這日接近中午，一條不起眼的線索，正在某個幾乎被人忘的地方，慢慢的朝前延。

……

“孃的……滾！都滾——”

日頭快要上到中天，衆安坊，聚賢居的院落當中，傳出了某個年輕人暴躁的聲音。

隨著兩名倉促穿好服的子狼狽地逃出，院落房間裡也顯出了時維揚那張空虛、落寞而又憤怒的臉。

遠遠近近的，周圍這一片院子，這一刻都顯得頗爲安靜。

何文城後，各方結束了前期的造勢拉人，進新的、更爲激烈、也更爲謹慎的博弈階段。而在明面上，城市之中比武大會的大會場已經開始廝殺，每一日，不論是爲了看熱鬧還是爲了拉關係、搞串聯，人們的舞臺都已經聚集往更爲熱鬧的公衆區域，類似聚賢居部的串聯戲碼，暫時已經告一段落。

也是因此，隨著日頭的升高，原本住這邊、每日宴請往來的各路人馬，眼下都已經去了城以大會場爲主的各個熱鬧場所——他們來到江寧，首先選擇的自然是與平等王攀上關係，聯絡結盟，也相互之間更多的瞭解一番。

而在這樣的基本盤穩住之後，到下一步，人們自然也並不介意往更大的天地認識更多的英雄豪傑，說不定就有某方出價更高、某些生意更適合加。反正至不濟也能退回平等王這邊，總之是不會虧的。

但在另一邊，自何文城那天起，時維揚已經被關在家裡數日的時間了。

因爲五湖客棧那次羣毆事件，時寶震怒，當著衆人的面將時維揚訓斥了一番，隨後打著給公平王出氣的名義，對其執行軍法，結結實實的打了二十板子。往外說屁打爛了，人也下不了牀，實際上當然只是一點小傷後關在了家中，令他不許再出去鬧事。

而自那天起，江寧城的局勢風雲變化，各方的熱鬧一日更甚一日。旁人出得門去，回來之時說起外間彩，擂臺賽上的爭鋒，又或是某些暗地裡的爭端，興不已。但原本一直於風雲中心的時二公子，此時只覺得自己被棄了一般，即便偶爾也有些吹捧之徒過來，贊其勇猛無畏，時維揚也總覺得對方在暗地嘲弄自己。

宅家數日，到得九月初七這天，終於有些忍不了了。

趕跑了兩個不知他爲何突然發怒的子，於賢者時間的時維揚著周圍院子空落落的靜，心中一陣悲哀。隨後來的跟班：“這些人都出去了吧……外頭的比武，就那麼好看？”

這樣的送命題自然不好回答，好在那跟班也已經伴了他很長的一段時間，稍稍猶豫，方纔說道：“其實，吳公子還在，這幾日不知爲何，沒有出去。”

“哦？”時維揚微微蹙了蹙眉，“琛南他……平日裡朋友不，爲何沒出去？生病了嗎？”

“那倒是沒有，看起來好好的。”

遭逢戰、秩序崩壞的此時，社會各方的娛樂生活都比較貧乏。即便作爲公平黨高層二代這樣的公子哥，平素要玩得比較開心，娛樂的基本模式也無非是呼朋喚友，聚衆尋歡。這一來是氣氛好，二來在這世中出門，弱強食，倘若尋歡作樂時遇上什麼點子，大家聚在一塊，也相互有個照應。

時維揚口中的吳琛南，本就是與他相識多年的好友。時在一起玩得多，這兩年時寶藉著公平黨的機會，從一箇中等商人一躍爲天下頂尖勢力的大頭目，時維揚的地位便也水漲船高，邊吹捧者衆，與這吳琛南在一起玩的時日，便了許多。

此時得知對方仍呆在這邊，時維揚忙讓跟班過去邀請對方。

過得一陣，一位樣貌清秀俊逸的年輕人便過來了，這人臉上帶著微笑，上有著一出衆的書卷氣，與最近這些時間圍繞在時維揚邊的各種玩伴都有些不同。

“維揚。”

“琛南。”

吳琛南拱手行禮，時維揚便小跑過去，托住了對方的雙手，道：“城熱鬧，琛南爲何沒有出去玩耍啊？”

“時兄還在家中足，琛南一人出去，又能有什麼熱鬧好湊的。”

“琛南……”

時維揚當即了，他過去幾個月裡份水漲船高，邊圍繞的朋友越來越多，對吳琛南這種向的昔日同伴，幾乎忘在了腦後，此時大爲疚。

“我過去這些時日，實在不該，回想起來，與琛南見面竟都沒了幾次……”

“哎，不能這樣說，時公對你寄甚殷，到了這江寧，本就有諸多正事要你出面理，與各種人往來，乃是你的修行。你我手足，何言至此。”

“琛南。”時維揚握住了吳琛南的手，隨後又嘆氣，“唉，什麼寄甚殷，我爹對我，失頂纔是，你看，我如今連出門都不行了……”

吳琛南笑了笑：“其實……莫非真的出不去了嗎？你看，門口又無人守衛，各人來去都自由，公子要做些什麼，其實都無人阻攔，不是麼？”