平煜出了客棧，藉著跟門口夥計打聽城中格局，留意周遭環境。

果不其然，餘掃過，旁邊巷口有影一縱而逝。

他面上無事，心中卻冷笑，這些尾還真是如影隨形，難纏得。

離開客棧，沿著街邊往前走，一路上，那種被人暗中窺伺的覺無不在。

擡眼見前方有條小巷，巷口正有人賣燈籠，不人圍在攤主前面，將巷口堵得嚴嚴實實。

他心中計議已定，邁步往人羣走去。

衆人見後有人借過，不得不暫且分開，等平煜過去，人羣很快又重新在巷口聚攏。

平煜進到巷中，負著手走了兩步，巷中無燈，黑暗很快將他大半影淹沒，細聽了一下後的靜，忽然提氣一躍而起，接連踩上一側院牆，翻到牆頭。隨後幾個起落，消失在黑暗中。

如此數回，迂迴了一大圈，才總算將後眼線甩開。

等他找到城南那條賣雜貨的福祿巷，已大半個時辰過去了。

這巷子白日裡是各類匠人擺攤聚集之，市井流俗，吵嚷不歇，此刻巷中店鋪俱已收攤，只有油黃的如流水般從各家店鋪的門板逢中傾瀉而出，分外寂寥。

他緩緩在巷中穿行，走到巷子盡頭後，立定，目在各家店鋪的匾牌上搜尋了一番，落在右手邊的一間鐵鋪的匾牌上，“秦家鐵鋪”。

他近前兩步，藉著燈細看一番門板旁的廊柱，果在不起眼的角落裡找到一小小標誌。

他看得真切，從袖中取出一塊小小令牌，負手上了臺階，毫不猶豫地扣門。

這令牌是他臨行前晚，穆承彬轉給他的。

穆家鎮守雲南多年，對西南一帶江湖幫派都頗爲知知底。

據穆承彬所言，這塊令牌是當年蜀州百年幫派“秦門”掌門人爲念穆王爺的救命之恩，特贈予穆王爺的。憑此牌可於秦門來去自如，亦可向秦門中人打探消息。

秦門歷來跟鎮教是死對頭，爭鬥百年，從未停歇。如今秦門中上上下下的教務都由秦家大公子掌管，而秦大公子恰住在六安城。

他知道穆承彬之所以將此牌轉他，一方面是想要他從秦門中人的口中打探到鎮教左護法的底細，好報當日一箭之仇，

另一方面，怕是因跟傅冰有些，見傅蘭芽被鎮教盯上，境頗艱難，想借秦門中人之力幫襯一二。

平煜叩門後，立在門前靜等，心裡卻有個猜測，不管鎮教和東廠對付傅蘭芽的目的是什麼，兩派既已捲其中，秦門未必也就乾淨。

但無論如何，秦門中人旁門左道無所不，蒐羅消息是一把好手，前來探探口風，總比毫無頭緒來得強。

未幾，門後傳來響，似是門後有人過稀疏的門往外看了看。

見門外是陌生年輕男子，那人果然不肯開門，只道：“鄙店已歇業了，不知客深夜前來所爲何事。”一把蒼老的嗓子。

平煜笑笑，將那塊令牌握在掌中，道：“有擾了，我找東家有些急事。”

那人看清平煜手中的東西，啞然片刻，連忙開門道：“客請進。”

平煜進門時，掃那人一眼，見是位年逾古稀的老叟，頭髮花白稀疏，滿臉褶子，子已然佝僂得直不起來。

他迎了平煜進屋之後，又小心翼翼關上門，在屋中忙前忙後，熱絡地奉茶奉坐。

平煜見他行間頗見吃力，攔道：“不必忙。我請教東家幾件事便走。”

老叟著氣道：“東家暫且不在店中，公子有什麼話跟老朽說也無妨。”

說畢，見平煜沉不語，又道：“公子手中既有秦門的行令牌，自該明白秦門中人行事的規矩，有什麼話，但說無妨。”

“既然如此，那我就開門見山了。”平煜微微一笑道，“聽說鎮教有位左護法近十年未曾拋頭面，只在教中研習，不知近日究竟出了何事，會引得這位左護衛重新出山。”

那老叟靜靜聽完，忽然躬下腰，大咳了幾聲，隨後握著拳重重扣背道：“這位鎮教的左護法手段了得，歷來在教中地位超羣，教中俗務輕易驚不到，但既然已閉關十年，出來走也不足爲奇，未必是出於什麼緣故。”

平煜停頓了一下，故作認真點點頭，道：“那不知雲南境，最近可還有別的幫派出沒？”

老叟巍巍搖頭道：“最近雲南流民才見消停，境還有些不太平，誰會沒事來雲南趟渾水？”

平煜心底冷笑，臉上笑意依然不變，看著老叟道：“鎮教的左護法出山也許不見什麼稀奇事，但秦大公子深夜不睡，在此扮作老叟，專候著我前來打探消息，又不知所爲何故？”

那老叟氣的作僵住。

平煜看在眼裡，似笑非笑道：“秦門最善蒐羅消息，早在我等進城之初，爾等想必便已知曉我的份，猜到我會借穆家令牌前來打探消息，故意扮作癡聾老叟，用言語混淆我對鎮教之事的猜測。可惜秦大公子雖然易容一流，掩蓋力的功夫卻著實差了些火候。”

老叟膛裡的憋聲徹底安靜下來了，屋中空氣彷彿凝滯了一般。

平煜將掌中那塊令牌放於桌上，嗤笑道：“聽說這塊令牌乃是當年老掌門爲了答謝穆王爺救命之恩所贈，曾不止一次對衆門生說過，日後見此牌等同於見老掌門本人。多年來，穆家從未用此牌提過不之請，如今穆王世子不過想打聽幾個無關痛的消息，秦大公子便如此拿喬，可見在秦門中人心中，信義二字的分量著實有限。”

說罷，淡淡道：“告辭。”

那老叟眸中一閃，道：“平大人請留步！”說話時，已恢復青年男子的嗓音，中氣十足。

平煜沒存心想走，聽到此話，自然順水推舟地停步。

“我並非存心瞞，只是，此事太過蹊蹺，我等也不敢妄下定論。”

老叟，不，應該說是秦大公子，緩緩道：“我們也是近日才知道鎮教的左護法出了關，但原因爲何，確實不知。只知道最近雲南境來了好些教派人士，有幾派都是二十年前在江湖銷聲匿跡的門派，譬如東蓮教和南星派。除此之外，前幾日，我也曾聽到消息，似是有東廠人馬來了雲南。”

“東廠？”平煜蹙眉。

“是。”秦掌門沉默一會，沒好氣道，“平大人，實不相瞞，平大人，我知道的真就這麼多了。這些時日我也曾費盡心思打聽這些人來雲南的緣故，可是打聽了許久，全無頭緒。”

平煜面轉爲凝重，想起什麼，不肯再逗留，將那木牌重新收回袖中，看著秦掌門道：“既如此，那就不再叨擾秦掌門了，就此告辭。”隨意一拱手，拔步走。

秦掌門攔道：“平大人，能不能告知在下，剛纔你雖識破了我的易容，又怎能篤定扮老叟之人便是秦某？”

平煜只好停步，看一眼秦掌門的手掌，扯了扯角道：“我曾聽穆王世子提起，秦掌門因時玩耍不小心，不慎缺了一指。你易容時雖已將斷指接上，但倒茶時小指仍借不上力，等同於擺設，想來多年習慣已養，就算有心遮掩，也免不了出破綻。”

秦掌門錯愕了一下，眼看平煜匆匆離去，忽然忿忿然扯下臉上的易容面|，出一張年輕的英俊面龐來。

——————————————————————————————————————————————

傅蘭芽沐浴完，躺到牀上，想起傍晚所見，思緒忍不住又飄到京城的流杯苑。

頭兩回去的時候，還未察覺出什麼，可後來去得多了，漸漸發覺流杯苑的格局甚妙，暗合三元積數之相。

記得當時還曾跟哥哥笑談，這流杯苑的主人一定很懂奇門遁甲之，否則將一座聽曲的院落按九宮排列做什麼，莫不是爲了隨時改造爲迷宮。

後來和哥哥將流杯苑的格局記在心裡，無事時，便總在家推測流杯苑的三奇在哪，八門在哪，遁門又在哪。

誰知兩人算出的結果總有差異，不是遁門位置不對，便是三奇有出。

不肯認輸，非說哥哥算錯，哥哥無奈，笑道：“好，我們去找父親來評評理。”

想起記憶裡哥哥爽朗的笑聲，心底彷彿被什麼蟄了一下，連忙翻個，將念頭轉向它。

這客棧的格局自然比京城的流杯苑小上許多，可剛從進院門起，就有種揮之不去的悉，從院中錯步到花園裡的草木，每一似乎都事先算好，彼此距離和角度，一不茍地對等。

可惜無法窺看全貌，否則，若站在屋檐上，俯瞰整座客棧的格局，多半能看出問題所在。

正想著，林嬤嬤沐浴出來，著牀沿坐下，見傅蘭芽安靜無聲，以爲睡了，替掖了掖被子，挨著躺下。

已是深夜，客棧大部分人都已睡，外面偶爾傳來李珉等人的低語聲，林嬤嬤聽在耳裡，心裡不由得踏實幾分。

但仍記得平煜之前說過的話，不敢放縱自己睡著。

兩人正迷迷糊糊抵抗睡意，忽聽外面一聲低喝道：“什麼人！”像是李珉的聲音。

主僕二人心中一，立刻驚醒過來，屏息聽著外面靜。

忽然一陣雜的腳步聲，李珉驚聲道：“小心！暗。”

隨後一聲尖銳的呼哨聲響起，像是有許多人同時涌到了走廊上。

有人喝道：“哪來的賊子，竟敢襲朝廷命！”卻是王世釗的聲音。

傅蘭芽主僕再也躺不住了，坐起，聽著外面越來越激烈的刀劍相擊聲，只覺那聲音彷彿每一下都重重敲在心上，令人心驚膽戰。

一片混中，似乎有人傷，低低一聲悶呼，隨後便是重倒地的聲音。

又有人含著驚怒道：“你們到底是什麼人，怎敢如此無法無天！”

傅蘭芽主僕再沒心思去分辨外面都是些什麼人，外面況越來越混，時間彷彿結了凍，每一刻都萬般難熬，起匆忙將桌上茶碗抓在手上，防備地盯著房門，提心吊膽地祈求門外能平息下倆。

突然房門被人從外一腳踹開，一個黑高大蒙面男子揮著明晃晃的尖刀闖了進來。

傅蘭芽連忙將手中茶碗力擲向那人面門，惡狠狠罵道：“你們到底爲什麼要一再來纏著我！”

林嬤嬤先抖個不停，聽得這話，不知哪來的力氣，衝上前幾步，掄起桌旁的兩把椅子，就朝那男子擲去，大吼道：“我跟你們拼了！”

那男子好不容易闖進房中，原以爲對傅蘭芽必定手到擒來，不料遇到了殊死抵抗，雖揮刀擋開了砸到面門的茶碗，卻沒躲過林嬤嬤的龐大暗，結結實實捱了一下，痛得眼冒金星。

等那痛勁緩過來了，一邊低低咒罵，一邊便要揮刀砍向林嬤嬤，林嬤嬤如法炮製又丟出去兩把椅子，可這等陋的襲方法，對於習武之人來說，最多第一回時能起些效用。

果然那人早有準備，一拳便揮開砸來的椅子，來勢如風，眼看便要揮刀將林嬤嬤剁碎片。

可下一刻，便聽噗的一聲，那人形一僵，須臾，不敢置信地低頭看著從自己腹中出的白晃晃的刀尖，嚨裡發出一串怪異的橐橐聲，轟然倒地。

鄧安宜一把將劍從那人後背拔出，不顧仍在淌的刀尖，大步走向傅蘭芽道：“傅小姐，外面突然來了好些刺客，錦衛眼看要抵擋不住，快跟我暫避一二。”