那個誰所料一點不錯，葡萄牙嚴重缺乏大兵團遠征的經驗，組織工作搞得一塌糊塗。

但這也不能全怪國王和他的指揮缺乏經驗，因爲這支十字軍的構也很令人抓狂。大軍之外還有上萬名隨軍人員，主教、僕人、人、小僮以及奴隸。這些無組織無紀律的傢伙，自然嚴重拖軍隊的後。

此外輜重方面亦無比驚人。除了要裝載25000軍隊所需要的軍需資，和三十六門半加農重炮外，還有可移的皇家及貴族帳篷，小教堂、以及宮廷樂隊、皇家唱詩班、和烹飪食的龐大廚師要隨軍……這些可是王公貴族每日消遣的必需品。

如果沒有音樂和食，他們靈魂會枯竭的。如果沒有教堂隨時消罪，他們會很快被罪惡吞噬的……

馬卡龍和他的小夥伴都看傻了。他們以爲在哥王宮見過世面了，誰知跟這些葡萄牙王公一比，阿布和他手下的王公，簡直就是羣臭要飯的。

但這樣一來，就完全超出了輜重隊的運輸能力。又不得不在當地徵集了幾百輛馬車，湊了整整一千輛輜重車，才勉強將這些見鬼的玩意兒都裝上車。

一來二去，葡萄牙大軍將近兩個月才完了開拔準備。等得馬卡龍都快長了……

不過等待也不全是壞事兒，在七月中旬，忠於阿布國王的各部落，終於在他的召喚下，湊齊6000駱駝兵趕來助戰了。

這讓因爲長時間等待，十分低迷的士氣爲之一振，國王陛下也很高興，對勝利愈加充滿了信心。

西元1578年7月29日，塞斯安終於率領聯軍，浩浩離開了艾西拉，沿著濱海平原南下！

大軍開拔不久，三條明國戰船也悄然駛離了艾西拉港。

這兩個月來，馬卡龍他們已經通過阿布國王的引薦，爲了塞斯安的座上賓。

此時‘飛翔的河南人號’的傳奇故事，已經傳遍了歐洲。塞斯安聽說他們是那位傳奇般的紅髮海盜的手下，而且還在戰場上救下過阿布國王，立馬對他們青睞有加。不顧手下的勸阻，也要把這些勇猛善戰的明國人，編自己的近衛軍中。

因此三條明國戰船十分順利的離開艾西拉，然後分頭行事。宜興號和澱山湖號駛往休達進行遠洋補給，寧波號則隨著葡軍南下，保持隨時接應特遣隊的狀態。

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另一面，阿布國王的二叔，自任哥蘇丹快兩年的馬利克，也已經率軍從馬拉喀什出發了。

六月中旬，他就得到了葡萄牙組織的十字軍，在丹吉爾和艾西**陸，兵力空前強大的消息。

馬利克蘇丹今年四十歲，正是年富力強的年紀。二十二年前他跟年僅八歲的弟弟曼蘇爾逃離哥後，在異鄉漂泊二十年。

二十年裡，兄弟倆一直不忘故國，發誓要奪回哥。堅定的信念讓他們忘我的磨礪自，終於長爲卓越的文武全才。

爲了引起奧斯曼高層的注意，馬利克和弟弟參加了那場舉世矚目的勒班陀戰役，雖然奧斯曼輸掉了戰爭，但兄弟倆表現十分突出。接著又志願參加了奪回突尼斯的戰役，這才終於得到了奧斯曼蘇丹穆拉德三世的青睞。

穆拉德三世在伊斯坦布爾的皇宮中召見了兄弟倆。在馬利克允諾事後支付十五噸黃金，並將大西洋沿岸的良港拉臘什，租借給奧斯曼艦隊做基地後。土耳其人爲他們提供了軍隊和軍需，幫助他們殺回了哥。

兄弟倆先士卒，勇作戰，最終三戰三捷，將侄子阿布趕出了哥。馬利克終於在二十年後，夙願以償奪回了王位。

爲了聚攏人心，他當衆發誓要讓哥保持領土和主權完整，奪回所有被侵佔的城市。包括奧斯曼人在，統統都不能再欺凌哥人！

這一強的宣言，立即得到了飽列強的哥上下的強烈支持。而且馬利克非但會說豪言壯語，能力也超強的。他將流亡葡萄牙的前國王阿布，打與異教徒勾結，企圖將哥獻給葡萄牙的叛國者。

這招效果立竿見影，一下子就將自己從篡位者轉變了帶領哥人民反抗侵略的衛國者。這下前國王忠實的支持者，反倒都了人人喊打的叛國者，馬上就把人心徹底拉了過來。

然後他迅速的收拾局面，讓國家重回正軌，並推行了很多得人心的政策，把大多數哥凝聚在自己邊。

爲了抵這場不可避免的侵，馬利克在過去的十八個月裡竭盡所能。他利用和奧斯曼帝國的關係，以尚不在自己手中的西非金礦爲抵押，大量購了先進的火……除了火繩槍外，還有可以安裝在駱駝背上的迴旋炮。

馬利克還與一直和薩阿德人彼此敵視的柏柏爾人大和解，許諾他們只要跟隨自己打退了侵略者，就給予他們跟薩阿德人平等的待遇。出於保家衛國的熱，哥原先的統治者柏柏爾人，終於同意出兵參戰。

此外，馬利克又收容了大量歐洲逃過來的叛教者。利用這些厭倦了歐洲戰場上無盡殺戮的貴族和軍，來模擬葡萄牙軍隊，給自己的部下做陪練，讓他們學會如何對付西班牙大方陣。

所以在葡萄牙人登陸哥時，馬利克業已完了所有的戰爭準備，養蓄銳，只待一戰了！

他立即召集全國各部，要求他們爲保衛祖國、家人和信仰戰到底！拼到最後一人，也要打贏這一場，讓哥胎換骨的獨立之戰！

國王的宣言功激起了哥人的國熱，各部落放下恩怨，積極響應蘇丹的號召。所有戰士自帶乾糧武馬匹，從四面八方向馬拉喀什集結。

拜葡萄牙人行遲緩所賜，馬利克得以集結起了全國的勇士，並對他們進行了必要的訓練——主要是統一號令，讓他們明白各自在陣中的位置，不要像以往那樣遇到敵人就一窩蜂上前。

那樣已經過時了，在這個軍事技飛速發展的年代，必須以陣法對陣法，才能發揮出兵力的優勢，戰勝歐洲強敵！

得知葡萄牙人從艾西拉開拔，馬利克也率領他養蓄銳、訓練完畢的大軍出發了。

與此同時，他在阿薩德王朝龍興之地——非斯擔任總督的三弟曼蘇爾，也率領強大的阿薩德龍騎兵趕來，在凱比爾堡西北方向與二哥匯合了。

這下，馬利克的軍隊超過了五萬人，兵力接近葡萄牙人的兩倍。其中除了阿薩德龍騎兵外，還有銳的土耳其耶尼切裡近衛軍，以及能征善戰的柏柏爾人輕騎兵。這支部隊非但人數佔優，而且裝備良、戰鬥力極強，其裝備和訓練水平都不遜於葡萄牙人多！

馬利克的部下們終於有信心，可以打贏這場獨立之戰了！

這一點真的難能可貴，因爲哥已經在葡萄牙和西班牙的影下一百多年了。一百多年來，歐洲人憑藉他們軍事技上的優勢，屢屢以勝多，反覆哥軍隊，侵佔了他們所有的沿海港口。並將佔不過來的沿海城市夷爲平地，也把哥人的自尊心踩了碎片。

這纔是哥明明地理位置極佳，人口和資源稟賦也很好，卻長期萎靡不振、任人魚的本原因。

今天，馬利克發誓要終結這一切！

然而真主就像要考驗這位雄心的蘇丹，有沒有足夠堅韌的意志，來完這一偉業一般。在兄弟倆匯合當夜，馬利克便病倒了。

而且起病很急，馬利克很快呈現了寒戰、高熱、劇烈頭痛、全疼痛，面紅，眼球充……等諸多癥狀。

跟隨他多年，醫高超的猶太醫生診斷出，他得了‘營熱’。

所謂‘營熱’就是斑疹傷寒，是一種通過跳蚤傳染的急傳染病。因爲在戰場上營的士兵，經常會被傳染此病，所以又‘戰爭傷寒’。

雖然這時候的人們還意識不到這種病的因，但毫不妨礙他們認識到這種病可怕。不及時治療會有生命危險的！

這對馬利克和曼蘇爾兄弟不啻晴天霹靂。

明強悍的曼蘇爾很快冷靜下來，吩咐猶太醫生立即採取歐洲最先進的醫，給二哥進行放治療。

因爲西方的醫學之父希波克拉底認爲，人生病是因爲有了污穢，所以只要將污穢排出來病就會好了。

此時歐洲的醫生對此深信不疑，所以病人生了病，就給他灌腸催吐，幫他排出的污穢。要是還不好怎麼辦？那就放。要是放了還是沒治好病怎麼辦？那一定是放的不夠多，就繼續放，放爲止……

還好，當猶太醫生拿出鋒利的小刀時，馬利克及時醒過來，阻止他給自己放。

馬利克也懂醫，知道放療法治好治不好另說，但放完後人會極度虛弱，甚至長時間昏迷不醒，本沒法再作戰了。

眼下大戰在即，他爲國王，怎麼能一病不起呢？

那等待哥人的，只有失敗然後亡國一途了……