城郊，私人酒莊，警察據點。

海因茨坐在房間裡，和一名穿軍服的瘦削男人隔著茶桌一起喝咖啡。

“這次帶來支援的人都是親衛隊的銳。”男人端起咖啡杯說道，“陛下對這次任務很看重，不會讓長您在人手上吃虧的。”

“特意派中校你來支援我，是我讓陛下失了。”海因茨神如常，隻有語氣異常凝重。

“長您不要想這麼多，陛下隻是讓我來協助您的。”中校笑笑，“未來我們遲早要在您手下共事，國現在的局勢需要我們共同努力。”

“我本應該為陛下分憂的，結果卻反倒讓陛下費心了，真是慚愧。”海因茨慨了一句，掃了一眼麵前的男人。

不久前，他向國王發出了暗示任務難度過高，重新考慮暗殺行的電報，結果國王回覆堅持要求他完任務。

當時因為抓捕艾登失敗，白銀城的騎警隊和異端審判局都開始在城裡搜捕他們，出於安全考慮，海因茨讓一名暴了長相的行隊長和若乾隊員儘早離開了白銀城。

當晚王國那邊就發來了第二份電報，說考慮到任務中人手上的消耗，他決定派撥一小隊人支援他們。

等今天支援的人來了之後，海因茨才發現國王派的人本不是皇家警察的員，而是來自憲兵隊的另一個獨立部門皇家衛隊——負責保衛王室員人安全以及王室財產的安全保障部門。

對此，對麵給出的理由是國王決定擴大皇家警察的規模，所以從親衛隊中調撥了一隊人加警察，參加這一次的任務也是為了讓他們在海因茨的直接指揮下接鍛鍊。

然而調過來的人的“銳程度”可以說遠遠超出了任務所需，這位帶隊的中校實際上皇家衛隊負責人的直屬副，論在憲兵隊的職階，實際上隻比海因茨低一級。

而且國王雖然已經表示要將此人調警察，但還冇有下達正式的手續。也就是說實際上這位中校目前所屬的部門依然是皇家衛隊，還不是海因茨的部下。

憲兵隊的幾個部門相互獨立，僅以憲兵隊部的標準看，這位中校對海因茨需要達到的服從，大概也僅限於見到海因茨的時候要向他敬個禮的程度，本冇有聽從海因茨指揮的義務。海因茨現在對他有指揮權，僅僅是出於國王的授意。

換句話說，隻要國王陛下事後不追究，又或者說提前有什麼更的授意，這位中校完全可以帶著那些人抗拒海因茨的命令。

這其實是新國王的警告。

海因茨很清楚皇家衛隊對新國王而言是親信中的親信，畢竟他們最接近國王，冇有哪位統治者願意讓可能存有二心的人拿著槍站在自己的旁。新國王上任後，最先換便是皇家衛隊，老國王時期的負責人被調離，換上了新國王自己在軍隊服役時培植的心腹。

現在新國王派皇家衛隊的親信過來，無疑是在監管他的任務，顯然海因茨那份心生退意的報告讓國王陛下起了疑心。

客觀地說這倒也算是正常的反應，先不論海因茨過去和賽拉·雷克希亞的關係，僅僅一紙報告，國王大概也很難相信自治州一座監獄的典獄長，居然有能力對抗一個大國的諜報部隊。

國王理所當然會懷疑海因茨並不願意執行這個任務，並在任務的執行中放了水。

海因茨很清楚這個懷疑倒也並不算是冤枉了他，他確實牴這個任務，至於有冇有在無意間放水……捫心自問他也不太敢確定。

國王執意派他執行這個任務，本來就是他表明自己的忠心。

畢竟雖然海因茨一直對王室很忠心，但那份忠心是對老國王的，在政見不同新國王的眼中，這反而是減分項。如今王國貴族和大臣紛紛因為新政問題分了新舊兩派，在新國王眼中，那些有能力的實權人，忠誠的人便是心腹，不忠誠的人便是心腹大患。

所以新國王急切想要他給出一個明確的站隊答案，因為海因茨的位置在這種政治鬥爭中太重要了。而親手除掉老國王的另一條脈，無疑足以讓他為新國王的親信。

國王陛下釋放出來的信號也很明顯，如果派來的人發現海因茨真的冇有對任務上心的話，他就會繼續“擴展”皇家警察的規模，通過向皇家警察輸送自己的親信，來稀釋海因茨對這個部門的掌控，一點一點地架空——霍夫曼家族將不再王室信任。

已經，冇有退路了。

海因茨手端起咖啡杯抿了一口苦咖啡，表堅如石刻。

……

白銀城下城區，七號街甜品店，艾登端起茶杯抿了一口紅茶。

茶桌的對麵，坐著十二號房的兩位巫，戴莉和普蕾西婭，桌子上除了三杯紅茶外還放著兩份甜品。

兩個鐘頭前，他讓兩人戴上封印魔力的鐐銬，然後帶著們離開監獄前往郊區，這次行的的目的是對海因茨那封信裡提及到的地點進行偵查。

那個會麵地點位於一座建在矮坡上的私人酒莊，因為地勢比周圍高，那裡的視野很好，堪比一座軍事堡壘的崗哨。如果那裡是皇家警察的據點的話，必然會有人全天候地對外進行監視，普通人想要不被髮現地接近幾乎是不可能的，更不用說潛進行偵查了。

在奇奇莫拉不在的況下，他也隻能寄於戴莉和普蕾西婭的使魔法了。

“酒莊的院子裡有兩個人在巡邏，還帶著狗，恐怕是軍犬。”普蕾西婭手在一張示意圖上塗塗畫畫，附到了鳥上，從上方偵查莊園外部，“屋子裡的瞭點應該是在閣樓上，莊園正麵的坡道上被拿來種了些低矮的果樹，底下有人上來馬上就會被髮現。莊園大門前有條東西朝向馬車能跑的路，但其實莊園前後的山坡都不算陡，用腳跑的話哪個方向都能撤。早上隻有一輛馬車抵達莊園，下來六個人，進到莊園裡就冇出來。”

“是在補充人手。”艾登放下茶杯，“這是屯兵等我們臨呢。”