悅來客棧，薛鵬看著孫縣令不道，「孫老哥，您怎麼來了？」

孫縣令抬了抬手中的文書笑道，「薛老弟剛離開縣府，這王庭的文書就送到了。書趣樓()」

「殿試將近，我青山距離王庭路途又遠，怕老弟誤了時辰，是以到後便給薛老弟你送來了。」

薛鵬連忙接過道，「老哥隻管遣一人送來就是，怎麼還親自來了。」

孫縣令了花白的鬍子笑道，「無妨，無妨，這次老哥哥前來，也算是給老弟你踐行了，不知老弟何時準備出發？」

薛鵬聞言不遲疑了一下，他覺回家還沒幾天，這就又要走了。

一旁薛母聞言道，「阿獃啊，此行路途遙遠，還是早些去吧，依娘看，明天一早，你便起行吧，早到王庭，還能多做些準備，到了貢院，記著跟同僚們打好關係。」

孫縣令與薛鵬寒暄了幾句，最後說明日有事，不能給他踐行的，但會幫著他找一靠譜的商旅護衛隊，同行前往王庭。

送走了孫縣令，薛鵬拉著薛鵬進了屋，在行禮中搗鼓了一陣，最後拿出了一張一千下品靈石的票票與薛鵬道，「阿獃啊，這點靈石你拿著，路上留著花。」

薛鵬也沒多說什麼，將靈石票據收了起來，隨後薛母趕著天沒黑，帶著薛鵬逛了一圈，買了許多的服子等用品，這才又回到了客棧。

燈火下，薛母叮囑道，「阿獃，出門在外，一定要好好照顧自己。」

薛鵬道，「娘，放心，我一定會照顧好自己的，隻是，阿獃走後，卻有些放心不下娘。」

薛母聞言笑道，「娘又不是孩子，有什麼放心不下的？」

薛鵬聞言言又止，最後還是道，「阿獃有句話，不知道當說不當說。」

「咱們娘倆還有什麼當不當說的，說吧！」

「娘，這麼多年我從沒聽你提起過大舅還有姥姥姥爺一家，而他們也從未曾來過咱家一次，這次突然來，就耍心機，娘，非是阿獃以小人之心度人，阿獃覺得，我這大舅實在不像個好人，與他們走得太近，隻怕麻煩纏，永遠擺不得。」

「當然，阿獃絕不是讓娘跟姥姥大舅斷絕關係，阿獃隻是不想您再被別人利用。」

薛母聞言沉默了，半響後薛母方纔道，「阿獃，你放心，就你大舅那點心思，娘心裡清楚得很。」

「咱們幫了他兒子一次，以往的恩，娘算是還上了，以後你大舅再有什麼無禮的要求，娘不會答應的，而且娘跟你保證，不會因為你大舅去見孫縣令，孃的阿獃在外打拚這麼難，娘豈能拖我阿獃的後。」

薛鵬聞言微微含笑道，「我娘就是我娘，深明大義，能有娘這麼好的娘，是阿獃這輩子最大的福分。」

薛母聞言笑罵道，「就你甜，好了，早點去休息吧，明天還要早起呢。」

「娘，那你也早點休息。」說著薛鵬便回到了自己的房間，薛母臉上的笑容緩緩收斂，腦海浮現了衛忠顯的麵容。

此時在青山縣城某個酒樓裡，衛忠顯與賊眉鼠眼的男子吃著酒。

賊眉鼠眼的男子嗬嗬笑道，「衛兄敞亮，您吃，咱也能跟著喝口湯，衛兄，弟這便先告辭了，事好了以後，我會派人通知衛兄。」

衛忠顯也嗬嗬笑道，「好，那我就靜等弟你的好訊息了。」

兩人有吃了一會，這才付了飯錢，各自離去。

在兩人離開不久後，酒樓的犄角旮旯裡薛丙文緩緩走了出來。

他了自己下一小撮黑胡，漆黑的眼睛裡芒閃了閃，心中暗罵，「衛忠顯啊衛忠顯，枉你的名字裡還有一個忠字，竟然做出這等下作之事，這樣的事，便三個自己摞在一起也做不出來啊！」

「呸呸呸，怎麼還跟自己扯上了，這次幸好自己跟來了，否則爺、家主指不定要被這衛忠顯給坑什麼樣呢！」

薛丙文眼珠轉了轉，若是自己就這麼去跟二嫂家主說，二嫂肯定是不會相信啊。

薛丙文漆黑的眼珠轉了轉，忽然一定，有了！

薛丙文角出一笑意，能力越大，責任就越大啊，

看來守護薛家這重大責任，還是要落在自己薛大管家的肩膀上。

薛丙文手搖摺扇，大搖大擺向外走去。

次日清晨，悅來客棧門口，一名差在外等候薛鵬，薛鵬抱了抱自己的母親道，「娘，阿獃此去王城，如果在王城安定下來，兒或遣人回家，或親自回來接一家人同去王城福。」

薛母摟著薛鵬，眼角不有些潤道，「阿獃啊，接不接娘去王城，娘不在乎，娘隻要你保重。」

薛鵬聞言拍了拍母親的後背，聲道，「娘，放心，阿獃一定會照顧好自己的。」

薛母了薛鵬的後腦勺，最後放開了薛鵬道，「阿獃，一定要注意安全，遇到事，千萬彆強出頭。」

「娘，放心就好了。」說著薛鵬看向了薛丙文，他心知自己這個三叔心思活泛，不是個吃虧的主，當下道，「三叔，今時不比往日了，阿獃不在的這段時間，家裡你就多費心了。」

薛丙文聽了這話，神振道，「爺儘管放心，隻要有三叔在，任何人，別想坑害咱們薛家。」

薛鵬聞言道，「有了三叔這話，侄兒就放心了。」

說著薛鵬與薛母、薛丙文道，「娘，三叔，阿獃這就走了。」

說完薛鵬轉隨著差離去。

看著阿獃的背影，直到薛鵬的影消失良久，薛母這才一步一回頭頭，不捨地回了客棧，一瞬間，心裡總覺得缺了點什麼似的。

薛鵬隨著差到了縣城東。

那差道，「薛居，薛小友，請稍等。」

孫縣令為了保護薛鵬，便命令差不得徐鵬的份。

說著差離去，不多時帶過來一四十上下的壯漢介紹道，「這位便是青山縣城最有經驗的冒險隊的領隊，澹臺信。」

澹臺信爽朗一笑，出大手道，「你就是薛小友吧，我澹臺大哥就行。」

薛鵬出手，含笑道，「這一路，就有賴澹臺大哥了。」

澹臺信哈哈笑道，「好說，好說，王庭這條路，天不早了，薛小友上車吧。」

薛鵬上了車，人也齊了，澹臺信高聲道，「出發！」

當下一行數十人離開縣城，朝著王城的方向行去。