三日時間一晃而過，孫途算是再次領教瞭如今府辦事效率之拖遝。即便薛通判一早就應下了調自己等人去往東城的請求，可直到此時依然沒有後文。與此同時，貫的大壽之日卻已經到了，他唯有收拾心，前往道賀。

又是一天黃昏，府門前已車水馬龍，賓客滿門，熱鬧非凡。在亮如白晝的燈火照耀下，一眾或材魁梧，或氣度不凡的客人由府上大大小小的管事迎接送進門去，有那更重要或親近一些的，還由周雲和沐兩個小輩出麵接待，道賀聲，歡笑聲已響一片。

孫途到來時看到的就是這一場景，看著那不斷進去著華貴的客人，再低頭看看自己一普通服飾，他便隻有苦笑了。不過既然來了總不能臨陣退，何況他還特意從倉庫裡為貫挑選了壽禮，哪怕不當麵道賀，這禮還是要送的，不然就太不知好歹了。

所以孫途便也隨了一眾人等緩步向前，就在他打算混在一乾賓客中間從邊門進去時，邊上就傳來了一個調侃的聲音：「喲，這不是孫都頭嗎？你怎麼也來為我叔公賀壽了？可帶了請柬嗎？」孫途聞聲轉頭，就看到周雲正一臉嘲笑地向自己，同時邊上那些賓客的臉上也現出了詫異之。

要知道今日能到場賀壽並被迎進家府門的那都是京城裡六品以上的文武員，就是份不夠的，那也是貫的心腹之人。可孫途一個都頭卻實在太過低微了，出現在此也太過違背常理。

「我自然不曾收到請柬，所以也並沒有進去向樞當麵道賀的意思，隻打算將這份壽禮送上聊表心意罷了。」孫途早過了與人一言不合就要爭吵的心理年紀，聽到周雲的話後，隻是笑著說道。

「那就把賀禮留下吧，我府今日可沒空招呼你。」周雲撇了下說道。隨著他這句話出口，便有家奴上前，從孫途手上拿走他的禮。

可就在這時，有一人大步走了過來：「慢著！你怎敢如此無禮，三郎可是我請的客人，誰敢將他驅走？」那家奴一見來人，趕低頭行禮：「二公子……」正是沐聽到這邊的靜趕了過來。

「二公子，你也知道他的份，區區一個開封府都頭，憑什麼進我府大門。」周雲看到沐眼中閃過一嫉妒來，但今時不同往日，他已無法與之強爭了。

一直以來，周雲都深深地嫉恨沐，這既因為對方的姓氏，作為侄的沐在叔公麵前自然要比自己這個外侄親近得多，更因為其才學，如今甚至都考中進士，將要外放為了，而自己卻還一事無。

這種嫉妒到了最後了無力，隻能藏於心中，等候著機會。而孫途今日出現就給了他一個宣洩的機會，因為周雲很清楚孫途和沐的關係，再加上之前他接連壞了自己的好事，此時自然要報復一番。

可結果，又被沐給打斷了，而且對方如今看上去氣勢比以前要強盛得多：「孫三郎是我的朋友，我自然能請他前來赴宴。何況就是叔公一向也是看重他的，別看他現在隻是個都頭，卻也已是朝廷的九品人了。」

周雲沒想到今日的沐竟會如此強，被他這麼一說竟無法反對，隻能幹笑一聲：「原來如此，那當真是誤會了。其實我也是出於一片好意，畢竟今日與宴者都是朝中高，孫都頭他的份實在有些尷尬……」

「這就不勞你費心了。三郎，我領你進去。」沐卻沒有與他多作糾纏的意思，一擺手就帶了孫途往裡走去。這一不把周雲放在眼裡的表現直恨得他心裡大恨，可卻又發作不得。

孫途有些詫異地跟了沐往裡走去，直到來到一僻靜，他纔有些詫異道：「二哥，你今日怎不給他留毫麵了？」這可一點都不像你平日的為人哪。

「你是有所不知啊，這段時日他屢次挑釁我都忍了。可今日他居然如此當眾貶低於你，我是再不能忍了。」沐冷了張臉道。

孫途看得出來對方這番話是發自肺腑，心下也是一陣，看來自己和沐間的友確實極深了。

說話間，兩人已來到了門房，孫途就把自己手上所拿的一隻不大不小的錦盒遞給了管事，看著對方把自己的名字寫在了帖子上，然後在了盒上。

沐頗有些好奇地看了眼那隻閉得嚴的錦盒：「三郎，你到底準備了什麼壽禮送我叔公？」

「這個嘛……」就在孫途打算把裡頭東西的用告訴對方，由其到時轉告貫時，一個小小的人影也啪啪地跑了過來，一看到孫途就高興地了聲：「孫哥哥，你來啦……」正是淵。

因為那次曾從人販子手上救過他的關係，淵一直都與孫途頗為親近。尤其是前些日子，孫途給小娃兒帶了些倉庫裡的零食糖果後，淵就更把他當了親人，所以每次一見了他就顯得格外親熱。

小孩的出現打斷了兩人的話題，孫途便即笑著上前，蹲下子了淵的頭髮，隨後又取出幾顆糖果來到了對方手上：「是啊，今天的淵兒看著也很神呢。最近有沒有聽話啊？」

「當然，淵兒可聽話了，最近都開始學著寫字了呢，孫哥哥要不要看看？」淵練地將顆糖果放進裡地品嘗起來，口中含糊地說道。

「等我向帥賀過了壽再去看你寫的字。」孫途笑著又和淵說了幾句話，這才與沐繼續往裡走。隻是微笑著的他心裡卻再度轉到了之前那個想法上，還有，淵的出現是偶然，還是沐為了提醒自己而刻意安排的？如此一來，倒把剛才的話題給岔了開去，而沐顯然也沒有深究的意思。

茫無頭緒地想了一陣後，兩人已來到了第三進院落大堂旁的偏廳前，此時裡頭已經人頭湧，笑聲陣陣，許多賓客正在裡頭一遍品著茶水，一邊閑聊攀著等候著待會兒參加壽宴了。

今日能來此參加貫壽宴的那都是與他關係親近的朝中文武，尤其以武居多，所以現場氣氛就顯得比較熱烈，不時就有一陣哈哈的笑聲打裡頭傳出來。

把孫途領進門後，沐就又轉去外頭迎接其他要客人去了，而他因為對這些貫黨羽所知有限，就隻能找了個偏僻的角落站了看戲。

過了一會兒，又有幾名賓客被迎進門來，其中一人正是孫途所悉的方謙，之前幾次拜見貫時，這位總是陪在邊。

而方謙的到來卻惹來了不人的注意，立刻就有好幾個人刻意上前來打招呼，顯然大家都知道這位樞院小乃是貫心腹，得多拉拉才行。

方謙微笑著與他們寒暄了一番後，便也找了個機會往邊角裡鑽，正好湊到了孫途邊，一見之下，兩人就都笑了起來。孫途搖頭道：「想不到方人也會躲著他們啊。」

「嗬嗬，今日我隻想賀壽，實在無心與他們多作涉。」方謙說著，又看了眼孫途：「孫人最近在開封府可還順利嗎？你可不要怨帥給你找了這麼個差遣，這其中可是另有深意呢。」

「哦，恕孫途愚鈍，實在看不出帥的一片苦心，還請方人指點一二。」

就當方謙還想說什麼時，廳外人影一閃，貫已在幾名下人的簇擁下大步邁了進來，這讓本來群或坐或站的一乾賓客全都起相迎，方謙和孫途自然也不能例外，隻能先把這話題擺到一邊。

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