在府出兵剿平潯江上的水匪後，江州城作為水陸便利的南方大城埠早已重新熱鬧起來，來往的車馬人流更是絡繹不絕。書趣樓()哪怕如今才剛過元宵節，商人們也都已為了生計奔忙於途，每天進出城門的船隻車馬和行人更是數以千計。

如此一來，三教九流各人等也多有來江州的，這讓喬裝而來的梁山人眾也得以很輕鬆地就混進了城來。這其中晁蓋等幾個主要頭領更是裝扮商販一早就住了平安客棧，並且和先一步城的華榮見了麵。

在聽完他的細細稟報後，晁蓋的臉頓時晴不定起來，連連自責道：「都是我等行事不夠周，這才導致事敗，反倒將戴宗兄弟也給害了。」

花榮隨後又皺著眉頭道：「之後那位孫團練又人來給我等傳了口信，說是他有辦法幫我們救出公明哥哥，隻是讓我們幫著把一封書信藏進了本城袁推的府邸之中。雖然小弟確實按他說的做了，但卻依然對此有所懷疑，那位孫團練當真可信嗎？」

晁蓋倒是灑然一笑：「那孫團練孫途與我也有過一段，當初更是出手救過我，是個好漢子。既然他一早就有助我們救出宋公明之意，那就不會出爾反爾地害咱們。而就之前的況來看，戴宗兄弟所以出了差池就是因為那袁在中間壞事，所以他才會急著把此人先除掉。」

花榮點了點頭：「既然哥哥你如此信他，那我等兄弟自然不會有所懷疑。隻是，如今府已經張出了告示，將在明日午時三刻就問斬公明哥哥二人，我們卻該如何是好？真要是劫法場的話，我們的人手真夠嗎？想必現在府應該已經有所防範了吧。」

晁蓋稍微愣怔了一下，但還是開口道：「這次除了數幾名兄弟被我留在山寨，其他好手都已隨我趕來江州。雖然大家腳程有快有慢，但我相信等到明日中午，大家都將趕到。我們近兩百兄弟同心，必然能把宋公明從府手中救出來。」

隨在旁邊的劉唐、三阮等人全都深以為然地點頭道：「不錯，隻要我等兄弟齊心合力，這些江州軍本就不堪一擊。」

「何況我們還有孫途兄弟這一應，想必到時候他一定會在暗中幫我們營救宋公明。」晁蓋又很有自信地加了一句。他為人最是講義氣，也相信與自己結之人全都是義氣深重之輩：「我們現在要做的，一是更多地掌握法場周圍的況，好讓我們在救下宋公明後能順利；二便是好好歇息，養足了神，明日才能救出人來。」

眾兄弟都深以為然地一抱拳，齊聲答應。這才各自散去，回房歇息。

而晁蓋卻並沒有如他們般歇下，而是繼續在房中枯坐了半夜，直到三更天後，確認孫途不會再來，他纔有些失落地睡下。他本以為孫途今晚應該會地來見自己一麵，這樣雙方纔好更加配合地把宋江救出嘛。

他卻不知道此時的孫途差點自難保，如何還敢冒險去客棧見他。雖然同樣沒有早早睡下，卻為了證明自己的清白這兩天裡連州衙大門都沒有出去半步，隻是見了特意前來的楊誌一麵。

「團練你這險也冒得太大了些，何必為了一個宋江差點把自己的前程甚至命都給搭了進去！」在房中隻有他二人時，楊誌便低了聲音有些後怕地埋怨了一句。

相比於魯達的豁達重義，楊誌的心思明顯是要更重一些的。所以這番話除了對孫途的關心外，也有一不滿，畢竟他的前程也早和孫途相連，一旦孫途有什麼好歹，恐怕他楊誌也會到牽連。

孫途歉然一笑：「此事我確實也有些大意了。本以為一切都在我掌握中，不可能再出什麼差錯，卻不料還是差點被那袁抓住了破綻。」經過這次的事，已經讓他有所反省，知道以自己的份今後還是不要和梁山泊的人有太多的瓜葛為好。

但是做事總要有始有終，不然隻會裡外不是人，所以他又道：「但這次我們既然已經決定幫他們救出宋江就必須把事做完。你明日一早就去平安客棧，讓他們……」說著，把自己的計劃輕聲說出。

卻聽得楊誌臉一變：「團練，你這麼做可太冒險了，一旦他們失手被抓落到府手中又代出了一切，你可就……」

「你照我說的做便可，其他的不必顧慮。畢竟這次我能擺嫌疑他們也是出了大力氣的，這份人總要還給他們。而且我相信以他們的本事，絕對能在我鄉兵沒有介戰鬥的況下救人後從容離開江州。」孫途卻是一擺手，正說道。

見到孫途這是已經拿定主意了，楊誌也不好再多勸，隻能叉手答應下來：「卑職領命便是。隻希那些梁山賊寇真能如團練所說的那麼厲害。」然後，才帶著一不安地告辭離開。

這一夜的孫途終究沒能安然睡去，翻來覆去了半晚後，等到天邊剛泛起一魚肚白便起了。

今日的州衙上下也因為要決要犯而早早就趕了過來，所以天才剛矇矇亮，衙門裡已經有些嘈雜起來，不斷有兵和差役跑安排著什麼，等孫途來到蔡九跟前時，他已將一切都安排妥當，看到他過來，便笑道：「千裡看來昨夜也沒有歇息好啊。」

「雖然下相信自己的判斷不會有錯，但畢竟事關下的前程，自然無法安心了。」孫途行了一禮後，又有些關切地道：「太守，若下所料不差，今日法場之上必有驚變，為安全計，太守還是留在衙門裡為好，另讓他人前往監斬纔是萬全……」

蔡九卻不以為然地一擺手：「區區幾個賊寇而已，難道他們真能翻了天不？本為江州太守，要是連這點擔當都沒有，今後還如何服眾？何況，本邊不是還有你嗎，以孫團練的本事，一定能護我周全！」

「下自當竭盡所能護太守安全！」孫途忙表態道：「另外，隻要城中有任何變故，下麾下的鄉兵都會在第一時間趕到，如此自能將梁山賊寇一夥全數拿下！」

「不多，這次本要的不是那逆賊宋江的人頭，更要活捉那些梁山賊寇！」蔡九深以為然地一點頭道。他想起了就在去年發生的生辰綱劫案，這些賊人搶了自己父親的財竟能一直逍遙到今日，這次必不能再讓他們了。

說了幾句閑話後，時辰便已不早。做為監斬的蔡太守總是要早一些到場，從而好教化一下治下百姓的，所以便一聲令下，帶了孫途等人往離州衙隻有兩街之隔的十字大街而去，那裡正是今日要斬宋江和戴宗二人的法場所在。

其實相關的正主兒還沒麵呢，十字大街法場周圍已經聚滿了各人等，將本來甚是寬敞的街道給堵了個嚴嚴實實。

這時的普通百姓可沒什麼像樣的娛樂活，像這樣的當眾斬首犯人已經是很難得的一個話題了。而且這次行刑的時間還與往常不同，犯人的份又這麼特殊，自然更容易吸引無數百姓在此觀了。

數以千計的看客把那搭建起來的檯子一圍，便隻有一陣陣嘈雜的談聲，有人以訛傳訛地開始散播關於兩個死刑犯的種種罪行了。

「那宋江本就是個賊配軍，聽說在山東時就因殺人罪，結果到了我江州又當眾題寫反詩，實在是膽大包天，目無王法到了極點。還有那戴宗，作為朝廷員居然就和這樣的賊寇勾結，一心想要救他，真是讓人難以相信啊。」

「聽說這次要不是咱們的蔡太守足夠英明，都要著了賊人的道了……」

各種說法不一而足，不斷傳進混人群裡的梁山眾人的耳中，讓他們心頭怒起，神是越發的沉了。

等到蔡九等人來到法場，太守高坐其上開始向百姓們宣講律法威嚴時，這些人更是滿眼殺氣的瞪著他，一副恨不得吃了他的模樣。

而此時，在法場邊上的一座二層酒樓，臨街的一雅間中正有數名漢子張地往下探看著，正是李俊、張順和李逵等人。這些人上早已暗藏了各種兵，此時都已蓄勢待發，尤其是李逵，更是將兩把大斧握在手，子微微蜷曲著，就如一隻即將捕獵的豹子似地盯著臺上剛被帶出，垂頭喪氣的宋江與戴宗二人：「張順兄弟，咱們什麼時候手？」

「再等等。」回答他的卻是李俊，隻見他瞇著眼睛道：「就目前看來，人群裡已經有了不與我們一樣想法之人。所以我們大可以配合了他們行事！」

這時，日頭已漸漸爬到了眾人的頭頂，隨著確認已到午時三刻已到，作為監斬的蔡九終於把手中硃筆一勾，將那枚寫有「斬」字的簽牌重重地甩了出去，口中也高聲喝了聲：「驗明犯人正，斬！」

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