「你……」聽到蔣文斌提起兒，謝常靜有那麼一瞬間突然怒火上頭，但那些怒氣又很快消散了。他皺起眉，語氣帶著幾分埋怨地說道「怎地如此怪氣。我是怎樣的人你還不知道？」

「抱歉。」蔣文斌立刻道歉「你謝常靜是怎樣的人我自然瞭解。相識已經十年了，十年摯友也不是假的。隻是我越瞭解你，也越清楚你目下會如何抉擇。你是謝家大爺，謝家下一任頂門立戶的人。」

謝常靜長嘆一聲不說話了。上背著謝氏一族，他的確不能從心而，隨意行事。

看到謝常靜不吭聲，蔣文斌倒是很理解地模樣「兒小時我還見過幾麵，的確是玉雪可、聰明靈慧的好孩子。這些年長大了，應當是出落得花朵一般了吧？好在不管是五皇子還是六皇子，都是謫仙一樣的人，才相貌都沒得挑，上佳的夫婿人選。否則兒豈不可憐？」

「你放心，」謝常靜答道「我還不至如此。兒畢竟是我唯一的嫡，若是不願意，沒誰能強迫。」

「我卻不這樣看。」蔣文斌的語氣中帶著幾分淡淡的慨「你三弟當初也不願意娶崔氏小姐，最後不還是娶了？十來年過去，孩子也有好幾個了。在棋局之中，又有誰可以獨善其。」

「文斌，」謝常靜苦笑起來「這半日了，你一句好聽話都沒有。可你瞞不過我。就如你所言，我為謝家大爺在局中沒得選，但你不是，你其實有選擇的餘地，完全可以選擇冷眼旁觀。你今日輕易就被我勸服，表麵上看來，是想謀個更便利的位置，為北境做些事。但我清楚，若不是因為我這個不由己的朋友，你也不會如此輕易下決斷。這個人，我謝常靜認下了。」

「我竟不知你是如此個如此喜歡自作多的人。」蔣文斌冷哼一聲，掉轉目向窗外「你謝常靜也值得我押上家命隨你局？」

謝常靜不答，也將目轉向窗外。酒樓外長長的街巷上，穆家的孩子們已經路過酒樓走出去了好遠，正圍在街角的一個小攤子，不知在看些什麼。

「我有什麼可抱怨的。」謝常靜努了努下，示意蔣文斌看街角「兒的境其實也還算好。那群孩子纔是真的可憐。」

「穆氏將軍是心甘願為大周鎮守北境的，」蔣文斌語氣平靜地答道「不要將他們看低了。他們不是因為沒得選而不得已為之，而是心甘願向險而行，傾全族之力，護佑我大周江山。常靜，說真的，我們為大周子民，真的虧欠穆家良多。」

「你去北境勞軍已經是去年中秋的事了，」謝常靜帶著幾分探究地盯著自己的好友「已經將近一年，想不到這麼久了，提起北境、提起穆氏，你居然還是如此慨。一趟北境之行，竟然對你影響這樣大，我也很是好奇，你到底都看到了些什麼。」

「所以我說，」蔣文斌淡淡笑了「我們這些時關在家裡苦讀聖賢書，做了又坐在高堂空談論政的文士，真真是井蛙一般。你真的該出去看看，從旁人口中聽來，總不如親眼一觀。」

話說完，蔣文斌沉默地給自己倒了一杯酒，又給謝常靜斟了滿杯，一對朋友舉起酒杯，悶著頭一飲而盡。

謝常靜和蔣主事在酒樓裡喝著悶酒。而酒樓下街上的穆紅裳已經拿到了一個簇新的麪人。

「貴人看這個可還滿意？」麵人的老頭子陪著笑臉，點頭哈腰地將麪人遞到了穆紅裳手中。

「好看的。」穆紅裳大眼笑得彎彎的，將那個將軍麪人舉的高高的「帶回去給娘親看看。」

「拿著玩可以，」穆征一邊將幾個大錢遞到麵人老頭手裡，一邊不放心的囑咐「這東西不能吃，可記住了？」

「知道，知道。」穆紅裳笑嘻嘻地答道「這麪人花裡胡哨的，我自是知道不能吃。」

「小老兒這麪人裡加了許多料，自然是不能吃的，就是個玩意兒，討貴人一笑。」麵人的老頭點頭哈腰地接了錢，仔細看了看之後又笑得一臉歡喜討好「不過這巷子走到頭拐過彎有個糖人的，那個可以吃，貴人若是喜歡，可以過去看看。」

「謝謝老丈。」穆青很有禮貌地朝老頭道了謝，接著就牽著自己和穆紅裳的兩匹馬，率先往前走，而穆征則一手牽馬，一手拉起妹妹，也繼續向前走去。

走了沒兩步，穆征就低下頭，低聲對著穆紅裳和穆錦說了一句「糖人也不許吃。」

「噗……」同樣也舉著個麪人的穆錦笑起來「大哥你就放心吧，我們就是拿著玩玩。又不是七八歲的小孩子，哪裡會見到什麼都上啃。」

「快走吧，」穆征笑著點點頭「逛過糖人攤子，我看我們也該回去了。」

「這樣急？」穆淩有些奇怪「大哥之前不是說，出來送伯父時已經與祖母說過，要帶我們出來逛，因此不急著回去嘛！」

「也不必要非在南市逛。」穆征答道「我們去西長街吧，剛好在那邊找個食肆用午膳。」

「南市這邊也有酒樓食肆，」穆淩向蔣文斌和謝常靜所在的酒樓「不如就在這裡？」

「剛剛有人從酒樓探出頭來看我們，我不信你們沒發現。」穆征答道。

「發現了。」穆淩先點頭「但很快就回去了，沒瞧清楚是誰，隔著窗扇，我們明，他們暗，他們看我們便利，我們看他們就看不大清。他後來有沒有再盯著我們看，我就不知道了。」

「興許是瞧著我們牽著馬穿得又好，」穆錦沒心沒肺地答道「而且姐姐這樣好看，走到哪裡都有人瞧。」

「說你沒見識你還不信，」穆紅裳十分鄙視自己的小弟「我哪裡算好看，顧姐姐和謝姐姐纔好看。」