閒人？

這人閒得可真是妙啊！

一會在大太太那裡，一會在五小姐那裡，一會又到了這綠筠樓的暖閣……只怕沒有比更閒的人了！

紫薇在心裡冷笑，面上卻一味的笑盈盈，和吳孝全家的說了幾句場面上的話，然後將手裡提著的兩包東西遞給琥珀：“是信尖。小姐爲繡屏的事忙著，讓我來給琥珀姐姐見個禮。”

琥珀收了茶葉，客氣地請到一旁坐。

紫薇婉拒了的邀請：“小姐面前離不開人，偏偏新來的小丫鬟又病了。我就不坐了，改日來和姊妹們聚聚。”

大家都是在主子面前當差的，主子的差事最要。

琥珀不好強留，待向吳孝全家的辭了行，送出門。

兩人走到屋檐下，遇到了被提著紅燈籠的小丫鬟簇擁著的珊瑚、翡翠、玳瑁和杜薇、杜鵑幾人。

大家不得又寒暄幾句。

知道紫薇是代表五娘送了茶葉，又因五娘面前沒人服侍不能久留，大家說了客氣話，復由琥珀代送，珊瑚幾個則由小丫鬟服侍著簾進了暖閣。

主子分三六九等，丫鬟們也一樣，而且還是隨著主子分等級。珊瑚幾個是大太太屋裡的，自然就是貴客。們到了，氣氛又不一樣了。

吳孝全家的主上前來打招呼，雨桐和雨槐主幫著濱待客，或幫著解披風，或幫著挪椅凳，還有的指導秋、竺香、白珠、金珠等小丫鬟幫著上茶上點心。一時間，鏗鏘叮噹的玉佩搖曳之聲、窸窸窣窣的之聲、鶯鶯燕燕地問候之聲織一片，雖然是人聲嘈雜，但也熱鬧非常。

又有琥珀送完紫薇回來，珊瑚幾個或拿了手帕，或拿了汗巾，或拿了翠花送，又是一番笑語喧闐。待冬青領了使婆子提食盒來，大家又你推我讓，分了主次坐下。

吳孝全家的自然是上座，琥珀是正主，陪在一旁坐了。又要推冬青坐吳孝全家的下首，冬青擡了擡手上正端著的一碗火薰，笑道：“衆位姊妹準備由誰服侍呢？”

翡翠眼珠一轉，立刻指了濱：“今天讓你做回東道。”

濱笑地去接冬青手裡的火薰：“姐姐今坐吧，我來服侍衆位貴客。”

吳孝全家的也拉了的手：“坐吧，坐吧。又沒有外人。”

琥珀見了，站了起來：“姐姐今天爲我忙裡忙外，我不想拂了姐姐的好意，這才坐在這裡的。姐姐要是不坐，我更是不安了。”

冬青執意不肯，珊瑚想著每次姊妹們聚聚，冬青都是那個坐在下座幫著捧湯捧羹、上茶上點心的人，何況這次是自己屋裡宴請，再這樣爭執下去，不免壞了氣氛。又想到以後要和自己的好姊妹琥珀一個屋裡，琥珀又是被大太太突然拔過去的，不比和十一小姐親厚，如關鍵的時候能在十一小姐面前幫著琥珀說上一二句，琥珀的日子要好過多了。因此存了奉承之心。

笑著拉了冬青的手：“既然如此，那姐姐就挨著我坐罷！”說著，坐到了吳家孝的下首。

這樣一來，冬青雖然免了坐次頭席的位置，但也坐到了次次席的位置上。

翡翠是最機敏的一個，看了看站著的琥珀，又看了看坐著的珊瑚，坐著到了琥珀的下首：“那我就不客氣了，和珊瑚姐姐坐個對面。”

再推遲就顯得有些小家子氣了。冬青只好虛坐到了珊瑚的下首：“姊妹們也太客氣了。”

能到大太太屋裡的，都是伶俐人。

杜薇就推著玳瑁坐到了翡翠邊：“姐姐快坐了，我們都站酸了。”說著，坐到了吳孝全家對面的末席上。杜鵑也不客氣，笑嘻嘻地挨著杜薇坐了。

濱看著鬆一口氣，邀雨桐、雨槐、白珠、金珠另坐一桌。

就有人了簾子探頭探腦的。

秋眼尖，喊道：“百枝姐姐怎麼這個時候纔到！”

大家聽著過去。

就看見一個材高挑纖細的子走了進來。

正是十娘屋裡的大丫鬟百枝。

進來就給屋裡的姊妹蹲著行了個福禮：“我來遲了，姊妹們多多諒解！”

琥珀和冬青站了起來，雨桐起把拉著往自己那一桌去：“今天衆姊妹都在，你這次來遲了，花言巧語可推不了。等會要罰三大杯才行！”

百枝連連求饒：“好妹妹，我這可是了功夫出來的。”說著，從袖裡拿出一個大紅折枝花的荷包，一個綠縐紗汗巾來：“這是我和九香給妹妹的面見禮。”又對冬青福了福：“今天的酒我們就不吃了，改天我們姊妹倆人做東道，請姊妹們吃酒。十一小姐那裡，也幫我們請個安，說我們姊妹倆多謝惦記著。”

翡翠見說的好聽，想到上次許了送給自己的荷包上繡個金的纏枝花，最後荷包拿到手裡，卻只閃金線……就笑著接話茬：“百枝姐姐，既是改天，不知道改到哪天？”語氣裡不免帶了幾份譏刺的味道。

百枝紅了臉：“得閒了就請。”

也想在姊妹們面前做人，可實在是做不起這個人。

“也不知道姐姐什麼時候能得閒。”翡翠揚著臉，笑著，“上次陪著十小姐去給大太太請安的時候，姐姐還許了杜薇那小丫鬟的鞋……到今天我們也沒有看見。”

百枝臉上青一陣紅一陣，角翕翕，只聽見一陣嘟呶，卻是誰也聽不見說了些什麼。

珊瑚不由蹙了蹙眉，笑著上前拉了百枝的手：“是見到鐵公都要拔的，我們人人避之不及，偏偏妹妹不知道這人，撞到了手裡頭。”又了琥珀一眼，“既然妹妹不得閒，我們也不好久留，讓小丫頭們撿幾樣菜妹妹帶回去，也全了姐姐的心意。”

琥珀當著這麼多的人，不好出這個頭，怕傷了冬青的面子。

冬青卻想著大太太發話讓琥珀管十一小姐屋裡的事，屋裡又多是原來當差的姊妹，自己要給留面纔是，也站著沒。

吳孝全家的目一閃，很快垂了眼瞼，手裡拿著個酒盅捻來捻去的，像沒有看見似的。

這一下，倒把場面冷了。

百枝臉上青一陣紅一陣，低聲道：“不用了。吃啊，喝啊的，什麼時候著了。只是想著姊妹們難得有這樣的機會聚聚……”

雖然不知道冬青和琥珀爲什麼都不發話，可百枝的窘態秋卻看在眼裡。也顧不得許多，笑吩咐竺香：“百枝姐姐吃煎銀魚，九香姐姐吃臘鵝脖子，快開了食盒找出來。好讓百枝姐帶回去。只可憐了我，也吃那臘鵝脖子，本想借著九香姐姐的名頭吃一頓的……”

大家鬨堂而笑。

一旁提食盒的婆子聽著立刻把兩碗菜端上了桌。

百枝看還真有這兩碗菜，著冬青的目中就有了幾分激。

大家都不容易……有會。

連連搖手：“這大冷的天，我還提了燈籠來……今就謝了衆位姊妹的好意。”又抓了秋的手和不讓將菜裝進食盒裡，卻再也不敢說那“改日”之類的話。

大家推讓一會，到底讓秋把兩個菜各拔了一半拼在一個碗裡，用食盒裝了送百枝出門。

珊瑚就說翡翠：“我們這些姊妹裡面，百枝和九香是最難的。何必非要和斤斤計較！”

翡翠是個子好強的，又當著這麼多的人，裡不由嘀嘀咕咕的：“我也沒有冤枉，當初是許了杜薇鞋子……”

“這話還越說越遠了。”玳瑁也覺得翡翠不應該在這個場合和百枝計較，“百枝就是那個言語，喜歡許人東西……”

冬青見幾個意見相左，怕起了爭執，忙高聲笑道：“幾位姊妹也別顧說話，小心菜冷了！”

珊瑚知道剛纔失言了。笑著接過小丫鬟的酒壺給吳孝全家的斟酒，打趣道：“雖然比不上媽媽平常喝的五兩銀子一罈的金華酒，但這是十一小姐的心意，到底不同。”

吳媽媽就笑著點了點珊瑚的額頭：“就你是個清楚明白的。”

大家又是一陣笑。

簾子外面卻傳來一管清脆的聲音：“媽媽說誰是個明白的？”

話音未落，就看見披了件石青多羅呢灰鼠披風的落翹走了進來。燈下，烏黑的頭髮上閃爍著點點水。

滿屋的人都怔住，片刻後才颯颯沓沓地站了起來。

吳孝全家的目微閃，已第一個笑道：“落翹姑娘來晚了，罰酒，罰酒！”

聽到聲音，秋回過神來，忙上前把落翹解下的披風接在了手裡：“落翹姐姐，外面下雪了嗎？”

大家這才發現，的鬢角還沾著幾朵未化的雪花。

吳孝全家的目更亮了，而一旁的琥珀，臉卻微微有些發白。

“落翹姐，您可是稀客。”琥珀已下位迎了上去，拉了落翹的手讓到了自己的位置上，又讓竺香重新上碗盞。

落翹掩而笑：“怎麼搶了東道的位置！”

那邊珊瑚等也都紛紛下了位，都要讓自己的座。

冬青卻趁著這把濱到一旁：“快，去廚房，讓曹媽媽做個酸溜魚片來。”又苦笑，“一向對這樣的事興致不大，就是五小姐請客，也從不去。誰想到會來啊！”

濱了袖裡的荷包，面有難：“這都酉正了，廚房的大竈早熄了，曹媽媽那裡……只怕不好說話。”

那邊琥珀見冬青了濱已暗暗留心。

等一番推辭後，落翹坐了珊瑚的位置，珊瑚則坐了杜薇的位置，杜薇去了另一桌，和雨桐等人坐在了一起，又重新換碗換盞，上齊了菜。

琥珀眼睛一掃，已有些明白。不聲地了濱，微微側了，把剛纔紫薇送的信尖遞與：“等會就泡這茶！”

濱應聲接了。

就發現手裡一，琥珀已塞了個東西進來。

手的，樣子雖小但有些沉，

微微驚訝，不由拿手去。

琥珀已朝著點頭微笑：“最好燒了熱水來泡……”

濱已明白過來。朝著琥珀點了點頭：“妹妹放心，我這就去廚房裡讓人送些熱水來。”

兩人相視一笑，竟然有了種因擁有共同而與衆不同的親暱。