周夫人拉了十一娘往十一孃的席面去,一眼就到了黃三,指著笑道:“我說怎麼不見你,原來躲在這裡。..看見我來也不打聲招呼。”
黃三已笑著站了起來:“我這不是在這裡等著嗎——等姐姐和四夫人說完了話,也該到我了。”說著,離席曲膝給周夫人福了福。
周夫人忙還了禮。
林大也離席和周夫人見禮。
周夫人還了禮,笑著拉了林大的手:“剛纔還在問明遠的婚事,可巧就遇到你了!”
林大苦笑:“燕京略有頭臉的人家都看遍了,明遠都不滿意。周姐姐要是有那合適的,也幫我們家明遠關心關心。”
周夫人忙道:“那是自然,那是自然。”眼角卻忍不住瞟了十一娘一眼。
十一娘也不由在心底苦笑。
這都是些什麼事啊!
黃三看在眼裡,笑著招呼周夫人坐下,丫鬟們上了茶,唐夫人吩咐上菜,立刻有穿紅著綠的丫鬟巧笑嫣然地端了菜餚上來。
唐家還有一些客人在偏廳,唐家四留了三楊氏在這裡服侍,待菜上齊,告了個罪,去了偏廳。唐夫人親自做東,敬酒勸菜,一時間,到也很是熱鬧。
吃了飯,移到花廳後的暖閣喝茶,唐夫人問是打牌還是聽書。
大家都向太夫人,太夫人則偏問一旁唐小姐的舅媽們:“……打牌還是聽戲?”
唐夫人孃家在臨潼也是大戶人家,家裡也曾出過知府、參政,只是比起在座的諸位實在是差得遠。那大舅媽忙道:“都不拘,都不拘!”
太夫人又笑問邊人,大家也都說不拘。
“那就打牌吧!”太夫人笑道,“如今上了年紀,怕吵!”
唐夫人看著在座的年長的居多,笑著點頭,丫鬟進來支了幾張牌桌,拿了楠竹雀牌,鄭太君、太夫人、黃夫人、林夫人一桌,樑夫人、喬夫人和唐小姐的一位舅媽,一位姑媽一桌,李夫人坐到太夫人左邊看牌,甘夫人和周夫人坐到一起,加上林大和唐小姐的另一位姑姑,又湊了一桌。
十一娘坐在太夫人的右邊,黃三坐在黃夫人的左邊,兩個人就挨在了一起,不時議論幾句牌局的優劣。這方面十一娘不在行,多半是聽黃三講,這才發現打麻將有很多的竅門,不亞於一道高等數學題,漸漸聽出些門道來,也頗興趣。黃三見十一娘並不是敷衍,說的更起勁。
一旁的黃夫人嫌嘮叨:“你們再去開一桌去。”嚇得十一娘連連擺手,“我不會,我不會!”
黃三臉一紅,可不敢再出聲了。
有司客的媽媽帶了個穿著藍綠妝花通袖襖的婦人走了過來。
十一娘定眼一看,竟然是姜柏的夫人。
因爲元娘去世,諄哥要守孝,兩家只是過了庚帖。只是不知道過了孝期這婚還議不議。
思忖著,那姜夫人已笑著給太夫人曲膝行禮:“聽說您在這裡,過來問個安。”
太夫人擡頭著就笑了起來:“什麼時候來的?吃了飯沒有?”態度很是親熱。
十一娘心中微。
想到第一次見到姜夫人時的那種低調,再看主過來給太夫人問安,心裡肯定是很希能和徐家結親的。而太夫人對這樣的親暱,想必也有孝期過後接著議親的意思。
就聽姜夫人笑道:“剛來。因家裡有客人,所以吃了飯纔出的門。”
太夫人點頭,指了十一娘:“你們見過沒有?我四兒媳!”
元娘小殮的時候見過,此刻卻不好詳說。
兩人笑著互相見了禮。姜夫人含含糊糊地說了一句“見過一面”,然後道:“不敢打擾了大家的興趣。等會還要去偏廳會幾位姊妹。見您安康,我也就放心了。先去了,等回再來看您。”
太夫人點頭,十一娘代送到了門口,看見司客的媽媽陪著十孃的婆婆、茂國公府王太夫人走了進來。
忙迎上前給王太夫人曲膝行禮。
王太夫人看見微微有些驚訝:“你婆婆帶你來的?”
十一娘笑道:“老人家正在暖閣打牌呢!”又問,“十姐可好?”
王太夫人點頭:“好。這天氣冷,我就沒帶出來。”
十娘估計也不會喜歡這種場合。十一娘點頭,笑著陪王太夫人進了暖閣。
大家紛紛和打招呼,太夫人這邊坐著沒,唐夫人、樑夫人等人起和行禮。
十一娘已回了太夫人邊,那李夫人就低聲問:“這位是哪家的夫人?”
“茂國公爺的老夫人。”笑道,“我家十姐就嫁到們家了。”
李夫人聽了大吃一驚,言又止。
十一娘看著不由在心裡嘆了口氣。
那王老夫人已經走了過來,大家一陣寒暄過後,王太夫人專程向太夫人道謝:“……還特意送了補藥去。等好一些了我讓親自到府上去道謝!”
“王老夫人太客氣了。”太夫人笑道,“不管怎樣,也是我們家十一孃的姐姐,我去看看也是應該!”態度很客氣,不免給人生疏之。
十一娘想起太夫人給的帖子——王家並不在其中。
當時就覺得很奇怪。大家同在一個圈子裡,怎麼會沒有來往……只是不知道發生了什麼事,讓兩家生分起來。或者,與王瑯、徐令寬兩人的事有關係?
思忖著,一旁的鄭太君忙問出了什麼事?
太夫人笑著沒有做聲,王老夫人就把十娘小產的事說了。
鄭太君不由嘆一番:“孩子們不懂事,這頭胎多半是損了的……你也不必傷心。還年輕,養些日子就好了。”又想起五夫人來,“丹可還好?”
太夫人就出笑容來:“請濟寧師太來看了風水。搬到後花園裡去住了。我看著那臉頰白裡紅,人也越來越,想來還好!”
“那就好,那就好。”鄭太君連連點頭,說起來禮部侍郎衛大人家的三媳婦頭胎就生了對龍胎的事。
一時間,大家都被這話題吸引過去,倒把個王老夫人晾在了一旁。
唐夫人看著就張了一圈。在周夫人邊找到了正在看牌的楊氏,的眉頭很快地蹙了蹙,然後笑著上前攜了王老夫人的手:“我們老姊妹也有些日子沒見了。姜夫人可還好?聽說姑爺上個月開倉放糧,得了皇上的嘉獎?”
提到兒婿,王太夫人滿臉是笑:“姑爺是個勤勉的子。琳兒能跟他,真是前生修得的福氣。”兩人說著,坐到了一旁的梅花攢心圍欄矮腳榻上。
馬車緩緩地馳出中山侯家,太夫人不由長長地吁了口氣:“可真累人!”
十一娘笑著遞了杯熱茶過去:“您喝口茶。”
太夫人接過啜了一口氣,臉上出舒服的表。
“您瞇一會吧!”十一娘笑著給太夫人掖了掖搭在上的白狐褡袱,“到家還有半炷香的功夫呢。到時候我喊您。”
“還是回家再睡吧!”太夫人笑道,“如今年紀大了,睡著了醒不來,醒著睡不著!”說著,問十一娘,“你今天算是正式了面。說說看,都看出些什麼來了?”
十一娘錯愕。
心思飛快地轉著。
太夫人想知道什麼?
自己有沒有看出各府之間的關係?還是這些人的格脾氣?
遲疑間,太夫人已笑著提醒:“如果侯爺問你到中山侯家的事,你會怎麼跟侯爺說?”
跟男人們說,自然是說政治歷史經濟……
心中一,笑道:“唐夫人在正房招待的我們。都是時常來往的定國公府鄭太君、永昌侯府黃夫人、威北侯府林夫人等人。午飯在正房後面的小花廳裡吃的飯。不過吃飯的時候多了兩個人……”
太夫人聽著目微閃。
十一娘知道自己猜對了。
笑容越發的從容不迫起來。
“一位是華蓋殿大學士、刑部尚書樑大人的夫人,一位是山西總兵李忠的夫人。聽說建寧侯想把次嫁給樑家的大公子,結果大公子和忠勤伯家甘家的七小姐訂了親,二公子和浙江按察使黃大人的次訂了親,建寧侯就把次嫁給了樑家的三公子。奇怪的是,樑家大公子和忠勤伯家的七小姐訂親的事我們還是第一次聽到。”說到這裡,看了太夫人一眼。
太夫人正笑瞇瞇地著,見停下來看自己,立刻笑著攜了的手:“好孩子。你真是個聰明的。”說著,滿臉慈地了的頭,“等會見了侯爺,就這麼跟他說!”
男人的意志常常會通過家裡人的舉出來……太夫人是想讓做徐令宜的另一雙眼睛吧!
這個工作能勝任,而且,這也是想達到的目的。
十一娘愉悅地點頭:“娘,我知道了!”
太夫人點頭,眼底全是滿意。
說話間,馬車已到了荷花裡。
徐令宜和三爺早得了信,領了小廝挑著大紅燈籠在垂花門口迎。
太夫人下了車,奇道:“小五呢?”
徐令宜道:“我看著天氣冷,讓他先回去了。五弟妹如今懷著子,邊不能沒人。”
太夫人點了點頭,由十一娘挽扶著進了垂花門。
三夫人領了丫鬟在門等。
四人並一大羣丫鬟、婆子簇擁著太夫人回了屋。
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