許昭儀說及的另一事，是覺得想讓皇帝先心再，這法子是不錯，隻是未免有些險數。

“男之事，不過就是那麼點事。”許昭儀輕喟一聲，“宮裡的人又多。你從今晚便也能瞧出來，皇上雖是為你近來沒去紫宸殿的事記掛了兩分，但也不過就是那麼兩分。我隻怕你來未來得及讓皇上心，就已被拋之腦後了。”

夏雲姒也不輕鎖了眉：“這一點我也想過，怎奈二者實在無法兼顧。由著皇上翻牌子便與旁人無異，想再讓皇上多生兩分不一樣的分便更難了。”

“倒也是。”許昭儀思忖著點頭，“我隻是提上一提，卻也沒什麼好法子。你自己注意些分寸，別分明是擒故縱，倒縱得過了頭。”

這番談令夏雲姒心裡不□□生，回到朝軒後輾轉反側地思量，琢磨到後半夜慢慢睡著。

就這樣，卻還是沒想出什麼好辦法，次日早上，先與鶯時說了許昭儀提起的第一件事。

囑咐鶯時說：“那幾個灑掃的宦你仔細瞧些時日，挑個機靈又忠心的來侍奉。”

鶯時福應諾，隻是有些不解：“娘子要用宦，不妨讓監撥幾個會伺候的過來，外頭使怕是辦不好差事。”

夏雲姒卻搖頭。

許昭儀說及的宦自有人脈與門路，是把雙刃劍。

起初不願用宮裡的人，原因和這一點差不多——就怕他們原先便有盤錯節的關係。

進宮本就頗為惹眼，若邊放進來的人是旁人的眼線，難免不後患。

所以相比起來這些使的倒教人放心，使的宮人許多一輩子都沒機會到跟前侍奉，不論是昭妃還是旁的對心存芥的人，都犯不上安幾個使宮人過來盯著。

將這些道理說與鶯時聽，鶯時瞭然抿笑，又一福：“還是娘子思慮周全，那奴婢便去瞧一瞧，挑出合適的便帶來見您。”

往後的月餘，幾個新宮嬪迅速顯出了分別。

皇帝先前是礙著昭妃的麵子，每個都不免見一兩回。如今早已都見過，宮中很快就恢復了昭妃寵冠六宮的局麵，侍寢的次數足足占了一半。除此之外便是唐蘭芝與周妙，一時之間無論新人還是老人，都沒有別的被翻牌子的了。

夏雲姒靜觀這些，依舊我行我素。

胡氏被足，便又如從前般去紫宸殿走過兩次，免得皇帝覺得小家子氣。但第二次時，就按著原本的打算跟他提起，說常日無聊，朝軒的書房比不得在家中的書房有那許多書，進宮這些時日倒看完了。

專挑他自己也在讀閑書時說的這話，閑書不似政務那般會讓人煩心，語罷，果然見他抬眸一笑，那笑容清朗，直令猝不及防地一怔。

他看一看：“讀書，十足地像了你姐姐。”

夏雲姒麵微紅，低頭呢喃：“小時候原也不讀，次次進宮姐姐都要說我，這幾年才讀出趣味，倒放不下了。”

他輕哂：“自己房裡的書不夠，就到書房讀去吧。那裡書多，你姐姐從前也常去。”

“真的？”夏雲姒麵欣喜，眸清亮，笑地福，“多謝姐夫。”

自這日後，便不再多去紫宸殿，轉而日日都往書房跑。

無他，隻是清楚書房這地方不止姐姐來，他本也常親自來找書看，若時常來此，便遲早能上他。

換這地方見麵，要比紫宸殿“新奇”得多。更還有旁的安排能引住他的心神，一步步讓他著的道。

隻不過這般謀劃著急不來，好在書房委實是個好地方，說是“房”，其實是前後三進的院子，滿是藏書，後麵還有竹林景緻絕佳，真在這裡日讀書也是極好。

這般在書房裡待了五六日後，倒是鶯時那邊先有了進展。一日晨起，夏雲姒正由鶯歌和燕舞侍候著梳妝，鶯時挑簾進來，上前稟說：“娘子，外頭侍奉小祿子，奴婢瞧著可以。底細也查過了，清白乾凈。”

夏雲姒沒說話，語中一頓，便會意地繼續說下去：“奴婢這些時日瞧下來，他乾活利落也細致。聽說家境不好，月前向素沙借了些錢補家用，領了俸祿便一刻也不耽擱地還上了，算得守信。再者……奴婢擅作主張，用靜雙試了試。”

夏雲姒拈著個珍珠耳墜的手微微一滯，掃了鶯時一眼。

靜雙就是大選那日從尚服局救回的小丫頭，是個善事，卻也不止是善事。

有大安排押在靜雙上，隻是這些日子忙於經營與皇帝的關係，一時也沒顧上多去見。

聽鶯時這樣說，夏雲姒眸厲了兩分：“如何試的，你如實說來。”

鶯時屈膝跪地，恭肅回稟：“這些日子都是依著娘子的吩咐，著了人教讀書識字，食一應都是從娘子這邊分過去，也不乾活。奴婢想這般一來，底下人難免有碎議論的，那日便尋了點錯，讓靜雙在屋外跪了兩刻。”

“底下人慣拜高踩低，見倒了黴，當時就不乏有人在旁說起了風涼話。”說著語中一頓，“那小祿子卻是心善，從房裡尋了藥拿給，看年紀小，還拿點心哄了半晌。奴婢在暗瞧著，他絕不知奴婢是有別的打算。”

不論是點心還是外傷藥，對使宮人而言都不是易得的東西，如此說來這人倒是心善。

守信又心善，這樣的人是否能大事雖不好說，但一時半刻之間至不比擔心他鬧出吃裡外一類的問題，旁的本事再慢慢調|教著、仔仔細細觀察著便是了。

夏雲姒便道：“日後不可再靜雙了。”

鶯時磕了個頭：“奴婢明白。”

“起來吧。”手攙了鶯時一把，“去小祿子進來。”

此時正還是使宮人要灑掃庭院的時候，小祿子就在庭院。鶯時推門喚了一聲，人便進了屋來。

走進臥房，小祿子跪地叩首，因不知為何突然被召見而有些張。

夏雲姒側首看了看他，笑了下：“倒是生得乾凈，隻是清瘦了些。”

小祿子不敢抬頭，額上的冷汗都冒了出來。

夏雲姒忽而起了些許玩心，口吻輕鬆道：“聽聞你家境不好，我給你個每月五兩銀子的差事，你乾不乾？”

每月五兩銀子，便是才人這一級邊的掌事宦可得的俸祿了。雖然這其中七八怕是都要花在宮中打點上，但也依舊比使宮人高上許多。

小祿子一時懵住，半晌才猶猶豫豫地抬起頭：“不知是……什麼差事？”

看這神，多是覺得夏雲姒要支給他什麼送命的差事了。

夏雲姒撲哧一笑，遞了個眼示意燕時扶他起來，又吩咐鶯時：“去監回個話吧，把掌事宦該有的服、鞋帽一應取來。再上下都認一認，咱朝軒日後便有掌事宦了。”

小祿子驚意更甚，撲通又跪了回去：“才……才人娘子……”是吞了口口水，他道，“娘子容稟，下奴從不曾近前侍奉過，隻怕擔不起這樣的要職。娘子不如跟監另外……”

“不妨事，你慢慢來。”夏雲姒風輕雲淡地打斷他的話，“一應小錯，我暫不怪你就是了。”

小祿子遲疑再三，終於橫心應下來。叩首謝過恩，這事便算定了。

鶯時眼不錯，小祿子長進很快，初時近前事宜一概不知該怎麼乾，五六日下來就已有模有樣了。

他有了掌事宦的樣子，夏雲姒出門便開始讓他一道去。秋末冬初的一日裡，夏雲姒正在書房的兩個書架間翻著書，小祿子疾步尋了來。

他原是折回去給夏雲姒取棉的，此時手裡卻不見有服，夏雲姒瞧一瞧他：“怎麼了？”

小祿子音道：“下奴剛走出不遠，遠遠看見有前宮人正清道，想是皇上正往這邊來。”

他不專門來稟其實也不妨事，不過稟了，更能讓一步到位。

夏雲姒不一哂，手中書冊闔上：“是個機靈的。”

示意鶯時取了銀子賞他，夏雲姒走出滿是書架的房間，疾步走向後麵的竹林。

在佳惠皇後還在世的時候，便來過這竹林。竹林裡有一方竹屋，專為佳惠皇後而建。

佳惠皇後善彈琵琶，常與皇帝在此相伴。彈上一曲溫的曲子，他或在旁邊讀書，或隻是靜靜地欣賞。

那時剛約懂些□□的夏雲姒在旁邊看著，心裡暗暗地想，書裡所說的璧人大約就是這個樣子。

後來佳惠皇後離世，皇帝下旨，椒房宮中事一應都要維持皇後生前的樣子，夏雲姒便想留在這裡的那把琵琶應是也還在此。

皇帝準來書房的第一日就來看過了，果真是在。日日都有人清理，也時常有人調音，正合的心意。

走進竹屋，夏雲姒抱起琵琶坐到案前，背對著屋門，十指扣下。

隻不過，所彈的並不是長姐會為他彈的那些曲子，而是一首《十麵埋伏》。

肅殺激烈，波瀾壯闊。

問鼎宮闕

問鼎宮闕