鶯時一時沒多想,隻笑說：“原來真不是咱們六殿下。還是娘娘為人生母對孩子的哭聲更悉些,奴婢就聽不出分別了。”

語罷卻久聽夏雲姒久久無聲，鶯時微愣,定睛一看，夏雲姒淺鎖著眉心,端是在思量什麼。

過了片刻，才復又提步，向屋裡繼續走去，問母：“適纔可抱寧沂出去走過麼？”

母回說：“下午時帶殿下出去了氣，殿下回來後睡得香,就不曾再出去過。”

夏雲姒沒做聲。並非信不過母，隻是方纔那哭聲實在蹊蹺，還需弄個清楚纔好。

便先回了寢殿，而後人請了寧沅來,問寧沅：“弟弟的房間在你隔壁，你方纔聽到什麼靜沒有？”

寧沅不解：“‘靜’？”

夏雲姒就問：“母可曾抱寧沂出去過？”

寧沅即篤然道：“沒有。我今日功課多,從尚書房回來也不過一刻,先去看了寧沂,在他房裡待了一會兒,他一直睡著。我剛回屋不久,您就回來了。”

說罷頓了頓，他的神變得有些張：“可有什麼不妥嗎？”

夏雲姒搖搖頭：“沒什麼。”

定神想一想，又叮囑他：“你近來多加小心，在外若到什麼異響,別自己貿然去看，多帶幾個宮人，記住了麼？”

“這我知道。”寧沅點頭。

這他一直知道，在他很小的時候，莊妃就委婉地教導過他宮中險惡了。是以出門在外他從不獨行，說也有兩個宦跟著，就怕出事。

這事便姑且放下了，過了兩日，夏雲姒與含玉同去周妙小坐，回來時也已天漸黑，又聞得如出一轍的啼哭。

含玉不似鶯時一般在延芳殿中已聽慣了嬰孩哭啼，隻覺這黑沉沉的天下、空的宮道間聽得哭聲頗是瘮得慌，下意識地手護住夏雲姒：“娘娘……”

夏雲姒止步側耳，靜聽半晌，覺得這與前兩日的哭聲是一樣的。

聲音一樣，但方位有所不同，不再是從那理應空著的宮室傳來，而是從宮道盡頭。

永信宮離這條宮道的盡頭並不遠，盡頭那邊便是花園，太池亦在其中。

夏雲姒略作思忖，吩咐小祿子：“帶幾個人去瞧瞧。”

小祿子應聲，一揮手，立即帶了幾個人前往。夏雲姒猶是先回了永信宮，命人將寧沂抱了來，一壁哄著寧沂一壁安然等著，小祿子很快回來稟了話：“娘娘，沒見著可疑的人。”

夏雲姒抬眸：“小孩子呢？”

小祿子搖頭：“更加沒有。下奴帶著人過去，靜就沒了，下奴怕當真有嬰孩在那裡，平白出了事，還四下裡轉了一圈，當真沒有孩子。”

夏雲姒手上有一下沒一下地輕拍著寧沂，一時想不出個所以然來，便又問：“近來可有好生盯著儀婕妤那邊的靜？”

小祿子躬：“娘娘放心，一直盯著。若有什麼異樣，下奴即刻回給您。”

夏雲姒點點頭，就揮手讓他先退下了。對當下怪事心存不解之餘，亦有些許說不出的期待。

——終於來了。

不論是什麼事，都終於來了。

前腳纔在寧沂的百日宴上做過那麼一場戲，後腳就來了這樣的事。不論後頭還要跟上的是什麼，大抵都是與儀婕妤有關係的。

也就又過了兩日，小祿子得了訊息，在殿中四下無人時進來回話：“程愈沒了。”

夏雲姒正倚在貴妃榻上讀著一卷書，聞言抬頭：“什麼時候的事？”

小祿子道：“就前兩天，說是暴病，當日就拖出去燒了。”

夏雲姒垂眸，一聲嗤笑：“夠狠的，怎麼說也是邊的親信。”

說罷擺一擺手，不再多言其他。

而後幾日裡，也皆是這樣的形。夏雲姒出門與人走也好、去紫宸殿伴駕也罷，回來時隻消夕西斜，便可聞嬰孩啼哭陣陣。但若著人去尋，勢必尋不到蹤跡。

這天皇帝終於不太忙碌，在伴駕後就與一道回了永信宮。夏雲姒私心裡想，一會兒再聞得那哭聲必要與他提上一提，他若下旨去查，想來不日就會有個結果出來。

然而這一日卻安安靜靜。連日來，第一次回宮時沒聽到嬰孩啼哭。

也是這一日之後，流言忽而在宮中鋪開。

宮人們口相傳，說永信宮鬧了鬼，是個鬼嬰。還有鼻子有眼地說那鬼嬰的啼哭隻有窈妃與永信宮的宮人能聽見，旁人都聽不著。

更有趣了。

夏雲姒了跟前的人來問，問他們可有人將這話說出去。

鶯時搖頭：“奴婢知道背後必有，生怕節外生枝，一早就叮囑了上下，不可往外說一個字。”

夏雲姒點了點頭，輕然而笑。

其實即便鶯時這樣說，也並不意味著永信宮就沒人多。現在到底不是當才人那會兒了，那時邊八個侍婢都是家中帶來的人，如今位在窈妃，前前後後幾十號人侍奉，有一個兩個管不住在所難免。

但這事要的原也不是宮裡有沒有不嚴的——饒是有，忽而在宮裡傳這樣，也是有人推波助瀾。

幾個素日與相的嬪妃在聽聞此事後結伴前來，和昭容秀眉鎖：“姐姐，怎麼回事？好端端的，怎麼還鬧上鬼了呢？”

夏雲姒淡笑，無奈搖頭：“先前隻是聽到小孩子哭，尋又尋不著。我也是聽了傳聞才知，原是與我裝神弄鬼呢。”

“裝神弄鬼？”周妙怔了一下，“說起這個，我也想問……姐姐那日在百日宴上所言可是真的？聽著直教人心裡發怵。五皇子的事，究竟還有什麼‘旁的人’？”

夏雲姒笑笑，並不多言。周妙瞧出不想說，便也不再行追問，隻得將滿腹疑慮都了下來。

小坐了約莫一刻，和昭容與周妙便都離開了。莊妃多留了會兒，待得們走遠了，凝睇著夏雲姒，輕輕一嘆：“你拿五皇子說事，五皇子去時還是繈褓嬰孩，如今便聽到嬰孩啼哭……這是教人將計就計了。”

夏雲姒點一點頭：“反應倒快。”

莊妃垂眸思量：“流言的下一步，隻會比當下更為唬人。”

“我知道。”夏雲姒頷首。

若隻是弄個小孩子的哭聲日日擾，難以想到儀婕妤下一步想乾什麼。

但若說是鬼嬰哭，那是在為什麼做鋪墊便不難猜了。

莊妃道：“我可以幫你混淆視聽。”

“可別。”噙著笑，當即搖頭，“闔宮皆知我與莊妃姐姐相，姐姐將自己搭進來，倒給鋪路，顯得咱們沆瀣一氣，這事兒瞧著可更真了。”

“可萬一了……”莊妃擰眉，“我不幫你，難道讓大小姐在天之靈看著親妹妹蒙冤麼？”

“誰說我要坐以待斃了？”夏雲姒輕鬆而笑，一副心不錯的樣子，從榻桌的碟中撿了塊梅子遞給莊妃吃。

莊妃哪有心吃，接過去就撂在了一旁。

夏雲姒看得笑意愈濃：“吃嘛，上好的梅子又沒惹你。”說著一頓，斂去幾分笑容，“會將計就計，我就不會麼？”

而後便是好一番談，將打算說與了莊妃聽。莊妃謹慎，思量之後覺得這法子倒無大礙，可如同打太極一般將事推回去，隻是不宜還從宮中為始。

莊妃道：“宮中流言雖向來是一陣接著一陣，但穿得太卻也顯得假了。宮人們歷過的事也多，你這般一傳，隻怕不人都會覺得是你刻意傳來，隻為反擊先前那一遭。”

夏雲姒沉點頭：“娘娘說的是。”

於是又兩日後，宮外的達顯貴間也起了傳言——說夏夫人近幾日夜夜無法安寢，近來便要安養子，閉了府門，暫不與人走了。

夏夫人，那就是佳惠皇後的母親，大肅朝一眾外命婦裡數一數二的尊貴。

便不免有人關切詢問為何忽地無法安寢，訊息就理所當然地散開，說夢中總聽到嬰孩啼哭不止，後又得兒托夢。

離世已逾十年的長在麵前一味嘆氣，跟說那啼哭的孩兒是宮中夭折的五皇子，死得不甘心，總想找在世者為他主持公道。

佳惠皇後說：“如今是兒照顧著他，他便難免將夏家看得親近些。不僅是母親，便是在宮中的阿姒也被他找過許多次。可到底是個嬰孩，即便離世後存著怨氣知道要復仇，也不會說話，找誰都是一味的哭，怕是阿姒也嚇著了。我原是要去托夢給阿姒解釋一二，沒想到他又來找了母親……我想母親年紀大不住嚇，便先來與母親說一說。”

說罷嘆息：“但我生前也不過是尋常凡人，法力有限。此番來找了母親，一時半刻便不能去找阿姒了，還勞母親進宮與阿姒說一說，讓好好過日子便是，不必在意。”

——而與此同時，宮中新一迭的流言也如莊妃所料般掀起，道五皇子是來找窈妃尋仇的。

這番流言說，昔日害了五皇子的就是窈妃，那塊玉佩也是窈妃差去的宮人上的。五皇子原本想尋仇卻無門，隻得求佳惠皇後將那玉佩拿給窈妃看，令窈妃以為是佳惠皇後給六皇子的百日禮。

待得窈妃將那玉佩真打出來給了六皇子，五皇子就有了找尋仇的門道——玉靈氣重，五皇子借玉為路回了人間，日日擾得窈妃不得安寢。

流言兩相撞，恰逢次日即是二月十五，是一眾嬪妃要向掌權的順妃問安的日子。問安之時，殿中罕見的一片死寂。

眾人都被流言所擾，無從判斷孰真孰假。一時覺得夏夫人份貴重，所言總比宮人們茶餘飯後嚼舌的話可信；一時又覺宮中流言傳得那麼廣，總也不時空來風。

這般疑慮之間，許多人都不由自主地一再打量夏雲姒，最終還是順妃遲疑著先開了口：“……窈妃妹妹。”

夏雲姒抬眼看去，順妃神從容道：“你家中昨晚遞了帖進來，道你母親想進宮來看一看你。如今你與本宮同在妃位，本宮就不替你做主了，見與不見，你自己拿個主意便是。”

夏雲姒莞爾頷首，坦坦，似近來全無異樣：“可請母親今日下午宮。”

順妃點點頭：“那本宮著人去回話。”

和昭容瞧準時機開口：“近來永信宮的事……”說著看一看夏雲姒，“窈妃姐姐可要先請僧人來做一做法事？免得有點什麼不妥，驚了老夫人。”

一時間殿中難免有人附和，夏雲姒卻抿笑搖頭：“不必。”

問鼎宮闕

問鼎宮闕