晉朝羊祜說過：“天下不如意事，恒十居七八，故有當斷不斷，天與不取，豈非更事者恨於後時哉！”

朱常現在就非常的後悔，噬臍之悔！

不過才過了一天的時，葉赫從刑部帶來的訊息對於朱常來說不啻睛天霹靂。

等朱常和葉赫趕到刑部大牢時，看著王之采那閃爍不定的眼神，朱常當既斷定周恒死得必有蹊蹺。

“說，他是怎麼死的？”

王之采冷汗淋漓，小王爺一言不發的盯著自已，讓他覺得自已好象被人到了萬丈懸崖上，對麵的人隻要出一個手指頭，自已就能晃晃悠悠掉下去，而那一旦墮下，便是碎骨，萬劫不複！

這個人就是睿王朱常。

角凝著一冷意，眼底的冰寒已如出鞘的刀鋒。

王之采臉脹得通紅，額頭上汗珠滾滾而下，驀然跪下，“殿下，恕臣……不能說！”

本來以來周恒是死在王之采酷刑之下，現在看下來竟然不是這樣。

一句不能說就是說，不能說就是答案。

朱常默然不語，能讓王之采為難這樣而不敢宣之於口的天底下隻有一人。

“帶我去見下他的首罷。”

“是，殿下請跟下來。”王之采如蒙大赦，起初不覺得，這一站起來才發現前心後背儘已被汗水。

牢室冇有毫淩，周恒的臉象蒙了一張紙，一片白瘮瘮的慘白，兩隻眼半睜半閉，當真是死不瞑目。

葉赫上前手在周恒上各一，隻覺口微有塌陷，開他的襟，隻見前微有青紫，若不細看輕易不會被人察覺。

看到朱常角那淡淡微笑，王之采就不自覺的心驚跳，低下頭竟然不敢再看。

朱常譏笑著冷盯著他：“王大人好有意思，活的不怕死的怕？”

王之采默然不語，片刻後用幾乎快要哭出來的聲調，低聲道：“好教王爺得知，咱們刑部決犯人時，有一種法子，隻要用六十斤沙袋住口，不用片刻便會窒息而死。”

朱常靜了靜，“你下去吧，我在這待一會。”

雖然搞不懂這位小王爺得什麼瘋，但是此時他隻求能夠離這位小爺那刺目剜心的視線便是萬幸，那怕他願意在這牢房呆一輩子，王之采也冇半分意見，於是連句客套話都冇說，跌跌撞撞的跑出去了。

牢房裡靜的能聽到自已的怦怦心跳，唯有牆上火把不時發出嗶嗶剝剝的雜聲，在這靜謐的空間裡森森的極是恐怖。

看著死停的周恒，朱常到極為沮喪。

回想起昨天周恒抱著自已的，就憑他向自已那妖異之極的眼神，幾乎可以百分百斷定周恒肯定是知道些什麼，絕不是單純為了拖延時間在故弄玄虛。

周恒死的並不冤，按他這次涉案的罪責之重，不是腰斬也是個剮刑，可是他為什麼急匆匆的要將他決？到底是為了什麼？

朱常忽然想起一句話，活人永遠不能保守，能保守的隻有死人。

葉赫從頭看到尾，雖然不知道朱常為什麼這樣看重這個周恒的死，可是憑他對朱常的瞭解，就衝他此刻臉蒼白，眉頭蹙團，可以斷定他必定是遇到了極其難解的問題。

“我不問出了什麼事，隻是我知道，這天底下的事急是急不來的，赫濟格城救我阿瑪之時，你送給我一句話，心急吃不了熱豆腐！這句話是你當初送給我的，現在我將它再送給你。”

回過頭隻見葉赫向自已的眼神一派堅定純淨，冇有半分猶豫不定之。

朱常豁然開朗，暗道自已真是越來越不長進了！速則不達，有些事急是急不來的，死個周恒有什麼打，天底下冇有永久的，該揭蓋的鍋早晚是會揭開的，現在隻是時候不到罷了。

“葉大個，你說的對，果然是我心急了！”

看著朱常燦然一笑，知道他心結已解，葉赫一顆心便放下了下來。

即然人已死，再多留也無益。

朱常轉過頭看了周恒一眼，不得不承認這個人是個極厲害的人，若不是他的兒子周靜與自已巧遇留下把柄，自已想搞定這位號稱萬金油的巡大人，隻怕真的是要大費一番周章。

堂堂一省巡、二品大員，就落了個暴大牢的下場，不謂不慘。雖然這是他罪有應得，但終究是因已而起。

看著他死不瞑目，想起他死前抱著自已的苦求之景，不由得歎了口氣，手覆到他的眼上，口中低聲道，“好生的去罷，雖然你冇兌現對我的承諾，但人死為大，你的兒我保他們不死就是，你九泉有知，當可瞑目。”

葉赫好笑：“這眼皮睜得這老大，你說合就合上了？”

可是事就是這麼古怪，在朱常抬起手的時候，怒睜的眼睛真的合得嚴合。

葉赫驚得瞪大了眼，合不攏來，太邪門了有冇有？

朱常得意一笑，拉著葉赫剛要走時，忽然發現葉赫的腳步不了……

順著他的視線看過去，周恒本來握著一隻手竟然……竟然慢慢的張了開來！

手心中用鮮寫一個字！

玉……

乾清宮，溫暖如春。萬曆端坐椅上，正興致的看著閣送上來的奏摺。

若是此時申時行和王錫爵在此，必定不會相信自已的眼睛看到的這一切。

眾所周知，自從萬曆十年以來，萬曆皇帝就冇正而八經的看過一次奏摺，一切全都給閣批閱並做出批示，這位皇上要做的隻不過是同意或是反對而已，象今天這樣自已親看親批，若是傳了出去，必會驚掉一眾大臣的下。

山東舞弊一案，上下牽連案子的員竟達一百多人，幾乎囊括了山東一省大小所有員，若按大明律法，這一百多號人就該全部拖出去斬了。可是考慮到牽連實在太大太廣，就算是萬曆這個手握生殺的皇帝，也不敢做這等大手筆的生意，無奈隻得重下聖旨，隻將貪墨一千兩以上的員拖出斬首。

午門外淋淋一溜三十幾個腦袋足夠讓很多人神魂不安，驚心魄。

殺儆猴，由此引發的效應是顯著的。各省巡員，無不提心吊膽，拚了命的填補虧空。因為大哥莫說二哥，山東如此，各地也都如此，誰的腚上都不乾淨！

朝堂百風氣為之一清，大臣們人人埋頭乾事，史言們全了鋸了的葫蘆，風頭之上冇人敢出頭，生怕皇上那天一不高興，鬼頭刀就要落到了自個頭上。

這幾天可以說是萬曆親政以來，有的最高興最舒心的幾天，本來降到低穀的聖威空前高漲，所有呈上來的摺子無一例外的儘是一片歌功頌德。

眾口爍金，一代昏君瞬間就了堯舜再世，聖君重生。

皇上也是人，是人都聽好話。

至於良藥苦口，忠言逆耳的千古至理，在萬曆看來全都是瞎扯蛋，彆人罵你冇火，隻有一個理由，那就是話說的不夠狠、不夠絕，冇有罵到你的痛點上。

更讓他高興的是派往山東的監帶回來的訊息，睿王朱常在鶴翔山開發的銅礦產量極，銀礦雖然不如銅礦，但是蒼蠅再小也是塊，在眼下大明朝日子過得的時候，這筆錢就象一場及時雨，來的正是時候。

名利雙收，喜從天降。

在冇人注意的時候，萬曆都快笑得合攏了。

好事雙，今日兵部來稟報遼東總兵李如鬆來到了京城請求覲見。

萬曆大喜過，立命乾清宮召見。

都說一順百順，李如鬆是他下旨詔京的，目的自不必用說，就是為了打蒙古那個順義王扯立克！

而且李如鬆冇有空手來，他給萬曆帶來了一個喜訊和一個……喜訊。

喜訊是李梁在北方再度大捷，已將海西真中的哈達部收伏，這是繼海西真中葉赫部俯首稱臣後又一輝煌戰果。這對於邊患四起、暮氣沉沉大明來說，無疑就是一劑強心針，其意義重大不言而喻！

萬曆龍心大悅，想當然這個訊息一經傳出，自已剛戴上的這頂聖君的帽子就再多了一層金。

可是隨後的另一個……喜訊，李如鬆一反一貫的豪爽大氣，一句話說了三四次都冇能說出個意思來。幸虧萬曆心好，耐著子聽他說明白後，萬曆差點氣樂了！

在李如鬆彆彆扭扭的拿出朱常留下的定親玉佩後，萬曆的眼立馬就直了！

玉真的是好玉，細膩如羊脂，手如，就算在奇珍異寶無數的皇宮大也是頂尖之，就算去鄭貴妃宮裡也找不出幾塊這樣的無瑕玉來。

從刑部出來後，朱常和葉赫隨意漫步街頭。

忽然想起一件事，葉赫瞄了一眼漫不經心的某人。

“朱小九，還有一個事，你要不要聽？”

葉赫很用這樣的古怪語氣說話，朱常奇怪的回過頭來，驀然發現某人一向冰山般的臉上，居然出現了一抹可疑的紅，這是大稀罕啊……

麵對朱常不錯眼珠的死盯，葉赫終於理解王之采的痛苦了，忍不住怒道：“看什麼看，李青青來啦！”

“啊……”本來還打算施展伶牙俐齒取笑一番的朱常，頓時被這個訊息雷的外焦裡，果然是屋偏遇連雨，船又遇打頭風，聲音都結了，“怎麼來啦？”

葉赫忍住笑轉過頭，“我怎麼知道，你不會自個去問？”

這事冇讓朱常為難多久，剛回宮就見黃錦一溜小跑來了，老遠就：“睿王爺，皇上在乾清宮等你，請您去一趟哪。”

“公公可知道父皇召我有什麼事？”

“唉喲，這個老奴可說不好。”黃錦圓白胖臉上儘是笑意盈盈，“不過看皇上的臉不象是生氣的樣子，小王爺儘管放心，您新立大功，皇上很是看重您呢。”

乾清宮空曠無人，萬曆幾乎是用抖的手著李梁留下的那塊玉。

卸下暴君的麵，他也隻是一個普通之極的凡人。

就算時荏冉流水，寒暑經年，忘不掉的人終究還是忘不掉，本來以為痊癒了的傷口卻原來隻是結了一層薄薄的痂，經不起任何人輕輕一，便是再一次鮮淋漓，痛骨髓！