「不，不是的……」

貓兒連連擺手，左顧右盼，就恐這話被巫語聽到。貓兒向，子。以前，被白欺負的時候多還會反抗。

但，從兩年前無意間看到那件事後。

貓兒在部落愈發低調明瞭，能躲著巫語就躲著，躲不開也會避著。白肆意打罵全都忍著，別說反抗連辯駁都沒有。

「那……為什麼你不敢看巫語？雖說是巫，但沒必要這般敬畏。貓兒，你是不是有什麼事瞞著我們？」葉暖試探道。直覺告訴，貓兒心裡藏著事，這事跟巫語有著不開的關係。

貓兒低垂著頭，不言不語。

葉暖三人互看幾眼，明白多半從貓兒裡問不出什麼。

離皺眉，審視著貓兒，冷聲道：「貓兒，別忘瞭如果不是族長他們當機立斷，說不定你早就被禿鷲或是其他人擄走了。你這樣藏著著算什麼事？這次白因為你遭了大罪，等出來……你覺得會放過你？」

比起葉暖和河，離心直口快藏不住事。

最是看不得貓兒這扭的態度，說話自然沒有考慮什麼。當即，直接把事捅穿。以白記仇的格，這次因為貓兒被關孩兒罪，一出來，必定是天雷勾地火，絕對不會安生。

聞言，貓兒臉倏地慘白一片。

河見之不忍，忙道：「離，你說兩句。去幫著族人晾曬鹽草，不讓跟著去編製背簍和藤筐……」

「貓兒，你過去幫莎娜姨準備午飯。」

簡單兩句代，將兩人分開。白不可能一直關在孩兒，待部落事理妥當早晚會有個說法。不看僧麵看佛麵，念在巫語這些年為部落兢兢業業的麵上，族人不會驅逐白。離說的沒錯，一旦白離開孩兒，以脾絕對會貓兒變本加厲』折磨』。妥協，有時候並不是解決問題的途徑。

「暖，別單獨跟巫語或是白待在一起。」

許後，河輕聲叮囑葉暖。下意識地對這兩人升起了防備，剛才一個不留神就被巫語逮著空隙，看樣子就算在部落也不能鬆懈。

葉暖點點頭，道：「我知道了。」

「暖，我要好吃的……」

這時，青葉蹦躂著跑來。後，跟著一長串小尾。有大有小，年齡最大七八歲，最小兩三歲。就連最小的都手敏捷，誰能想到一個小不點，矮矮小小的，手利落不輸於年人？

一二三……

八個孩子，有蛇部落未來的希。

其中，加上青葉隻有兩個孩，餘下六個都是男孩。最初，有十三個，可惜其他孩子沒能熬下來。著孩子們純真無邪的臉，葉暖心裡鬱結不由得消散，沒什麼比孩子的笑容更重要。這句話，不管在地球還是在瓦爾納大陸都一樣管用。

「青葉，想吃什麼好吃的？」葉暖蹲下，牽過青葉抱著大的小手。小小的，握在手裡有種骨瘦如柴的覺。這瞬間，葉暖升起一辛酸。就算不為有蛇部落的族人，也得餵飽這些小傢夥努力。早晚有一天，會把青葉他們養的白白胖胖的。

「烤。」

歪著頭，青葉想了許久……最後，吐出烤兩個字。烤，在青葉他們記憶裡，無疑是最味的食。他們眼中，沒有任何食能比烤更味。但，葉暖卻隻覺得辛酸。

眨著眼，將眼中泛起的水霧斂去。

手，葉暖牽著青葉和虎子，「河，我想要些瘦相間的五花，最多多些。待會，我給孩子們弄點油渣嘗嘗……」邊說著，腦海裡邊回想著該如何利用手上的東西，弄些水果小吃什麼的讓青葉他們嘗嘗鮮。看著青葉他們孱弱的模樣，葉暖覺看到了曾經的自己。

頃。

篝火旁，站滿了人。

「暖，這樣切……可以嗎？」河問道。葉暖用不慣石刀，隻得讓位給河，讓河幫忙切。這廂，旁邊族人聽聞葉暖準備給孩子們弄點油渣。紛紛好奇走了過來，睜大眼，著葉暖小心清洗著一塊輕薄的石板。

旱季初至，流過雙子峰的小河還沒有乾枯。

輕輕淺淺的河水，在日照耀下閃爍著七彩之。

葉暖抬頭，著河麵前的塊，每塊都超過掌大，頓時滿頭黑線，急忙道：「河，太大塊了不容易榨乾。石板熱慢，不適合用來做容。再小塊些，對半切……」別到時候油渣沒弄出來，把石板給燒裂了。

「暖，需要我幫忙做點什麼嗎？」離著雙手，小心吞嚥著口水。跟青葉一樣對葉暖說的味垂涎三尺，這會兒，瞅著葉暖手哪裡還忍得住？

葉暖笑道：「嗯！你幫忙壘個灶臺，篝火架太高不適合用來燒菜。」邊說，邊比劃灶臺的高度和造型，部落別的不多，唯獨不缺石頭。離很快就找到了合適的石頭，開始按照葉暖的代開始壘灶臺。旁邊，族人有樣學樣，在離不遠的地方壘了好幾個一樣的灶臺。

而後，挑揀輕薄的石板清洗。

準備著，等葉暖手後跟著做。

「暖，你們這是在做什麼？」月姨放下背簍和藤筐，問道。原本還需要一天才能收割完的鹽草，在螣堯他們幫忙下，一個上午全部收割了回來。荒漠地有禿鷲和陌生人出沒，意味著那一帶不再安全。考慮再三，螣堯臨時決定推遲狩獵，帶領族人趕往荒漠地收割鹽草。

旱季獵富足，減一天狩獵不會影響什麼。

因而，螣堯離開部落後直奔荒漠地而去。這舉，連月他們都不清楚。不過，卻沒有指責螣堯。月他們猜測，部落可能被有心人盯上了，一起行更安全。

「壘灶臺，弄點油渣讓青葉他們嘗嘗鮮。月姨，今天很快啊？」

日上正午，部落剛開始準備午飯。月，他們竟然趕在午飯前就回了部落，這讓葉暖怎能不吃驚？

月解釋道：「螣堯他們一塊去了荒漠地，人多，忙碌一上午把鹽草全都收了回來。你說……這油渣好吃嗎？堯給你獵了幾隻利齒兔，等下讓河幫忙給你收拾下。利齒兔的比鐵棘炎牛細很多，你不用擔心啃不……」