“天教創立由來已久, 三十多年了，原本是江南一些失田失產的流民們嘯聚山林而，專與府作對, 在江湖上稱作‘大同會’, 也不什麼氣候。直到教首他老人家途經此地, 以道化之，在山中講道十餘日, 會眾皆以為是神仙下凡, 推舉為首。之後他老人家, 便改‘大同會’為‘天教’, 說我等不再是綠林中的流匪, 而是與佛道兩家並舉的新教派。一來免了犯上作之嫌，二來傳教佈道於五湖四海，多的是人信奉加，各省廣建分舵, 兄弟們若有個萬一, 照應起來實在方便。”

通州城, 黃潛一邊走一邊笑著朝前指。

“張大人看，前麵就是通州分舵, 還依了數十年前的舊規矩，建在道觀裡的。兄弟們早在後山恭候。”

張遮抬眼看去, 果然是一座道觀。

這通州城城西靠山，乃是天然的屏障，山勢雖然不高, 卻也有幾分秀之。

栽種的乃是經冬的老鬆。

山腳下建了個門, 頂上掛了個“上清觀”三個字，看匾額與建築都有些陳舊了, 是上了年頭，甚至外麵看著已經很是破敗，想來平常沒什麼香火。

自看著小寶駕車送薑雪寧去永定藥鋪看病後，張遮就有些心不在焉，寡淡的麵上微有凝重之。

見了道館，他也隻是點點頭。

天教的淵源在民間傳得神乎其神，然而在他這樣知道其底細的朝廷員眼中，卻是無甚詭譎神之。

黃潛說的大略不錯。

早年天教乃是沒了田產的流民聚的“大同會”，為的是對抗鄉紳或者打劫來往客商，以求得一席生存之地。但先皇登基後十五年左右，也就是德正十五年，佛道兩教之中出了一件不大不小的事。

道教是本土教派，盛行中土已久。

無奈二百餘年前佛教自西傳，正逢世，大江南北一時信眾無數，然不輸道教。兩家修廟的修廟、起觀的起觀，不時爭奪教中與地界，互有。

及至先皇登基時，佛教已蔚然風。

當時佛教以白馬寺為首，先皇甚至親臨過白馬寺祈福上香，主持方丈便是本朝如今的國師圓機和尚；道教則以三清觀為尊，據傳有千年道統，觀主道號“真乙”，人皆尊稱一聲“真乙道人”，也是通道法。

未料那一年，兩教相爭，鬧得很大。

兩教都有心要在地位上爭一爭，圓機和尚與真乙道人於是約在泰山腳下論道，各拚佛道真法，較量個高下。一時間是修者信眾雲集，悉數聚集，聽二人講道。

因時日已久，當年盛況已隻留下隻言片語，但最終的結果卻是廣為流傳――

道教這邊真乙道人慘敗。

坊間傳言說是圓機和尚在與真乙道人論道數日後，當場穿了許多道觀擄掠民，藏汙納垢，有如娼寮，更指那真乙道人乃是妖魔降世禍天下，乃是一名“妖道”，做法使其顯形。

人皆嘩然。

三清觀被人砸了個乾凈，真乙道人落荒而逃，從此銷聲匿跡。圓機和尚經此一役則是聲大漲，白馬寺的香火更是日漸鼎盛。

然而有人知道的是，真乙道人並未真正消失。

他搖一變，為自己改了個俗家名字，取“萬事皆休”之意，喚作“萬休子”，瞅準了一個民不聊生的好時機，於“大同會”傳教佈道，竟是藐佛棄道，自創“天教”，捲土重來。

其教義卻是以“天下大同”為旨，海互助，皆是兄弟，因而廣為傳頌。

天下是貧苦百姓居多，得聞教義無不欣喜。

因此沒用數年就了氣候，二十年前平南王謀逆更是得其襄助，才能一舉打到京城，差點便推翻了大乾皇帝的龍椅。

到底當年論道的真相如何，張遮自是不得而知。

可以常理便可推論，如今喚作“萬休子”，正在天教當教首的這位“真乙道人”，必然還記恨著當年的冤仇。圓機和尚四年前襄助沈瑯登上皇位，功勞還了謝危一頭，又因在佛教德高重，封了國師，隻怕更讓這位萬教首視之如眼中釘中刺。

天教既是自比佛道，分舵鳩占鵲巢，藏在寺廟、道觀之中，便也不稀奇了。

隻是不知，中有多兇險正待人踏足。

眼下隨行的天教眾人，幾乎都從通州分舵來，往這上清觀走時，皆是輕車路。

獄中逃犯們尾隨在後，麵有忐忑。

蕭定非大冬天時候手裡搖著把包的灑金摺扇，卻是四打量，五雖然俊俏風流，神裡卻有點不安分的覺。

他看了看那道觀門口。

外頭守著幾個道，都是機靈模樣，遠遠見著他們來便往裡通傳去了。

蕭定非便覺腳底灌鉛似的沉。

眼看著要到那道觀臺階前，他眼珠子骨碌碌一轉，頓時“哎喲”了一聲，抬手捂住自己左肋，便稱自己肺疼，也要去看大夫。豈料馮明宇早知他德，雖不知他為什麼臨到分舵前要裝這一出，卻是謹記教首給的要看好他的吩咐，半點也不買賬地道“吳舵主就在觀裡，公子既如此不適，還是先進去老朽先為公子看看，不行再為公子找大夫，如何？”

蕭定非一張臉頓時就綠了。

他左右一看，都是天教教眾，要走實在不能。

末了隻能了鼻子與眾人一道了道觀。

這“上清觀”乃是通州本地道觀，自多年前佛道論法道教式微後，裡頭的道士便漸漸跑了，倒便宜了天教占之為巢，背靠一座矮山，端的是得天獨厚。

道在門口相迎，見麵卻說“恭迎黃香主”。

手一擺，腳一，便引眾人。

外頭看著冷清，可還擱著一道門就聽見裡麪人聲喧嚷，高聲大笑。張遮隨黃、馮二人穿過這道門，便見寬闊的大殿外有一片平地，黑滿了人，著各異，卻是一樣的壯碩草莽。十數缸烈酒排在走廊下頭，大冬天裡酒味飄散開來，竟像是要將這一座道觀都點燃般，充滿了辛辣！

那引他們進來的道大喊一聲“黃香主、馮左相回來了！”

門頓時一靜。

旋即便是一聲震耳的朗笑從那大殿之中傳來，人隨聲出，是個材閤中的中年人，下上蓄了一把黑須，披著件玄青外袍，步伐沉穩矯健，雙目四，徑直向馮明宇等人迎來“哈哈哈，馮先生、黃香主終於功歸來，可喜可賀啊！”

這便是天教通州分舵的舵主吳封了。

馮明宇、黃潛二人立刻自謙起來“都是分舵的兄弟們出力，我二人可不敢居功。”

吳封晃眼一掃就看見了“多出來”的那部分人，十分滿意“這一回不僅救出了咱們教中弟兄，且還從牢獄中帶來了這許多的義士，又為我教勢力壯大添磚加瓦。這功勞報上去，教首必定重重嘉獎！”

牢裡這幫人以孟為首，的確算是蒙了天教的恩惠才從牢獄中出，一路跟著天教來了通州，也的確有加天教的打算。

可如今都未寒暄一句，問過他們，就說是“為天教勢力添磚加瓦”，說得倒像他們是來投奔的一樣。

這讓許多人暗自皺了眉頭。

一幫江洋大盜實不是什麼善類，來時便與天教教眾有過些口角，現在聽著吳封這話著實不大舒服。

孟就站在後麵，邊浮上了一抹笑。

他目從天教這幫人上晃過，落到了張遮上。

張遮人在賊巢，倒是半點也不慌，一轉眸也看向孟，片刻之後便平靜地搭下了眼簾，暫未作什麼反應。

馮明宇卻是趁此機會將話題轉到了張遮上，笑著道“便是連這個我等也不敢居功。想來舵主已經聽說，此次除了咱們通州分舵之外，度鈞先生在京城也派了強援呢。若無這位張大人施以援手襄助，我等可不會這麼順利地救人出來，說不準還要中了朝廷險埋伏！”

吳封於是“哦”了一聲。

他的目向張遮，四，藏了幾分探究，麵上倒是豪爽模樣，拱手便道“舊聞度鈞先生之名，卻從來無緣得見，今日能見大人也算是見著先生他老人家一麵了。張大人人在朝中，也肯躬效命天教，實在是深明大義，忍辱負重啊！吳某佩服！”

江湖人有江湖人的行事作風，可張遮不大習慣，又是不善言辭的，敷衍謙遜兩句便沒了話。

吳封也不覺尷尬，隻倒酒來。

挨挨一道觀的人都把陶碗舉起來高呼“敬天敬地敬大同”，仰脖子咕嚕嚕就喝下去三碗，倒是一副豪氣乾雲模樣。

張遮也不慣飲酒。

但在這局麵下卻是推拒不得，仰頭與眾人喝了三碗，但覺烈酒割，燒到心肺，嗆人慾咳，心裡卻越發冷靜，未毫怯。

眾人見了都為他鼓掌好。

隻是酒喝完，馮明宇便麵為難，道“舵主，老朽這裡有件事，不知該說不該說……”

說完他看了看周遭。

吳封會意，笑道“那就進去說，請！”

一擺手，他請眾人到了殿中去。

大殿裡列著三清祖師像，上首兩把椅，吳封坐了左邊那把，右邊那把竟留給了蕭定非。

餘下眾話事者依次落座。

大約是因“度鈞山人”，馮明宇等人請張遮坐在了左下首第一。另一些教中有資歷的人，則都留下來簇擁在眾人後或者站在殿門外。孟沒座，長手長腳抄了雙臂站在角落裡，邊掛了一抹怪異的笑容看著。

方纔在外頭還好，一進到殿中，莫名有些安靜。

這地方依山而建，本就冷。

安靜下來更有一種詭異的繃與森然，再環顧四麵，氣氛已有了變化。

吳封便問馮明宇“左相是有何為難之事？”

馮明宇便從自己袖中取出一頁捲起來的紙，上頭寫有小字，還點了個極特殊的遠山徽記，隻向吳封一遞，拈須道“此乃昨夜老朽於通州城外收到的函，吳舵主也是教中老人了，想必一眼能看出這徽記所從何來。”

吳封見那徽記頓時一震。

他聲音都微微抖了一下，道“竟是度鈞先生親筆來的函！”

馮明宇一笑，目卻有變幻，又似有似無地看張遮一眼，道“正是。教中皆知度鈞先生與公儀先生共為教首左膀右臂，神機妙算無策。可這封函，老朽卻是有些參不。”

張遮察覺到了馮明宇的目，眉眼低垂，不作言語。

吳封細讀那函卻是臉變了三變。

蕭定非自打在右上首坐下後便跟坐在了釘子上似的，屁不老實，恨不能一蹦逃個老遠，一直都在暗中關注眾人神，一見吳封這般，心裡便打了個突。

他問“寫了什麼？”

吳封的麵容徹底冷了下來，微寒的目竟從這殿中所有人臉上掃過，然後才道“先生函指點，此番京劫獄，教中行提前泄，乃有鬼作祟。且這鬼隨教眾一道回來，對我教不利！”

“鬼！”

“轟”地一下，吳封此言一出整座殿頓時人聲鼎沸，炸裂開來！

尤其是此番從京中回來的那些人更是滿麵驚愕，相互打量，眼神裡充滿了懷疑和戒備，獨張遮巋然不，孟冷眼旁觀。

馮明宇一路與眾人同行，雖已經對張遮再三試探，心裡的懷疑卻始終未能抹去，因而首先便向張遮發難，貌似和善地笑起來“張大人既效命先生麾下，今次又特為劫獄之事而來，不知是否清楚這‘鬼’是誰？”

張遮飲了三碗酒，太突突地跳。

他麵冷容肅，正襟危坐，道“張某奉命協助劫獄之事早幾日便已離京，函卻是昨夜才來，左相大人來問張某，卻是為難了。”

馮明宇似乎料著他這番言語，又道“那張大人既是先生得力門客，緣何先生函中竟未提及大人半句？”

張遮斂眸“事大急，區區張某何足道？”馮明宇嘿嘿一笑“張大人說話可要想清楚啊，令妹人在病中，我教念大人出手相救才悉心派人照料，大人若不以誠相待，實在讓人寒心！”