天元41年12月下旬。

土行旗即將完掃清、收編夷陵府賊匪盜寇的任務時，歐野收到了夷陵知府差人送來的一封書信。

「這賈智化想約我飲宴？」

看完書信，訝然的說了句，歐野便將書信給了一旁的薑白。

薑白看完書信後先也是驚訝，然後卻不出笑容，道：「賈智化這是心虛了，看來這位賈知府還有那位薛參將並非慶王黨嫡係，也沒有把握請來江陵府的兵馬作為援助。」

「那薑先生認為我要去赴宴嗎？」歐野問。

「當然要。」薑白道，「不過須等屬下去江城走一趟，替我們乾幫扯起全巡這麵旗之後，纔是幫主赴宴的最好時機。」

歐野聽了稍稍沉，道：「江城府雖然也有我們的人，但到底不是我們的地盤，薑先生若非要去，我便派關長老陪你走一趟，如何？」

「若有關長老相陪，自然萬無一失。」薑白並沒有拒絕，點頭應了。

晚上薑白從乾坤殿回到總舵分給他的院子時，兒子薑曉已經從雛鷹院放學回來了。

因為張素素經常在外麵做事，所以薑曉在雛鷹院上學時是住宿的，就和其他許多雛鷹院的孩子一樣。

但薑白乾幫雲部之後，也在總舵分了套院子，薑曉放學後自然就回到這裡來。

隔了近一年時間不見，薑曉不僅明顯長高了，也更加懂事了。最明顯的表現就是對薑白這位父親有了真正的理解和尊敬。

吃過晚飯後，薑曉正要告一聲晚安，然後回自己房裡去溫書，卻聽薑白道：「明日我要離開總舵去江城一趟，過年前怕是來不及趕回，放假後你便去你母親那裡吧。」

薑曉倒沒有因為父親不能在一起過年有什麼不愉快，而是好奇道：「父親去江城做什麼？危險嗎？」

「不危險，放心吧。」薑白看著薑曉，出微笑。

看見父親這笑容，薑曉也就放心了，沒再多問。

次日，薑白在巫縣乘船沿江而下，不足一日時間，便到了江陵府。在某上岸後，薑白見了張素素一麵。

「你要去江城見全盛文？！」聽薑白說出此行的目的後，張素素幾乎要跳起來。

薑白卻很淡定地道：「不錯。」

張素素有點急了，道：「可現在全盛文還不知道對我們乾幫什麼態度呢，萬一他很敵視我們乾幫，你去了豈不是撞到刀口上？」

薑白道：「正是因為現在全盛文對我乾幫態度不明，我纔要去拜訪他。你放心，我的一位秀才同年在全盛文幕中，有他引見，全盛文不會拿我怎樣的。

再說了，此行還有關長老陪同，你是武者，應該知道關長老實力的。有他在，江城府沒人能留下我們。」

雖然知道薑白說的句句在理，可一想到自己手無縛之力的丈夫要去江城那般的險地，怎麼都沒法放下心來。

但也知道薑白此行任務對乾幫頗為重要，不可能取消，便隻好道：「不如讓我跟你一起去江城那邊吧？我和水行旗的人在江邊等著，倘若你們真遇到了麻煩，我們也可以及時接應。」

看張素素張、擔憂的樣子，薑白心中，也知道不讓張素素去怕是放心不下，便點頭道：「也行。不過，如此過年時我們便都不能陪薑曉了。」

對兒子在總舵的安危，張素素卻是十分的放心，聞言張口便道：「那簡單，我寫封信讓他在王家過年便是了。那小子對王家倆丫頭似乎有意思，聽到這個訊息估計會高興地蹦起來。」

張素素說著，不由笑了起來。

看著妻子笑靨如花的樣子，薑白忽的心中愫湧，上前一步，將妻子攬進了懷裡。

著丈夫淡薄卻溫暖的膛，聞著那悉的淡淡紙墨味，英姿颯爽的武者此時也化作水一般的人兒···

在關山樵、薑白走後第二日，歐野卻是到一封訊堂的飛鴿傳書。

資訊的源頭是贛省潯府武寧。

據信中所報，十二月二十日時，曾有位「仙人」駕鶴降臨養劍山莊，結果第二日養劍山莊便遍係白布。

負責監視養劍山莊靜的雨部幫眾懷疑來人便是歐野提醒他們注意的白鶴老怪，於是便飛鴿傳書報上了這訊息。

「四日前出現在養劍山莊？」歐野劍眉微微蹙起，「如果那白鶴老怪知曉那虺蛇之寶可能被我拿走，第一時間前來巫縣尋事，怕是會在年前年後這幾天趕來。」

心中如此推測，歐野卻並沒有將這件事說出去，隻是命令總舵上下不要在過年期間懈怠，應擁有更高的警惕。

而他自己，也是理幫務、練功、給雛鷹院的孩子講課等一應活如常。

結果，白鶴老怪比歐野預料中來得更快。

過年前一日，歐野來到山下龍脊嶺山腳才建不久的鑄造坊視察。

龍脊嶺原本是有一座規模不小的鐵匠鋪的，但仍達不到歐野鑄造神兵級刀劍的要求，於是便有了這座新的鑄造坊。

過完年，這座鑄造坊便會開工，集中目前乾幫所能招攬到的所有鑄造高手，一起研究、嘗試，爭取早一日鑄造出神兵級刀劍。

若可能，歐野是想在明年突破到先天境的，到那時他便可以嘗試修練《養刀決》以及《蝕骨**天佛卷》上的武功。

一旦這些武功習練有，在加上《井中八法》也可練到更高境界，他的實力便會再提升一大截！

當歐野視察完鑄造坊走出來時，忽地天空中傳來一聲高昂嘹亮的鶴鳴聲，引得人人舉目。

「好大一隻白鶴！」有人驚呼。

「看！那鶴背上似乎有人！」有人指著天空大。

「這是仙鶴呀！該不會是天上的仙人下凡了吧？！」無知者開始了由著想象力胡猜測起來。

歐野自然也看到了那隻巨大的飛鶴，以及那鶴背上約的人影。

不同於其他人的震驚，歐野隻是皺了下眉頭，便對跟在邊的隨從人員道：「我先一步回山上。」

說完，便直接施展金雁功，向龍脊嶺山道方向飛掠而去。

如果潯府雨部幫眾飛鴿傳書容沒錯，這騎著白鶴而來的顯然便是那白鶴老怪了。

從先前這白鶴老怪在養劍山莊殺人泄憤的行為來看，其人顯然不是什麼善茬，而是心狠手辣之輩。

歐野擔心，若他趕回山上晚了，白鶴老怪會在山上大開殺戒。

如此一來，即使最終他打跑白鶴老怪，或者殺了對方，死傷的幫眾以及損失的財也難以挽回。

歐野而今的金雁功已然接近融會貫通之境，再加上他間雜使用出神化之境的月影迷蹤步，趕路速度極快，半盞茶功夫都不到，便趕到了山上。

此時，那白鶴已經在龍脊嶺乾幫總舵上空盤旋了好幾圈。

因為之前那白鶴鳴唳不斷，此時不乾幫幫眾，乃至一些幫眾家屬都聚集在廣場上外頭天。

大約是因為頭一次見到如此大的白鶴，很多人還並未意識到危險，直到那巨大白鶴俯衝下來！

「閃開！都閃開！」

歐野回到山上時，恰見這一幕，便提氣大喝，聲如滾雷。

【第二更。】