去年的事是這樣的，當日流觴宴上來了九皇子鄭沛的遠房表哥。

二月正是科舉取士放榜的時候，這位自視甚高的遠房表哥剛剛名落孫山，心有怨懟，于是就到宴會上來撒潑，看在座誰都不爽，說話間不知怎麼扯到了商人，便拿他那滿腹的“經綸”一個勁地冷嘲熱諷。

大周商貿繁榮，但商人的地位到底是低的，他話里話外的罵名也著實扣得難聽。鄭濯念及商戶出的母親，心里不太舒服。陸時卿二話不說寫了首詩塞給他，他直接上。然后鄭濯就“一宴名”了。

但他能說出真相嗎？不，不能。說出來豈不擺明了他跟鄭濯“沆瀣一氣”。不到必要時候，他還是不愿意將見不得的朝堂私講給元賜嫻聽，免知道多了徒增危險。畢竟元易直的意思也是如此。

陸時卿有苦說不出，心里惆悵，面上不聲道：“江山代有才人出，前輩怎能斷了后生的路，自然得有所謙讓。”

元賜嫻有點嫌棄地看看他：“什麼后生不后生的，六皇子跟你同歲，較真了算還比你大半年呢。”

他口而出問：“你怎麼知道他生辰？”

元賜嫻一噎。當然是因為查過鄭濯。

但能講給陸時卿聽嗎？不，至現在不能。夢境給的訊息雜無章，且因耳聽為虛，許多市井百姓的推測不可當真，對鄭濯此人的看法也就始終搖擺不定。事關整個家族，在全然朝局前，不能將元家與他的牽涉隨意代出去。哪怕這個人是陸時卿。

掩飾了心虛，扯謊道：“你告訴我的啊。”

陸時卿顯然不信。

元賜嫻卻認真道：“真的，你南下回來那次燒暈了腦袋，夢里竟然喊了六皇子的名字。”假裝回想了一下，“對，你他‘阿濯’！”

“……”這還真是陸時卿私下里對鄭濯的稱呼。他一時將信將疑，沒立刻反駁。

元賜嫻便趁機反咬一口：“你都沒這樣過我，我不高興了。”

“我……”陸時卿一噎之下張就來了鬼話，“我喊的怕是‘安啄’吧，小時候養過一只芙蓉鳥，就這個。”

元賜嫻不由瞪大了眼睛。既是小時候養的鳥，肯定早就死了，竟他念念不忘至今？

一癟：“雄鳥還是雌鳥？”問完恍然大悟道，“該不會是只道行很高，能夠幻化為人形的芙蓉鳥吧？你把安在家里，捧在手心，啄你手掌上的吃食，所以給取名‘安啄’？”

“……”腦袋里裝的都是什麼。

陸時卿正要打消的無稽之想，卻忽聽車簾外趙述一聲驚嘆，回頭朝簾道：“這個故事有趣！我想想，我想想……哦，后來有一天，芙蓉鳥被老鷹叼走吃掉，就了郎君眼里的白月，心頭的朱砂痣……”

元賜嫻點點頭很是贊同，繼續編道：“再后來，那只芙蓉鳥見你如此痛苦，便投胎轉世人，長大以后來你邊報恩。”

說著抱住了陸時卿的胳膊，一瞬不瞬瞅著他，正要充滿地說“現在了你的未婚妻”，突然被他面無表地打斷：“西市茶樓正在雇請說書人，想去？”

元賜嫻暗暗腹誹一路，到了皇子府，里便聽聞流觴宴開始已久，是和陸時卿因進宮耽擱了時辰。原本倒也無妨，這雅會比較隨，憑請帖，不論遲到，只是倆人相貌生得太好，到了府上舉辦宴會的后園，便難免惹了眾人頻頻側目。

早春二月，驚蟄已過，天氣日漸和暖，這流觴宴天而行，就設在后園掘出的曲溪旁。溪邊置了一溜排的長條案，案上擺茶甌酒盞，新鮮瓜果，案邊青年才俊席地而坐，本是顧盼談笑的，一見元賜嫻卻是齊齊一靜。

這瞧上去十六、七的頭梳練垂髻，發間綴一對淡金的珠飾，襦衫長叢頭履，不單出眾，段亦是婀娜，款款幾步，舉手投足，眉目口齒竟似般般畫，人無法移目。

再注意到陸時卿的時候，眼里便含了幾分艷羨的味道。

陸時卿才不管他們多嫉妒他，察覺到四面八方激而來，如狼似虎的目，臉便是一沉。他忘記給元賜嫻準備帷帽了。

他咬著后槽牙，子微微一側，擋住了一片虎狼最集的地方。

在座邀的子畢竟是數，有幾個含蓄點的還戴了帷帽遮面，元賜嫻便沒覺自家未婚夫多招眼，與上首朝倆人投來目的鄭濯略一頷首，就隨陸時卿朝一張空置的長條案走去，半道里聽聞剛才對詩對到一半的一名青年朗聲笑道：“方才李兄問，檀郎謝眠何，您瞧，這陸侍郎與瀾滄縣主不就來了？”

這是在拿晉代潘岳和謝道韞為喻討好倆人。在座不人卻是微微一滯。

元賜嫻追求陸時卿的風月故事被編了十七、八個風月版本流傳在街頭巷尾，在場眾人大多聽過一二。雖說大周朝風氣開放，但子如此死纏爛打的行徑卻也絕不大眾認可，故而元賜嫻的風評并不是很好。

因陸時卿沒來得及換下服，在座便大多認出了他，卻因不曾見過元賜嫻，起初并不曉得這就是傳說中的瀾滄縣主，只道陸時卿果真另有所屬。眼下一聽真相，心中都不免生出一種鄙夷之來。

今天這等場合，怕也是這位縣主死纏爛打跟來的吧。

元賜嫻自然察覺到了氣氛的僵，卻并未介懷，理了理裾就打算在長條案邊坐下，不料陸時卿突然按住了的手背示意別，繼而彎下去，手將座下的席子捋平整一些，才道：“坐。”

四面眾人無聲倒吸一口冷氣。

他們之中有不都是與陸時卿來往過的員，哪怕不曾與他直接接，也大多聽說過他倨傲、挑剔、臉臭的名聲，所以著實沒料到，這樣的一個人，竟會為個小姑娘作出如此低姿態的舉。

說好的是瀾滄縣主對陸侍郎死纏爛打呢？

元賜嫻也是微微一愣，“哦”了一聲坐下，又見陸時卿親手斟了一盞茶給。

這下有點明白他的意思了。

陸時卿不想大家那樣看，寧愿遭人非議的是他。

心里有種說不上來的滋味，有點甜又有點酸，眼瞅著他，拿了一顆果子遞過去，大概是投桃報李的意思。

陸時卿一時失笑，剛接過來，忽聽上首鄭濯朗聲道：“陸侍郎今日攜佳人來此，可是意在告訴我們，不久便可到您府上吃酒席了？”

元賜嫻和陸時卿的婚約定得低調，尚未傳到外頭去，所以眾人剛剛才是那樣的反應。鄭濯多問這一句，也是在幫元賜嫻正名。

陸時卿十分默契地配合道：“殿下如此著急替陸某將婚訊公之于眾，實有討酒喝的嫌疑。”

眾人這下當然有了眼力見，一愣之下忙來恭喜陸時卿，又紛紛說起夸贊元賜嫻的話。

不管真假意，反正元賜嫻聽得舒服的，待被打斷的流觴宴得以繼續，便悄悄湊到陸時卿耳邊道：“陸時卿，我好像又多喜歡了你一點點。”

陸時卿偏頭看，眨了眨眼：“就一點點？”

揚揚下，示意他就嘚瑟吧，然后手指了下幾案上的幾盤吃食：“你給我剝個核桃，我就再多喜歡你一點點。”

陸時卿嗤笑一聲，又恢復了往常一慣的態度：“不剝，喜歡不喜歡。”

四面水聲潺潺，曲溪中，一只銀角杯隨之悠悠而下，元賜嫻見酒盞離和陸時卿尚遠，就撇撇，手拿了顆核桃，自己手足食去了，等剝出了核桃，剛想低頭吃，突然聽見一個聲音道：“小子不擅對詩，便自飲三杯為代了。”

這個聲音有點耳，但又不全然像聽過的音。

驀然抬頭，循聲去，就見一名白帷帽蔽的因被這曲溪中的酒盞選中，正低頭斟酒。

察覺到的目，陸時卿偏頭問：“怎麼？”

皺皺眉，暗暗回想了一番，搖頭道：“沒什麼，覺得有點像什麼人，可能是我聽岔了。”

上是說沒什麼，接下來的流觴宴，元賜嫻的目卻時不時瞥一眼那名，直至見起離席才徹底收回。但巧的是，就在走后不久，一名婢俯首到鄭濯耳邊說了句什麼，然后鄭濯也離了席。

元賜嫻心里頭的疑慮便愈發濃重了，忍了片刻，跟著起了。

陸時卿瞥一眼：“你干什麼去。”

低了聲道：“我如廁，你也管啊？”

陸時卿當然沒法管，哪怕猜到是為何而去，也只好暫且按捺不。

元賜嫻先前注意了那名和鄭濯離去的方向，以如廁為由一路索而去。幸虧倆人并未繞彎，就在前邊不遠廊下。

瞧見了人，一個急停，悄悄沒在拐角，探出雙眼來觀。

跪在鄭濯腳邊，拉扯著他的角，仰著頭說話，看起來緒略有幾分激，瞧這姿態像是在求饒或者哭訴。

但元賜嫻離得遠，著實不能聽清說了什麼。

鄭濯一直默立原地，不躲開卻也無于衷，良久后才往后撤了一步，避開的手，看了一眼元賜嫻所在的方向。

元賜嫻回了腦袋，心里卻已曉得鄭濯必然發現了。實則并未希冀真能窺功，畢竟這是人家的地盤。只是確信自己的理由足夠鄭濯不與計較，因此才敢來這一趟。

在拐角暗暗等了等，聽到倆人離去的腳步聲，再過一晌，果不其然瞧見一名婢來了，到跟前，給一張薄紙：“縣主，殿下請您先行回席，以免旁人生疑。他說，您想知道的事，就在這張字條里。”

元賜嫻朝道了聲“謝”，轉往后園走回，一邊捻開了手中紙條，看到上邊一行小字：“明日辰時，延興門。”