陸時卿正因元賜嫻此番拼命之舉心煩意，當真走了個神，未能第一時間察覺異，等刀尖近他前心三寸之遙才下意識手去擋。

但他手出卻忽地一滯，驀然停在刀鋒之外。

如此一息過后，匕首已刺他的膛，“哧”一聲響，一下寸許。

元賜嫻只來得及趕在之后沖到他跟前，踢開那名傷重之下強撐暴起的刺客，大驚失攙住他：“先生！”

喊完，詫異地看了眼地上已然咽氣的黑人，再看看陸時卿。

黑人到底是強弩之末，最后一刀全憑意志刺出，并不如何有力。他方才出手時雖晚了一步，卻尚且來得及住刀尖，大不了便是割傷掌心的事。

但他怎麼關鍵時刻出了個神？

陸時卿雙目一陣暈眩，下意識抓了元賜嫻的手腕，卻因知道不可能承他整個人的力道，強撐著沒有倒下去，直到約聽見一陣急促的腳步聲，模模糊糊看到個人影沖上來。

是鄭濯趕到了，奔上前扶住了他。

陸時卿這才松了強撐的勁，借了他的臂力，咬牙跟他說：“走……”

到了這種關頭，他仍舊用了徐善的聲音。

鄭濯知道他是怕傷重暈厥，暴份，看了眼在他口的匕首，蹙眉道：“我知道。”又跟顯然嚇得不輕，打的元賜嫻道，“縣主的馬車可在附近？”

元賜嫻的眼直直盯著陸時卿口的刀子，本沒聽清倆人剛才一來一去的對話，直到聽聞“縣主”二字才回神，問：“您說什麼？”

鄭濯重復道：“我說馬車。先生傷重，不能在馬上顛簸了。”

聞言搗蒜般點頭，說了句“我去找”就轉狂奔下山。

等走后，陸時卿被鄭濯攙到一塊山石前坐下，盯著元賜嫻離去的方向問：“山中刺客……清干凈了？”

“干凈了，放心。”鄭濯答完，小心撕開他一角襟，避免牽刀柄，一面察看他傷勢一面飛快道，“沒傷到要害，但位置有點懸，現在拔刀太險，恐怕真得等找來馬車，你撐一會兒。”

他剛才是為避免陸時卿暴才支開了元賜嫻，眼下看來，馬車確實是必須的。

陸時卿卻沒先關心自己的傷勢，用力眨了下眼保持清醒，代道：“去看看那名刺客的死相……”他指的是最后暴起的那個黑人。

鄭濯問清是哪個后，忙起去察看，回頭答：“是失過多而亡。面朝下，雙蹬直，左手在口。”他說完似有所覺，補充道，“在跟你傷口一模一樣的位置。”

陸時卿低咳了一下，虛弱道：“把他的左手改住右手掌心……”

鄭濯趕照做，隨即走回道：“怎麼回事？”

其實他剛才就覺得不對勁了。他是習武之人，很明顯看得出這一刀出手綿，照理說，陸時卿不該中招的。

匕首還未拔出，陸時卿尚能勉強保持神志，答道：“平王對我起疑了……”

姜家倒得太過干脆利落，平王從中察覺不對，懷疑“徐善”并非布謀士，而很可能是藏在朝中的某位員。

今天這批刺客正是平王派來的，首要目的是除掉“徐善”，見計劃失敗則退而求其次，企圖驗明他的份。

那名黑人知道自己即便襲掀了“徐善”的面，看清他是誰，也已不可能有命回去報信，因此選擇在他上明顯留下傷口。假意使了看似兇猛的殺招，就是為了一個人作出遇險時的下意識反應。

但陸時卿卻臨頭醒悟，捱了他一刀，黑人便在臨咽氣時住了口，表明自己刺傷了“徐善”的這個位置。一旦平王派人來收尸，得到這個訊息，便有可能順藤瓜找出陸時卿。

“徐善”做謀士的事暴就暴了，甚至元家與鄭濯被證明有所牽扯也不是必死的絕境，唯有他的站隊被揭發，這多年潛伏，步步為營的一切才都完了。

所幸現在，他刺客留下了假訊息。

鄭濯聽罷想通了究竟，嘆口氣，揭開了他的面，看他臉灰敗，滿頭冷汗，反笑道：“不想守寡就撐住了，你這一死可是一尸兩命，陸子澍沒了，徐從賢也沒了。”

陸時卿嗤了一聲，這下倒跟回返照似的清醒了點：“死不了，脾氣大，命也大。”說完像是想講點能自己神些的事，“嘶”了一聲，問鄭濯，“你說是不是對‘徐從賢’太好了點？”

鄭濯覷他一眼：“不都是你？有什麼不一樣。”

“當然不一樣……”陸時卿疲憊地笑笑。

他不是非要自己跟自己過不去。而是他扮演老師，本是全然照他言語習慣、舉止聲來的，甚至連好、理想與思考方式也是。后來雖因，數次在元賜嫻面前扭曲了老師的形象，但他實在分不清，這個“徐善”究竟有幾分是他自己，有幾分是老師。而元賜嫻對這個“徐善”的好，又究竟源于他那幾分，還是老師那幾分。

他靠著這個惱人的問題撐著昏沉的眼皮，直到聽見一陣慌的腳步聲才倏爾醒神，掙扎著想去拿面。

鄭濯當然比他更快一步，直接把面一把拍在了他臉上，以一種仿佛要毀他容貌的架勢，痛得他差點悶哼出聲。

是元賜嫻回來了。跑得氣吁吁，人未到聲先至：“馬……車來了……”

鄭濯一把攙起陸時卿，隨往山下走，將他架上了馬車。

車來得如此之快，其實還靠揀枝和拾翠。倆人在元賜嫻策馬離開后，當即趕去附近驛站重新弄了馬，一路往這邊追。往上的山路有一段崎嶇狹窄，原本不夠馬車通行，是經由主仆三人披荊斬棘，死命駕了上來。

得知徐善傷，兩名婢又慌忙拿了馬車里原先備有的去打來水準備好。

元賜嫻見狀也想掀簾進去，卻被鄭濯攔在外頭：“我得給先生理傷口，勞請縣主策馬護送。”

只好聽他的，點點頭：“那我拾翠給您搭把手。”

鄭濯怕再拒絕起疑，便點頭應下。

元賜嫻命揀枝駕車往長安城趕，自己則心驚膽戰騎馬在旁，片刻后，聽車傳出一聲極盡忍耐的悶哼，隨即響起很多窸窸窣窣的靜。

抿著一言不發，一路僵地揚鞭策馬，直到鄭濯的侍衛趕來接應他。

這個決定并沒有錯。元家的馬車必須還給元賜嫻。

元賜嫻眼瞅著幾名侍衛將已然昏厥的陸時卿扛到另一輛馬車中，遲疑問后腳掀簾下來的鄭濯：“先生如何了？”

鄭濯滿手的都來不及，簡單道：“暫且沒事，縣主放心。”

元賜嫻聽見這一句“沒事”卻也談不上輕松，只是看了眼他的手，勉強點了點頭。

照關系講，徐善跟鄭濯更親近，自然沒道理說拜托之言。而對大局的顧全又令哪怕再心焦也不可能親手送徐善回城照顧他。

實在什麼都做不了，也不合適做。

鄭濯剛才憂心陸時卿，全然沒注意元賜嫻，此刻才發現一狼狽泥，甚至連裳都破了幾，不由眉頭一皺，暗嘆自己心大意了，道：“你趕回府，一有消息，我會立刻送來。”

元賜嫻朝陸時卿的方向看了眼，頷首道：“多謝殿下。”然后轉回了馬車。

揀枝駕了車往城里去。

元賜嫻甫一掀簾里，便聞見一陣濃郁的腥氣，再一低頭，又被兩盆子目驚心的水一震。

拾翠正在里頭收拾，見來，忙騰了塊勉強干凈的地方示意坐，邊道：“小娘子將就將就，方才殿下給先生拔刀，況兇險，濺得到都是。”

元賜嫻“嗯”了一聲，木然坐了下去，似乎也沒太在意這點臟污。

拾翠當然是有眼力見的，忙安道：“小娘子別太擔心，殿下手法湛，是止住了，眼下他的侍衛也帶來了傷藥，想來先生不會有大礙的。”說罷拿了干凈的帕子給拭面。

元賜嫻一不由侍候，半晌問：“拾翠，先生這樣待我，我能給先生什麼？”

拾翠拭的作一滯。

小娘子的話，又怎會聽不懂。徐先生如此智慧的一個人，今日之所以輕易中了敵人的詭計，其實是因為關心則啊。

猶豫了下道：“小娘子，婢子知道這時候該勸您莫多想，但剛剛……”

元賜嫻偏頭盯住：“剛剛什麼？”

“剛剛拔完刀，先生暈厥過去，昏睡時說了胡話，似乎……”苦著臉道，“了您的全名。”

元賜嫻聞言一滯，垂眼盯著腳下的水不說話了。

拾翠說的確是實話。只不過陸時卿因傷重嗓音低啞，又是模模糊糊以氣聲道出的夢囈，就沒辨認出來。有鄭濯在，面自然是沒給摘的，而又對陸時卿的板不悉，因此打下手時也未發現端倪。

元賜嫻折騰了整日，回到元府以后已是黃昏，疲力竭之下，拾掇干凈后，匆匆吃了點飯食便歇下了。這一躺，腦袋里卻是作一團，怎麼也睡不著。

那個早先一直不愿接的答案還是不可避免隨了今日種種撞進了心底：徐善對，確實超乎尋常了。

原先對徐善是切實有幾分仰慕的。

最初被他吸引，是那日觀棋之時，聽他說起潯的魚蝦，說起他的理想抱負，到羨慕與敬佩。后來他來元府赴宴，耍酒瘋掀開他的面，見到他的瘡疤，得知他的人生境遇，因此添了愧疚和憐惜，不惜自揭傷疤安他。

對徐善最初的這份好其實無關相貌，無關年紀，似乎單單是覺得和這個人的靈與魂非常契合。

然后許三娘出現了。

許三娘帶給的失落，令有點分不真切，這種仰慕到底只是純粹的欣賞，還是有幾分不適宜的男之在里頭。所以在漉水河畔，瞧著河心的烏篷船，一度無比尷尬，無比心虛。

于是在那之后，懸崖勒馬，迫自己斬斷對徐善的一切心思。而也確實做到了。或許是這一段本就算不得風月之，或許是顧忌許三娘，或許是對陸時卿漸生愫，又或許三者都有，總歸再見徐善，不再狼狽不堪。

然而好不容易放下的念頭，卻因如今得知了徐善對的誼，復又涌上了心頭。

不想接徐善是見異思遷之人，也不容許自己做朝三暮四之輩，但現在的的確確難以抑制地作了一團。

元賜嫻躺了一晌，看了眼外邊漆黑的夜，起匆匆往永興坊趕去。