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夜半時分，寒風呼呼地吹著，將城牆上的將士們吹得腦子都有些發蒙。

零下二十幾度的氣溫可不是說著玩兒的，他們隻要打個噴嚏，噴出去的口水都能變冰渣子。

有個兵卒了把被凍僵的臉頰，小聲跟同伴抱怨。

“大冬天的值夜班，這不是要我的命嘛！”

同伴沒有理會，他盯著遠看了片刻，忽然說道：“前麵好像有人！”

周圍幾個兵卒全都朝前方去。

白茫茫的冰天雪地裏，有一隊人馬正快速朝著城門這邊奔馳而來。

一算，說也有千把人。

大半夜的忽然有這麽多人靠近汴京城，且還都騎著馬，肯定來曆不凡，一名兵卒立即跑下城門，去通知護城將軍。

護城將軍被打攪了好夢，心裏很是不爽，但為了不耽誤公務，他還是忍著起床氣，穿上服出了門。

等他走上城牆，發現那一千多人已經奔至城牆下方。

他們全都騎著馬，上裹得嚴嚴實實，隻出一雙眼睛，經過長途跋涉。即便風雪加，氣溫低得嚇人，他們仍舊保持著有序的隊形，一看就知道是過專業訓練的軍隊。

護城將軍見狀，心裏一。

他想起了天子的命令，單手扶在護欄上，衝城牆下方喊道。

“來者何人？”

為首那人騎著馬上前一步。

他抬起頭，將麵巾往下拉了拉，出一張很有魅力的麵容。

“是我，江州節度使江叔安，奉旨京。”

護城將軍心想果然是此人，天子特意讓人叮囑過他，讓他留意城的人，一旦發現江叔安來了，就立刻放人城。

按照規矩，夜後城門就要關閉，外人不得城。

可既然是天子下令，護城將軍自然不會傻乎乎地去較這個真，他當即下令：“開城門！”

厚重的城門被緩緩拉開。

江叔安騎著馬奔汴京城，其他人隨其後。

護城將軍走下城牆，站在路邊等候。

待江叔安靠近後，護城將軍上前一步，拱手說道：“江節度使，你可算來了，天子一直在等您。”

江叔安沒有下馬，道了一聲謝謝，隨即帶著他的親兵們直奔皇宮而去。

即便已經進深夜，汴京城中仍舊熱鬧非凡，尤其是城西瓦市那一片，更是燈火輝煌，這裏集中了城中的勾欄戲院，大大小小的雜耍班子在街上進行表演，小販們熱洋溢地賣，各食的香味彌漫在夜空中。

這就是南楚的都城，無論白天黑夜，都能將繁華演繹得淋漓盡致。

城中止騎馬馳騁，江叔安等人不得不降低速度。

在經過瓦市的時候，江叔安聞到食的香味，忍不住咽了下口水。

為了趕路，他們已經接連好幾天沒有正經吃過一頓飯了，了就啃幹糧，了就吃冰雪，就連大小便的次數都要控製在一天一次，可把他們給累壞了。

江叔安衝後的親兵們說道。

“你們去吃點東西吧，吃完之後再尋個地方住下，我一個人進宮就行了。”

戈大娘道：“我陪您進宮。”

江叔安擺了下手：“不用，天子隻召見了我一個人，就算你跟我去，也會被攔在宮門之外。”