李小民冷冷一笑，在馬上張弓搭箭，嗖地一聲，便將利箭出。那為首的賊將隻看到一點寒撲麵而來，還未及喊，便已聽」噗」地一聲，利箭狠狠紮進他的咽，直達後頸，沉重的衝力將他整個人撞下馬去，倒地亡。

後麵的士兵未曾見到什麼，便見將軍一頭撞下馬死了，不由驚慌呼喊，上前準備救治將軍。

馬蹄聲狂暴湧來，黑暗之中，一名白袍將軍手執亮銀槍，滿目殺氣，如閃電般飛馳到近前，狠狠一槍，將最近的一名巡邏兵挑飛到空中，用力一甩，將他的擲出數丈，鮮自那人的膛狂噴而出，灑在後麵的同伴上。

一眾巡邏兵，盡都大聲驚呼起來。一時「敵襲」之聲，震響在街道之上。

呼聲初起，便見大批騎兵如暗夜魔君，狂馳而來，手中鋼刀寒閃閃，兇狠地斬在巡邏兵的頭上、臉上，慘聲震天響起，整隊巡邏兵，在轉瞬之間，便被屠殺得一乾二淨，橫街中。

既然已經了行藏，李小民便不再掩蓋自己的蹤跡，揮剛挑殺了數名敵兵的腥長槍，放聲嘶吼道：「跟我上，殺所有的賊兵！」

被鮮激發了兇的騎兵們，同聲嘶喊，狠命鞭打著戰馬，沿著長街，向前方疾馳而去。

被慘聲、廝殺聲驚醒的賊兵，紛紛趕來，攔在大路之上，雖然是甲不整，但刀槍在手，亦有一讓人難以輕視的氣勢。

李小民卻是不管不顧，催馬疾沖，揮槍狂刺，槍尖總是在一個難以想象的角度刺來，破開敵人的防，直取要害。擋在他麵前的敵兵賊將，無人能擋住他神出鬼沒的槍勢，紛紛慘倒下，被後麵馳來的大隊騎兵踩得骨泥。

整支軍隊，便似無可抵擋的鋼鐵洪流，在大街上瘋狂賓士。任何敢於站在他們麵前的敵人，都在他們兇猛的長槍、鋼刀攻擊之下，染當場，為了他們通往勝利道路之上的墊腳石。

※※※

林魁在房裡，總是睡得不踏實。雖然邊有幾個從當地富戶中搶來的貌子同床相陪，他卻總有點膽戰心驚，不時會睜開眼睛，看看外麵黑暗的夜，側耳傾聽，是否有廝殺之聲。

終於，在黑暗的房屋外麵，傳來了喊殺慘之聲，兵刃撞擊的轟響，與戰馬狂奔的蹄聲混雜在一，直向林魁的耳朵裡麵灌了進來。

林魁驟然驚醒，驚慌地抬起頭，仔細聽了一陣，確定這不是自己疑心生暗鬼，慌忙披起床，也不管床上嚇得哭泣一團的幾個子，隻顧起拿刀，連甲冑也顧不上穿，便大步向外麵跑過去。

剛出了臥室門，便覺腦後一陣寒風刺骨，狂湧而來。林魁暗不好，慌忙伏閃避，隻覺寒氣森森，自頭頂一掠而過，頭上的頭髮，已被削了幾下來。

林魁子猛地前躥，回迅猛拔出佩刀，滿臉兇相，惡狠狠地回頭凝視，要跟這膽敢襲自己的賊子，決一雌雄！

一看之下，他眼中微微錯愕。那人躲在黑暗之中，隻有淡淡的黑影，勉強可以借著外麵傳來的微看出他上的甲冑破破爛爛，鮮自滿的傷口中流下，象是一個傷兵。

林魁雖然驚訝這人了這麼多傷，怎麼還能不死，甚至還有餘力襲自己，卻也凜然不懼，揮刀怒吼道：「好狗東西，爺就是打悶襲人起家的，妳還敢襲起爺爺來了！過來，讓爺爺一刀砍下妳的腦袋，讓妳知道爺的厲害！」

那黑影冷笑一聲，大步衝過來，出脖子，象是讓他砍的樣子。

林魁一怔，想不到天下還有這麼聽話的敵人，可是看他的姿勢，正合心意，也不多想，揮刀便砍，寶刀帶著寒風，在那黑影的頸間，一掠而過，果然是大順軍中有名的快刀手，砍起腦袋來乾淨利落，毫不拖泥帶水。

林魁收刀冷笑，正要收刀鞘，卻驚訝地發現，那人的腦袋並沒有如願掉在地上，反而自頸上抬起來，瞪著一雙流著鮮的暴眼，獰惡地盯著他，被戰刀撕裂的角，發出了恐怖的獰笑。

縱然是經百戰，而且總在夜間襲路人搶劫為生的林魁也不大驚失，想起當年晚上加夜班時遇到的幾個鬼朋友，不由失聲大道：「妳，妳是鬼！」

寒風再度從後襲來，這一次，驚魂未定的林魁沒有來得及躲開，被靈刀狠狠斬在脖頸上，後那人的作，就象他平日裡快刀斬人首級一樣兇狠，快速斬截，尤有過之。

鬥大的頭顱帶著一箭衝天而起，在那張臉上，猶帶著驚疑恐懼，不敢置信的神。

在他後麵，一個鬼衛漸漸浮現出子，不屑地一腳將林魁的頭顱踢飛，向著麵前的同伴道：「這種東西，到都有，還跟他費什麼勁？」

先前那鬼衛嘻嘻一笑，也不辯白，隻說：「主人快要趕到了，我們也該去迎接了吧？」

一縷飄緲的魂魄從林魁倒地的無頭上飄了出來，看著麵前兩個強大的鬼魂，那張大臉上的恐懼驚疑表，與地麵上滾的頭顱上的表，別無二致。

先前的鬼衛冷笑著看了他一眼，揮鬼拳，將他打飛到一旁，飛出去，便要出門。

在後麵，斬殺了林魁的鬼衛又瞪了同伴一眼，冷笑道：「老幺，妳又忘了！主人說過，除惡務盡，斬草要除，難道要這小鬼養氣力來尋仇，或者是向山妖道告不？」

說著話，他撲上去，一把揪住滿麵驚惶的新生鬼魂，狠狠一口咬在它的咽之上，三下兩下，便將這鬼魂塞進中，啃食得乾乾淨淨。

吃完後，鬼衛抹抹，意猶未盡地道：「雖然靈力太弱，不過在這些普通的小鬼裡麵，已經算是不錯的了！」

※※※

永州城的城頭之上，大唐的旗號高高飄揚。據守在城上的士兵們個個紅滿麵，想著今天打了勝仗，晚上定然要大加犒賞三軍，口水忍不住流了出來。

原來的城守府已經改了元帥府，秦貴妃站在正堂之上，俏麵上滿是興欣喜的表，用力拍著麵前年的肩，艷紅中發出一陣爽朗的大笑，興地大聲道：「小民子，妳果然沒讓我失！早在聽說妳虛張聲勢卻不攻城的時候，我就在想妳又有什麼計劃。現在看來，妳果然是詭計多端，朝中有的智將！」

也難怪這麼興，昨天夜裡，副帥李小民率軍突襲，從已經鬆懈下來的賊兵手中奪了西門，兩萬大軍突城中，大肆砍殺著剛剛驚醒的賊兵，一直攻到永州城的中央，由副帥李小民親手斬了賊將林魁的頭顱。

林魁戰死的訊息一傳開，賊眾軍心大，不戰而潰，在黑夜中作一團，被早有準備的兩萬大軍斬殺無數。

見城中火衝天，另兩城門外，兩位主將也都驚醒，接著便收到了副帥李小民的急戰報，道是已經攻破城門，請二位元帥、將軍加攻城。

二人見信大喜，立即提兵攻城，果然城中賊兵早失戰意，城門一攻而下。

秦貴妃拍馬揮刀，親率大軍衝進城中，卻見賊兵正在四散潰逃，再無完整的防。大批賊兵按照秦貴妃事先的安排，逃出南門，卻被埋伏在路上的朝廷軍隊突出攻擊，斬首無數，餘下的也大半降順，做了俘虜。

鬨哄地殺了一夜，到天明時，大局已定。賊軍七萬人，被斬首二萬餘，俘虜三萬餘，剩下的也都潰逃無蹤，而朝廷軍隊的損傷相比下卻很下，而且大半是在白天攻城時的損失，此戰攻克永州，可稱大捷。

現在，秦貴妃正在揮玉掌，猛拍李小民這位將的瘦弱肩膀，也不管他比自己還要矮，小小的肩膀不不得自己玉掌猛擊。

李小民苦笑著，拱手謙謝，隻道是託了娘娘洪福，才能一舉攻下敵城，此戰當然是娘孃的功勞最大，而他不過是娘孃的一個馬前卒罷了。

秦貴妃見他不居功自傲，心下更是歡喜，將手按在他的肩膀上，大笑道：「小民子，妳立了這麼大功勞，我一定上報陛下，為妳加功請賞！」

李小民陪著笑，一雙賊眼卻在看惹火玉，隻覺高聳在麵前晃來晃去，甚是惹眼，不由暗忖：「李漁的賞賜，有誰稀罕？若真要賞，把妳自己賞給我得了！」

秦宜福在一旁看得眼熱，想想這小太監初次出戰，便立瞭如此大功，將來前程不可限量，不由暗生結納之意。對於他的聰明和勇猛，也不暗自佩服，暗下決心，將來自己一定也要多立功勞，不可讓秦氏的名頭，在自己這一代弱了下去。

各營將，看著李小民被貴妃玉手拍在肩上，時而頭部，如此親熱恩寵，天下有，都不眼紅，羨慕不已。已經有老些的將開始捉是不是要託人說，將自己的兒嫁給這位前途無量的年才俊，卻又忽然想起，這位副帥是太監之，不由心中暗嘆，縱然他才華橫溢，武藝超群，卻終究隻是一個太監，將來不了什麼大氣候的。

※※※

大道上，塵土飛揚，一支數萬人的軍隊，正在中速行軍，向北方推進。隊伍中旗幟紛，士兵穿著各種雜裳，走起來也不甚整齊，看起來象是一支臨時拚湊起來的軍隊。

這支軍隊的領袖，卻是一個看上去年約二十餘歲的子，一淡紅勁裝，外穿深紅皮甲，頭戴金冠，上雉翎，長著一張瓜子臉，相貌頗，隻是眼神中，微帶一兇狠，正是巨山匪首宋大江的孀，江南一帶有名的將紅娘子洪三娘。

本是江湖賣藝子，刀法，又生得貌，十幾年前跟了宋大江，上巨山做了一個寨夫人，也曾率軍洗盪村坊，殺人無算，遠近之，赫赫有名，無人不知巨山好漢宋大江，有這麼一個貌能幹的寨夫人。

洪三娘勒馬站在道旁，回頭看著自己部下的軍隊，心下暗嘆。雖然自己部下號稱十萬大軍，可是實際上，總人數不過七八萬，十萬之名，不過是拿出來唬人的。若論起戰鬥力，更是差勁，哪裡及得上自己山寨中原來那些久經戰陣的嘍羅們。也隻有寄希於朝廷大軍也是久疏訓練，未必能強過自己這些雜兵了。

雖然帶著這麼一支兵，戰鬥力遠不如自己希的那麼好，可是洪三娘也是無可奈何。永州城的林魁，到底還是名義是服從自己的領導，若自己能帶兵解了永州之圍，自己在大順軍中的地位，當可得到穩固。

「隻可惜，我沒有兒子……」想到此，洪三娘不由搖了搖頭，心下黯然。

宋大江沒有留下一個兒子，是所有山寨首領的憾。若非如此，他們何至於為了搶一個主導之位，拚得頭破流，徒讓朝廷佔了便宜？

洪三娘正在黯然想著，忽然聽得後麵馬蹄聲響，一騎小紅馬飛馳而來，馬上坐著一名，紅齒白，清秀貌，兩顆小虎牙，從笑嘻嘻的小中了出來，顯得俏皮可。

紅馬馳到洪三娘邊，那抱住洪三孃的胳膊，笑嘻嘻地道：「娘，妳在想什麼？」

洪三娘勉強笑道：「沒想什麼。妳怎麼不在後隊呆著，又跑到這裡來做什麼？」

的兒宋惜惜噘起小，聲道：「後麵都是些老兵，一個個又臟又臭的，有什麼意思！還是跟娘呆在一起，舒服得多！」

洪三娘搖頭道：「在前麵危險，妳還是到後麵陣去吧。」

宋惜惜皺起了可的小鼻子，笑道：「現在在大路上，會有什麼危險。這一片地盤，不都是我們大順軍的地方嗎？」

洪三娘皺眉道：「按理說應該是這樣，附近不該有什麼軍。隻是我派出幾撥探馬，一直都不見有人來回報，所以心裡奇怪，擔心會出什麼事。」

宋惜惜笑道：「那還不簡單，他們不回來，說明沒有什麼事。若是有事，象他們那樣膽小怕死，還不早就跑了回來報信？」

洪三娘想想也是，自己派出的探馬人數眾多，就算真的有敵軍在前麵截住，也不可能殺所有的人，總該有人逃回來報信纔是。

這一支軍，繼續向前行進。

洪三娘忽然一抬頭，陡然看到前方高山峻嶺，山勢巍峨，不由暗自心驚，喝道：「再派出探馬，上前探路！」

幾騎馬自軍中馳出，飛馳而去，馳山中大道。不多時，便見他們在山中打出旗號，顯示前麵無有伏兵，可以放心進。

洪三娘雖然心中疑，卻也隻得隨著大軍向前行進。

大軍前鋒，漸漸深山中，洪三娘舉目觀瞧，那些探馬已經馳山嶺深，隻能遠遠看到些許背影，心中疑：「他們不回來報信，如此深，倒是賣力得過份了些！」

再手打涼棚，向前眺，卻見山嶺後麵，有飛鳥驚起，惶聲鳴。洪三娘忽然一驚，大聲喝道：「軍兵都停下！前麵有埋伏，不可再前進！」

大軍行進起來，一時半刻，哪裡止得住。那些士兵又都是不諳號令的，好久才停住腳步，轉頭向後方緩緩移。

陡然間，一陣戰鼓隆隆響起，在前方，一支軍馬在山後衝殺而出，為首的卻是一員將，手執長柄大刀，披戰甲，英武貌，偏偏又帶著懾人的猛將之風，讓眾軍觀之膽寒。

那將下戰馬，神駿已極，賓士甚快，如風般率大批騎兵衝殺而來，仰天大笑道：「洪三娘，妳已我計中，還不下馬歸降！」

洪三娘又驚又怒，揮手拔出柳葉刀，厲聲叱道：「眾將士，跟我退出去！」

部下眾軍，本大都是新招來的兵丁，見中了埋伏，已經心慌，不待再下命令，便已大步飛奔，直向山外逃去。

洪三娘領著兒，拍馬飛馳，直向南方馳去。雖然心中也想和前方的將手，但本軍已落埋伏，隻有從速離開，方是上策。

陡然間，一支軍馬從前麵斜刺裡衝出，將大順軍截為兩段。那支軍人人剽悍，手執刀槍，攔路截殺賊兵，直殺得道路上堆積，流滿地。

洪三娘看得大怒，揮刀衝上去，厲叱道：「哪裡來的賊子，竟設下此毒計，暗害我軍！為首的，給我滾出來！」

一員銀盔銀甲的小將舉槍刺翻麵前的敵兵，拍馬迎上前來，看著這貌英武的江湖子，眼前一亮，再看到後那拍馬馳來的清秀俏麗，更是眼泛桃紅，臉上出了神莫測的笑容，手中銀槍一擺，淡然微笑道：「洪三娘請了！小將不才，已經在此恭候多時了！」