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《明末好女婿》第1003章 鎮江

「若是我不來,恐怕齊王你難以安心吧。書趣樓(www.shuqulou.com)」

陳越聞言臉上頓時出苦笑,吳孟明說話太過直接,讓他竟不知道該如何回答。

「齊王,我觀你大軍不過兩萬餘,而浙江叛軍卻有十多萬,齊王不愧是我大明第一戰將,便是以一敵十也竹,有著必勝把握。」

吳孟明言語如刀一般向著陳越飛來,直讓陳越苦笑不已。

「吳叔,大家都是自家人,叛軍這件事您心裡也清楚,就沒必要再挖苦小侄了吧。」陳越苦笑著道。

錢楓林來使已經把和吳孟明談判的結果告訴了陳越,所以陳越知道吳孟明挖苦自己是因為心中不忿,不忿自己對崇禎生出的異心。若是不能讓吳孟明的氣順下來,恐怕大家以後心中有芥,關係再也難以恢復到從前。

「挖苦?本侯哪裡敢啊!您可是我大明開國以來第一個活著的異姓王,而且很有可能是開創一朝的開國之君。」吳孟明冷笑道。

陳越道「吳叔,莫非您真的把我當做臣賊子不?」

吳孟明冷笑道「我可不敢,不過我隻知道令尊為了陛下於九江捐軀,被陛下親封為忠國公。聽聞忠國公生前曾囑託你要忠於陛下忠於大明。可是你怎麼做的?你擁兵自重不說,並暗中唆使錢楓林控製叛軍作,攻城略地荼毒地方,威朝廷試圖謀逆,你敢說這些事不是你指使的?」

陳越低頭沉默了片刻,抬起頭來看著吳孟明道「吳叔您的指責小侄不敢辯解,確實,錢楓林是我的手下,他的行為也算是我的指使吧。」

「什麼算是?難道錢楓林不是奉你的命行事?」

陳越道「我在北方統兵和滿躂作戰,曾把南方我的勢力給錢楓林總理,所以您說錢楓林奉我命也不算錯。總之這件事我會負全責。可是吳叔,這件事我並不認為錢楓林做的有錯!

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吳叔您先別急,先聽我說。吳叔,這些年來,您一直跟在陛下邊,我知道您對陛下深厚,對陛下忠心不渝。可是這些年來,您也看到了,大明江山到了何等境地?有多次到了亡國邊緣?

哪怕我救陛下來到南方,大明的境況是否好過?滿躂南侵,二十萬大軍滎兵敗,西賊順賊出川東進,一次又一次的,大明都到了亡國的邊緣。

我不是在為我自己表功,我是想說,大明到了這種境地,是因為部出現了極大的問題,就像一個病人已經病膏肓。哪怕我取得一場場勝利,可若是不從本上救治的話,也無異於剜補瘡,隻能救得一時。

吳叔,您跟隨陛下最久,知道陛下的一切。你說說,大明到了現在,有多責任出自陛下上?陛下他可有能力扭轉一切,有能力進行變革嗎?」

吳孟明能聽出陳越的話出自真心,想想過往十多年來崇禎的作為,和在崇禎治理下大明江河日下的局勢,也不得不嘆息。

可是,「為人臣子者當侍君以忠,陛下便有千番不是,也不是你忤逆的藉口!齊王,既然你有能力平定外虜叛,為何不能再輔助陛下進行變革,去掉大明的頑疾?而非要以叛軍這樣的極端手段迫陛下?」

陳越嘆道「以陛下的格,想勸他談何容易。陛下下旨把長城以北封賞給我作為藩國,便沒有再讓我返回朝廷的心思,你又讓我如何去勸說他?在陛下心中,我已經了尾大不掉的軍閥,陛下想辦法製衡剷除都來不及,又豈能聽我說?

所以,這都是我不得已而為之罷了。」

吳孟明仔細想想最近朝廷發生的事,不由得再次嘆息起來。陳越說的沒錯,崇禎病恢復後先是強行從坤興公主手中奪回權力,然後把長城以外封藩給齊王陳越,並下聖旨封陳越手下大將公侯爵位,並試圖把陳越手下大將從陳越邊調走,分明是削除陳越羽翼的舉

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「我若是聽從陛下的一切吩咐,君臣自然能夠相得。可是陛下他必定把皇位傳給宗室藩王,而我的羽翼都被剷除,我本人也被趕到長城以外,那麼,大明必然還會回到以前的老樣。如此,我以前的種種作為,我打的那麼多的仗,又有什麼意義?

為人臣子者,自當忠君。可是君王之上還有江山社稷,還有億兆黎民。相對於江山社稷、億兆黎民來說,愚忠於陛下一人並不可取。

吳叔,我陳越的一切作為並非為了一己之私,為的是大明江山社稷,為的是天下黎民,為的是能讓我華夏屹立於世界之巔!

吳叔,您可願意信我?」

陳越雙眼直視著吳孟明,語氣中滿是誠懇,聽得吳孟明也不得不容。回想起這些年陳越為大明做的種種事,再想想崇禎剛一蘇醒便起的猜忌之心,吳孟明也不由得汗。陳越的舉固然有忤逆之舉,崇禎的作為也不能說明正大。君臣之間鬥法,好似誰也不無辜。

想到這裡,吳孟明嘆道「現在我也分不清事對錯。陳越,我隻是想問問你,若是你到了南京,掌握了軍政大權,你會如何對待陛下,你是不是會篡奪大明的社稷?」

按說,這種話本不適宜直接問出,可吳孟明就想直接問陳越,他不想勾心鬥角,也不想再耍弄謀。

陳越聞言大怒「吳叔,你把我當做什麼人?難道在你心裡,我真的是個謀朝篡位的臣賊子不?」

吳孟明卻不為所,繼續道「陳越,請你回答我剛才的問題。」

陳越道「不會!我可以對天舉誓隻要陛下他活著,他便是我大明唯一的帝王,我陳越這一生,絕不會當皇帝,絕不會謀奪大明的社稷!」

吳孟明嘆了口氣「如此,我就明白了。」是明白了,吳孟明心裡清楚,陳越沒有必要謀朝篡位。隻要他到達南京,便能掌控朝廷大權,當不當皇帝又有什麼區別?而且,大明的皇位最終還是傳給陳越的兒子,他又有什麼篡位的必要?

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清楚歸清楚,聽陳越親口許諾,吳孟明才徹底放下心來。

見終於使得吳孟明氣順,陳越也鬆了一口氣。實在是吳孟明的地位太過重要。

吳孟明現在可以說是崇禎最信任之人,又是江北總督封疆大吏。且不說其手下五六萬軍隊,便是江北總督的位置,有了他的歸順,對以後的大業幫助實在很大。江北總督,控製著揚州淮安三府,有了吳孟明的歸順陳就能和山東連一片,從此整個江北都是自己的。對推行下一步的計劃實在重要。

吳孟明親自前來,陳越再不遲疑,立刻帶領大軍向揚州進發。

靠著淮鹽和漕運,揚州之富富甲天下,滿躂關之後,漕運斷絕,揚州有些沒落。而現在北方收復,需要從南方運送大量糧食質,揚州作為運河重鎮,城外運河裡的帆船再一次多了起來,有恢復昔日鼎盛時的形。

陳越曾作為江北總督,在揚州呆了整整一年時間。一年,他整肅了鹽商,改革了鹽政,使得每年鹽稅倍增,現在朝廷還在益。同樣在揚州,陳越以五萬新軍力敵多鐸十萬大軍,並使出了水攻之策,挖開洪澤湖的大堤,淹沒了多鐸十萬大軍,扭轉了大明不利的局勢,為拯救揚州拯救大明的英雄。

所以,雖然離開揚州數年,陳越在揚州百姓心中威依然十分之高,聞聽他帶軍到來,揚州百姓紛紛出城相迎,一時間出城迎接的百姓竟然有數萬之多,城門外運河畔麻麻到都是人頭。

見到這種況,便是吳孟明也是心驚不已。陳越在揚州隻是呆了一年,威卻比自己這個當了三年的江北總督還要高。若是真的選擇舉兵和陳越相抗,這揚州的軍民幫誰還為未可知?

有吳孟明在,大軍的糧食補給自然不用發愁。吳孟明徵調了大量的船隻民夫,用船隊運送大軍前往瓜州。

「在鎮江還有我的一萬江北軍,齊王你需不需要我跟著前往鎮江?」臨離開揚州之前,吳孟明問道。

「大軍出征需要糧食,江東殘破,恐怕無力支應。吳叔您還是坐鎮揚州為大軍搞好後勤為好,戰場廝殺的事便給小侄吧。」陳越笑道。吳孟明職是江北總督,並不比陳越小,若是跟著軍中,到時不好理兩人的關係,軍中兩個主將,到時軍隊到底聽誰的?

吳孟明點點頭「我這就寫一封手令,鎮江一萬軍隊悉數歸於你的手下。」

陳越笑著謝過。叛軍都是自己人,本不用打什麼仗,有沒有吳孟明這兩萬人關係意義不大。

大軍離開揚州沿著運河水陸並進,一日間便到了瓜州。而瓜州的對麵便是鎮江,正是由吳孟明一萬大軍鎮守。

這段時間來,叛軍大舉進擊,江東四府的明軍被打的節節敗退,接連丟城失地。南京朝廷整天爭論不休,卻籌集不出餉銀,以至於京營兵遲遲無法出兵平叛。

錢謙益等人還指著揚州的吳孟明能夠出兵江南,幫著他們對付叛軍,誰料到即便崇禎下了聖旨,吳孟明也隻是派出了一萬軍隊佔據了鎮江而已,而到了鎮江以後,江北軍再不肯離開鎮江一步,吳孟明更沒有增兵的打算。

錢謙益等東林黨人也曾派人前往揚州勸說,許出種種好,吳孟明卻一直在敷衍著。而東林黨人也拿吳孟明完全沒有辦法。彈劾吳孟明,人家已經按照聖旨出兵江南。彈劾人家作戰不利,吳孟明說了,叛軍勢大需要小心從事。

所以,直到陳越帶兵南返,江北軍一直守在鎮江不出。

到達瓜州之後,瞭解了對岸的形勢,陳越便下令大軍渡過長江。數百艘江船來往於瓜州鎮江之間,半天的功夫便把兩萬大軍運到了江南。

陳越於城中立下了帥帳,便開始聚將,輕易便收攏了一萬江北軍兵權。

不過陳越也沒有倉促進兵,而是在等待著。現在的局勢本不是打仗不打仗的事,而純粹是政治上的博弈。而陳越掌握著絕對的優勢,他心裡一點也不慌。

到達鎮江的第二日,叛軍實際上的首領錢楓林便親自前來拜見陳越。

陳越對錢楓林好一頓誇讚,誇讚他能掌握住時機,果斷以艾能奇的名義阻止叛軍,趁機消滅了鄭家的勢力,為齊王一係水軍獨霸海洋立下了大功。

「大明曆經,需要休養生息,大半省份都會減免稅賦。以後朝廷的收更多的要靠鹽政還有商稅,而海貿收將會是大頭。楓林你能當機立斷滅了鄭家,立下了大功!」雖然還沒有當上皇的男人,陳越卻已經進了秉政的狀態,錢楓林能夠滅了鄭家,這是陳越最滿意的地方。消除了鄭家,意味著以後海貿之利都歸朝廷所有。

「屬下行事切,沒有經過王爺同意便擅自行事,做出了很多出格的事,願王爺置!」錢楓林卻沒敢居功,而是誠惶誠恐的請罪道。他自己心知肚明,這段時日以來,他做的每一件事都十分出格,都超出了陳越給他的許可權。

「將在外,君命尚且有所不。本王帶兵遠在北方,距離福建三千多裡,若是事事都要請示,什麼事都耽擱了。所以,有些事便是出格,也不是你的過錯。而本王隻看結果,不管過程。至於你做事時出現的一些問題,本王既然來了,就有本王自己承擔!」陳越爽快的道。

錢楓林雖然惹出了一些麻煩,可事的結果卻是最有利於陳越的,所以,哪怕出了一些問題,陳越也不會苛責。

「謝王爺!」錢楓林連忙稱謝,心中卻微有苦,因為他從陳越話中聽出,陳越對自己做的一些事有些不滿意。

「王爺,當時屬下在福州,聽聞朝廷傳來訊息,陛下蘇醒後強行從公主手中奪回權力」接下來,錢楓林便把自己最近這些時日的作為安排對陳越詳細說出。

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